远东王庭-第727章
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第1619章：舞会上的暗战（Ⅰ）（）
“如何评价罗兰的风流事迹？那要看按照什么样的标准，以我们帝国贵族公子哥的标准来看，其实罗兰算不得好色，绯闻情人两只手就数的完，这点可怜的战绩在帝国社交场上根本排不上号！”安东尼话锋一转，脸上露出坏笑，“不过话说回来，罗兰这家伙不看重情人的数量却很在意质量，他的情人有一个算一个，无论容貌、身材、性格、出身、气质、能力都是超一流的水平，这一点不得不服！”
帕拉丁娜专注倾听，眼神微微闪烁。
“根据我对罗兰的了解，帕拉丁娜，你在远东期间要多加小心。”安东尼一脸严肃地提出警告。
“小心什么？”帕拉丁娜反问。
“难道你还没觉察到？像你这样几近完美的女性正是罗兰钟爱的类型，他一定会向你发起猛烈攻势，如果你不幸在情场上落败，那就等于堂堂帝国败给昔日属地，岂不是尊严扫地！”安东尼一本正经地强调。
帕拉丁娜红唇微张，先是惊讶于安东尼竟然能够如此义正辞严的胡说八道，随即噗嗤笑出声来。
“你可以闭嘴了安东尼，我想静静。”
帕拉丁娜扭头望向车窗外，后领口露出一截颈项，在昏暗的车厢中泛起柔光，显得格外白皙修长。窗外已是暮色四合的黄昏时分，马车沿着整洁宽阔的街道平缓行进，街道两侧的店铺人流涌动，一张张陌生的面孔在帕拉丁娜眼前快速略过，汇聚成一个朴素的印象。帕拉丁娜惊讶地发现这座被叛党占据的城市竟有一种宁和安乐的气氛，人们脸上多见笑容少有焦虑，与圣城的情景大相径庭。
为何叛党残酷统治下的城市竟会如此繁荣？为何这里的居民在失去帝国庇护并且受到叛军压迫之后仍然能够安居乐业，甚至从街头行人整洁的衣着来看，市民阶层还普遍过得不错？
帕拉丁娜不仅怀疑这只是叛党政府为欺骗访问团特地营造出的假象，街头那些体面的行人都是叛党家人伪装，城里的乞丐、流氓和反抗者全被掌权者秘密关押起来，为得是掩盖叛党不得民心、执政根基脆弱的真相？
帕拉丁娜挑了挑眉梢，为自己大有可能洞彻阴谋暗自兴奋。怀着侦破真相的使命感，她主动与安东尼·福格尔攀谈起来，试图从他口中探寻线索。结果却令她大失所望，安东尼这个人看似精明实则蠢笨，竟然被叛党蒙骗，完全没有觉察到城中的异常，难道他这两年在远东是白混了？说出来的话与远东官方报纸的宣传口径是一个腔调。
帕拉丁娜为安东尼不知不觉中被叛党“洗脑”暗自痛惜。既然无法从他这里找到线索，帕拉丁娜很自然地想到那位在叛党集团中占据重要地位的远东王子，或许可以从此人身上找到突破口。
如此想着，帕拉丁娜唇角微微上扬，眼中涌现斗志，是时候为国争光了！
马车在慈爱宫门前广场停下，罗兰陪同老福格尔、小艾伯顿、帕拉丁娜等帝国来宾步入宴会大厅。鲁道夫在内阁群臣的簇拥下起立迎接，给足了访客面子。
公式化的欢迎致辞过后，宾主举杯共饮，鸡尾酒会正式开始。
罗兰陪同父亲在会场中穿梭，一一介绍来宾，老福格尔和小艾伯顿自然是着重介绍的对象。轮到帕拉丁娜的时候，罗兰还没开口，公主殿下抢先一步，落落大方地自报家门。
“晚上好，寇拉斯先生，西格蒙特·汉森伯格是我父亲，您对他还有印象吧？”
鲁道夫肃然起敬：“元帅阁下是我的老上司，也是我在军校时的导师，这些年来我始终不敢忘怀他的教诲。”
帕拉丁娜举起酒杯：“我替父亲敬您，他还让我转告您几句话……”靠近鲁道夫，在他耳畔轻声道出西格蒙特的问候。
罗兰竖起耳朵也听不清帕拉丁娜在说什么，只看到父亲的脸色瞬息万变，显然情绪复杂。正诧异时鲁道夫回头拍了拍他的肩膀，郑重交代：“你替我好好招待帕拉丁娜殿下，其实你们也算老朋友了，二十二年前就曾见过面。”
“二十二年前？”罗兰简直不敢相信自己的耳朵，“那时候我才多大？”
“不到一岁，还是个只会哭鼻子的小婴儿。”帕拉丁娜似笑非笑，深深看了他一眼，“从某种角度来讲，小时候的你比现在可爱。”
“你好像比我更了解我自己。”她的眼神使罗兰感到威胁，这是猫咪即将扑向老鼠时的眼神。
“或许吧，毕竟我比你大两岁，对小时候的事多少还有些印象。”帕拉丁娜抿了抿红润的薄唇，深邃迷人的蓝眼睛仿佛要把他的灵魂吸走，“我在路上听说了一些关于你的故事，无意中解开一个疑惑。”
“什么疑惑？”罗兰按捺不住好奇追问。
“二十二年前你曾被寄养在我家一段时间，或许是因为不适应离开母亲的怀抱，你总是不停的哭闹，为了安抚你，我把最喜欢的玩具娃娃让给你玩，可还是无法使你停止哭啼，这曾令我感到沮丧和费解。”
“这只能说明你喜欢的玩具不一定合乎我的心意。”
“我最喜欢的娃娃是高举宝剑的骑士造型，用来安抚你效果不佳，可惜我当时还不够了解你，否则我会给你一个打扮成小公主模样的布娃娃。”
帕拉丁娜笑着冲罗兰眨眨眼睛，一甩裙裾转身走开。
罗兰愣了一下才回过味来，原来帕拉丁娜是在挖苦他从小就是个好色之徒……这真是，天大的冤枉啊！
莫名其妙的被帕拉丁娜戏弄，罗兰简直哭笑不得。抬头望向公主殿下，她正横穿宴会大厅朝露台那边走去。当她从那些给她闪出一条道来的人们中间穿过时，脸上保持着和颜悦色的微笑，镶着钻石花边的白色晚礼裙更显雍容华贵，按照帝国宫廷流行款式盘成的发髻强调了公主殿下天鹅般修长的颈项，神采奕奕的脸庞美得仿佛在发光。
第1620章：舞会上的暗战（Ⅱ）（）
帕拉丁娜昂首挺胸，款款穿过人群，神态从容落落大方，仿佛要把欣赏自己高挑的身段、丰腴的胸围以及那一抹玉润珠泽的裸背的权利慷慨地赐给周围的人们。
“多美的人啊！”
“动人极了！”
宴会大厅中的人们以最朴素也是最贴切的语言竞相赞美盛装出场的帝国公主，而当帕拉丁娜带着醉人的香风从他们身边走过。男士们不由自主的低下头去，仿佛自惭形秽。
帕拉丁娜走到露天跟前，驻足回头，目光穿越人群与罗兰对视，唇角浮现妩媚的笑意，随即转身登上露台，凭栏眺望街头万家灯火，孤单的身影似在发出无言的邀请。
“鬼丫头，分明是在勾引我啊！”罗兰狠狠揉了下鼻子，克制内心的冲动，毅然转身远离那危险的诱惑。
宴会过后照例是舞会，乐队奏起圆舞曲，男男女女在大厅中结对翩然起舞。帕拉丁娜在露台上等候许久也不见罗兰过来，自信渐渐被焦虑取代。听见大厅中舞曲响起，心知不能继续在这里傻等，勉强压下挫败感，返回大厅寻觅罗兰的身影，脸上依旧保持着亲切的笑容。
“瞧那边，她又回来找你了。”一身盛装的柳德米拉正挽着男友在舞池中徜徉，然而她的心思没有完全放在跳舞上，时不时偷瞄帕拉丁娜，警惕她的一举一动。这个女人使她感受到了威胁，好在类似的场面她早已见惯，应对情敌的经验足够丰富，另一方面她也相信罗兰能够妥善处理这类社交场上司空见惯的艳遇。
此时罗兰确信帕拉丁娜已经把自己列为“狩猎”目标，揽住女友修长的腰肢，在她耳畔悄声诉苦：“那个女人没安好心，米拉，你得保护我，不要让我落入她的魔爪。”
柳德米拉花了好大力气才强忍下捧腹大笑的冲动，狠狠白了他一眼，半真半假的吃起醋来。
“还不都是你自己惹得祸？之前在机场刚见面时你就把持不住，当众向那位公主殿下扑过去，现在还好意思装可怜，也不嫌害臊！”
“那都是误会，米拉你听我说……”一支舞曲结束，罗兰挽着柳德米拉回到舞池边歇息，正要向她解释魔力共鸣的事，帕拉丁娜不失时机的款款走来，神态看起来还是那么和颜悦色，被她紧盯的罗兰却感到呼吸艰难，若有实质的侵略感使罗兰意识到一头美丽而危险的猛兽正向自己迫近。
“晚上好，柳德米拉小姐，很高兴认识您，可以荣幸地请你喝一杯吗？”
“是我的荣幸才对，尊敬的帕拉丁娜殿下。”
帕拉丁娜与柳德米拉碰杯过后浅尝辄止，仰望对面那位至少比她高出一头的俏丽女郎，笑容里带着忸怩。
“我想请罗兰跳支舞，您不会介意吧？”
“事实上我会羡慕他的好运气，祝你们跳得开心。”柳德米拉冲罗兰心照不宣的笑笑，“好好把握机会，为国争光的时候到了啊！”
“这算什么为国争光。”罗兰无奈地叹了口气，只能硬着头皮握住帕拉丁娜递来的纤手，挽着这位帝国第一美人步入舞池。
舞曲再次奏响，烛光仿佛暗下来，整个世界变成一个大漩涡，衣香鬓影使人情不自禁陷入迷醉。罗兰拥着怀中的公主殿下，丰腴柔嫩的肌肤触感唤醒了他的回忆，不由心跳加快。低头对视的刹那，帕拉丁娜忽然唇角上扬，露出尖尖的小虎牙。
公主殿下恶作剧的笑容使罗兰猛然警醒，紧接着就感到脚掌剧痛。低头一看，帕拉丁娜的高跟鞋正泰然自若的踩在他的脚面上。
“不好意思，我跳得不好，你不要紧吧？”帕拉丁娜佯装踏错了舞步，嘴上道歉，脚下却在发力旋转鞋跟。
“勉强还撑得住，希望撑到你消气时这只脚还保得住。”罗兰忍痛开了个玩笑。
帕拉丁娜忍俊不禁，抬手遮唇的同时移开左脚。
罗兰如释重负，趁着舞曲中止一瘸一拐的退回场边。
帕拉丁娜发觉柳德米拉正满脸关切地朝这边张望，连忙拉住罗兰的手，穿越人群走进僻静的露台。
“对不起，刚才玩笑开得过了火，不要生我的气好吗？”帕拉丁娜面露歉意。
罗兰摇摇头，正要表示没关系，帕拉丁娜出乎预料地提起裙裾在他面前蹲了下去，指尖轻抚被踩肿的脚背，放射出柔和的光芒。
罗兰立刻感到一股暖流自她指尖注入自己伤处，肿痛随即消除。他当然知道这只是一个简单的治疗神术，然而帝国公主屈膝半跪在他脚下，纤纤玉指抚摸脚面时温柔得近乎虔诚的神态，却使他深受震撼。
他实在难以想象，刚刚还是那么富有侵略性、乐于制造痛苦、宛如雌兽的公主殿下，转眼间就变成慈悲的圣母，到底哪一种性格才是她的真面目。
“谢谢，已经不疼了。”罗兰搀扶她起来，免得被人看到这一幕大惊小怪，“其实有件事我一直想向你解释。”
“是不是关于我们之间自发产生的那股神秘引力？”帕拉丁娜心有灵犀。
“我很想声称那是命运指引我们相会，是缘分的征兆……”罗兰拖长音调。
帕拉丁娜脸颊红红的，忍着羞笑一言不发，眼眸宛如美丽无暇的蓝宝石，似乎要以这纯净的眼神为武器对抗罗兰的轻佻。
“好吧，事实上并非如此。”罗兰主动认输，换上严肃的表情，“是我的佩剑发生魔力共鸣，由此产生神秘引力，我猜你身边也应该有某样东西发生了相似的共鸣。”
“我的‘天使号角’也有同样的感应，看来问题就出在这里。”帕拉丁娜恍然道。
“你说的是……天使号角？”罗兰心头一颤，想起杜兰达尔还有最后一道封印尚未解开，解封的必要条件之一即为获得“天使号角”。
“是父亲给我的传奇军号，在战场上很有用，然而我可不想在舞会上吹奏军乐，那岂不是很煞风景？”帕拉丁娜笑的有点儿调皮，“可不可以让我欣赏一下你的佩剑？”
第1621章：神性生命（Ⅰ）（）
罗兰当然不会拒绝公主殿下的请求，大方的解下佩剑递给她，顺势提出想看一看她的“天使号角”。
帕拉丁娜佯装没有听见他的对等请求，抽出一截雪亮剑锋出神端详，不由轻声赞叹：“好一口宝剑！与‘巴尔蒙克’相比也不逊色。”
“摩羯座”黄道神器“圣剑”巴尔蒙克的大名罗兰当然有所耳闻，那是帕拉丁娜的父亲、帝国元帅西格蒙特亲王的仪仗剑，亚珊帝国汉森伯格皇室拥有的两件黄道神器之一，堪称镇国之宝，然而他更在意的还是“天使号角”。
帕拉丁娜收剑入鞘，将杜兰达尔还给罗兰，发觉他正眼巴巴瞅着自己，十足的可怜相，不由捂嘴偷笑。
“帕拉丁娜，那个‘天使号角’……”罗兰做出僵硬地暗示。
“‘天使号角’能够与你的剑发生共鸣，可见两者存在某种渊源……”帕拉丁娜沉吟一声，“我不知道这里面隐藏着什么秘密，但是直觉告诉我，天使号角对你很重要。”
罗兰惊讶于她的聪慧，犹豫了一下，最终还是选择点头承认她的猜测。
“既然我猜中了，事情就变得有趣了。”帕拉丁娜双手交叉背在身后，上身微微前倾，前额几乎碰到罗兰嘴唇，两人距离近得心跳可闻，似笑非笑的表情使罗兰一阵头皮发麻。
“我可以把‘天使号角’借给你，但是有个条件，你必须在一对一的公开比武中击败我！”
听了帕拉丁娜开出的条件，罗兰反而松了口气。这个条件不算苛刻，有着“骑士公主”美誉的帕拉丁娜向他提出比武，乍听起来出乎意料，仔细想想又在情理之中。
“一定要公开比武吗？”罗兰觉得这只是她和帕拉丁娜两人之间的事，没必要闹得满城风雨。
“按照帝国的骑士比武规则，至少要有两个见证人，否则输了的一方耍赖不承认怎么办？”帕拉丁娜唇角浮现带有挑衅意味的笑容，“如果你怕输不起，可以拒绝我的挑战。”
“没什么好怕的，就照你说的公开比武，我们各自请一位见证人！”
罗兰�
