金陵怪谈-第15章
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映绿抬眼看他，一字不差地复述出沈兮迟的话。
“沈小姐最后和奴婢说，若是她没想错的话那只母魉，恐怕马上就要出世了。”
“什么？”闻听此言，寇淮的神色立马变得严肃起来。
今天他们分明算过，燕子矶失踪孩童不过七人，就算母魉要摆阵施法，也绝不可能是今夜。所以他们才放心回城，想再和玄空方丈和沈阿公商议一番对策，再去燕子矶捉妖。
怎地才几个时辰未见，她突然就如此断言？是从窦花阴那里发现了什么么？
他双唇紧抿，下颔勾出一道冷厉的弧线，沉声问她：“她真是这么说的？”
“嗯，奴婢记得可是一字不差。”映绿点头，又道，“沈小姐已经遣了尹铭和她一道去燕子矶，还叫奴婢快来向大人禀报，大人您看”
“你做的很好，我知道了。”
寇淮略微沉吟片刻，招来周管家，吩咐他派人去秦淮河坊通知沈阿公，然后带领十名贴身侍卫，快马加鞭，直往燕子矶而去。
燕子矶头月（十五）（）
沈兮迟赶到燕子矶附近时；天色将暗未暗。
往前再走十里路；便是桃叶里。沈兮迟正坐在马车里；焦心暗忖映绿到底有没有去通知寇淮和沈阿公；却听见前方路上一片吵闹嘈杂；听起来竟有几十人迎面而来。
她掀开马车帘子；往外看去。
路上人多不便；尹铭已将马车的速度减缓。只见马车前熙熙攘攘，围拢而来的几十人皆穿着布纨粗衣，依稀是附近村民。
沈兮迟定睛一看；领头的一人梳着妇人髻，虽冷静地指挥着场面，但面上仍带着显而易见的焦灼之色——正是半日未见的范月娥。
她连忙探了半个身子出去：“成宝娘；你们这是做什么呢？”
不过才半个月；她早就摸透了这儿的风土习俗，说起话来也是一股当地人的味儿。
范月娥抬头；见是沈兮迟；当下着实松了一口气；几步就走到马车的窗户旁边；仰头道：“沈小姐；你怎么突然想到来的？我正想着要不要进城去找你哩。”
“发生什么了？”沈兮迟本能嗅到了一股不平常的味道。
范月娥语速极快：“刚才你阿公去我家里；也不知是发现了什么，突然冲了出去，说是什么让我通知村人速速搬走；在夜晚城门关闭之前进城；还要去大报恩寺通知玄空大师明日来桃叶里。我见他模样紧急万分，不敢耽搁，立马就照着做了。”
沈兮迟心下稍安。
还好，沈阿公也在。而且，看样子，他也发现了不对劲的地方。
她点点头，目光向后一扫：“村人都来了？”
范月娥顺着她的目光看去，摇摇头道：“有几家人怎样都不信，死活不愿意跟着我进城。我勉强不得，为了赶上宵禁关城门，便只能先带着这些邻里先走了沈小姐，会不会有事啊？”
她的语气里颇带了些自责之意。
沈兮迟安抚她：“人各有命，你已经做了努力了，也算出事也不能怪你。还辛苦你尽快带着村人进城，照我阿公的话做，去大报恩寺通知一下玄空大师。”
“我省得。”范月娥十分沉稳，倒是临危不乱。
沈兮迟赞点点头，正想喊了尹铭再驾马车疾驰，却被范月娥突然叫住。
“沈小姐！”
“嗯？”沈兮迟回头。
“请你请你竭力保护好留下来那些村人的性命好吗？”范月娥似乎也知道，要沈兮迟答应这个承诺，似乎太过为难她，但犹豫再三，她还是开了口。
“袁娘子也在那儿，我怎么说她丈夫都不听，不肯和我们一起走，我劝不动他，袁娘子向来又是个听他丈夫话的，所以拜托了。”
虽不至于生死关头，可这范月娥自己的儿子都没寻回来，她心里倒还能顾及着自己的姐妹——也不知她是大气如此，还是善良到冒了傻气？
沈兮迟看着她的眼睛，终究是没能拒绝她的恳求。“好。”
范月娥笑了：“沈小姐，我相信你和你阿公能把成宝接回我身边的！请你们务要小心，平安归来！”
她右手臂上勾着一只粗布包，于暮色里望过来，就算马车渐行渐远，沈兮迟似乎也能看见她殷切而担忧的目光。
虽知道她这殷切与担忧多半是为了她的孩子成宝，沈兮迟却没忍住，一时间心下一酸，几乎是逃也似地钻回了马车里。
曾几何时，她和阿棣去开平侯府小住时，母后也是这样站在东宫花园里看着他们离去；他们回宫时，外祖母也是这般站在侯府门口，目送她和阿棣再次回到高墙之内。
天下谁人不羡慕他们的生活？可也只有她自己才知道，那锦衣玉食的生活，其实还比不上这燕子矶旁一位普通母亲凝视她孩子背影的目光。
她勉强按下心里惆怅难安的心潮，声音清亮，透过车帘，吩咐尹铭。
“不去桃叶里。我们直接去长江边。”
燕子矶总扼大江，地势险要，矶下惊涛拍石，汹涌澎湃。如今临近夜晚，江上熙攘渐渐消散，连平日里闪亮的点点渔火都轻微了许多。
沈阿公从怀里掏出一只火折子，手笼着火光，逆风点燃。
这雾来得诡异，越往江边越弄，水汽又盛，和着风迎面吹来，迷得人眼睛疼。沈阿公走了一小段路，惊觉刚才稀疏的人声已然全无，只听见江面上凛凛吹来的烈风。
他微微勾下身子，更是存了十二万分的小心。
妖鬼向来狡猾，母魉又是鬼中王后，一朝现世，后患无穷。几百年来就没人养出过母魉胚胎，更别提施法修炼而成——谁又能想到，这小小燕子矶，竟然能藏了一只母魉？
还是他疏忽了。
沈阿公在心里不住自责，皱眉凝气，恨不得下一秒就将这母魉收了，还本地村民一个安宁祥和。
然而母魉怎是这么容易就能收服的？
他半路出家，捉鬼除妖不过十余载，平日里收收小鬼倒可跟着书籍记载、凭着天赋本能、加上一点随机应变对付——但此刻碰上的可是母魉，就算他对百鬼谈倒背如流，他也不能保证自己能一击即中。
这都要看天命吧。
沈阿公手心被汗濡湿，江风潮凉，吹干他背后被汗浸透的衣衫，沁入丝丝寒意。
即便如此，他的脸上还是布满了密密麻麻细小的汗珠。愈往江边，水汽愈发重了——毋庸置疑，这雾气都是那母魉的障眼法，它一定就在水汽最深处。
他毫不犹豫，小心翼翼步步向前。
一步一步，这雾气确实越来越浓，但沈阿公却丝毫感受不到邪祟之气——
那只母魉到底藏在哪儿呢？
他顿在原地，四处环顾，思忖片刻，想到某地，眼睛突然一亮。
——在燕子矶西南方沿江的悬崖上有若干个石灰岩溶洞，被当地人称为岩山12洞，是为江水冲击而成，大都是悬崖绝壁。
那里沿江，水汽最重，又是天然的溶洞，地势险要，平时极少人去，是母魉绝佳的藏身之地！
母魉必定藏在那儿！
终于确定了方向，沈阿公兴奋地搓了搓手。他从怀中掏出指南针，就着火折子的光，往西南方向行去。
果然！
行至溶洞附近，明显能感觉到这雾气密布，迎面吹来，竟如小粒冰棱子一般，打在身上若刀割一般疼痛。雾水遮盖了邪气，那邪物狡猾，定是藏在此地！
溶洞入口就在崖下，需要从崖上爬下去。沈阿公从小在蜀地长大，蜀道都难不倒他，难道还怕这个？
他当机立断，只在崖上插了一根枯木枝，挂上一张符纸，指明自己的位置，随后往手心里啐了两口唾液，手脚并用，动作麻利地爬下山崖。
跳入洞口，一阵阴风袭来，让人情不自禁地打了个寒颤。
大战即将到来，沈阿公孤身一人，心里却莫名燃起些许期待。他从怀中捻出两张符纸拿在右手，左手又掏出那只妖鬼奁，心中默念符咒，慢慢往洞内行去。
这溶洞极深，铺满湿漉漉的泥土，鼻畔皆是腥臭之味。
沈阿公嫌恶地皱了眉头，将口鼻捂住，努力保持头脑清醒，不让自己被这味道迷晕，待眼睛适应了这黑暗，才环顾四周，仔细观察了一番。
什么蜘丝马迹都没有。
远远的溶洞之内，隐约传来水珠滴答落到岩壁上的声音。这声音极有规律，破碎遥远，让人听了心里发怵。
沈阿公边用眼警惕地看着四周，边用脚小心翼翼地往前试探，放缓了呼吸，耳边除了钟乳石上水滴声，整个世界寂静无声，竟什么也听不到。
待这溶洞走到头，沈阿公的衣服几近全湿，却一无所获。
这里到处都弥漫着连雾气都掩盖不了的邪气，若说没有邪祟——这怎么可能？！
沈阿公紧皱眉头，脚底一软，突然触碰到了什么东西。
似乎是一层毛茸茸的皮。
他的心突地一跳。
同一时间，他背后的阴影里突然现出一个扭曲诡异的影子，张牙舞爪，无声接近了他。
沈阿公本能回头，却已经来不及了。
脑后一阵阴风扫过，他脑后剧痛，眼前翻黑，蓦地晕了过去。
燕子矶头月（十六）（）
马车越接近燕子矶；雾气越浓。行至最后；尹铭已然看不清路；辨不清方向；只得停下马车；向车里道：“沈小姐；前面的路”
沈兮迟掀起车帘；随意扫了一眼，一目了然：“就到这儿吧。”
看不清路，马车再往前；也只会更加危险。
她拉起裙角，利索地跳下车，便往雾中江边走去。尹铭正想也下车跟上；却见沈兮迟转头叮嘱他：“你别走；就在这儿等我。”
“什么？”尹铭一听，连忙心道不行。
这么大的雾气；那什么妖物也不知藏在哪里；大人刚才明确让自己跟着沈小姐确保她的安全；如今哪里能让她单独去涉险？若出了什么事；他哪里还有脸在大人身边继续混下去啊？
沈兮迟笑了笑；解释道：“这雾气这么浓；你又不会除妖之术，跟着我也不方便。还不若在原地等我和阿公将那妖除了，我们便会来找你。再者；映绿一定已经去通知你家大人了；他来的时候，你还能帮他指一下方向。”
更何况比起自己，寇淮更需要尹铭的护卫。
沈兮迟不是没有脑子的后宅女人，早就看出尹铭是寇淮手下最得力的侍从。她在燕都那会儿，见过王公贵族无数，哪见过派自己的贴身侍卫去保护外人的道理？
如今，寇淮把尹铭调来自己身边，她已是感激，还不至于自私到不懂得审时度势，把尹铭绑在自己身边不放。
毕竟，她常年玩弄权术，深谙其中的轻重缓急——
若寇淮死了，燕都一时得不到消息，金陵必将大乱。
而如今的她，早已不是什么权倾朝野的长公主，死了也溅不起什么大水花。身为一个无权无势的平民女子，自然要明白事理，把自己的命放在更低贱的位置上。
尹铭一听，便明白了沈兮迟的意思。虽然大人的这朵桃花来之不易，但大人毕竟更要紧，他最终还是轻易妥协了。
毕竟，女人易得，他家的大人却只有一个。他是大人贴身侍卫，唯一的使命便是保护大人。
沈兮迟很满意尹铭的忠诚与机灵，点点头，转头便走了。
边走边心叹：这大越的历史上，恐怕没有哪个女子比自己更心怀天下了。为国捐躯一次不够，还赶着上去牺牲第二次。
然而，纵然心里如何忐忑、如何没底，她到底还是将怀中的鬼结绳缠在手心，稳了稳心神，慢慢走入蔓延的迷雾之中。
沈兮迟在长江边转悠了小半个时辰，始终没有找到母魉可能的藏身之地。
她不像沈阿公，对金陵的地形那般了解；再者，她的魂魄附到沈兮迟身上后，虽然接承了她大部分的记忆，有几段记忆碎片却是缺失的。她从前并不知道燕子矶的这个桃叶里，更不可能知道崖下的岩山十二洞。
时间渐渐流逝，她没能找到任何踪迹，又一直处于高度紧张的状态，不免变得有些焦躁。
直到——
沈兮迟无意间一抬头，隐约间看见浓重的雾气之中，在燕子矶高高的悬崖上，竟闪着一点亮黄色的微光。
那是沈阿公用符纸留下的标记！
沈兮迟心下一阵兴奋，连忙循着那点微光前去。
她的年纪小，鼻子比之沈阿公更加敏觉，还未靠近符纸所在的悬崖，便已闻到了一股腥臭味。
——是为大邪。
沈兮迟心下不安，忐忑如鼓槌，轻屏呼吸，慢慢走近烈风凛凛的悬崖之上。
然而，她并没有在这里看到沈阿公的身影。
“阿公——”沈兮迟出声大喊。
声音沿着崖壁翻滚着蔓延出去，消弭在无尽的江面之上。
无人应答。
沈兮迟心里“突突”地跳，将手拱在唇畔，又大喊了一遍：“阿公————”
许久。
依然无人应答。
沈兮迟皱眉踌躇片刻。随后小心翼翼，从崖内探头出去看，只能听见隐隐约约惊涛拍岸的破碎声音，除此之外便是雾气，什么也看不见。
奇怪，沈阿公为什么会在这里做一个标记
这里水汽深重，一定有问题。
思及此，沈兮迟半跪在地上低头，就着黄色符纸的微光，细细观察起崖畔的情形。她双手慢慢摩挲，指尖感受着碎石子压在肌肤上的细微痛感，一直摸到一处地方，她突然停了下来。
这里的石头上有被摩擦的痕迹！
她再次探头，往下看了好一会儿。
难道阿公
她还未细细思量下去，却猛然感觉到脑后一阵疾风袭来。沈兮迟反应极快，身形灵活地向旁侧一滚，躲过了背后的偷袭。
雾气浓稠，光线昏暗，沈兮迟看不清来人的脸。
只依稀辨认出，这身形纤瘦娇小似乎是个女人。
她尚来不及喘一口气，对方又举起了手中木棍，猛地冲她天灵盖砸下来！
虽然身型瘦小，但那动作迅猛凶狠，力道十足，竟是带
