翡冷翠-第30章
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这里属于英界，柳碧瑶并不熟悉，她只能顺着记忆里的路摸寻阿良曾经带她去过的那个弄堂，趁现在天色未晚。穿过莺声浪语的花弄，柳碧瑶找到了那条青石小路，依旧有三两妇女低头默然进出，只是这条路，比记忆里狭窄了许多。
荐头店还在，柳碧瑶轻舒了口气。
叩响门环，老板应声而出，他上下打量着柳碧瑶，开口问道：“一个人？”
“一个人。”
老板说话做事利索，斜着一只眼，朝柳碧瑶摊开手掌，“先付荐头费，一块大洋。”
柳碧瑶没多想便掏出一块大洋。老板瞄了眼柳碧瑶的蓝布包袱，心里喜滋滋地想，今天遇到了一位身上带钱的主。他掂了掂那块崭新的大洋，示意柳碧瑶进来。
“店里有规矩，凡是到本店找东家的丫环老妈子，每人必须先交荐头费和押金，每天还要付落脚钱求个坐的位子。”老板朝店内努努嘴，连带头的微转，“她们都是付了半个月的工钱的。”
“我站着就好了。”柳碧瑶想省点儿钱。
老板飞速地瞥了她一眼，“站？那随你，别到时站酸麻了脚，见到主顾说不出话来……把押金交了！”
柳碧瑶厌恶他的嘴脸，辩道：“以前是不要押金的。”
“以前？”老板好笑的样子，“那是以前，你知道每天有多少人来我这里求个糊口的活儿？不交也没关系，请另觅别处。要知道，现在哪家荐头店都是同样的条件！”
老板说得没错。由于近年的地方战乱和天灾，越来越多的本地贫家女和江浙妇女到洋场租界寻觅出路，她们大多大字不识一个，能够求得温饱的只有到大户人家做佣人或奶妈。人越多，荐头店的老板们提出的条件越苛刻，极尽剥削。她们交了押金、落脚钱和荐头费，如果等了三个月还没人要，那么被老板吞没押金又被赶出店的事情常有发生。在这人生地不熟的地方，只能自己咽下这枚苦果。
柳碧瑶咬咬牙，交了押金。她只能拼一拼，期盼能有上次的运气，马上有东家招她过去。
事情并非如人愿，一连过去两天，没有哪户人家要柳碧瑶。荐头店里，人走掉几个马上又有几个等着招募，满屋的长木凳似乎没有空过，连角落里都站满了人。柳碧瑶担心自己被人挡在角落，每当有主顾要来，她就往前挪几步。
第85节：远远围墙（2）
这一天，新来了两位中年妇女，农村人的打扮，一来就坐下脱掉鞋子，吭哧吭哧地说脚痛。“缠脚苦呀…”一位对另一位诉苦。
两人是同乡，说的话是外地方言，嗓门又大，店里像是招进了两只麻雀。她们被老板一斥就停止闲话，停了不到几秒钟满店又是她们的唧喳声。
其中一人对柳碧瑶发生了莫大的兴趣，用胳膊肘捅了下同伴，面色矫情，“我想她呀，是没人家要她做丫环的！”
“哪能？”
“太有卖相了！买这样的丫环过去，大户人家的太太能放心吗？”妇女一拍大腿，“不到几个辰光就做了那家老爷的小妾了！”
说得虽是方言，柳碧瑶还是朦朦胧胧地听明白了大半。她厌恶地看了一眼那长舌妇，没想到中年妇女不客气地回敬她一眼，斜眼冷哼了声，一边还抖着腿。
老板从外面进来，训道：“都给我安静点儿，祁家来人了！”
祁家是上海滩有名的大户人家，有耳闻的不用说，早就摆出一副乖顺的模样，没听过的也被老板这口气震住，一时，店里安静得能听到角落里煤油灯的毕剥声。
门打开了，进来的是一个体态丰满得近乎肥硕的盛装妇女，金光闪闪的大耳环几乎垂到肩膀上，肿泡眼，目光凶恶地掠过在场的女人们，像是一个下马威。老板的笑容从来没有这么谦和过，腰弯得和地面平行，“祁太太，您亲自来啊。”
祁太太的目光很快锁定柳碧瑶，她似乎在努力回忆着什么，忽然间开了口。肥胖的人，嗓音却尖利得像是针划过铁板，“哟，这不是段家的丫环碧瑶嘛！”
老板不明白她的意思，忙着打哈哈，“您认识啊。”
“认识，当然认识！以前尤嫂带她来过，来替段小姐要裙摆的绣花样！”
柳碧瑶惊讶于祁太太的记忆力，这已经是好几年前的事了。她凭直觉嗅到一股不善的气息，祁太太是不喜欢她的。
老板推销自己的生意，“既然太太认识她，那更好，小姑娘灵活能干，跟祁太太也算是有福了。”
“跟我？”祁太太阴阳怪气地叫道，“我怕我要不起啊！”
“这话……怎么说？”
“段家出了个家贼——”祁太太故意把“贼”字拖得长长的，“千年难得啊！吃了豹子胆，进段老头子的房间偷古董宝贝！这不，被赶出来了吧？还好意思腆着脸站在这里等人要，跳黄浦江都洗不清爽啰！”
所有的目光齐刷刷地落在柳碧瑶的脸上，柳碧瑶的脸发烧似的烫，骤然而至的羞辱感迫使她低头躲避众人的目光。
祁太太还在继续自己的见解，“老板，不是我说你，我们大户人家找个贴身的丫环不容易，这年头贼太多了！乡下人没见过世面，一见到稍微值点儿钱的小物小件就起歹心。我上你这里找，好歹是冲着老板你的面子，宽厚仁德，看人眼光精。你招了这么个丫头，我们这些老主顾下次哪里还敢来啊！”
老板的脸比柳碧瑶还红，他连连道歉，一边怨自己看走了眼，一边扯过柳碧瑶的胳膊，把她拉出店外。
“看不出来哦……”有人窃窃私语。
两行清泪顺着柳碧瑶的脸颊滚落，犹如结在脸上的露水，清冷得无法感知温度。她低着头匆匆出了小巷，身后传来祁太太意犹未尽的评论，高亮地蹿出门扉。
“走吧！算我倒霉，今天遇到你。”老板挥赶着柳碧瑶，转身就把门带上了，钱是自然没得还的。
青石路旁的花巷，花灯微透。巷口站着几位体态妖娆的妓女，高开叉的旗袍抟风疾翻，挑高的长眉下一双漠视的眸子，偶尔瞄几眼荐头店里出来的贫家良女，然后毫无兴致地转移了目光。
几名乡村少女路过花巷，头也不敢抬，红着脸匆匆而过，好像声名狼藉的反而是她们。
这座城市开始展露它歇斯底里的一面，阴暗猝不及防地落入柳碧瑶的视野。一切都已经结束，一切又仿佛刚刚开始，她像是一个纯粹的陌生人，被野蛮的异乡人彻底拒之门外。
街角，一辆洋车停在那里，柳碧瑶无意地掠过目光时，车上下来一个人。军装马靴，挺拔的背影，她不常见他这副装束，仍是在刹那就认出了他。柳碧瑶能听到自己急促的心跳声，点点震着耳膜，她下意识地往后退去。
似乎觉察到背后的视线，溥伦转过身子。
柳碧瑶转身隐向花巷里，她是不愿意他看到自己这副落魄的样子。花巷斜角有条小弄，弄堂角放着几个垃圾箱，积满了污垢，两个烧成白灰的煤球新扔在上面，腥臭随风四溢。柳碧瑶捂着口鼻蹲在垃圾箱后面，眼里沁出泪水。见到他本应是欣喜的，为什么会害怕？
“碧瑶？”一声试探性的呼唤，柔软得能扼住她的呼吸。
第86节：远远围墙（3）
随即马上传来妓女甜腻放浪的招客声，“长官，你可真性感！”
“长官，楼上坐坐吧。”
花巷的风景缩成一线，檐角晃荡着红灯笼的一角，柳碧瑶从心里反感这里。忽然间，她觉得自己又可怜又窝囊，心伤漫到眼底，便抱住膝盖嘤嘤地啜泣起来。一丝风穿过裙摆，花楼上响起拉唱细音，歌喉声声绵长，唱得人骨酥肤腻。
这和谐的场景很快被打破，一阵混乱的声音传来。
“上帝呀，有人抢我的包！”一个刚从花楼上下来的洋人操着一口生硬的汉语，大喊抓贼，“我的包！噢，上帝！”
夺包的是个老手，见洋人这样子，反而不急着离开，顺口答了他一句，“喊上帝也没用，我们专干上帝不干的事！”
又是一阵皮靴踏在地上的乱音。短暂的混乱后，车水马龙响过。
不知过了多久，柳碧瑶抬头，天空中的白云魔幻般流过去，日影歇在弄口的屋角上。她站起身，拍拍裙子离去。
柳碧瑶漫无目的地走着，不觉又到了码头。一江秋水湍急，水色涌到天际，茫茫无边。迎面的江风拨弄几缕发丝拂过鼻尖。远处，一只海鸟平入青云。
天色已晚，码头边的饭摊已冒出缕缕诱人的炊烟。码头的搬运工们刚刚收工，熙熙攘攘地涌来，跷着脚排坐在饭摊前。馄饨摊竹片一击，敲得码头更为幽深凄凉。
柳碧瑶择一空位坐下，“老板，来一碗馄饨。”
单薄的衣裙护不住体温，江风一吹，手指冰凉得没了温度。柳碧瑶用双手围住碗沿。她刚夹了个馄饨到嘴边，一声凄厉的呼唤促使她转脸望去。
江风劲猛，吹不散女人凄惨的呼唤，“小姐——你等等我呀！”
女疯子披散着一窝乱发，手舞足蹈地追赶着一艘刚刚离岸的洋轮，样子滑稽，叫声凄凉，“等等我呀！别扔下我一个人在这里！”
突然间没了胃口，柳碧瑶怔怔地望着疯子。老板觉察到柳碧瑶的异样，他像是习惯了疯子的表演，随口对柳碧瑶说：“这个疯婆子天天来码头，每看到一艘洋轮起航，她就在那里大喊大叫。被人赶过，没过几天又回来了，谁都拿她没办法。日子久了，大家就习惯了。只要不妨碍我们做生意……”
“每天都这样？”
“每天都来！有时候就坐在那里发呆傻笑，更多的时候是像现在这样喊叫。”老板摇摇头，叹口气，“唉！”
这时，身旁坐下一个搬运工，满身酸腐的汗味，张口就唤，“老板，来碗大馄饨！”
柳碧瑶觉得这声音很熟悉，她好奇地看过去。那人甚是慌张，咕哝了句，“老板，馄饨不要了……俺走了。”他已经知道身边坐的是谁，像是怕柳碧瑶认出他，匆忙离开。
“阿瞒！”
阿瞒站住，黝黑的背影，被阳光晒得蜕了皮的背看上去有点儿吓人，右肩处有一道重物压出的血痕，刺目地结在那里。他比以前结实了，由此也更觉笨实、憨愚。
阿瞒没想到会在这里遇到柳碧瑶，他对柳碧瑶还是有点儿愧疚，由于不知道如何表达，只好愣愣地背对着她站着。
天暗的时候，码头的游轮定锚靠岸，凉风吹得行人缩着脖子前行，萧瑟气氛又添几分。阿瞒住的地方离码头有点儿远，这里已不属于租界的范围，月光下，隐约可见几个零落的瓦花在风中摇摆柔弱的身子。门巷生满杂草，两道车辙清晰地印在草丛里，蜿蜒到远处。
“俺就住这里。”阿瞒打开门锁，请柳碧瑶进去。
屋里是可以想象的破败，到处结满蛛网，地上还有两只油腻的瓷碗。阿瞒有些局促，他挥去长凳上的琐物，招呼柳碧瑶坐下，“家里乱得很，要是俺知道你来，就收拾收拾。赶明俺再收拾下。”
柳碧瑶把脏碗拾起来，再从外面的水缸里舀了几瓢清水，手脚利索地洗好。
阿瞒看着她忙碌的背影，竟不知说什么好，喏了半天，问：“段小姐……她还好吗？”
柳碧瑶眼也不抬，“好。”
阿瞒垂着脑袋，又不知说啥。很长一段时间，阿瞒独来独往，无人同他说话，他早就习惯了独处。今晚，他像是有很多话要问，断断续续地，更像是自言自语，“段家园子的枸杞还在吧……俺知道这里的气候不适应种这个的，要精心照料，否则枯得快……园子的杏子早就可以摘了，不过俺知道大户人家不稀罕这个，码头附近的水果店里，那里的杏子就是又大又甜的，比俺种的好吃……”
柳碧瑶洗好碗，把四处零落的衣物拾起来，装到木盆里。阿瞒赶忙阻止，“算了，这些衣服俺自己洗洗就好了。”
遇见阿瞒已是庆幸，柳碧瑶能做就做，她也受不了这肮脏的环境。忽然想起了什么，柳碧瑶问：“你一个人住？”
第87节：远远围墙（4）
“一个人。”阿瞒的言语中带了一丝自满，“跟俺一起做苦力的，他们几个人挤一个房子，俺还有些积蓄，租了个单间，清净。”
这就是阿瞒的性情，柳碧瑶浅浅一笑。
淡月如镜复如钩，勾住屋檐，挥洒下团团明光。这里比市区冷清许多，入夜尤显寂静，月影笼罩门前的那几株瘦树枝，幽梦般的，隐约传来几声犬吠。
阿瞒坐在门槛上，月色如衣，披了他一身清辉。他絮絮叨叨着，“俺娘跟俺说了，日子有时候会很难过，熬过去就好了。”见柳碧瑶没答话，他又说，“俺娘认识一个半仙，算的命可准了！要不，你把生辰八字给俺，俺让俺娘去求求半仙？”
柳碧瑶看了他一眼，轻声道：“我不信这个。”
“你还别不信，”阿瞒认真地说，“俺娘说了，人各有命！”
柳碧瑶捣衣的手蓦然停了，阿瞒的话触动了她。世间烦恼是浮云，既相逢，情不重；情既重，又分飞。或许真是宿命吧……
“静安寺前，大马路的对面，那里也有个算命的瞎子，听别人说还挺准的。你明天去看看……”
阿瞒干了一天的体力活，终究累了，歪倒在长凳上入了睡梦。
临近黎明时下了场雨，雨脚刚歇，瓦檐上漏下几滴疏雨，打得水缸里的空瓢半浮半沉，绕出一个个水圈儿。几道笔直的光线从缝隙处挤进来，柳碧瑶睁开尚在睡梦中的眼，光柱中，尘埃疯狂地翻卷。
阿瞒早起赶工去了。柳碧瑶想起昨晚的话，愁绪打消了睡意，她翻身起床。
雨带了几缕轻寒裹着皮肤，凉得能爬到人的心里去。柳碧瑶路过泥泞的小弄口时，一股强风从身边吹过，嚣张地翻起她的裙摆。风向来是任性而随意的，一阵势头过后恢复了平静。微微凉意暗自潜入柳碧瑶的衣襟，道旁乳燕双飞，阳光如妙舞，明亮了人的心情。
阿瞒说的算命摊子就摆在寺院大门的对面，远远的，柳碧瑶隔着人群观看。
算命先生很瘦，瘦得双颊凹陷，瓜皮帽，小圆墨镜，一把三弦在手。长腿长手伶仃如竹竿撑过衣服，谈不上道风仙骨，更像是饥饿所致。行人似柳絮扶风，四处聚拢又散开。柳碧瑶远远地看着，她感到茫然，对未知前途的恐惧像一面收拢
