飨桑-第28章
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月亮被涌来的黑云遮盖，只从厚厚的云层后面透出一层含混的暗色光晕来。风在高高的树顶摇晃着，发出一阵阵缓慢的沙沙声，衬托着夜的静谧。
穆小午蹲在一片蒿草中已经快半个时辰，腿脚俱已经麻了，于是，她索性席地坐下，用力在自己的脚腕小腿上按摩了几下，冲蹲在一旁的赵子迈道，“赵公子，你是如何确定木鹞的老巢在这附近的？”
赵子迈还盯着前面黑压压的一片树林，头也不回地答道，“不确定，我只是推测木鹞的老巢应该离果园不远，所以便在果园的各个方向都派了人，看哪一队能先蹲守到它。”
穆小午将嘴里叼着的草径“噗”的吐掉，“敢情公子的意思，我们是守株待兔来了？”
赵子迈耸耸肩膀，“该试的法子都试过了，只剩下这个最笨的方法了。”
说到这里，他眼睛一瞥，看到穆小午腕上缠绕了几圈的念珠，脸露好奇之色，饶有兴趣地问道，“这是斋堂村山谷中发现的那串珠子吧？穆姑娘一直戴着它？”
穆小午的手长脚长，骨头纤细，所以赵子迈觉得那些珠子比他上一次见时更饱满了些，每一颗仿佛都孕育着股茁然向上的力量。
第十七章 皮
“哦，戴着它，安心。”穆小午淡淡一笑，简短地回答了他的问题。
赵子迈见她不想多谈，便知趣地没再问下去，可就在这时，穆瘸子忽然“咦”了一声，从草丛里坐了起来。
他因为腿脚不好，本来就是一直坐在草丛里的，不过经过这么久，他的姿势早从坐变成了侧卧，又变成了大大咧咧的仰躺。可是现在，他却忽然一个骨碌爬了起来，伸长脖子朝左前方望了半晌，方才踟蹰着说出一句话。
“小午，这个地方我们是不是来过？”
穆小午正在摆弄手腕上的念珠，听到穆瘸子的话，便也抬起头来，朝前方那片林子看了一看，咕哝道，“来过吗，我怎么不记得？”
穆瘸子朝前一指，“你看左边那座山峦的形状，一起两伏，起的山峰尖一点，后面的双峰圆一些，好像一只伏地的骆驼。”
穆小午眼睛一亮，一拍脑门道，“没错，来鲁城的那晚咱们在林子里歇脚的时候就看到这座山了，那时，它正对着咱们俩。不过今天，我们是从西城门出来的，所以它就在左手边了。”她赞许地看了穆瘸子一眼，“可以呀老头儿，什么时候变得这般聪明了。”
要是平日被人夸奖，穆瘸子早该翘尾巴了，可是今天他却一反常态，不仅没有接话，反而皱起了两道花白的眉毛，神色也略有些惶恐，嘴巴砸吧了半天，终于嗫嚅着道，“小午，再朝林中走一段路可就到那座墓了。”
闻言，穆小午心里“咯噔”一下，赵子迈也转过头来，将目光投放到穆瘸子身上。
“穆老前辈的意思是”
他的话说到一半就被一声惊呼截住了。
“大人，前面好像有东西。”一个衙役的声音传来，声线有些抖，夹杂着不可名状的恐惧。
几个人于是同时转头过去：朦胧的夜色中，确实有什么东西在动，可是隔着层层叠叠的树，很难将它看清楚。但是，几个人都感觉到了它带过来的气流，一股一股的，夹杂在潮湿混沌的空气中，像几片巨大的翅膀在同时扇动一般。
“不不不会是木鹞吧？”
穆瘸子又开始结巴了，说话的同时，他将身子朝后躲了躲，隐在半人高的蒿草后头。
赵子迈早已把长剑握在手里，伏低身子和衙役们一起一步步朝林子走去。穆小午跟在他们后头，铜针被她夹在指间，她望向腥风传来的方向，鼻翼皱了几下，冲前面的人轻声道，“血腥味儿极重，大家别急着出手，先让铜针去探探路。”
话落，她就走到已经停下脚步的人群中，手朝前轻轻一推，将铜针送了出去。
脱手的那一刹那，铜针长出了亮白的“尾巴”，它逆着“风”飞去，在前方的树梢兜转了一圈
借着白线的亮光，一众人终于看清楚了是什么东西在黑暗中扇动：那是几张人皮，几张接近透明的人皮，挂在枝丫上，被身后的山风吹得朝前飘摆，带来一股股腥甜的气息。
人脸的中心处凹陷了下去，鼻子歪在一旁，眼睛紧闭着，眼角和眉梢都呈现出向下耷拉的样子。这些人一个个看起来低眉顺目，像是受了什么委屈却又不能言说一般，很是怪异。
直愣愣盯着这几张人皮看了一会儿后，一个眼尖的衙役终于辨认出了他们的身份，于是他扯着嗓子，用高得有些不正常的声音喊道，“这这是跟着曹大人的那几个，他们埋伏在东侧，看来看来是遭遇了不测”
赵子迈的脸色霎时阴沉下来，一只手攥成拳头，“他们都配着弓箭的，怎么能这么轻易被吸干了血肉。”
“大人，我们要不要过去支援？”一个衙役轻声请示他。
可是还未容他回答，林中忽然刮过一阵大风，风卷起落叶，这些黄绿相间的叶子就在林子上空疯狂扭动飞舞着，像一张从天而降的大网，罩在树林上方。
人皮发出“簌簌”的声音，先是随风抖动，后来便有些不胜风力，四五张一起，从树梢上腾空飘起，被身后的强风鞭笞着，朝前方的人群盖了下来。
它们虽无害，却着实吓人，尤其对那些鲁城县衙的衙役而言：白天还是活生生的人，是和自己说笑打闹、喝酒聊天的兄弟，可是现在只是不到一个时辰的功夫，血肉之躯就变成了一张张干巴巴的皮，鲜活的脸孔像被压扁熨平了似的，带着呼啸的风，扑面而至、从天而降
更为恐怖的是，人皮下垂的眼睑忽然睁开了，露出下面两个漆黑的空洞。
这种夹杂着怪异的恐惧感，非熟识之人不能体会。
所以，在眼睁睁看着人皮要扑到自己身上时，几个衙役俱发出一声干嚎，脚蹭着地朝后退去。
“别慌。”
穆小午上前一步，站在众人前面，她口中念动符咒将铜针收了回来，下一刻，又将针朝已经和她隔着几尺，即将盖在她身上的人皮抛去。
铜针依次穿过人皮，将它们如数收拢在白线上，人皮层层叠在一起，似乎不甘心被白线困住，一个个拼命扭动着，想挣脱白线的束缚。
“还不甘心吗？骤然死去，甚至还未意识到自己已经死了，甚至连灵魂都还留在皮中。”她叹了一声，接着道，“可是强留在这里终是无用，就你们这几个残魂，别说报仇了，连自保都是不行的，倒不如让我送你们一程吧。”
说罢，她朝前轻一挥手，送走了铜针。
几张皮缓缓落下，这次，他们没有再张开眼睛，如林子上方那些树叶一般，缓慢地打着旋，轻飘飘落在一直站得笔直，分毫未动的赵子迈脚下。
“赵公子，你还好吧？”穆小午见他脸色青白，忙走过去问了一句。
“没事，”他看了地上的人皮一眼，嘴唇抿了又抿，才终于说出一句，“兄弟，安心走吧，你们的仇我会替你们报的。”
话刚说到这里，一支长箭忽然穿林而出，落在两人脚边，随之而来的还有曹珉焦急的高喊声，“赵大人，木鹞，木鹞来了。”
第十八章 救人
“别放箭，这里有人。”赵子迈冲着林间冒出来的几个人影高喊了一句，然后快步向前，走到满头皆是汗水的曹珉面前，语速急促地问道，“木鹞在哪里？”
曹珉见赵子迈无事，不禁长出了一口气，他弯着腰喘了半天，才断断续续道，“它往这个方向飞来了，大人没看到吗？”
赵子迈摇了摇头，伸手朝地上一指，“我们只看到了几张人皮，并未看木鹞，曹大人，到底是怎么回事？”
曹珉看到人皮，身子忽然一震，整个人朝后退了几步，脸上露出不敢置信的神情。过了好半晌，他似乎才缓过神来，嘴巴张合了几下后，终于说出话来，“他们他们竟都被都被那怪物吸食干净了这让我如何向他们的家人交代啊。”
“此话怎讲？难道曹大人竟不知他们被杀了？”赵子迈逼问道。
曹珉满脸愁容，豆大的汗滴又一次顺着黝黑的脸庞滚下，仿佛怎么都落不完似的。
“大人有所不知，我们按照您的吩咐守在果园的东侧，可是蹲守了不到半个时辰，有一个人急着小解，下官便遣了几个人陪他一起过去。可是这一去他们就没再回来，下官带人去看时，却发现他们都不见了，只在草丛中留下了几件衣服。就在这时，下官听到了竹哨的声音，明显是朝着您埋伏的这个方位来的，所以就赶紧带着人赶过来了。”
听到这番话，赵子迈眼中的色彩忽然黯淡下来，他垂下头，食指和拇指轻轻搓动几下，低声道，“木鹞并未现身，你却听到竹哨声朝这个方向来了，这倒是怪了。”
话说到这里，穆小午忽然轻呼了一声，“针怎么亮了？”
已经被她捏在两指间的铜针的针身上掠过一道光，从针尾划过去，凝聚在针尖处，在暗夜中亮得有些刺眼。
穆小午眉头蹙起，神情陡然间变得严肃起来，齿缝中挤出几个字，“它在这里。”
这话犹如在人群中扔了个炸雷，所有人都倒吸了一口凉气，屏住呼吸朝四面张望，仿佛生怕那个隐藏在黑暗里的东西忽然窜出来，将自己吸食成一张干干的人皮。就连穆瘸子都站起了身，慌慌张张跑朝穆小午跑去，生怕自己落了单。
可越是着急，就越是容易出岔子，穆瘸子方一站起身，就踩到了一块滑不溜秋的石头上，于是一个趔趄又朝前扑去。
穆小午唬得伸手就去扶他，然而还未近身，她就感到手中一热，铜针脱离了手指倏地朝穆瘸子飞了过去。
穆小午脑海里闪过一道白光，可是当看到穆瘸子头顶那片突然而至的黑影时，动作却还是慢了半拍，她的手指距离穆瘸子的衣领已不到一尺，但还是未能抓住他。
铜针被一阵强烈的气流逼了回来，重新回到穆小午指间。穆瘸子却从她面前腾空而起，被一只巨大的木鹞拖住辫子，拽上了天空。
穆小午心中一惊，再抬起头时，只见穆瘸子已经飞到了林子上方，双脚贴着黑压压的树冠。
木鹞的速度很快，双冀上两个团花型的“寿”字仿佛已经化成了两团暗红色的血迹，加上暗夜的掩护，更是踪迹难觅。好在穆瘸子发出了震天动地的叫声，否则，他们差点看不到他。
“老头儿。”
穆小午喊了一声，脸上却已难掩惊慌之色，她又一次将手中的针朝上抛出，可是心里却知道她所做的一切只是惘然，铜针刚才在那么近的地方都没能绣到木鹞，现在离得那么远，就更不可能绣到它了。
果然，铜针距木鹞还有几丈远，就直坠而下，连带着针身上的光都消失了，落入林中，不见踪影。见状，穆小午整个人呆住，双脚像钉在地上，竟是一步也不能移动。
“铮铮铮”空中传来竹哨响，声声如送殡的丧歌，灌进她的耳朵。
“老头儿。”
穆小午嗫嚅着，身子微微颤动，身板却依然挺得笔直。
“砰。”
身后忽然响起一声震耳欲聋的巨响，像是烟花炸开的声音。穆小午回头，见赵子迈手中握着一样漆黑的东西，比他的手掌大不了多少，前端的管口处还在冒着白烟儿。
“这是”
话还未问出口，就听到穆瘸子“啊”的叫了一声，再回头时，穆小午看见他已经脱离了木鹞的控制，坠落到前方的树林中。
“铮”
木鹞发出一声有些凄厉的鸣叫，身体崩成一张薄纸，笔直地朝高空出飞去。
“砰。”
又是一声，赵子迈在乘胜追击，可这次他没有射中，木鹞的速度太快了，它飞进一团深灰色的云层中，消隐无踪。
一打开房门走出来，赵子迈就看到穆小午斜倚着墙站着，脸白得比脚下映了一地的月光好不到哪去。
“郎中怎么说？”她朝他迎了上去。
“无碍，骨头都是好的，身上只有一些枝条的划伤。”赵子迈轻声安慰道。
“阿弥陀佛，”穆小午大大松了口气，旋即又问道，“那他为何还不醒？”
赵子迈见她都开始求神拜佛了，心下不觉好笑，嘴巴抿了抿，他终于将笑意忍住，“郎中说穆前辈是惊吓过度，所以暂时晕了过去，过不了几个时辰应该就能醒了，你不要太过于担心了。”
“真没用，这么小的胆子，以后还怎么吃这行饭。”听到穆瘸子无事，她嘴巴上又开始强硬了起来。
赵子迈早摸透了她外冷内热的个性，所以便会心一笑，没再接话。如此过了一会儿，穆小午又一次打破了沉默，“公子，你准头不错。”
闻言，赵子迈的声音却冷了许多，“只可惜没将它打下来，它不死，将来还不知要害多少人。”
“木鹞到底犯了什么事？”问了一句后，见赵子迈没有回答，穆小午便故作轻松道，“官府衙门的事，你不乐意说也没关系。”
说完，她便摸着自己的衣角，将上面一根翘起的线头揪出来，随意丢到地上。
“小午，听说过福寿膏吗？”赵子迈扭头看着她，眼睛仿佛深不见底的湖水。
第十九章 上游
何洪声是京城的一名烟贩子，他经手的买卖数额约有二十万两白银。这个人，早就被顺天府盯上了，但由于没发现他拿货的源头，所以我们一直没有收网。
一月前，我收到消息，何洪声几日后要在城外的西山收货。
得知这件事我很兴奋，因为要是能顺着何洪声这条线将他上游的烟贩子揪出来，那收获可就大了。因为何洪声这个人经手的福寿膏数量已经异常巨大，那么他拿货的那个人，手中的量更是不可估计，若是能一网打尽，岂不是一件振奋民心的大好事。
所以那天，我早早就带着手下埋伏在西山山脚，因为若想上山，这里是必经之路。
果然，到傍晚的时候，我看见何洪声带着他的人过来了，他那几个喽啰小弟还抬着一口大箱子，里面装的应该是银子。我当时很激动，但还是耐着性子等着，因�
