凤行-第53章

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　　贺纶离开了。
　　凤笙看着他的背影良久，又回到书案后坐下。
　　她叫来了禹叔，把她身边的人都叫了来。
　　这些人并不多，除过知春知秋，便是刀七那些人。知春知秋她没有留，无论她们怎么不愿意，依旧让禹叔将她们送走了。
　　待二人下去后，屋里终于安静下来。
　　凤笙看着这些人，桌上放着一些银子，之前她说过，想走的她绝不留，可以拿着银子离开。
　　“少爷，我刀七是草莽出身，不懂什么大道理，家里就只有这么个婆娘。我和婆娘欠老禹几条命，他既然奉你为主，你就是我主子。而且在这里待着也还不错，就不说什么走不走的话了。”
　　“我跟我男人一样的想法。”胡四娘笑着对凤笙道。
　　“刀哥都不走了，我们自然也不走了，反正我们都是一人吃饱全家不饿的。”
　　“拿了东家的银子，就得替东家卖命，命还没卖出去，走什么走。”
　　“散了散了，走，喝酒去！”
　　这些人勾肩搭背地都走了，背影并不好看，甚至是粗鄙的，凤笙却有一种热泪盈眶之感，所以她的脸僵得厉害。
　　“少爷，我们这些人和那些读书人不同，也帮不了什么忙，只能少爷还在一天，就一天守在你身边。可是少爷，即使我心心念念都在想替老爷报仇，也不希望你拿自己去赌。”禹叔有些感叹道。
　　“我们一路走来，每一步都如履薄冰，都是拿命在赌，这次就赌把大的。”
　　*
　　晚上的时候，范晋川来了。
　　一袭蓝衫，孤身一人，让凤笙想到当年在荒野山岭的小客店里，背着书箱带着书童的他，就这么冒着大雨闯了进来。
　　范晋川也想到了当年，当时他十分窘迫，她摇着折扇替他解了围。
　　“方贤弟。”
　　“范兄。”
　　相视一笑中，什么情爱痴缠都烟消云散，她还是那个足智多谋的方贤弟，他也还是个正直有余却不够聪明的范兄。
　　“如果早知道你打着这种主意，我一定在那时便阻止你。”
　　“其实我早就在布局了，只是你不知而已。”
　　范晋川忍不住一笑，笑容有点苦涩：“每次你做什么，我总是后知后觉。”
　　“我只是不想害你罢了。你要知道，在这场事中，我最不想害的就是你，毕竟从始至终都是我在利用你。我这个人太过自私，不想欠别人的情，也不想承谁的恩，却屡屡受人恩惠，如果这次再把你牵扯进来，即使我大仇得报，也会心中不安一辈子。”
　　“所以，我没有一定要加入进来。但是——”
　　范晋川这转折有点突兀，凤笙下意识看过去，就见他笑得有几分苦涩，有几分如愿以偿，其中内容太过复杂，她一时竟有点愣了。
　　“但是没说我不能偷偷帮你。我估计要不了多久，你可能会被叫入京述职，具体为何你应该明白，我已经联系了朝中的友人，替你在朝堂上说话，尽量多给你争取些时间，吴王、赵王、襄王应该不会放过这次机会，之所以一直没出手，大概是在等看谁先出手，如果他们加入进来，你的压力应该可以减轻。至于之后——”
　　范晋川顿了下，表情变得有些忧心忡忡：“浑水摸鱼虽可以缓解一时，却无法根本，之后的路就需要你一人去走了。如果可以，尽量把自己放在明面上，他们才不敢动你。”
　　凤笙很惊讶，她没想到范晋川竟会说出这样的话。
　　而他的所言，恰恰与她所筹谋不谋而合，两淮只是临时战场，如果想让那个人付出代价，主场必然是在京城。也许建平帝现在已经对她失去了耐心，正等着将她押入京城，名为述职，实则让她消停。
　　就是因为算中了这些，所以最近她一直不眠不休，因为她在这里能拿到的东西，都是进京以后她保命的砝码。
　　凤笙一直没觉得范晋川愚笨过，顶多说他不识时务，正直有余，可他竟然懂这些，这样的人算是大智若愚吧。
　　“谢谢，如果我走了以后，两淮的事就靠你了。你要知道哪怕我内心一直想大仇得报，我还是希望这个地方能够好。”因为这里除了贪腐坏烂，还有很多很多美好的东西，例如那年扬州城外的分别，例如府衙中她硬赖上要给他做师爷，例如贺纶，例如邹运判，例如王老，例如小虎子，例如勾庆，例如那夜运盐河被救，太多太多，说不清的回忆。
　　“我知道”
　　……
　　凤笙送走范晋川，刚准备关上屋门，外面出现了一个人。
　　是德财。
　　“主子说让你即刻收手，他现在因事缠身没法过来，待事情一毕，立刻过来。”
　　这已经不是德财来的第一趟了，认真来说是第三趟，但他每次说什么，凤笙从来就没听过。
　　“你告诉他，晚了。让他不要过问其中的事，我不想连累他。”
　　之后凤笙便关上了门。德财想起魏王在信中所言，如有必要，可以直接动手，正准备破门而入，从旁边走出一个人，是禹叔。他又看右边，是转着刀花的刀七。
　　他不是对手，德财退了。
　　禹叔和刀七对视一眼，正待退去，门又从里面打开了。
　　是披上披风的凤笙。
　　“去盐运司衙门大牢一趟。”
　　*
　　若论整个盐运司衙门，如今守得最密不透风的就是大牢。
　　因为把魏统新关了进来，狱卒们全部都换了。
　　凤笙的突然造访，牢中一处石室中燃了数根火把，照得满室通明。
　　一张偌大的太师椅，摆在上首处，凤笙端坐其上，身旁站着刀七等人。对面则是一个身穿囚服的人，正是大名鼎鼎的盐运司同知魏统新。
　　这魏统新任盐运司同知已有近七载，送走了数任盐运使，与各大盐商来往丛密，在两淮说是只手通天也不为过。可这样一个人物，包括魏统新自己都没想到，他会被抓。
　　要知道他能坐在这样的位置坐六七载，背后是谁还用说吗？万万没想到，这改革盐政竟改革到他的头上。
　　不过自打被抓进来，一没人来问他的话，二没人来对他用刑，三每天好吃好喝的侍候着，魏统新又放下心来，他想起之前两淮震荡上面递来的话，让他戒骄戒躁，想必这些人不敢动他，还是惧于他背后之人，也许抓他进来，不过是走个过场。
　　基于这种心态，魏统新对于自己大半夜被从牢房里提出来，根本没放在心上。甚至有人问他话，他也是爱答不理，只嚷嚷着要睡觉，直到有人拿着一把刀贴上他的脸。
　　“我没有多少时间了，希望我问什么，你答什么，这样你可以早点去睡觉，我也能早些回去。”
　　……
　　等凤笙从大牢里出来，东方刚泛起鱼肚白。
　　回到宅子里，她并没有去歇下，而是用冷水洗了把脸，来到桌前吃方才经过的早食摊上买来的早饭。
　　正吃着，童百户来了。
　　凤笙看看门外，问童百户：“童哥，吃了吗？”
　　“凤甫老弟。”
　　“有什么事，吃过早饭再说，皇帝还不差饿兵。”
　　后面这句话，让童百户下意识看了她一眼，却看不出什么。
　　他坐下，陪凤笙用早饭，却是没怎么吃，倒是凤笙吃得很认真。
　　等用完后，凤笙用帕子擦了擦嘴，才道：“童大哥这么早到访，所谓何事？”
　　“收到口谕，陛下命我们押解你进京。”顿了下，童百户又道：“圣命难为，不过凤甫老弟你放心，我一定安安全全把你送到京中，决不让你在半路出任何闪失。”
　　凤笙站了起来：“走吧。”


第72章　
　　这一路山高水远；　不过有运河，只用走水路就好。
　　因为是童百户负责押解凤笙入京；　这些人凤笙都认识，所以禹叔等人也被准许同行。
　　也算是多一份力量保护凤笙；　毕竟这一路上，连童百户都知道可能不太平。
　　可知道归知道，却没想到会不太平成这样；　路程才走了三分之一，他们已经遭受了三次袭击；　锦衣卫的人伤了数十个。没办法；　童百户只能就地停下，住进当地官府；　给京城送信；　等待上面的命令。
　　过了几日，命令下来，又在当地卫所中多调了一队人马帮忙护送。至此；　这个队伍已经庞大到近百人护送。
　　即是如此；　一路上也没少出各种问题；　光禹叔等人发现的；　在食物里下药；　企图放火烧船的，就有数次。再往前走；　水路稠密复杂；　一旦出事；　将难有逃生机会，于是一行人兵分三路。
　　其中两路改走旱路，还有一路继续水路。
　　这行举彻底分散了袭击者的目光，都以为方凤甫应该是在走旱路的那两队中。毕竟水路太过明显，就这么一条路，护卫的减少，等于把自己的命交在敌人手中。
　　可让他们万万没想到的是，凤笙恰恰就在大张旗鼓走水路这队中。
　　这主意是凤笙自己提出的。
　　之后的路程中，虽没少出些小乱子，到底目光被分散了，还算走得比较顺利。等到通州下船时，所有人都有一种恍若隔世之感。
　　通州历来有京师门户之称，运河也是在此截止，从这里到京城快则一日，慢则两日就可到。这一路行来，所有人都累得不起，便在此落脚歇一日再走。
　　而就在这一日中，最近一直游离于人世之外的一行人，也终于知道这阵子朝堂上发生了什么。
　　正确来说，发展的趋势挺有利于凤笙。
　　之前因为凤笙触动太多人的利益，朝中弹劾她的官员如过江之鲫，这也是为何建平帝会下命押解她进京的原因。之前几乎是一面倒的状态，可命令下来后，朝堂上突然多了一些替她说话的官员。
　　刚开始只是几个清流官员，势单力薄，声音很快就被淹没了。渐渐的人越来越多，竟与那些弹劾的官员分庭相抗起来，这些人旁征博引、言之殷殷，阐述近些年两淮盐政陋习弊政之祸害，又声称方凤甫之举乃利国利民之举，为何在你等口中竟成了祸国殃民。
　　总而言之，朝中因杀不杀方凤甫，激发了很激烈的争吵。同时也有人很尖锐指出一个问题，方凤甫就算查盐政贪腐的行举再是高调，终归来说此人一没贪赃枉法，二无收人贿赂，不过尽忠职守，为何竟有人要置他于死地，她到底是触动了谁的神经，谁在怕查下去。
　　有人提出将魏统新押解进京审问，因此又引发一场口水大战。据悉，有人甚至在朝会上动了手，还是建平帝发了怒，才止息。
　　不过都知道这事还不算完，那方凤甫马上就要入京了，等他入京后，才是大戏最精彩的时候。
　　如今童百户一行人走到通州，京中很多人都收到了消息。一时间，表面上看着不显，实际上盯着此处的又何止一家两家。
　　……
　　凤笙睡了一觉起来，童百户亲自给她送了饭。
　　现在凤笙每日用的饭，都是童百户亲自盯着人做的，就怕有人在里面动手脚。
　　知道凤笙不喜欢有人盯着他用饭，童百户放下托盘就离开了。不过门外还守着人，一旦遭遇袭击，凤笙只要叫一声就会有人冲进来。这已经是目前情况下，既能保证其安全，又能相对给她些自由的唯一办法，因为自打到了通州后，禹叔等人就离开了，这地方众目睽睽，他们再留下不合适。
　　饭菜很丰盛，有三菜一汤。
　　凤笙拿起碗筷吃起来，她吃得很慢，果然几口饭吃下去，在饭里发现一张小纸条。
　　她放下筷子，打开那张小纸条，是陌生的笔迹。她没有细看，将小纸条揉成一团扔在桌上。
　　菜里面有一条河鱼，凤笙用筷子去挑鱼肚子，果然里面也有一张。打开看，又是一个陌生的笔迹。
　　这种情况最近在她身边屡屡发生，她有时候真的挺佩服那些人，到底是怎么做到一餐饭里可以塞进几家的纸条。
　　而这些纸条无一例外都是在给她递一类消息，怎么将太子拉下台。
　　这些消息内容千奇百怪，甚至基于此，凤笙还获知了很多太子不为人知的秘密。例如太子某某小妾，是某某官员弟弟家的庶女，还例如某年某月哪位官员给太子送了好处。
　　几乎是在不知不觉中，她就成了一把箭，一把对付太子的弓箭。现在很多人在给她递箭矢，就想让她一箭将太子射下马。
　　这些人会不会太高看了她？
　　凤笙失笑，也没了吃饭的胃口，去舀了汤来喝。
　　舀汤的时候发现手柄不对，有些粗糙。这种情况近日发生过两次，凤笙并不陌生，将汤勺翻过来看。
　　总算有个正常的了，手柄上刻了几个很小的字，勿动勿言，等我。
　　这是魏王的消息。
　　也就只有他，递来的消息内容是这样。
　　这样的消息，她上次也收到过一个。
　　凤笙继续喝汤，半碗喝完后，将汤勺的手柄放在碗底蹭了两下，上面的字迹便消失了。至于那几张小纸条，她则撕碎了丢进汤里，拿汤勺搅一搅，还是一碗汤，不过是加了料的。
　　她起身去洗手净面，正拿着帕子擦脸时，外面传来童百户的声音。
　　“凤甫，吃好了没？吃好了，就准备启程。”
　　凤笙走过去开门：“童大哥，怎么如此着急？”
　　“早一日到京里，早一日安身，你不知道最近兄弟们都已经到了极限。”
　　是啊，即使在通州休整的这一日半，其实也是给凤笙休息的，锦衣卫的人则都还打着十二分精神，就怕临到地方出了事。
　　“我无妨，随时可以走。”
　　很快这一行人再度启程，渐渐逼近京城。
　　*
　　方凤甫一行人到通州的消息，自然也递到了太子手里。
　　不同于别人，他则充满了焦虑。
　　他怕的不是方凤甫，而是有人借着此人生事。事实上最近那些乱子，哪件不是因此人生出的，所以太子在还没见到方凤甫之前，就对其恨之欲其死。如果早知道此人会给他生出这么多事，他一定早在之前就让人杀掉对方。
　　可谁也想不到，包括太子铎，他甚至从没见过这个小人物，也不知对方为何总针对着他来。
　　实际上这不过是个错觉，他与方凤甫远无怨近无仇，对方也没提过他一个字。可恰恰太子在这场事中损失太大，那边不紧不慢按部就班，是决然不会知道这边断了多少腕，只剩那最大也是