红楼之冷眼旁观-第15章
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席上正热闹时，忽听前院有六宫都太监来降旨，宣贾政入朝陛见。贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往探信，唯黛玉知是元春封妃，忙安慰贾母道：“外祖母不必担忧，怕是大姐姐的好消息也说不定。”
贾母未及说话，王夫人忙追问道：“大姑娘这话可作的准？你是从何处得来的消息？”王夫人对黛玉只有个面子情儿，以往也曾流露过不满，黛玉本不愿理她，不过看在贾母的份上，好言道：“舅母莫急，此事虽不十分准，也有八分准了。先时礼部早已传出消息说要造办金册，这可不正是妃位才能用的？只是不知要封哪位娘娘，今日既有六宫都太监来降旨，想来便是大姐姐要晋位了。”
听得这番话王夫人方转忧为喜，贾母亦露出喜色，叫黛玉感慨不已。元春入宫不过六七年，无子竟能封妃，可见贾家门第还是高的，只是到底离中枢远了，竟一点儿风声都没听见。其实近二年北方战事平定，江南盐务理顺，忠顺王失了爪牙，上皇也退居寿康宫，今上解决了内忧外患，再无掣肘，有所封赏才是正理。前朝已是该赐爵的赐爵，该升官的升官，现下自然要大封后宫。
一时管家来报喜，果然元春晋为凤藻宫尚书，加封贤德妃，贾母等人忙按品大妆，入宫谢恩。府中李纨三春等人亦喜气洋洋，连丫鬟仆妇都欣然踊跃，忙忙地重新预备酒席，只等老太太、太太们回府便开宴。薛姨妈听得此事，便道宝玉往后是国舅了，前程可期，越发奉承王夫人，要敲定二宝婚事。
未出一月，又有旨意说凡重宇别院之家皆可上本奏请妃嫔归省，贾府便预备要动工。偏凤姐孕中不能理事，一应事体皆由王夫人做主，为着她自己的皇妃女儿，王夫人恨不得造出一座天宫来，一点不知俭省。这两年贾府好容易有些起色，凤姐攒的那点子家底儿又都赔了进去，把凤姐气得牙根痒痒，只不好发作。
王夫人亦对凤姐不满，只觉她有了儿子便不受指使了，依着王夫人的意思，凤姐不过是暂管几年家事，待宝二奶奶进了门，这家业还是宝玉夫妻的，哪能容得凤姐站稳脚跟？如今元春封妃，王夫人有了底气，便趁每月二六日期入宫请候看视之际，向元春说了自己的主意。一要撮合宝玉宝钗，二要整治贾琏凤姐。
因见王夫人实在得意忘形，黛玉懒怠奉承她，便小住几日就家去了，直至凤姐产育时方再来贾府。这回凤姐又生了个男孩儿，黛玉过来向她道喜，不想凤姐脸上并无喜色，倒像生气似的，见黛玉来了，方勉强露出个笑脸儿。黛玉问发生了何事她也不说，末了还是平儿开口道：“姑娘多日没来不知道，上月娘娘赏下中秋节礼，竟连我们院儿里的尤姨娘都得了一份儿，这些日子两位太太都拿她当回事儿了，可不叫我们奶奶生气？”
黛玉奇道：“娘娘又从哪里能知道她？”凤姐冷笑道：“还有谁能进宫说话！”黛玉一听，便知是王夫人来给凤姐添堵，因又问：“大太太怎么也掺和进去了？”平儿忙道：“姑娘快别提了，大太太原就抱怨我们奶奶管家克扣，其实就是她自个儿想揽权。前儿二太太提拔了大太太的两个陪房，哄得大太太心花怒放，越发看我们奶奶不顺眼了。”
黛玉早知邢夫人没脑子，未料她竟这样蠢，便问凤姐道：“这事儿大舅舅知道不知道？”凤姐怒道：“都是娘娘的恩典，叫我怎么说？”黛玉忙推她道：“你堵什么气？受了这样的委屈，还不赶紧告诉琏二哥哥？若叫他知道了，管保看那尤姨娘更不顺眼。大太太那里，也不过大舅舅一句话的事儿，你不好说，让二哥哥去说就是了。”
凤姐一向刚强不愿示弱，且这事情说起来她也不占理，只是堵心罢了，听了黛玉的话也只是半信半疑，晚间犹犹豫豫地说给贾琏听，还怕贾琏嫌她太妒。不料贾琏得知王夫人将手伸到他这里来了，当即火冒三丈，原对尤二姐还有几分怜惜，往后竟再不去她房里。又向贾赦说了邢夫人的所作所为，贾赦亦大怒，将邢夫人的陪房全打了二十板子，没一个再敢挑唆她给凤姐添堵。
却说林如海升任户部尚书之时，贾琏亦沾光升了户部员外郎，如今已与贾政同级。他本也以元春这位贵妃堂姐为荣，不想元妃才晋位不足一年，便要收拾他给宝玉铺路，心中着实愤懑。还是林如海开导他道：“你既已转文职，要武勋爵位也是无用，且到你这一代，爵位还要降等，终究也无甚可袭的，又何必不舍？不如推爵与弟，一来免于同室操戈，二来也可赚个孝悌的名声，不比那空头爵位强百倍？”
林如海看得明白，贾琏若要仕途更进一步，这勋贵爵位反倒是阻碍，不如舍了的好，还能占个大义的名分，到那时二房纵得了爵位，名声也坏了。贾琏却不愿白白叫二房占这个便宜，且贾母、贾赦都还硬朗的很，此事并不急于一时。故他父子二人商议过后，便暂且将私房都攒着不动，只从公账支取用度，待二房要明争爵位时再做计较。
至凤姐出了月子，贾琏便不叫她管家，凤姐奇道：“为何不管？我再不管事儿，那边能把家底儿都搬空了去盖园子！”贾琏便问她：“你估摸着盖完这省亲别院，还能剩多少家私？”凤姐冷笑道：“哪里还能有剩，不亏空就不错了。”贾琏道：“就是这话，你去管家做什么？拿咱们的梯几去填这窟窿不成？”于是便将自己的打算说了。
凤姐听说要推了爵位，便有些踌躇，不愿答应，贾琏便哄她道：“我都舍得，你有什么舍不得的？如今你身上的诰命跟二房太太一样儿，她心里不知怎么气呢。往后我再给你挣个淑人的诰封回来，必不让你受了委屈。”凤姐见贾琏体贴她，不由脸红起来，嗔道：“淑人可得是三品才能有，你就哄我。再说我哪里是不舍得诰命，不过是为儿子不平罢了。”
贾琏便笑道：“有我呢，怕什么。咱们儿子将来必定出息，不像宝玉，没了爵位他哪里能有前程？索性就当咱们做哥哥嫂子的发个善心，可怜可怜他就是了。”凤姐叹道：“宝玉那孩子虽不爱读书，到底有二太太为他筹算，我只可怜大嫂子和兰哥儿。便是咱们将爵位让出去，原也该是兰哥儿袭，到时只怕又碍了人家的眼。”
贾琏道：“可不是，你还别忘了环儿，赵姨娘憋着坏心也不是一天两天了，咱们一放手，二房里倒要先争上一争。”凤姐听了，顿时生出幸灾乐祸的心来，把对爵位的不舍之情减了，往后竟果真不去揽权，王夫人只当她怕了娘娘的威势，心里还自得的很。
第24章 袭人出手（）
展眼到了新年，黛玉、湘云便都各自家去。正月十五上元节元妃省亲，贾母还派人来接黛玉，林如海却不舍得女儿受那个折腾，且林家又无需攀附后妃，便不叫去，至正月十七方允了黛玉去贾府做客。黛玉一来，姐妹们少不得与她叙说省亲之事，宝钗亦说那园子如何精致富丽，可惜林妹妹不得一观，黛玉见她颇有得意之色，很是不解。
午后黛玉便邀了探春一处歇中觉，悄悄问她：“宝姐姐向来喜怒不形于色的，今儿怎么那样高兴？”探春便向她细细道来。原来是前日贵妃命众姐妹作诗，黛玉、湘云都不在场，宝钗独占鳌头，压过了众姐妹不说，得的也是同宝玉一样的赏，三春还要靠后。显是贵妃看重她，她便再稳重，也禁不住喜上眉梢。
因湘云是个天真不知世事的，如今还巴着宝钗，扶不起来，贾母近日便十分看重探春，话里话外都说王夫人苛待了她，又命她协助李纨管家理事，削了王夫人的气焰。探春既有贾母撑腰，越发不掩饰对宝钗的反感，此刻便冷笑道：“整天摆出不御珠翠、不慕名利的样子来，这会子又怎么样呢？”
黛玉少不得安慰她道：“理她做什么？你才是娘娘的亲妹子呢，这可是她拍马也追不上的。”姐妹二人正私语间，忽听得外头传来吵嚷之声，探春便叫了她的大丫鬟侍书来问，侍书笑道：“是宝玉房里李妈妈又排揎袭人呢。”探春听了忙道：“咱们快去劝劝，别叫她们吵着了老太太。”
二人走来，只见李嬷嬷拄着拐棍站在地上骂，袭人正病着，坐在床里哭，一旁宝玉像是要分辩，被宝钗拦住了，黛玉、探春便忙过来劝说：“妈妈你老人家担待些。”等语，那李嬷嬷见她二人来了，便拉住诉委屈，唠唠叨叨说袭人年纪大了忘了本，哄宝玉护着她，给自己脸色瞧。可巧凤姐正到贾母上房来看儿子，听见后面一阵吵嚷，便过来劝，好说歹说将李嬷嬷哄走了。
宝玉还在那里叹道：“不知是哪个又得罪了她，偏来拣软的排揎。”这话可叫一干大丫鬟不爱听了，晴雯当即便冷笑道：“谁又不疯了，得罪她作什么。那‘忘了本’的话是说谁，谁有本事承认去，犯不着带累别人。”黛玉向来喜欢晴雯生得漂亮，又性格直爽，见她这会子嘲讽袭人，怕叫袭人记了仇，便忙拉了她道：“说这些做什么，上回答应了要教雪雁怎么界线，偏先前忙忙乱乱的没功夫，今儿我带她过来了，你还不去教去？”说着，便带晴雯走了，探春亦随她二人而去。
宝钗仍留在宝玉房中，见宝玉低声下气安慰袭人，又忙忙地煎了药亲手喂她喝了，又替她除了簪环服侍躺下，实在看不下去，便也掀帘子走了。本因元春赐的赏，只她与宝玉一样，宝钗心里只当金玉良缘敲定了，今见宝玉这样没出息，竟被一个丫鬟拿捏住，不免有些伤感，又觉得袭人心太大，竟要想法子叫宝玉离了她才是。
却说次日湘云也来了，宝玉正在宝钗房里，便同她一起往贾母上房来。只见众姐妹都已在这儿了，史湘云大说大笑的，见他二人忙问好厮见，又道：“二哥哥，宝姐姐，你们天天一处玩儿，听说我来了也不快来瞧我，迎春姐姐她们都到了好一会儿了。”宝玉忙道：“可不我一听说你到了就赶忙过来了，只是宝姐姐那里太远，才来得晚。”
这话又戳了宝钗的肺管子，本来薛家是住在梨香院的，谁知贾母说要将梨香院腾挪出来，预备娘娘省亲，薛姨妈一家便忙忙迁至东北角上一所幽静房舍居住。不料腾出来的梨香院竟被安排了一班小戏子学习曲目，这可是明晃晃地打薛家的脸，偏是抬出贵妃来说事，薛家无法，只得忍了。今日宝玉偏又说薛家住的远，把宝钗气得咬牙，面上却不能发作，还要带出笑来。
众姐妹在贾母处闲话一回，用过晚饭，便各自归寝。因湘云今日嗔宝玉怠慢她，宝玉便送湘云回房，袭人来催了几次，方回自己屋中去睡。次日一早又往湘云房中来，未看着她的大丫鬟翠缕，只见湘云在床上睡着，胳膊还露在外面，宝玉便轻轻替她盖了。因见湘云仍未醒，便起了玩心，去桌案上取了笔来往湘云脸上画花儿。
湘云睡梦中只觉脸上发痒，一睁眼便瞧见宝玉正举笔冲她笑呢，忙嗔道：“二哥哥，你干什么？”宝玉忙把手中笔往背后一藏，忍笑道：“没干什么。”湘云自己也是个爱玩闹的，哪里信他？便拥被坐起，一手揽着被子，一手指着宝玉笑道：“我还不知道你？还不快拿了镜子与我瞧？好多着呢。”一语未了，只见袭人进来，看见这般光景，忙转身掩了门。
原来宝玉一早披着衣裳靸着鞋就过来了，头也没梳脸也没洗，湘云更是尚未起床，光着两条雪白的胳膊，落在袭人眼里，便是他兄妹二人衣衫不整在床上胡闹。袭人已通人事，未免想得多些，心下大惊，又要替他二人遮掩，忙上前去给宝玉整理衣裳，口中只朝湘云道：“瞧瞧外面的日头，都什么时辰了，大姑娘还不起来。”一时整理好了，忙拽着宝玉出来，又叫翠缕进去服侍湘云穿衣。
宝钗是时时往宝玉这里来的，偏今日过来宝玉竟不在房中，袭人也不在，便向麝月问道：“宝兄弟哪去了？”麝月道：“一大清早就往史大姑娘那边儿去了。”宝钗听说，便往湘云处来，正碰上了袭人拽着宝玉出门，因见宝玉头发还散着，心中便有了计较，只笑道：“宝兄弟今儿可起得早，头也没梳就出门了。”
袭人忙强笑道：“就是说呢，我们家这个小祖宗，今日不知怎的，偏不梳头。”宝钗见袭人面有慌乱之色，又站在当中有意无意地拦着她，便笑道：“既这么着，宝兄弟快回去梳洗收拾吧，我来瞧瞧云妹妹。”说着，便抬腿要进门。袭人不好拦，心里急得很，偏湘云这个没成算的，在屋里听见了宝钗说话，便笑道：“宝姐姐来了？快请进来。”
宝钗瞥了袭人一眼，径自进了屋，果然湘云还没穿完衣服，好在里衣已经套上了，没被宝钗碰见露着胳膊。袭人无法，欲要向湘云使眼色，又怕湘云看不懂，只得忙忙地带宝玉回房去了。
依着袭人的心思，自然是史湘云来做宝二奶奶更好，一来湘云与她主仆一场，有些旧情分，幼时也说过带她做陪嫁丫鬟、共事一夫这样的话；二来湘云虽是侯门贵女，却父母双亡，没人给她撑腰出头。宝钗虽平日里宽和，到底是二太太的亲外甥女儿，袭人可惹不起她，且先时听过贾母分析金锁一事，袭人也知道宝钗颇有城府，更添了忌惮。
今日被宝钗拿了这样一个大把柄，湘云不觉，袭人却急得不行，生怕宝钗拿这把柄要做些什么，一时情急，便要先下手为强。宝钗先前也曾在宝玉面前解了衣裳，也常在宝玉房中坐到晚上才回去，要传出些不好听的话来也容易的很。故没两日宝玉的绛芸轩内外便多了好些薛宝钗的闲话，又是什么“商户女不知检点，当着爷们儿的面儿就解衣裳。”，又是什么“有事没事跑了来坐着，叫我们三更半夜的不得睡觉！”，俱都说得有鼻子有眼的。
这些谣言只在下人中传，尚未叫主子们知道，宝钗更是一无所知，一如既往来宝玉这里玩笑。那些个媳妇婆子们见流言坐实了，不免更兴头起来，添了好些编排的话，不论真假也都传了出去，直把宝钗的名誉败
