崛起之新帝国时代-第175章
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威利斯放下餐巾，又沉吟了片刻，这才又道：“欧内斯特（萨道义本名欧内斯特？马松？萨托）……”
“在，阁下。”萨道义从容应道。
“你今天就约见下我们在乾国公使馆的那位朋友，问问他，俄国与乾国之间，是不是因为新疆的战争，又出现了什么问题？”威利斯目光游移，若有所思地吩咐道。
据威利斯从乾国公使馆探得的情报，由于俄军强占伊犁的问题，乾国和俄国的关系时不时会出现波折，而在现在日本发生大规模内战这个节骨眼上，乾国政府竟然选择支持不久前曾经在朝鲜和台湾给乾国造成极大麻烦的日本政府，除了表明乾国和俄国之间又发生了什么危机之外，似乎也找不到太好的解释了……
“是，我一会就去安排，下午4时左右。我会去和他一起喝下午茶。”萨道义从怀中掏出怀表看了下，又主动问道。“阁下，这个变故，是否要第一时间报告伦敦？”
“这件事不必着急。”威利斯拿起桌上的摇铃晃了下，一个裹着红色包头的印度籍仆役随即便推开餐厅的门走了进来。
“再添一副刀叉。”威利斯指了指萨道义面前的那个位置。对那位仆役发令道。
他随后又转向萨道义，“还没吃早餐吧？坐下一起吃吧。”他用手指了下餐桌上琳琅满目的日本式菜肴，说道：“这些菜都是纯日本式的，只有主食是英国式的。不知道合不合你这位纯粹的英国人的口味？”
作为一名在日本生活多年的英国人，他已经喜欢上了种类丰富而且美味可口的日本菜。
听到威利斯拿自己的血统开玩笑。萨道义并不以为忤，只是微微一笑。
萨道义是德英混血儿。父亲汉斯？大卫？克里斯托弗？萨托生于德国维斯马，在萨道义三岁时归化成了英国人；萨道义的母亲玛格丽特是英格兰人。萨道义本人对自己的混血血统并不感到有什么不妥，在他看来，文化上的归属才是最重要的。
可能是因为家族“传统”的关系，长年生活在日本的萨道义也走了和父亲一样的道路，他的妻子便是一位日本女子，名叫武田兼，二人婚后育有一子，萨道义给自己起了一个日本名字佐藤爱之助。但他的儿子却随了母姓，他给儿子起名叫武田久吉。
“谢谢，阁下。”萨道义也不多推脱，便拉开子坐了下来，同时笑道：“外交官注定要和形形色色的人打交道。所以不管喜欢与否，有一个能容纳形形色色食物的胃是必须的。”
“这个说法很不错。”威利斯略为一怔，旋即便也露出了个心有戚戚的笑容。
“阁下……”从那个去而复返的印度仆人手中接过餐具后，萨道义想了想。终于还是忍不住又对正往手中的面包片上抹果酱的的威利斯开了口。
“嗯？”威利斯略有些诧异地抬头。“怎么？还是觉得食物不合口？”
“不是……”萨道义迟疑了片刻，继续道：“阁下，我们是不是应该把这个重要消息尽快的报给伦敦？”
“噢？为什么？”威利斯笑了笑。问道。
“乾国在这个时候声明支持日本政府，目的很可能是要出兵日本，占领日本的土地。”萨道义小心的说出了自己的想法。
“萨道义，你是在担心乾国占领整个日本么？”威利斯咽下口面包。微笑着说道，“所以连吃早饭的胃口都没有？”
“是的，阁下。”萨道义忧心忡忡地答道。
“那我也许可以让你放宽心来享受一顿丰盛的早餐。”威利斯再次放下面包和刀叉，对萨道义道：“放心，乾国占领不了日本的。”
“不要问我为什么。”他冲面露惊喜，欲言又止的萨道义摆了摆手。说：“我只能对你保证这一点！”
“您的意思，是帝国政府会阻止乾国人的行动？”萨道义还是不放心的问了一句。
“帝国政府在日本有很多利益，对日本国内的战争，当然不会不管不问。”威利斯平静的说道。
“那帝国政府要如何才能阻止乾国对日本的干涉？”萨道义听了威利斯的回答，又有些担心起来。
“乾国采取行动了么？”威利斯微笑道。
“乾国政治腐败，缺少有能力的官员。如果那位林义哲先生还在，他应该是能够马上采取行动的，可惜他已经死了。”萨道义说道，“但这并不表明乾国政府不会采取行动。”
“我认为乾国恐怕很难对日本采取什么行动，最多是会给叛军一些资助，我听说叛军当中的一位主要的将军，就是一个叫林逸青的乾国人。除此之外，乾国政府是没有多余力量能用于日本的，他们需要将主要的力量用来防备俄国人。”威利斯说道，“所以，亲爱的欧内斯特，我们不必对这件事太过忧虑，倒是俄国人，是需要我们密切关注的。”威利斯把面前的一个盛着香肠的碟子拿过来，开始切割起那根香肠来。
“对了，”他仿佛突然想起什么似的，对萨道义问道，“那个德国人腓力克斯，还有那个赫利茨少校，有消息了么？”
“只知道他们现在都在日本。”如释重负的萨道义一面用餐刀往上面抹奶油，一面答道，“据说他们已经从德国军队当中退役，受雇于日本军队。”
“那就是说，德国人肯定是要参与这场战争了……”威利斯蹙眉道，“对了，你今天下午除了见我们那个朋友外，对这件事也需要继续跟进……除了打听乾国人和俄国人的情况之外，这件事，也是大事。”
一旁的萨道义此时已是神情凛然。待威利斯话音方落，他便端坐着向后者一颔首，极为正式地答道：“我们一定会找到他们的行踪，请阁下放心。”（未完待续。）
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第三百五十九章暴走上村
威利斯不再说话，而是专心的用起早餐来，而此时的萨道义，心中仍然还在为威利斯为什么不肯马上将这个重要消息用电报通知伦敦而感到奇怪。但他并没有再问下去，而是跟着享用起面前的美餐来。
突然间，窗外传来了一声闷雷般的轰响，把正在进餐的两个人吓了一跳。
威利斯和萨道义对望了一眼，各自从对方的眼中看到了惊慌之色。
他们全都听出来了，那是剧烈爆炸才有的声响！
爆炸声接连不断的传来，两个人能感觉到大地在脚下颤动，头顶天花板上的吊灯也跟着摇晃起来。
威利斯和萨道义不约而同的放下手中的餐具，奔到了阳台上，向爆炸声传来的方向望去，立刻便看到了升腾起来的大团黑烟。
“那里是海湾方向！”威利斯沉声道。
“难道……是叛军打过来了？”萨道义的声音变得颤抖起来。
“应该是叛军的海军对东京湾发动了突袭，击毁了海岸炮台的弹药库！”出身英国陆军的威利斯很熟悉这样的爆炸，立刻就猜出了是怎么一回事。
“您是说，叛军的军舰对东京湾发动了袭击？”萨道义惊问道。
“是的。”威利斯看到街上慌乱的人群，叹息起来，转头对萨道义说道，“看样子你的担心是对的，我们应该把这个消息赶紧通知伦敦。”
远处的爆炸声连绵不绝，表明激烈的战斗还在继续。
正象威利斯所预料的那样，这些爆炸，是前来偷袭的萨摩袭击舰造成的。
在政府军的大反击还没开始之前，林逸青便命令萨摩海军速度较快的舰艇组成袭击舰队，四处出击，攻击日本政府辖境内的航线和港口，不但取得了很大的战果，还给日本政府和民众造成了极大的震恐，而为了加强这一效果。林逸青命令上村彦之丞和河原要一率“富士山”、“雷电丸”二舰闪击东京湾。
接到命令后的上村彦之丞二话不说，立刻着手准备，很快便率舰出海了。
上村彦之丞为人粗鲁好斗，这一次承担了作为袭击舰突袭东京湾的任务。让他兴奋不已，因为对敌人的心脏捅上一刀的事，是他最喜欢干的。
上村彦之丞原以为东京湾防守严密，不易突入，事先曾做了大量的准备。作战备选方案就制定了好几套，但当他一路疾行到达东京湾时，才发现东京湾的防务比他想象的要空虚得多。
偌大的东京湾，竟然连一艘大一点的军舰都没有！
更让他感到吃惊的，是政府军海军前来迎战的军舰，竟然全是一些用小型轮船改装的炮舰！
上村彦之丞并不知道，之前防守东京湾的日本海军主力舰“扶桑”号铁甲舰和“清辉”、“天城”等炮舰，都已经离开了东京湾，护送日本陆军前往攻击大阪去了。
而之所以出现在他面前的都是一些“小船扛大炮”的改装炮舰，是因为大阪城攻防战中那艘名叫“蟠龙丸”号的乾国制造的萨摩海军小炮舰的关系。
由于属于“蚊子船”类型的“蟠龙丸”在攻克大阪海岸炮台的战斗当中表现抢眼。西方国家的观察家们纷纷惊呼“伦道尔炮艇的时代到来了”，日本政府也认识到了蚊子船可以成为海岸炮台的强助，是以急匆匆的将一大批小型轮船装上了火炮作为代用炮舰，协防东京湾。
这些用民用轮船改装的代用炮舰，在诞生不久，便迎来了血与火的考验。
一头冲进东京湾的上村彦之丞，首先遇到的敌人，便是这些代用炮舰。
上村彦之丞第一眼看到这些炮舰，便禁不住哈哈大笑，他满心轻蔑的下达了作战命令。率“富士山”号和“雷电丸”号大摇大摆的迎了上去。为了不浪费炮弹，他打算冲上去直接用冲角将这些小轮船撞碎。
但上村彦之丞没有想到，他们立刻就为自己的轻率举动付出了代价。
就在萨摩军舰接近的一瞬间，从这些上村彦之丞原本以为根本不堪一击的小轮船上。突然射出了道道白烟，接着便是隆隆的炮声！
差不多有20多发炮弹呼啸着直向萨摩军舰迎面飞来，落在了海中爆炸，海面上顿时升腾起了无数道水柱，将冲上前的萨摩军舰包围了。
看着前后左右竟然全都是炮弹爆炸激起的水柱，上村彦之丞简直不敢相信自己的眼睛。
他并不知道。这些小轮船虽然老旧，但上面装备的，是从英国军火贩子手中购买的一大批80毫米口径阿姆斯特朗后膛炮。
上村彦之丞当然不会知道，现在负责东京湾防务的，是曾和他合作过的山本权兵卫，在山本权兵卫上任之后，便努力更新东京湾守军的装备，虽然因为经费不足，难以完成全部的装备更新，但在他的努力下，东京湾的海岸防卫部队不但给多处炮台更换了从德国购入的克虏伯大炮，护岸舰队也换上了由英国购入的新式阿姆斯特朗后膛炮。
现在出现在上村彦之丞面前的20艘代用炮舰上，全部装备了一门80毫米阿姆斯特朗后膛炮！
面对突如其来的弹雨，两艘萨摩军舰都猝不及防，各自转向躲避，而就在萨摩军舰乱作一团之际，这支政府军的护岸舰队又开始了新一轮的齐射。
20艘代用炮舰同时喷吐出道道的白烟，接着便是无数炮弹的破空呼啸声和炮弹入水的爆炸声，以及升腾的水柱，这壮观的景象竟然让飞桥上的上村彦之丞有一种时光倒流的感觉，仿佛回到了丰臣秀吉的时代。
在政府军炮舰队的快速炮击中，体型较大的“富士山”号首先中弹，接连被3发80毫米炮弹击中了侧舷甲板，炸死炸伤水兵多人。接着“雷电丸”号也挨了2发炮弹，舰尾一度起火。两舰在弹雨中蹒跚穿行，可以说是险象环生。
没有等到旗舰再发出命令，也不管战前上村彦之丞要求“节省炮弹”的指令，“雷电丸”号率先开始向政府军炮舰队开始了炮击，紧接着“富士山”号也开始用火炮攻击政府军炮舰。
这时。灾难开始降临到了这支全部由民船改装成的炮舰组成的舰队头上。
尽管装备了新式的火炮，并且在一开始的炮战中取得了战果，但因为是临时改装的小船，根本不是军舰。所以战斗的结果从一开始便已经注定了。
对付这些看起来极其脆弱的小炮舰，萨摩军舰犹如打靶一般轻松，几乎只需要发射一炮就能击沉一艘，“日军各师船奋力驱前，与萨舰相角。然行速迟缓，炮力单薄，难同萨军之大兵轮争锋，萨舰每发一炮，日师船即沉一艘”。在这些可怜的小轮船上，日本海军的将士们使用新式的后膛火炮对来犯的敌舰进行着不屈不挠的和毫无希望的还击，“在萨摩军舰的凶狠射击之下，他们不停地射击，因相距很近，加上队形过于密集。几乎萨摩人射出的所有的炮弹都能击中他们。”
在2艘萨摩军舰先后开炮之后，政府军护岸舰队奋力还击。虽然他们的炮手只经过短期的训练，但却发挥出色，就在“富士山”号向政府军炮舰猛烈开炮之际，一颗由80毫米阿姆斯特朗炮发射的实心穿甲炮弹呼啸着击中了“富士山”号的飞桥，2名萨摩军官和1名水手被当场打死，上村彦之丞和大副苍野则万分侥幸的毫发无损。
两艘萨摩军舰继续向政府军舰队的方向靠近，不断的实施炮击，一艘接一艘的小轮船被击沉，政府军官兵们的士气开始崩溃了。一些小轮船试图退往海岸炮台一带避险，“一些小轮船因它们的排水量轻微，正好又赶上了顺风，得以脱离战斗。驶回岸边，但它们有的侧面受了重伤，当它们急速逃走时，不少船只搁浅在了海岸边，后来也都被萨摩人用火炮击毁。”
停泊在东京岛岸边的民用船只因为根本没有武装，也毫无悬念地倒在了萨摩军舰的炮口下。这些民用船只上的大量水手事前已逃离登岸，才避免了重大伤亡。“至于那些停泊在堤岸的运输船和商船，船员全部都逃掉了。萨摩人的炮火毁掉了其中的大部分，只有少量船只幸免。”
尽管政府军舰队遭到了毁灭性的打击，但很多英勇的官兵一直坚持战斗，根据当时观战的外国商船上的人们的一些记述，政府军官兵最后坚持作战的场面极其惨烈。
“一艘飘扬着日本帝国国旗的日本海军的小轮船被萨摩人的炮弹击中了，开始下沉，但指挥它的军官还在努力坚持作战，向敌人开炮射击，看到一些胆小的水兵准备跳水逃生，这位军官愤怒地拔出佩刀劈砍，最后这艘船沉没了，这位英勇的军官也掉进了大海里，……一阵炮声过后，水面上只剩下了片片木板，和满海的血红……�
