奇妙的大自然-第26章

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』”——前列腺素。这个发现在全球生物界立即产生了极大的轰动，因为人们一直认为，前列腺素是只有高等动物体内才会产生的一种激素。

　　　　德拉摩拉研究的这棵黑珊瑚，约1米多高。他每次从这株“珊瑚树”的顶端采集20多厘米的一段来提取前列腺素，过一段时间后，“珊瑚树”上又慢慢长出新的“树芽”来，可以再提取。这样，他更能够源源不断地从大海里获取珊瑚体内产生的“前列腺素”。

　　　　据医学家研究测定，这种前列腺素能够治疗动脉硬化和高血压病，就连至今让医生头痛的过滤『性』病毒引起的不治之症也能够治疗。所以，医学家们说前列腺素将是一种最神奇的妙『药』。

　　　　遗憾的是，目前人类从天然的珊瑚身上提取的前列腺素数量非常有限，根本不能满足临床治疗疾病的需要，只好暂时供研究室使用。如果有一天，人类利用基因重组技术，人工培养出能大量产生前列腺素的珊瑚，那么，前列腺素这种“神『药』”，将会风靡全球，为人类造福，人类也许将会告别动脉硬化和高血压病所带来的痛苦！

　　　　【小档案】

　　　　珊瑚虫是以捕食海洋里细小的浮游生物为食，在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。在我国，珊瑚是吉祥富有的象征，一直用来制做珍贵的工艺品。红珊瑚与琥珀、珍珠被统称为有机宝石。清代皇帝在行朝日礼仪中，经常戴红珊瑚制成的朝珠。珊瑚还有养颜美容、活血明目的功效，是中『药』名贵『药』材。珊瑚岛是由成千上万的珊瑚骨骼堆积而成的。珊瑚繁殖快、生长迅速，老的不断地死去，新的不断地成长，骨骼也在不断地增大，年深月久，就形成了硕大的珊瑚礁和珊瑚岛。人们看到的珊瑚，大多是珊瑚虫死后留下的骨骼，而活珊瑚只有亲历暖水域才能看见。不久前，美国华盛顿史密森自然历史博物馆公开展出了世界上第一个活珊瑚礁。这个活珊瑚礁设置在一个很大的玻璃容器中，里面是人工模拟的热带海洋环境，装有波浪发生器、海藻洗涤器和模拟热带光照设备等。除有活珊瑚外，还有200多种特有的海洋动物植物。至此，更多的人可以目睹珊瑚的生活情景了。

第九十三章　有福同享的老居民——珊瑚与生物陶瓷（）　
小问号

　　　　珊瑚在地球上已经有7亿年的生存史，是地球上的“老居民”。珊瑚这种生活在海底的低等动物，只有一张像吸管一样的嘴巴，食物由此而入，残渣由此而出。那一簇簇像分叉树枝一样的东西，是许许多多微小而柔软的珊瑚虫共同生活、相互连结成的群体。它们过着“有福同享”的美好生活：只要有一条珊瑚虫得到海水中的营养物质，其他的珊瑚虫就能得到它供应的营养。在茫茫大海里，这样的奇特王国令人类惊叹。除此而外，珊瑚还有哪些让人类惊喜的地方？与医学上常说的“生物陶瓷”有什么关系？

　　　　珊瑚给人类带来了许多意外的惊喜。

　　　　珊瑚的外层细胞能分泌石灰质骨骼，而且白天分泌得多，黑夜分泌得少，季节不同分泌速率也不相同。这样，它的体壁上就留下了像树林年轮一样的环纹。考古学家还根据珊瑚化石分析得出结论：地球自转的速度越来越慢，最原始状态的每一天只是4小时，而现在大约是24小时。

　　　　科学家在对珊瑚体的研究中还有新的更重要发现。1988年，美国宾夕法尼亚大学医学院的罗森博士采用一种太平洋珊瑚作替代、修补人骨材料的试验。实验中，他发现这种珊瑚具有与人骨相似的结构和化学组成。在世界上，许多病人由于外伤、牙周炎和上下颚部的先天『性』缺陷，需作“修补”手术。使用这种珊瑚替代合成材料修补人骨的一个显著的特点是，珊瑚具有多孔结构，与天然人骨的连接比通常使用的合成陶瓷要好。由于珊瑚近似人骨，血管能随着造骨细胞一起在珊瑚材料内部生长，因而珊瑚分解以后，骨折部位能及时恢复正常。罗森博士用这种替代品对45名患者进行了人骨修补，效果意外地好，立即引起了世界医学界的重视，并迅速在一些发达国家应运起来。到1991年，在法国的骨折手术中，应用珊瑚作人骨修补材料的患者已达3万人。英国的整体外科医生也开始采用太平洋珊瑚治疗骨折患者。

　　　　科学家还发现，用作人骨修补材料的不仅有珊瑚，还有其他一些海洋生物材料。日本大洋渔业公司和太平洋化学工业公司对此进行了合作开发研究。他们把狭鳕的骨头制成天然磷灰石，再用它来制成人造骨骼和假牙，在临床作用中，效果也很好。这些材料就是人们今天常说的“生物陶瓷”。

　　　　现在，用海洋生物材料制成的生物陶瓷越来越引起人们的重视。美国专家不仅用它来小块修补或置于颚骨和颜面骨不承重的地方，还用它来“熔接”脊椎，甚至制成能自然转动的假眼。当然，科学家们在生物陶瓷中加入玻璃纤维增强聚合物，使植入体内的材料强度增大，一年之内就被患者身体完全吸收，人体也不会发生排异现象，起到了一种人造骨头的作用，更不用再动第二次手术，极大地方便了病人。

　　　　【小档案】

　　　　海洋生物的种类占全球生物种类的80％，人类利用水产动植物作为『药』材有悠久的历史。中国最早的『药』物经典著作《神农本草经》中已有“文蛤主恶疮”的记载。明代《本草纲目》中列有水产『药』材100余种。日本很早就知道从水产软体动物的浸出『液』（如章鱼的煮汁）中提取牛胆碱以治疗结核病、关节炎和夜『尿』症等。欧、美各国利用角叉菜胶医治呼吸器官疾病，阿拉伯、希腊和埃及用盐渍鲇鱼的卤水沐浴或灌肠以治疗坐骨神经痛和赤痢，也由来已久。20世纪60年代以来，许多沿海国家在从海洋生物中提取『药』理活『性』物质、抗癌『药』物、抗生素、心血管『药』物、激素、毒物以及止血、抗凝等『药』物的研究方面都取得了许多进展。目前，海洋『药』物现已成为『药』学研究的一个引人重视的领域。

第九十四章　水中火箭——乌贼与喷水船（）　
小问号

　　　　乌贼是一种软体动物，身体由头部、躯体、腕部组成，身体像个橡皮袋子，内部器官包裹在袋内，那10条触手力大无比，每条触手上都有几百个吸盘，每个吸盘可产生100多克拉力。试想，要是被它吸住，后果可想而知了。在航海史上，乌贼用它的触手来攻击人和船只的事时有发生。当然，令人类最为刮目相看的，还是它颇有特『色』的游泳方式。乌贼素有“海中火箭”之称，它在逃跑或追捕食物时，最快速度可达每秒15米，连奥林匹克运动会上的百米短跑冠军也望尘莫及。那么，它靠什么动力获得如此惊人的速度，难道体内真的装有“火箭”吗？

　　　　在波涛汹涌的大海上，乌贼可以突然间从深海中跃起，跳出水面高达7米到10米；它的身体就像炮弹一样，能够在空中飞行50米左右；它在海水中游泳的速度通常可以达到每秒15米以上，最大时速可以达到150千米，即使号称鱼类中游泳速度冠军的旗鱼，时速也只有110千米，只好甘拜下风了。

　　　　那么，乌贼为什么能游得这么快呢？

　　　　原来，它是靠喷『射』海水推动身体而向前运动的。它的运动器官是腹部下面的一个漏斗状管子。在游泳的时候，头朝后，尾部朝前，10个带吸盘的触手附加在身体尾部，紧紧地叠在一起，呈流线型。触手的基部中央有口，水从口中流入，在躯体的收缩下，形成强有力的水流，就把进入漏斗的水猛力地喷『射』出来，由此产生了一种极大的反作用力，利用这股反推力，它就像“火箭”那样，快速前进。

　　　　科学家从乌贼的运动方式中获得灵感，设计制造出一种新型的喷水船，采用喷水推进装置具有速度快、结构简单、安全可靠等优点。这种船的船体内装有一台动力强大的水泵，水泵可以把水吸进来，然后，经过喷『射』管以极大的力量将水从船尾向后喷出。依靠水的反作用力，推动船体向前快速行进。过去，船舶螺旋桨是在水里转动而产生推动力的，它只能在深水中运用，而喷水推进船在1米深的水中便能畅通无阻。如果从军事角度来讲，喷水推进器在水中的噪音很小，敌方水下探测系统不易侦听，同时对自身携带声纳的干扰也小，所以采用喷水推进的潜艇和*，对于搜索和接近敌方都极为有利。现在，我国已经制造出了几十艘喷水船，它们在江河中大显身手。国外最新式的喷水式高速船艇，速度高达每小时150千米，远远超过了螺旋桨轮船的航速。

　　　　【小档案】

　　　　世界上约有100种乌贼，最小的是生活在日本浅海水草里的雏乌贼，身长不超过1。5厘米，和一颗花生的大小差不多，体重只有0。1克。这种乌贼只是背上多了一个吸盘，可以吸附在水草上，不致被海水冲走。世界上最大的乌贼是大王乌贼。据记载，有一次人们目睹了一只大王乌贼用它粗壮的触手和吸盘死死缠住抹香鲸，抹香鲸则拼出全身力气咬住大王乌贼的尾部，两个海中巨兽猛烈翻滚，搅得浊浪冲天，后来双双沉入水底，不知所终。在乌贼的王国里，还有一种体形很小的萤乌贼。它是一种会发光的生物，其腹面有3个发光器，有的眼睛周围还有一个，发出的光可以照亮30厘米远，遇到天敌时便『射』出强光来恐吓敌人令它溃逃。

第九十五章　大海里的烟幕专家——乌贼与烟幕弹（）　
小问号

　　　　烟幕弹，也称发烟弹，它是肚子里装有发烟剂和少量*的航空*、炮弹、*和枪弹等，爆炸后能放出浓密的烟雾。在战场上，它的用途十分广泛，包括定位空降区域、辨识友军、暴『露』敌方目标以及通讯联络等。那么，为什么人类称乌贼是大海里的“烟幕专家”呢？难道烟幕弹的诞生，与乌贼有一段不解之缘吗？

　　　　乌贼也叫墨鱼，因为它肚子里有一个墨囊，因此而得名。乌贼平时喜欢在海面上漂浮，常常会遭遇大鱼的袭击。在来不及逃跑时，会用触手与敌人一搏；如果没有足够的时间逃离，还会从体内喷出大量墨汁——“烟幕弹”，把周围的海水染成一片黑『色』，使敌害顿时『迷』失方向或目标，自己乘机逃之夭夭。

　　　　那么，乌贼的烟幕弹是怎么一回事呢？这种“烟幕弹”就是乌贼体内喷出的一股股墨汁。这种墨汁在水中散成烟雾状，使敌害受惊『迷』『惑』。有时喷出的墨汁像自己的形态，是一团黑『色』的浓『液』，悬浮在水中。当敌害碰到时，立即“爆炸”起来，在周围形成了一层浓墨的烟幕。当情况最危急的时候，它会一连串地喷出迅速散开的墨汁，把敌人团团包围，使它晕头转向。乌贼施放这种烟幕可以连续5至6次，能持续十几分钟。这种墨汁有很强的染『色』力，在5分钟内可将5000升的水染黑。最大的乌贼喷出的墨汁，能够把百米以内范围的海水染黑。而且这种墨汁里含有麻醉剂，能麻痹对手的嗅觉，也可以醉倒小鱼、小虾，以便乌贼捕食。不过，乌贼墨囊里积贮一囊墨汁需要相当长的时间，所以，乌贼不到十分危急之时是不会轻易施放墨汁的，只有乌贼在遇到大鱼紧追不舍，到了生死存亡的紧急关头，才使出这一绝招，以躲避敌害。

　　　　军火制造者在乌贼喷墨的启发下，设计和发明了烟幕弹。在现代海战中，交战双方常常施放烟幕，来掩护自己舰船的进攻或撤退。现在，烟幕弹在其他场合也能使用，如：电影或舞台上的焰火，也是这样制作的，它是用各种奇妙的物质配制成特种颜料，把这些颜料放在发烟器中，就可以发出各种不同的烟幕。

　　　　【小档案】

　　　　烟幕弹也在不断地改进中。据资料显示，美国陆军为了降低烟幕弹对人员和环境的危害，已经研制出改进型的环保彩『色』烟幕弹，它去除了烟幕弹中的有害颜料及其他有害成分。一般烟幕弹的工作原理是，当烟幕弹点燃时，颜料受热气化，逸出弹体后遇冷凝聚成彩『色』烟幕。普通烟幕弹一般使用含硫燃料作为产热剂使颜料气化。人吸入这种含硫的烟幕后会产生灼烧感，而且颜料的残渣可能会对环境造成危害。目前，美国陆军的科学家们已研制出一种使用食糖的配方，以取代过去普遍使用的含硫配方。经过测试，这一配方取得了令人满意的结果。如今，以食糖为产热成分的绿『色』和黄『色』烟幕弹已经投入战场使用。

第九十六章　海洋毒素的晴雨表——乌贼与水环境监测（）　
小问号

　　　　乌贼是我国四大海产（大黄鱼、小黄鱼、带鱼、乌贼）之一，不仅能像鱼一样在海中快速游泳，还有一套施放“烟幕”的绝技。除此而外，人类经过长期的跟踪研究发现，乌贼的肝脏是海洋水环境污染的“晴雨表”。那么，人类怎么样从这张“晴雨表”上洞悉海水污染情况的？

　　　　生活在大海里的乌贼，虽然其貌不扬，但是身上有许多可圈可点之处。乌贼善于伪装。它的头上有五对腕手，弯曲蠕动，形状像一条条毒蛇，身体外面裹着一层套膜，就像穿着长长的裙子。远远看去，很像数十条毒蛇勾结成帮，藏在皮囊的裙下呢。乌贼善于豪夺巧取。它的神经极为发达，粗大如绳。最粗的直径可达十八毫米，比哺『乳』动物的要粗得多。因此，乌贼还有“海洋灵长类”之称，可见是有些智慧的生物。它有时飞似的跃出水面数十米远，从天而降，能一下子把渔船打沉，在航海史上是时有发生的事。所以，乌贼又被称为海上凶猛的“强盗”。乌贼眼大如斗，是世界之最。最大的乌贼，眼睛直径可达38厘米，而最大的鲸鱼眼睛直径也不过12厘米。它的眼睛构造与人的眼睛没有什么差别，几乎完全相同，转动自如。这样的眼睛对于它察颜观『色』、窥视方向，在进攻和防御上都非常有利。

　　　　在我们细数乌贼的特长（包括它的伪装术、巧夺豪取、奇特的眼睛等）之后，最