在浩瀚星空下-第99章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
她连这个名字都知道，倒让诺亚小小意外了一下。“没错，翡翠小径，我们是这么称呼那条生命线的。因为人来人往，各种货物集散，在小径两头都形成了不小的市镇。这儿的走私规模远远超过我们那边，市镇的规模一定也是如此。一座守林人的木屋，一座塔楼，一座茶园，随便什么都行，我们只要找到就这些就好。”
事实证明了诺亚的推断。到了下午，他们果然在林间找到了一条双脚踩踏出来的小径。沿着小径向东行走，越是前进就见到越多人类活动的痕迹。一个小时后，与他的预料一模一样，一座快要可以称之为城市的镇子出现在了丘陵背后的谷地里。
第204章 酒馆的传统（2）
“果然，”海洛伊丝俯在他耳边轻叹，“和诺亚说的完全一样。”略顿了顿，她加上一句，“真了不起！”
虚荣心又一次得到了满足，诺亚心花怒放，不过表面上还要装得若无其事：“先不要高兴得太早，观察一下再说。”
其实在他心里，这种地方还有人能认出海洛伊丝的可能性实在不大，镇里的居民来自日暮山脉另外一边的说不定还更多些。
驻足远眺，现在正是下午，太阳毒辣，街道上看不到几个行人。镇外的空地上货箱堆积如山，镇上的房屋风格与北境各处大相径庭，就连那座圣堂（姑且认为是圣堂吧），造型也和艾格兰随处可见的教会圣堂完全不同。
顶是圆的而不是尖的，而且涂得五颜六色，若不是彩色玻璃窗和墙壁上的七芒星浮雕，就是想象力再丰富，也不会联想到那是圣堂。
看起来是很平静的小镇，只是为什么总有种挥之不去的不协调感？观察了半晌，诺亚实在找不出可疑的地方，背着海洛伊丝向镇子走去。
或许是太过紧张了吧，放轻松，后面的路还很长很长。
经过堆满货箱的空地时，诺亚发现箱子几乎全都是满的，毛皮，茶叶，丝绸，布料，药材，烈酒，葡萄酒，麦酒，农具，餐具，货物的种类和数量都让他惊叹不已。
最奇怪的地方在于，这些箱子就这么堆在空地上任太阳暴晒，而且看起来已经有些日子了。凭着经验，他判断有些箱子已经在此堆放了两三个月，时间短些的也有一个星期左右，好些不能长久保存的货物已然变质腐坏。
或许是因为战争，导致镇上的生意也变得萧条了。类似的镇子都是如此，因为某个单一的原因而建立，发展，扩大，同样也会因为单一的原因萧条，衰败，消亡。地上的车辙也证实了他的猜测，几乎看不到什么新近形成的痕迹，倒是马蹄印还有些新鲜的。
诺亚踏上小镇的石板路。一个上了年纪的当地人在树荫下午睡，几个半大的孩子躲在篱笆和矮墙后好奇地看着他们，一黑一黄两条小狗在路边冲着他们吠个不停。一个宁静安详的镇子，他如此判断。
“这地方不错哦，”海洛伊丝轻轻说道，“我们用不着费什么力气翻越日暮山脉了，就在这里住下如何？”
“若是早个两年说不定是个不错的选择，”诺亚回头望了眼空地上那些货箱，“现在恐怕不行，说不定下个月这个镇子就没人了。”
“好吧。那么，我们要到哪里去获取消息、补充给养呢？”
“酒馆，或者说旅店。我一直都认为酒馆是个好地方，不光可以满足喝一杯的需求，而且一般来说，总能打探到点什么消息的。”
海洛伊丝在他背上扭动身躯，口气听起来跃跃欲试：“没错，酒馆是个好地方，总是能发生点什么的。”
“……请您收敛点，我们毕竟是在逃亡。”
“放心吧，这点我还是清楚的。”
是吗？诺亚很是怀疑，不过当然没有说出口来。信步向前走，几个老妇人在院子里的葡萄架下一边聊天一边做着针线活，见到他俩经过，齐刷刷闭上了嘴，每个人看过来的目光都怪怪的。
那是什么眼神啊？诺亚不解，不像是警惕，也没有太多惊讶的成分，倒像是惋惜，或者怜悯。我们看起来那么落魄吗？在路上行走了几天，确实有点疲惫，再加卫生状况不佳，仅此而已。
走过两条街，他找到了一家旅店，招牌斑驳破旧，看不出来叫什么名字。推门进去，酒馆里冷冷清清，吧台里空无一人，只有几个当地人围在一张圆桌边。
这个钟点，旅店本来也不会太热闹吧。诺亚和海洛伊丝找了张靠近吧台的桌子坐下，可好半天都没人来招呼，那几个当地人也几乎不出声，只是神情木然地盯着酒杯。
“有人吗？”诺亚忍不住高声问道。
一个头发花白、穿着带补丁的褐色布艺的瘦小老头从厨房里出来。他满脸憔悴，脚步蹒跚，走到诺亚他们跟前，颤声问：“对不起，两位，你们要些什么？”
诺亚看着海洛伊丝，她不假思索：“两大杯冰镇麦酒，一条烤鹅腿，再来些烤羊肉，最好是山羊的，甜点的话，这种地方大概不会有太多可以选的吧？”
“还是有的，小姐，你会喜欢的。”老人答道。
“那就尽量都拿上来吧。然后再来一瓶葡萄酒，新鲜面包和奶酪，记得奶酪要口味清淡的，再来两碗奶油浓汤，放牛肉、大麦和洋葱，千万不要放胡萝卜。”
老人默默地点了点头，犹豫了片刻，支支吾吾地开口：“这么说很失礼，但时两位，我们旅店现在没有房间，两位想要投宿的话，请到别的地方去。”
“没有房间？”诺亚诧异地四下环顾，“可是……”
“不好意思。”老人躬身退下。
这地方无论如何都不像是没有房间，只不过谁都有些难以说给别人听的理由，诺亚没有深究。那种不协调的感觉又一次自心头浮现，奇怪，究竟是哪里不对劲呢？
过了片刻，一个小女孩送上酒和食物。葡萄酒很醇厚，麦酒很清爽，最出乎意料的是甜食，有带酥皮的蜂蜜蛋糕，配上草莓果酱的奶渣，巧克力外壳包裹下的甜奶酪糕。这么家不起眼的旅店竟然有如此美味的甜点，海洛伊丝喜出望外，大快朵颐。
那个小女孩又黑又瘦，送上吃的后眼巴巴地望着海洛伊丝。海洛伊丝当然不是那么迟钝的人，她端起盘子递给女孩：“随便挑吧，多少都可以。”
小女孩先低下头去深深鞠了一躬，然后用手指头拈起一小块蜂蜜蛋糕。两口吃完，她意犹未尽地舔着嘴角：“那个……姐姐，还有叔叔……”
称呼上的区别令诺亚大为受伤。海洛伊丝笑得格外灿烂：“只要这么一点点吗？没关系的呀，反正有这位叔叔付账，再来点吧。”
“不不，”小女孩摆着手，“那个，爷爷说店里没有房间了……”她抬眼望向旅店大门，压低声音，飞快地说道，“你们，吃完东西以后赶快走。不，最好把吃的东西带上，现在就走。”
“什么？”诺亚和海洛伊丝对望一眼，“这是为什么？”
那桌当地人中有人咳嗽了声，小女孩顿时脸色煞白：“啊，没有，我什么也没说。你们，你们……”
她结结巴巴说不下去，转身就窜进了厨房。
第205章 酒馆的传统（3）
怎么回事？我们做错了什么吗？诺亚和海洛伊丝面面相觑。
脚步声、马蹄声和粗鲁的喊叫声乱哄哄地响起，几个浑身沾满尘土的士兵闯了进来。他们才在桌边坐下，本来埋首酒杯的当地人在桌上留下几个铜板，争先恐后地逃出了旅店大门。
问题出在这些士兵身上吗？诺亚打量他们，而他们也在看着他俩，下流的目光肆无忌惮地在海洛伊丝身上来回游走。不要冲动，诺亚在桌子下碰了碰海洛伊丝的脚，她则轻轻踩了踩他以示回应。
一个满脸都是麻点和痘疤的士兵敲打桌子：“没有活人了吗？给大爷们拿酒来！”
老人瞬间出现在厨房门口，将七八杯麦酒送上士兵们桌。刚要离开，一个脸上有十字刀疤的士兵拉住了他的手腕。士兵一定用上了很大力气，诺亚看到老人身子佝偻，满脸汗水，却唯唯诺诺不敢发出一点声音。
“刚刚是谁提醒他们快走的？你，”十字疤望着老人目露凶光，“还是你的孙女啊？”
老人的手腕被紧紧扣住，他连连吸气：“我，是我，大人，不管她的事！”
这又是在干什么？诺亚蓦地注意到，进入镇子后就只见过老人与孩子，一个青年或是壮年都没见到。
“真的是你吗？”十字疤磨牙嚯嚯，“你没弄错吧？”
“是……我。”老人勉强挤出声音回答。
突然他一声惨叫，士兵捏着他的手腕，骨头格格作响。“可我怎么听到，”十字形状的疤痕随着士兵说话而难看地蠕动，“是个小女孩的声音呢？嗯？老头，你敢对我们撒谎啊呀哇啊——”
惨叫的换成了十字疤，盛得满满当当的碗在他脑门上炸裂，滚烫的奶油浓汤连同羊肉、大麦和洋葱顺着他的脸往下流。士兵痛得又叫又跳，老人连忙躲到一旁，他惊恐万状，简直随时可能晕倒。
“海洛伊丝？”诺亚忍不住按住了她的手。
“别拦着我，诺亚，”她瞪着士兵们，“我最讨厌欺负老人和孩子的恶棍了。”
“啊，”诺亚把另一碗汤推到她面前，“其实我也是。”
“混蛋，”十字疤抹了把脸，“小妞，我要把你的头拧下来！”
话音刚落，他又是一声惨叫，第二碗汤在他面门上撞得粉碎，十字疤应声倒下，碎片划得他满脸是血。仿佛石块丢中蜂窝，士兵们轰的一声纷纷站起，拔出腰间的长剑匕首，一个个凶神恶煞地朝两人扑了过来。
海洛伊丝与艾芙洛的训练（尤其是对练部分）虽然残酷，可是好处也很明显，就是在短时间内极大提升了他的眼界。这些士兵的灵能水准首先就很低下，从起身和拔武器的动作来看，技巧也乏善可陈，诺亚估计自己用不着召唤铠甲也能对付三个，至少也是两个。
“海洛，”他试着和她商量，“你看，是不是也分我两个？我想试试我的练习成果。”
“呃？”她回过头来，“你下次应该早一点开口的。”
诺亚无言地看着横七竖八躺了一地的士兵。在他说完一句话的时间里，海洛伊丝已经把全部八个对手撂倒在地，包括脸上有十字疤的那个。这倒霉家伙好容易才爬起来，身子都没站稳，又被一记膝顶正中胯下，这回大概一时半会是起不来了。
这还是她右膝受了伤的情况下。我要什么时候才能达到这种水平？
“好啦，”海洛伊丝转向缩在一旁的老人，“老先生，坏蛋我帮您解决了，不过我还是搞不懂，这些家伙怎么……喂，老先生，喂？”
老人目光呆滞，抱着脑袋，浑身哆嗦，口中呢喃：“完蛋了，完蛋了，完蛋了……”
“完蛋了？怎么会呢？”她一瘸一拐走到老人身边单膝跪下，“老先生，这里究竟发生了什么啊？你怎么害怕他们害怕成这样？”
“混、混蛋，”一个士兵爬了起来，“小妞，你给我等着！我现在就去叫人来收拾你！”
“那么记得千万要多叫些人来，”海洛伊丝又摆出那副天真的模样，不熟悉她的人当真很容易被她骗了，“说不定你们有希望把我累倒呢？还有，麻烦动作快一些，对你们这样的坏蛋，我的耐心一向不怎么好。”
另外一个士兵一边哼唧一边爬起来：“你们要是敢逃跑，小妞，我就把这个老头还有她的孙女钉死在十字架上！”
留下这句狠话，士兵们互相搀扶着出了旅店，骑上马走得一干二净。老头如梦初醒：“你们得赶快跑，不然会被钉在十字架上！他们之前就是这么干的！”
“之前？”诺亚在他跟前蹲下，“这里到底是怎么回事？刚才那些士兵是什么人？”
老头抱着脑袋，老泪纵横。看他模样，几次想要开口，最后却都又闭上了嘴巴。
“老先生，”海洛伊丝倒了杯葡萄酒给他，“告诉我们吧，这座镇子发生了什么？”
背后小女孩的声音传来：“我告诉你们。爸爸妈妈，还有邻居家的哥哥和姐姐，他们都被那些坏蛋抓走了。”
“抓走了？坏蛋是谁？他们抓走了多少人？抓到哪里去了？抓去干什么？”一连串的问题出口，看到小女孩一脸的不知所措，诺亚才意识到自己犯了傻。这些问题就是成年人一时间也答不上来，何况她只是个孩子。
他歉疚地摸摸小女孩的头：“真对不起，叔……哥哥太心急了。你知道多少，就告诉哥哥多少，好吗？”
“好的，叔叔，”小女孩皱起眉头，把手指放到嘴里咬着，“先从哪里开始呢？”
一声长叹，老头仿佛下定决心似的一口喝光杯里的酒。“小姑娘，”他直勾勾地看着海洛伊丝，“告诉你是没关系，不过我们这个镇子反正早就已经没救了，又何必把你们一起拖下水？趁他们刚走，你们快逃跑吧。”
“爷爷！”小女孩拉住老头的手，“这个姐姐很厉害，一个人打跑了那么多坏蛋，为什么不让她试一试呢？”
“是呀，老先生，”海洛伊丝给了小女孩一个大大的拥抱，看得诺亚一阵羡慕，“您究竟在担心什么呢？您也看到啦，我可是很厉害的，这些坏人有多少都不用害怕。别说这种程度，比他们厉害的士兵我也能一个人对付哦。”
又是一声长长的叹息，老头嗫嚅着：“那是因为……你们一点也不了解那个恶魔的可怕……”
第206章 酒馆的传统（4）
这座镇子名叫符石镇，和诺亚的预料完全一致，原本只是个仅有十来户樵夫和猎人的小小山村，不知什么时候，附近发现了可以翻越日暮山脉的小径，之后便一点点发展到了今天的规模。
镇上所有人从事的行当都与走私有关，为走私者提供粮食的粮商，为走私者提供马匹的马商，为走私者所开设的旅店、赌场、妓院与酒馆……
这里的镇长不是领主指派——也根本没有哪个领主会把手伸到这种荒僻的角落，而是由镇子里的居民们推选，每三年一次。每一天都有数不清
