息夫人-第53章
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冰而喷。
“好剑！能死在这样的剑下也算快哉！看招！”斗缗没有擦去血迹，而是爽快大笑，眼睛里苍凉的泪花让彭仲爽不忍下手。
“不，斗缗，你向大王求饶吧，只要你肯求饶，便有转圜余地。”彭仲爽只匆忙闪避，不再还手。
子元正与巴族缠斗，见彭仲爽只躲不杀，大叫道：“彭仲爽，你发什么愣，这等逆臣贼子，饶他作甚！”
“来吧，彭仲爽，你不杀了我，休想脱身！”斗缗冷笑一声拼死进攻，彭仲爽被迫还招，但还是尽量表达熊赀的意思，熊赀不想杀斗缗。
就在二人混战一团之时，一匹烈马从阵中闯进来，一声清脆的叫喊混杂着马蹄声响传来：“彭仲爽，拿命来！”
彭仲爽与斗缗激战正酣，听得这样一声叫嚷倍觉熟悉，扭头一瞧，烟尘中未见真章，噼啪一声脆响，腿上已经挨了一鞭，立即皮开肉绽。彭仲爽吃痛，差点握不住剑从马腹上坠落下来。好容易稳住了战马，这才看见丹姬气势汹汹快马而来，甩着两丈长的皮鞭将四周兵卒抽得倒地呻吟。
“丹姬！”彭仲爽顾不得伤口，赶紧从背后箭囊里抽出一支羽箭，挽弓搭箭对准丹姬的马头。
“哈哈哈！”丹姬丝毫不惊惧而是笑得十分得意，她一点儿也不慌忙，而是从胸前取下一个包袱，把它高高举起，叫嚣道，“彭老儿，你若是够胆子只管射箭，射死熊赀的女儿，你也活不了！”
彭仲爽定睛一看，果见丹姬举起了一个婴儿，婴儿被喧闹的战事惊得嗷嗷直哭。
“你！”彭仲爽气结，只好将箭收回，骂道，“你这狠毒的女人，竟拿自己的女儿做诱饵！”
“少废话！”丹姬见彭仲爽收回弓箭，立刻将用鞭子把孩子缠在腰间，甩手从袖中掷出几只飞镖，飞向彭仲爽。
“小心！”斗缗见此情此景，忘了自己是叛军，挽起剑花连连帮彭仲爽将飞镖扫落。不幸的是，飞镖多达十几枚，斗缗躲闪不及仍是中了一镖。斗缗长剑落地，唇色乌紫，从马背滚落，当即身亡。原来，飞镖均有剧毒。
“驾！”彭仲爽气得一夹马腹向丹姬冲来。
说时迟那时快，丹姬飞纵一跳，脚踏良驹稳当落地，从肋下抽出双刀，匍匐着向彭仲爽飞奔的战马而来，挥刀一斩，将马蹄剁掉。马吃痛，将彭仲爽摔下地来。彭仲爽在地上滚了几圈才支起身来。
丹姬背后是巴族骑兵，彭仲爽身后是楚国车兵。二人在地上对峙，身后的随从谁也不敢轻举妄动。
“哼，彭仲爽，你告诉楚王，天底下不只楚人会打仗。我丹姬一样可以阵前取他大将的首级！”丹姬挥舞着双刀，招数流畅狠辣，丝毫没有躲闪的姿态。
“刀法倒是不错，但心肠未免太坏了！”彭仲爽也丝毫不怯懦，横剑一扫，剑气逼人，卷起泥沙与土屑。剑气呜咽似流泉，使那些武艺不佳的人听着都胆寒。丹姬双刀吹毛立断，而彭仲爽的赤血剑削金如泥，二人招式一个狠辣，一个秀逸灵巧。丹姬不愧是巴族圣姑出身，上了战场俨然一名老道的女将。
彭仲爽原本处处留有一手，奈何丹姬毫不留情直逼要害，不得不狠狠还击。就在他与丹姬斗得浑然忘我之际，忽觉肩胛上一阵刺痛，一支羽箭穿过他的左肩。彭仲爽腿上被丹姬打了一鞭子，这会又挨了一箭，元气大伤，原本处在上风的局势迅速被丹姬逆转。
丹姬边舞刀边道：“彭仲爽，你不该来此处的。我可不是妫氏那样宽宏大量的人，只要我想报仇一定会报得彻底。从前在郢都你就对我诸多不满，在熊赀面前没少说我的坏话，你以为今日落到我手里，能逃得过一死么？”
彭仲爽咬牙拔出羽箭，血从齿缝里渗出来，不屑地说道：“以你的心智要做楚夫人，只能等下辈子。我有大楚乘广，纵然是死，你也得不到便宜！”说罢，彭仲爽挥起赤雪剑向丹姬扑来。
丹姬将怀里的婴儿推向前迎着彭仲爽的剑刃，彭仲爽刹住脚步，将伸出一半的剑硬硬地收回，要他用杀敌的剑来刺杀一个婴儿，他做不到。彭仲爽原本是拼死一搏，却这样兀然被迫停手，真气在体内横冲直撞使他难以平衡。丹姬见了邪魅地大笑起来：“来啊，刺啊，往这里刺啊，怎么停手了！”
“嘭”一声，彭仲爽重重摔在地上，肩胛上的血飚向空中。
丹姬快刀斩乱麻，提起刀直扑彭仲爽脖颈。滋滋一声，血直冲上空，彭仲爽身后的车兵全都愣住了。
丹姬撮唇一哨，她的坐骑飞奔而来，丹姬迅速跨上战马，将头颅高高举起，大喊道：“令尹彭仲爽被本座取下首级，熊赀在何处，出来见我！否则我就亲手将他的女儿撕成两半！”
彭仲爽被丹姬杀死的消息火速传到了熊赀耳里，此时丹姬所率领的骑兵与楚军已杀成一片。
熊赀听闻彭仲爽身首异处，斗缗也中镖而亡，悲痛万分，当下取来长矛冲进阵中，要与丹姬决一死战。子元拦不住兄长，只能紧紧保驾护航。
熊赀冲入阵中，很快就杀将到丹姬面前，用长矛指着丹姬骂道：“贱人！把孩儿还给寡人！“
丹姬对熊赀原本有些眷恋，远远见熊赀冲来，堆起满脸娇笑想与熊赀寒暄，一句“贱人”如同冬日冰水浇透了她的期待。丹姬咬牙切齿地骂道：“有本事自己来抢！”
丹姬毫不客气，对着熊赀下手更重，飞镖一波接着一波，长鞭如灵蛇噼啪响彻战场，又用双刀在身前挥斩小将。
熊赀看着彭仲爽的尸身只有半截乱躺在地上，那颗带血的头颅挂丹姬的马鞍上随着战马乱晃，痛失宗亲和肱骨之臣的悲痛愤恨之情如地狱之火熊熊燃烧上来。他杀红了双眼，对丹姬再没有半点留恋之情，只有满腔的恨与厌恶，所以奋不顾身地向丹姬扑来。熊率且比与子元左右护驾，楚军化悲愤为力量，为令尹报仇的呐喊响彻云霄。丹姬渐渐落下风，不再硬斗，而是调头就跑。
51。恩断义绝熊赀伐黄
巴族人骑术一流，来时迅猛，去时匆匆。丹姬拼命往南边逃窜，楚军穷追不舍，直到津地（今湖北江陵）才停止。津地水沟湖泊众多，泥土细软，草木茂盛。丹姬率部窜进树丛与父兄会合。
楚军的楼车在平地作战十分勇猛，但是在这样积水多、树丛茂密的地方就有些笨拙慌乱，尚未冲进丛林便被荆棘灌木勾缠住。熊赀无奈，只好命部队停止前行原地休整，待工兵将道路铺设顺畅后再追穷寇。
熊率且比率领工兵佩刀进入树丛，将灌木与矮树劈断斩开，打算放火毁林。正当他们忙得起劲儿的时候，攀在大树上的巴族人早已等候多时，将石块、削尖了的木头、麻网一并从高处抛下，将熊率且比等将领或生擒或砸死。
“弓弩手，预备！”丹姬把孩子交给手下抱走，亲自指挥战役。丛林里遍布机关和暗器，都是她与父兄精心布置好已久的陷阱。子元听到熊率且比和士卒们的叫喊，知道他们遭遇伏击，于是左右三军骑兵大举冲进树林。在机关暗算和巴族弓弩手的伏击下，子元的部众伤亡惨重。子元知道自己此刻既然冲了进来就不能退缩，只能拼死顽抗。
巴师与楚军在不足几公里范围的小树林里展开了拼死争斗。
丹姬浑身溅满楚军的鲜血，冷笑着对子元骂道：“都败成这样了还想送死么？叫熊赀来见我！当什么缩头乌龟！”
子元不屑说道：“替宇公报仇，本帅足矣！丹姬，休怪刀剑无眼，你的死期到了！”
丹姬阴笑道：“跑进笼子的鸟儿还想出去么？”丹姬挥刀削去子元的铠甲，忽而退后，大喊一声：“放箭！”
千万支弓箭如蝗虫过境，飞奔向楚军，将马上的骁将射落不少，弓箭头上多沾有巴族祖传的剧毒，不少人见血当即便没有了性命。
楚军损伤超过三分之一，狼狈不堪，但子元依然没有退缩，继续往巴族逼近。因为他一旦怯战，在树林外待战的熊赀就有性命之忧。
“众将听令，撤出树林！”这是熊赀的号令。
子元听到命令，被迫撤退到边缘，熊赀亲自率领抛石器的工兵出现在树林里。
“抛石！”熊赀令旗一挥，巨大的石块砸了出去，将来不及撤退的巴人砸成肉泥。
“放箭！”在抛石之后，熊赀命藏匿于抛石机上的弓箭手射箭反击。与巴族人不同的是，熊赀命人射出的是带着桐油的火箭，瞬间把树林烧起来，烟火四起。巴族人被熏得眼泪直流，呛声连连。吊在树上网中的熊率且比挣扎着用匕首把麻网割开，飞身抱住树干，顺利着地。捡起地上散落的佩剑便往巴族部队阵中猛冲过去。巴人正自乱阵脚，没有提防熊率且比快如疾风的冲刺。熊率且比将身边的逃生者杀得落花流水，闯入巴人阵中，瞅准首领坐骑挥剑一刺，直穿马肚。丹姬之父被摔下马，熊率且比飞扑过去摁倒他，施展擒拿术将其擒住。
“巴人听着，你们首领在我手里，若敢轻举妄动，我熊率且比便扭断他的脖子！”熊率且比膂力惊人，将马背上打天下的巴族首领连拖带拽地拖出阵中。熊赀听到了熊率且比的声音，停止了反攻。
丹姬冲过来长鞭一扫，把熊率且比后背的衣裳劈开，恨恨骂道：“放了我父亲，否则我叫你后悔！”
熊率且比忍痛冲到楚军阵前，转过身来冷声道：“大不了一死，你不怕这老头给我陪葬，只管使出你的诡计来！”
丹姬看着父亲憋红的脸，拳头握得极紧，转身叫侍从把女儿抱来。丹姬把女儿放到地上，将佩刀高高举起，喊道：“熊赀，你要是敢杀了我父亲，我就杀了你女儿！”
寂静的树林只有草木燃烧的声音，熊赀没有回应丹姬的威胁。熊赀的沉默令丹姬无法相信他已绝情至此。丹姬忍住眼泪，俯下身来，将刀尖贴在了女儿的肚腹上，母亲狰狞的面孔上布满了泪水，吓得这个不足一岁的婴儿撕心裂肺地哭叫起来。
女儿的哭喊让丹姬心里不忍，她的父亲也劝道：“楚王有错，孩子无罪啊，那是你的骨肉，你不要管阿爸了，跟着你阿哥回部落吧！”
“不，我不服，我不甘！熊赀，你这个孬种，你这个负心人！竟然连亲身骨肉也不管！”丹姬恨透了熊赀的无情，咬牙道，“你既然如此无情，你我之间要她作甚，你不要她，那我替你杀了她！”
“住手！”熊赀出言喝止，快步冲到丹姬面前一剑劈开了丹姬握着的刀，骂道，“无耻贱人，只因你对寡人有怨就煽动巴人伐楚，致使诸多人命客死他乡，你心肠怎能如此歹毒！”
丹姬对熊赀还有感情，见熊赀冲过来，本能地颓然放下刀，辩驳道：“数百年来，你们楚人早忘了巴人对你们的忠心，只有处处压制和冷眼。你们将我们当作会打仗的活死人，为你们取得疆土，心里却无限唾弃我们。如果不是因为瞧不起人，为何你母亲竟将怀着身孕的我赶出郢都，而你却一声不吭？到底是谁歹毒？”
熊赀道：“楚人与巴人从来不是敌人，而是相依相存，只是大家各有所喜，有些想法不一致罢了。楚强，巴人依附之；巴强，楚依附之。一个部落与国家强健与否，不只是以征战来衡量，更要有德，能安民。你不懂这些，自然想的不同。以你的智慧，又岂能明白其中要害？这一点你与妫氏是没法比的。是你自己作恶在先，多行不义，寡人纵然求情亦不能违逆民心。”丹姬凄楚笑了，反问道：“是吗？在你心里，我是连妫氏一根小指头都比不上吧。想不到从前对我浓情蜜意，心里却是如此瞧不起人，难怪今日冷漠如斯。”
熊赀道：“从前疼爱你是觉得你天真可爱，不谙世俗，在楚国对你也是百般宠爱。如今你不念恩只记仇杀我忠臣，陷害我王族，寡人对你，再无法有喜爱之情。你父亲在寡人手里，你也将寡人之军重创，巴楚之间可算恩怨两讫。若你愿意就此收手还来得及，若是反悔，休怪寡人无情。楚军上下，将不惜一切代价踏平津地，让尔等血债血偿！”
丹姬唇舌颤抖，想不出什么话来反驳，任由女儿躺在草丛中号哭。她忍着眼泪，回头看了看兄长无奈的眼神，知道自己再强占必然不会有好结果。丹姬下马抱起孩子，递给熊赀，道：“熊赀，这是你的孩子。”
熊赀怀抱女儿，爱怜地替女儿擦着眼泪。丹姬突然手持弯刀，向熊赀左臂狠狠砍去。熊赀怒号一声，拼力抱住女儿不使其跌落在地，只见左臂白骨毕现，弯刀嵌在血肉里不肯出来。
“大胆！”子元听到熊赀的惨嚎策马而来，要以长剑取丹姬性命。
“不许妄动！”熊赀怒喝，对子元道，“子元，你替寡人把刀拔出来。丹姬厚礼，怎么能不收下。”
丹姬泪水滚落，决绝说道：“熊赀，这一刀算是你偿还我了，从今以后，你我恩断义绝，各不相欠！”
熊赀忍着痛由子元将刀拔出，笑道：“好，从今以后你可以放马山谷，自由畅快了。你跟着寡人，终究有寂寞痛苦的一天，早些放手也好。”
丹姬退到阵中，跨上马，哭着说道：“熊赀，你这人就是太坏，好的时候叫人沉沦，坏的时候也叫人恨得牙痒痒。你要么就坏到底，要么就好到底。好一阵歹一阵的，不是折磨人吗？你放了我父亲，我答应你，立即撤兵，再不犯楚境。”
“好，放人！”熊赀爽快答应。
熊率且比谨慎地把巴族首领慢慢推到中央地带，一掌将其推了出去，敏锐地护在了熊赀身侧。丹姬没有食言，立即吹响牛角，下令撤军。丹姬随着父兄往西南而去，她自始至终都没有再回过头望熊赀一眼。熊赀气血殆尽，见巴师没有了踪影，唇色苍白，昏然倒地。
“大王！大王！”众将焦虑，立即将熊赀扶上马车。
“如今大王伤势严重，宜尽快归都。大王之伤情切不可走露半点风声。”子元神情凝重，意识到莫敖一职的责任重大，“熊率将军，你即刻快马加鞭赶至邓县，让邓公将令尹大人灵柩预备整齐，随军回都。”
“末将领命！”
熊赀出征之时正是春分前夕，如今一战已经过了谷雨。春雨淅沥使田野成了水塘，青翠喜人的稻苗被零散抛弃在水洼里无人种植。熊赀抱着幼女，从车窗外遥遥看着丹邑与权县的田野，捶胸顿足，叹道：“一场征伐，竟让丰年成荒年，寡人之过！”
