盛唐陌刀王-第138章
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“这么多！拿酒当水喝吗？”李嗣业霎时酒醒了一半。
“不敢瞒骗李将军，这是账本，请您亲自过目。”
他接过账本翻看了一下，黑麻麻的字全是人名，心中暗道糟糕，此次出门竟然忘记把钱带够？
他堂堂中郎将说出去的话，等于泼出去的水，钱没带够不等于打自己脸么？
他掏了掏衣襟内袋，又寻摸出两枚萨珊金币，给东家递过去：“看看，加上这两个够吗？”
金币上秤叮当作响，噼里啪啦算筹拨动。
“两枚金币合二两六钱，也只能抵两万三千钱，还差个十万一千钱。”
店家恭顺地站在一边，悄悄压低声音说道：“李将军，我看不如这样，我先把第八团兄弟们的帐给平了，还欠多少钱请将军留个信物，您的信义我们拨换城里的商家都是清楚的，等将军日后筹了钱再来给我，如何？”
“不，”李嗣业抬头想了想，转而问店家：“你要胡椒吗？”
店家身体一个哆嗦，满眼都是压抑不住的惊喜，问：“将军有胡椒？有多少？”
李嗣业很惊讶，几斤胡椒就把你激动成这样？
“你这是？”
店家连忙向他解释：“将军有所不知，吐蕃赞普将姐姐嫁给了小勃律王，使得小勃律以西二十小国均叛唐降吐蕃。天竺商路被阻断，天竺特产龙脑香，胡椒等香料均被转运至大小博律及吐蕃境内，只有少量香料能偷运过来，致使安西胡椒价格飞涨，如今已经涨到了四十万钱一斗！即便如此也还是有价无市。”
李嗣业舔了舔嘴皮道：“怪不得刚才的羊肉满嘴腥臊，敢情你一粒胡椒都没搁呀。得，给我拿个袋子来。”
店家连忙将店中的绢布袋子取来，手中提着木升跟着李嗣业来到酒肆门口的栓马桩前。他伸手去解开黑胖背上的麻袋口子，一粒粒的胡椒如细线瀑布一般流进袋子中。
店家满眼放光，李将军身边就带着一个大金库呐！
李嗣业迅速扎紧口袋，对店家说道：“量量看，够不够。”
店家用木升细细称量，流泻出的胡椒有五升三合，价值二十一万两千钱。店家恋恋不舍要把胡椒给倒回去，却被李嗣业伸手拦住道：“你们酒肆不是缺胡椒么？就当是我卖你，把金银付给我。”
“好的，好的！”店家朝李嗣业叉手行礼道：“将军真仁义呐，某在拨换城开酒肆一辈子，也从未遇将军这般宽待士卒者，宽待我商贾者、将军请受某一礼。”
这店家说罢便撩起下摆跪地顿首，以头触地后端正坐起，李嗣业连忙上前将他搀扶。
……
告别结束后的众人已经零落地走下来，他们脚步紊乱地来到酒肆东家面前，抱拳说话：“店家，我们今后便外调到别处去了，请把我几人往日的赊欠的帐给平一下。”
店家恭敬地施礼道：“列位军爷，没帐了。第八团往日的所有赊账，李将军已经一概结清。”
兵卒转身去看，李嗣业的身影已经在酒肆门外，手中牵着黑胖的马缰。他们连忙出去，并排站在李嗣业身后躬身叉手：“李将军恩义，我等没齿难忘。”
“区区钱财，算什么恩义，带好甲胄行李，我们出发。”
“喏！”
李嗣业一行三十多人各自牵了马匹，马背上驮着行李沿着街道前行，城头上已经霞光初现，土城楼棕黄的色泽逐渐染做红晕。
酒肆楼上元涛等人端着灯盏打开了窗扇，他们探出头去遥望穿过城门的队伍。元涛心中起伏难平，有颇多感慨。
按照惯例军官升迁之后，都要在原部队带走一些亲信，这本无可厚非，即任者虽有怨言，却也不敢明面异议。正所谓官大一级压死人，他没有想到李嗣业用的是这种怀柔的方法，为了照顾他这个校尉的面子，照顾第八团兄弟的感情，也算是仁至义尽无可挑剔了。
……
盛唐陌刀王
第二百七十五章 烫手的差事
拨换城楼已经远远消失在地平线上，李嗣业一行人行出三十余里，骄阳也逐渐毒辣起来。
李嗣业把黑纱幞头摘掉，换上了白色的抹额，心中还在隐隐肉痛，谈感情果然伤钱，照他这种程度挥霍下去，多几箱黄金都不够败的。
正午时分，他们赶到了一座驿站稍做休息，等日头稍降之后再上路。
驿站坐落在岔路口，向北可到大石城和顿多城，向东才是龟兹镇，他却调转方向领着众人朝北而去。
牵着马跟在身后的田珍疑惑地问道：“李将军，我们不是去龟兹跳荡营吗？为何还要向北走？”
李嗣业抹了一把额头，甩掉手上的汗水说道：“这次出来我还接了个烫手的差事。”
田珍嘿笑道：“能有多烫手？”
“去碎叶镇突骑施汗庭王帐，向可汗莫贺达干敇旨封赏。”
“这能有多烫……”田珍硬生生刹住话语，神情紧张地问道：“你总共带多少人去？”
李嗣业回头望了望身后的三十多人，才开口说道：“就我们，还有押送封赏财物车队的五十多人。”
“这个节骨眼儿的汗庭王帐可是龙潭虎穴啊！”
李嗣业笑着看了他一眼：“所以我才跟你说烫手。”
“岂止是烫手！弄不好就是送命的买卖！”田珍牵马快走了两步，追到他身边低声道：“谁都知道突骑施黄姓莫贺所求者，乃是突厥十姓可汗之位，圣人给了他个突骑施可汗，却把十姓可汗封给了阿史那·昕，他们如何能善罢甘休，换成我也要气疯了。”
李嗣业继续慢吞吞地说道：“其实这烫手的山芋本不该落在我头上的，只不过我去求夫蒙都护办事儿，想借他手中的权力，把几个人调在我跳荡营的麾下。谁知夫蒙都护却借此事要挟我，想让他开出调令，就必须把这差事办了，不但要办好，还不能堕了我大唐帝国的威严。”
“那你也不能就带这么点儿人去！好歹也带个几千人浩浩荡荡，就算到时候双方一言不合打起来，我们也能全身而退。”
“我也是这么说的，但夫蒙都护都说了，不过是宣敇封赏而已，带着几千人过去壮胆，岂不是让人笑话。况且带着封赏敇旨，我就是朝廷圣使，他们若敢杀圣使，那就是造反。”
田珍长长地叹了一口气：“对这些不通教化的突骑施人来说，造反就如吃饭喝水一般简单。我看我们这趟，怕是凶多吉少。”
“乌鸦嘴。”李嗣业横了他一眼，牵着马继续前行。
田珍又连忙追上他：“不过是调几个人，就让你肯冒如此大的风险，他们都是谁？”
李嗣业道：“那天参加内应破怛罗斯城幸存下来的几个兄弟，其中有段秀实，白孝德。”
“这值得吗？”
“这有什么值不值的，这件差事即使我不去做，夫蒙都护也会派其他人去。换了别人也许会送命，但是我不会。”
“没错，”燕小四牵着马匹凑上来，语气非常肯定地说道：“我们家将军孤胆以五十人勇闯怛罗斯城，仅用一日一夜便破开城门，借着此战名头已经传遍了突骑施各部，慑于将军的威名，晾他们也不敢造次。”
田珍简直不能正视这俩人了，一个谜之自信，一个盲目崇拜，真以为突骑施人是面人儿捏的？突骑施汗国曾经雄起西域三十余年，连大食人都败在苏禄这顶抵公牛的铁骑之下，就算如今已日落西山，但他们的悍性还是存在的。
李嗣业想的却是别的事情，无论是未发迹的段秀实，还是在龟兹蕃营中担当队正的白孝德，他们都是安西军中将来可圈可点的人物，趁早把他们收拢起来就是组合王牌。其余知名人物，帝国双壁之一高仙芝虽然被盖嘉运贬到了于颠做镇副使，现在依旧比他高了几级，他没这个资格收拢人家。封常清好像还没有出现，这个人需要注意，说不定能够截胡。但以封常清的大才，还不知能不能镇住他。
田珍虽然认为李嗣业的行为属于冒大险，但他并非畏窃之人，每一个来安西参军的长征健儿，都抱着把脑袋别裤腰带上博功名的想法。他常对李嗣业说的一句话就是：”我可以跟你一起去搏命送死，只要你不要让我死得憋屈就行了。
但他日后逐渐见识到大唐帝国从长安到边疆的一系列怪状之后，才知道在这样一个时代里，想要死得不憋屈，也是相当困难的一件事儿。
傍晚时分，他们沿着拨换河的支流葫芦河继续向北行进，在河畔的驿站驻扎了一个晚上，第二日清晨动身，在午时进入了大石城。
运送封赏财物的车队已经在城中等了一夜，专门等他这个半路跑到了拨换城的圣使。当他领兵牵马来到馆驿门外时，这些人脸上的神情都像是刚松了口气，眼巴巴地看着他，也许是把他当做了主心骨。
不过这些人并非是相信他，而是本能的一种抱团行为。毕竟李嗣业是要直面突骑施可汗的，他们做梦都希望李嗣业能有郭元振这种谈判高手的能耐，这样大家的生还几率要大一些。
但这些人一见到他，心中的希望就完全落空了。他们想象中的谈判高手应当是翩翩书生口若悬河，能舌战群儒。眼前这位是个什么鬼，身高体壮，脸上隐隐有杀气。长成这个样子怎么安抚突骑施人？你还指望凭你一个人的英雄气概，就能震慑一群被戏耍惹得怒气冲冲的突骑施人？
圣使就该是面目慈和一些，能够怀柔待人，争锋相对，过刚易折呀。
护送财物的士兵们或长吁短叹，或聚在一起窃窃私语。
“这下完蛋了，这李将军一看就是莽撞之人，不懂变通服软。他若是一味强硬，与突骑施可汗针尖对麦芒，你我都将变成刀下亡魂了。”
“性命关乎自己，岂能依靠他人，入了碎叶随机应变，一看情况不对就赶紧逃。”
“城中全是突骑施人，逃？往哪儿逃？”
田珍环视驿馆四周，这些人均是神情惴惴，面带忧色，看来大家伙儿心里都是有谱的，知道这是一场不可能生还的差事。连他跟在李嗣业身边良久，也对他提不起任何信心。
咱就是一介武夫，提起刀枪打斗样样在行，何必要学人家当圣使宣圣旨，没那个口才，咱就别揽那瓷器活儿。
从第八团抽调出来的三十多人行动迅速，很快从马匹上卸下行李，牵进了馆驿的马厩之中。李嗣业先与大石城的驻军交涉，将他们三十多人安置在民房中，后见到了押送封赏财物的校尉，准备商定一下明天出发的路线。
……
盛唐陌刀王
第二百七十六章 大石城宣调令
押车队伍的校尉名为赵从芳，脸盘削瘦尖下巴，小胡子看起来挺有精神。他叉手见过李嗣业之后，将他请到馆驿二楼房间内，板足案上已经备下了酒菜。
李嗣业低头去看，案上酒菜异常丰盛，水盆羊肉和烤鹿腿，还有麻油胡饼和小葱拌肉片，肉片上还摆放着几粒胡椒，酒竟然是高昌城的葡萄酒。生活水平很高啊，我安西军中的校尉何时如此豪富了？
赵校尉察觉到李嗣业的神态异样，苦笑了一声解释道：“属下把这几个月的俸钱全花在了吃喝上，今天是最后，也是最丰盛的一顿，请将军就座用餐。”
李嗣业跪坐在他对面，笑道：“那我就感谢赵校尉的盛情款待了。”
赵丛芳神情疲懒，提起酒尊给李嗣业斟满酒盏，自己也不待上官先吃，仰头灌进了嘴里。他抹了抹嘴巴，美滋滋地哈了口气，带着调侃的语气对李嗣业说道：“将军前途大好，刚刚晋升为中郎将，为何竟会如属下一般，也落到此等田地？你我算是同病相怜呐。”
李嗣业愣了下神：“我落到何等田地了？”
赵丛芳以为他这话是强撑自尊，歪着嘴角一笑，再给自己斟了一盏，仰头再度饮下，又开口说道：“将军此番面临这样的危局，可有解决的办法？”
李嗣业观此人倒也是个简单纯粹的汉子，便也笑着说道：“暂时还没有想到如何应对，不过这类事情不就是察言观色后随机应变吗？”
赵丛芳一怔，不得不重新正视李嗣业，端起酒盏双手擎着说道：“将军乃是豁达之人，赵丛芳自愧不如。不过面对怒气腾腾的突骑施人，随机应变没用吧。”他又低头发起了牢骚：“我算是看出来了，像我这种不会变通的老实人，到什么时候都吃亏。我入安西参军十载，经历大小数次战功熬资历才熬到校尉，和我同年入军中功劳相当的人，现在都已是怀化郎将、定远将军了。”
李嗣业随口说道：“怀化郎将，定远将军算什么？本人才入安西四年，如今已经是中郎将。”
赵丛芳神情一滞，抽动了一下嘴角，随即提起筷子夹了一口肉，狠狠地咬了几口说道：“木秀于林，风必摧之，你就是升得太快了，引起上面的忌惮，所以才派给了你这么个倒霉差事。”
李嗣业倒也不恼，反而笑着说道：“我总算知道你为何会迟迟得不到升迁了。”
“为何？”
“嘴太臭。”
赵校尉嚼肉的动作停顿，脸上肌肉僵化，随即他把筷子搁在了案几上，哼声说道：“反正这趟差事多半是个死，我也不怕得罪你，能搭上一位中郎将共赴黄泉，我也不亏。”
李嗣业又笑着问他：“这次又是得罪了谁，把你派来干了这倒霉差事？”
“有可能是我曾经的上官司徒南，跳荡营的押官兼战锋队参军事，同时也是节度使押衙，他如今应当随着盖中丞高升到了河西陇右。因为我在他麾下做校尉期间，孝敬没有别人给的多，马屁没有别人拍得勤，所以临走前摆了我一道。又有可能是新任跳荡押官兼战锋队参军事，想把自己的亲信提调为校尉，尚未上任就柿子捡软的捏，给我找一个送命的差事，这样我屁股下的位置才能腾出来。”
想象力够丰富的，这怕是平时工作压力大，压出了被害妄想症。
李嗣业嘿然笑道：“据你所述，你似乎也是个怀才不遇之人，不然怎么会优秀得被风摧残到这个地步。此次前往碎叶城汗庭王帐宣旨，你可有什么应对的计策献给我。”
赵丛芳显露出醉态哼笑了一声：“我能有什�
