刘备的日常-第355章
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意识是说：“我们自残相食也就罢了，但岂能让走狗来舔食王甫的汤汁呢？”
此句一语道破天机：王甫乃是死于宦官内斗。
至于刘郃、阳球等人，不过是曹节口中的“犬”，所谓的“走狗”而已。
于是，走狗的主人便呼之欲出了。大宦官，程璜。
借刘郃之刀，杀王甫之人，便是程璜。也就是稍后权倾朝野的“程大人”。
然螳螂捕蝉，黄雀在后。曹节又利用王甫之死，联合宫中内官，反杀刘郃，陈球、阳球等人，一举铲除程璜“走狗”。并将程璜排挤出内宮，称病在家。一晃，已近十载。
十年中，曹节虽手握大权，却孤家寡人，垂垂将死。中生代宦官，羽翼渐丰。迫不及待，想要夺权篡位。
便在此，新老交锋的紧要关头。
大内官程璜入宫。
“程常侍？”饶是陛下，亦不禁一愣。十年未见，陛下亦觉新鲜。这便笑道：“速速请来相见。”
便有一鹤发老者，精神矍铄，健步而入。投身在万金堂前：“老奴程璜，叩见陛下。”
“多年未见，老大人所为何来？”见他老而不衰，陛下甚是欣慰。不禁回想起诸多旧事。
“如陛下所言，多年未见，老奴甚是牵挂陛下。身子骨虽还康健，却也不时染患。大限之期，恐将近也。趁还有些时日，便入宫叩别陛下，皇后，太后。以偿夙愿。”
此话说的甚是动情。饶是陛下，亦不禁被触动：“记得老大人尤年轻大长秋数岁。何以言老。”
“老而无用，岂能不老。”程璜再叩首。
“老大人若有闲暇，当可时常入宫。”陛下顺其言。
“老奴叩谢天恩。”身后脚步声，甚是急促。却又忽止步于堂前。程璜微微一笑，这便叩别：“陛下善保龙体，老奴告退。”
陛下正欲挽留，程璜却已退步向外。
转身出堂，见廊下正有数人长揖相送。细细观之，正是闻讯赶来的十常侍。
“恭送老大人。”张让再拜。
程璜微微颔首，径直而去。
借长袖遮掩，仰头窥视。张让目光闪烁。
身后夏恽忍不住问道：“老不死，为何至此！”
“噤声！”张让低声呵斥。转而又道：“速派人暗中监视。”
“喏！”
出西园，程璜又依次叩见何后，董太后。最后登云台，叩见窦太后。
云台重兵拱卫，无陛下及董太后令，便是中常侍们，亦无法登台。更何况暗中窥视程璜的小黄门。程璜叩见董太后时，已道明来意。人老将死，欲向诸位主子，一一道别。先叩别董太后，足知进退。毕竟按礼法，当先叩别窦太后。
董太后亦念旧。这便传令云台守卫，放其登台。
“老奴，叩见太后。”与先前一般无二。
窦太后自帘后言道：“老大人所为何来？”
“一来人老将死，叩别太后。二来……”程璜缓缓直身：“谢太后赠小女无价之宝。”
窦太后答道：“不过是一件随身之物，又岂能真无价。”
程璜却答：“此合欢圆珰，乃太后入宫时，先帝所赐。有道是‘金玉有价，情义无价’。老奴替小女，叩谢太后。”
“好一个金玉有价，情义无价’。”太后忽道：“不知这份情义，能否换求老大人一事？”
“太后但说无妨。”程璜再叩首。
“重开党锢。”
1。56 拱手相送
跟宦官谈情义，多此一举。
窦太后焉能不知。不过是顺势之言，又岂能当真。
果然，沉思片刻，程璜这便婉拒：“老奴久不在宫中，诸事鞭长莫及。重开党锢，力不能及。”
此语，不出窦太后所料：“黄巾乱后，群盗蜂起。朝堂正值用人之际，若不开党锢，用人唯贤。如何拨乱反正。”
程璜再拜：“太后所言极是。奈何不在其位，不谋其政。恕老奴，老而无用。”
正欲叩别，不料窦太后又道：“且慢。”
“太后还有何事？”
“老大人既识得前朝旧物，不知可识此物。”说完，便有心腹宫女，自帘后捧出一盘。
盘中之物，覆以白绫，摆在程璜面前。
白绫平铺于盘内，并无突起。显然盘中所盛，必是诸如信函一类的锋薄之物。
程璜暗忖许久，仍未能忍住好奇。
这便伸出二指，轻夹边际，将白绫徐徐展开。
先是一愣。待辨清盘中盛物。不由浑身颤栗，汗如雨滴。
“老奴死罪！”整个人匍匐在地，抖如筛糠。中计也！
“与老大人何干？”帘后，窦太后语气依旧轻柔：“朕既坦诚以待。老大人何不趁此时，坦露心迹。”
“老奴、老奴、老奴……”却不知为何。又惊又俱之中，似又有野火焚心。危机、危机，危中之机也！
“既如此。烦请太后将…将后果前因，据实相告。”程璜用力握住颤抖不已的手腕，再并指将白绫闭合。待盘中盛物重被遮掩，这才长出一口浊气。
“老大人且近前来。”窦太后言道。
“老奴领命！”不敢起身，伏地爬行。待头冠轻抵垂帘，便又五体投地。动作一气呵成，谁言老迈。
帘后，窦太后亦微微探身，与程璜耳语。
“嘶——”得知后果前因，饶是老而弥坚的程璜，亦倒吸一口凉气。
待强压心头惊惧，随颤声发问：“太后…欲报家仇乎。”
“此其一也。”窦太后直言相告。
“敢问太后，可有其二？”话刚出口，程璜忽然醒悟。
“其二，乃为大汉江山社稷。”果不出程璜所料。闻此言，胸中野火，陡然没顶。
窦太后低声言道：“我与先帝，并无子嗣。拥立何人继任大统，并无区别。故将此‘从龙之功’，拱手相送。不知老大人可愿领受？”
“老奴，老奴……”程璜竟一时凝噎。
“老大人，将过花甲。还有十年富贵。却不知，为十年荣华，可愿放手一搏。”
窦太后肺腑之言，可谓一针见血。
人生又能有几个十年。曾权势滔天，又蛰伏十载。若能复起，重掌大权。便是杀头之祸，又有何惧！
“此事，当隐秘。”程璜看向帘后宫女：“内中几位‘中大夫’，当灭口。”
窦太后答道：“朕身边之人，皆出窦氏门内。与我情同手足。老大人，大可放心。”
《东汉会要》卷二《内职》：“邓太后久临朝政，宫婢出入，其耆宿者皆称‘中大夫’。”
程璜匍匐倒退，起身再叩首：“老奴敢不从命！”
转而又道：“重开党锢，非我一人之力。需引内外强援，以为助力。”
“得老大人相助，此事成矣。”窦太后又道：“可去与大长秋商议。”
“曹节？”程璜闻声皱眉。话说，自己沦落如此，便拜曹节所赐。如何能与他结盟。
窦太后劝道：“今时不同往日。张让、赵忠等称十常侍，多有逼迫。曹节亦渐孤立无援。此去，当不计前嫌，联手对外。”
“太后所言极是。”程璜幡然醒悟：“老奴告退。”
“老大人慢走。”
出寝宫，下云台。
程璜，当真诚惶诚恐。
半途忽醒悟。这便假装垂头丧气，气喘吁吁。艰难踱步，走下平地。
老态龙钟，垂垂将死。踉踉跄跄，向停在宫门外的马车而去。
直到被扶上马车，驶出宫外。一路暗中监视的小黄门，这才如鸟兽散。各自回去，添油加醋，细细禀报不提。
隔日，程夫人又被老父唤回。
“阿父唤我何事？”
“确有一事，要你去办。且附耳过来。”
“何事如此隐秘。”程夫人不疑有他，这便近身细听。
“何故如此？”细听养父说完，程夫人不由皱眉。
“事关你我生死，程家十年富贵。定要细细查验。”程璜叮嘱道：“兹事体大，切莫走漏风声。”
“女儿醒得。”程夫人此时方知，事关重大。
“速去速回。”程璜掷地有声。
程夫人不敢耽搁，这便回宫。
蓟国都，王宫正殿。
九九重阳刚过。蓟国上下，君臣一心，其乐融融。
所谓“四季朝服”，便是指春夏秋冬。重阳这天，王太妃与王妃赏赐群臣冬季朝服，今日大朝会，新衣换旧服，气象亦随之一新。
虽说“衣不如新，人不如故”。然诸如楼桑令乐隐、郦城令郭芝等，为官日久之蓟国宿吏，四季朝服积攒甚多。常新旧混搭，引百官艳羡。
尤其是初代朝服，越发显得珍贵无比。
故穿戴初代朝服者，尤显身份持重。
楼桑乃蓟王起家之地，说富可敌国，亦不为过。楼桑令乐隐，位列千石俸首。王太妃亦称“乐公”，可见一斑。
蓟国增封三县的消息，洛阳已快马传回。右国相耿雍，当堂宣布。百官皆大欢喜。
“并九县，可称大国矣。”乐隐起身奏贺。
“乐公所言极是。”蓟都尹娄圭亦奏：“三县之地，广袤千里。高阳城坚墙厚，可为蓟南大城。新北扼诸水上游，战略要冲。文安下有大泽，极利屯田。三县并入，可补足蓟国‘东西长而南北窄’之战略纵深。与国，大有裨益。”
“不愧是我蓟都尹。”乐隐欣然叹道。
百官纷纷点头。蓟国六谋主虽皆不在国中。还有娄圭、钟繇、北海一龙、二崔、颍川五杰等，足智多谋，可并称“智囊”。
且幕府将校，亦远征在外。蓟国仍有双壁领六校，足可拱卫。若再算上西域都护府，蓟王麾下竟有三套班底。
可称国力鼎盛否？
天下大势，合久必分，分久必合。今汉气数已尽。天将变，何人能三兴大汉，为我蓟王。
“黄巾既灭，朝庭敕令冀州六国主，归国就食。请王太妃、王妃定夺。”左国相崔钧起身奏报。
“六国与我，同气连枝。黄巾虽灭，群盗蜂起。黑山、白波，有合流之势，不可不防。朝中赏罚未定，六国主能否安然无恙，亦未可知。书报陇右，请蓟王定夺。”王太妃言道。
“喏。”
1。57 赏罚未定
正如王太妃所言，“赏罚未定”。
朝堂先放出风声。待平衡各方诉求，方才付诸笔端，公布天下。历来大赏皆如此。
其中，若有人对赏封不满，便可趁机活动，再谋重赏高就。那些忐忑不安，有功亦有过，或无功无过却深陷局中者。便可忙去结交各路神仙，以求谋个好结局。
冀州六王，便是深受其害的“局中者”。
黄巾势大，六国沦陷。守土不利，乃至家园被占，祖陵被毁。六国主难称无过。然黄巾逆乱，六国饱受其害，亦是苦主。且六国主只收租赋，并无治国理政之权，便是有心杀贼，亦无能为力。
料想，皆是汉室宗亲，同气连枝，陛下当会体恤。却也不可不防。万一有人面进谗言，引陛下不快。轻则削县，重则除藩。坐等尘埃落定，悔之晚矣。
六百里加急，送到大震关。与诸谋主商议，刘备遂书传洛阳，命右丞贾诩代为打点。贾诩先已问过黄门令左丰，替六国苦主进言，无需多少钱。一国千万，足矣。
六国便是六千万钱。由黄门令左丰牵线，郭胜、张让等十常侍，替六国进言。六国主非但无罪，还各免了三年税赋。六国主这才心安。诏命下达，遂入蓟王宫辞行，携家眷，各自就国。
冀州六国主，尚且如此。可想而知，平乱一干人等，为谋个好结局，是如何上下奔走。尚书令曹节府前，人来人往。车水马龙，宾客盈门。
本朝政令，皆出尚书台。曹节手握大权，求他自然是对的。
黄巾之乱，牵扯甚广。除去平乱诸将，兵祸之地的地方官吏，亦深陷局中。“守土有功”亦或是“督战不利”，不过在尚书令曹节一念之间。四字之差，所涉官吏之结局，却是天壤之别。如何敢慢待分毫。这便倾尽全力，散尽家财亦不足惜，只求尚书令“笔下留情”。只需能保住官位，今日花出去的金玉珠宝、满车铜钱，他日自当再赚回。若官位不保，万事休矣。轻则只身下狱，重则抄家灭族。
试想。黄巾之乱，波及大汉十三州之八。又涉及关东多少，大小官吏。
曹节府前里道，累日被车马障塞。足见一斑。
消息传到宫中。诸如张让、赵忠等十常侍，又如何能不眼红。
尚书令，实在是大大的肥差。
然，老大人一日不死。便一日不会令手中大权旁落。便宜他人。
老而不死，求之不得，如之奈何。每每念及此事，十常侍们，便一阵长吁短叹。诛杀曹节？十人还没这个胆。
数日后，程夫人再回。
“如何？”入密室，养父程璜问道。
“如阿父所言。”程夫人低声道。
程璜眉头随之舒展：“太后，果不欺我。”
“阿父……”程夫人思量再三，仍忍不住问道：“是何人也？”
程璜龇牙一笑：“为父便是说了，女儿又敢听否？”
程夫人轻轻颔首：“父亲言之有理。”
转而又问：“此事又为何干系我程家十年富贵荣华。”
“皇长子乃何后所生。何后出身卑贱，陛下不喜。王美人出身清白，又得宠爱。故陛下似有废长立幼之心。”程璜言道：“若窦太后扶保王美人之子继承大统。则与永乐董太后、何后，呈鼎足之势。董太后与何后争权，必势不两立。于是窦太后便成关键之所在……”
老父话说一半。程夫人仍旧懵懵懂懂。
窦太后本可置身事外，为何要深陷立储漩涡。再说，窦太后无权无势，窦氏外戚已被残杀殆尽，如今只剩孤家寡人，内外无援。若与何后结怨，何后一杯毒鸩，便可令窦太后驾鹤西去。
窦太后何其不智也。
老父为何偏要与无权无势，无欲无求的窦太后结盟。
想到此处，忽灵光一现：“莫非……阿父让我探查之人、事，便是，便是……强援！”
程璜轻轻颔首：“我儿果然聪慧。”
转而一想，又不对：“内宫之争，乃人臣大忌。再说，如�
