雀登枝-第95章
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赤屿岛上的海市交易为谋求公正安全，最早的创始人规定市面上不用现银交易，设立第三方即庄家作为公平交易的保障。买者与卖者谈好价钱后，买者将银两直接交到庄家，卖者也将货物交到庄家，庄家按金额抽取一定比例的流水之后，这桩买卖才算完成。
曾闵秀也是极聪明之人，立刻明白这样做的好处是多方面的。买方不用怕被讹诈以次冲好，卖方不用怕被欺骗收不到银钱，庄家坐等收益，竟是三方共赢的局面，也不知是谁窥见人性的短处设计出来的这套经营模式如此讨巧周到。
转了几个摊子，曾闵秀陆续看中了一席大食国的手工绒锦地毯，一套镶嵌了七宝的银制餐具，还有一树半尺高满剌加国过来的顶级深红珊瑚。大概女人天生就爱这些豪奢之物，看着徐直故作荷包瘪了的滑稽模样，曾闵秀尤其笑得开怀。
两人一路说笑，就见迎面过来几个人。
打头面相粗壮敦厚的汉子大笑道：“徐老弟，我一下船就过来找你，就知道你定会到这里淘换物件的。这位就是弟妹吧，果然知书达礼娟秀标致，和徐老弟站在一起如同一对璧人。弟妹可有喜欢的东西，等会吩咐一下全走我的私帐，只作我与弟妹的见面礼！”
曾闵秀见这人气度与众不同，心知这必定是久候候不至的赤屿岛的大当家毛东烈，连忙躬躬身施了一个福礼。心里却暗暗咋舌，刚才自己选中的那几件物品少说也值两千两银子，要是拿到中土去售卖，价格怕是要翻上十番，却眼都不眨地就送予人，果然是海上豪客。
正颔首作娇羞状妇人的曾闵秀站在自家男人身后，忽觉一道令人如芒刺在背的目光大剌剌地望过来，抬头一看就见一个身材肥壮的男人正用一种放肆的目光上下打量自己，看那形容不是赤屿岛的三当家叶麻子又是谁？
忍下心中几欲作呕的恶寒，曾闵秀把身子往后缩了缩，对面的叶麻子脸上的笑意更加猖狂。本来他听说徐直夫妻没没有用下那桌下了毒的酒菜时，心头还有些懊恼窝火，可是好巧不巧地与徐直的婆娘走了个对脸，心里却忍不住一阵庆幸。
那女人正当花信，穿了一件油葱绿绣了几从水墨菊蕊的衫子，系了一条米黄的素色长裙，脸上施了一点粉，眼波流转间衬得两腮娇俏粉面含春，这般风流姿态哪里是岛上那些又蠢又土的女人可以比拟的？
叶麻子又喜又忧，心里暗暗庆幸这般尤物幸好没有不明不白地没了，若是吃下了了那毒物，自己才看到到这美娇娘岂不悔死！先前听二哥称许徐直的婆娘貌美，还以为他夸大其辞，果然一见之下惊为天人。
二当家邓南嘴里跟着大当家和徐直热络寒喧，眼角余光早瞧见叶麻子的丑态，心里是唾弃不已。一边忍不住朝那女人细软腰肢悄悄瞄上两眼，一边暗暗畅想书上所述如卧绵柳大抵就是这样了。
曾闵秀眼见徐直全然不顾地和赤屿岛的大当家说得热闹，那叶麻子的眼睛也越来越放肆，心下也渐渐冒起火。心想再忍忍，只忍一会儿，那王八羔子再盯着不放，老娘就亲自上去摘了他一对招子。
大当家毛东烈拉着徐直的手追追忆了一下往昔，又缅怀了一番故人，撒了几滴英雄泪后才惊觉此处不是说话的好地方。忙不迭地吩咐帮众去准备酒菜，又紧拽着徐直的手大叫今夜不醉不归！
曾闵秀看着一群人忽拉拉地往外走，不无遗憾地把手里一支磨得锋利的鎏金银簪收在袖中。这是她特地备来防身的，算下来有好些年没见血了呢！虽说一路上都有徐直照应，可有时候只有自己才靠得住！
赤屿岛的大当家显然很受众人拥戴，每走几步便有商贩过来请安问好，大当家也颇有耐性地站站住与人闲话家常。或是问对方的老寒腿可有再犯，或是问对方的长子可娶亲了？间或有两个热情的摊主就把要售卖的槟榔和水果硬塞过来。
徐直背着手含笑看着大当家一脸的无可奈何，轻声喟叹道：“难怪大哥仁义之名传遍四海，单就这份爱民如子的风度就是许多人比上不的！”
曾闵秀看着自家男人一脸的钦佩叹服，心中暗自啐道：假！真是假得不能再假，一群盗匪头子作甚装得跟微服出巡的朝廷重臣一般体恤民生，你谦我让的就好比台上粉墨登场的戏子，他们不觉得累看戏的倒累得慌。
正在百无聊赖之时就见五六丈远的地方一个年青人不错眼地盯着自已。
那人披了一件长斗篷，身材高挑削瘦，皮肤呈一种淡淡的蜜色，五官挺秀眉宇浓黑入鬓，竟是难得的一副好相貌。被瞧破偷窥，那人脸上没有丝毫窘迫，大大方方地回转身子向另一处去了。
曾闵秀心下不由惊疑不定，这人面相如熟悉，可是为什么却想不起在哪里见过呢？徐直回身见女人远远落在后面，走过来牵了她的手问道：“可有什么不对？”
女人便有些迟疑，终究只是缓缓摇头。
143。第一四三章 借势
看见那行人走远了； 披斗篷的年青人微微一嗮； 半掩了面颊低着头； 脚程极快地穿过拥挤的人群和摊位，又故意弯了几道小路； 仔细看了一眼身前左右无人盯梢后； 才拐过一道半人高的石墙进入一处低矮的宅子。
宅子里一个女子正坐在小杌子上做针线，抬头见了忙从灶上端了一碗热汤过来道：“姑娘怎么这时候才回来，宽叔宽婶午时过后也出去探路去了，我一个人在屋子里什么也做不了，姑娘也给我分派点事才好！”
年青人取下斗篷放在屋角木架上搭好，昏黄的灯光下映得她眉目宛然，不是傅百善又是谁？她边喝着热腾腾的浓菜汤，边微弯了眼角笑道：“怎么没分派你事情； 自我们上岛之后每天回来都有现成的热汤热饭吃； 单论这一件你便是大功臣了！”
大丫头荔枝抿嘴一笑； 扯过桌边破了袖口的衣裳继续缝着，“我也只有这一点用处了； 不过这赤屿岛虽说是个土匪窝子，倒也没我想的那般不堪。今儿白天前院的那家小媳妇儿还给我送了两个面饼过来； 我回送了她一条我编的流苏绺子。她喜欢得不得了； 说要留着给她娘家弟弟出门见客时用！”
傅百善放了汤碗； 想了一下才道：“即便是土匪窝子； 也不见得人人生来便是坏人； 这里作奸犯科者有之； 为谋求丰厚利润的有之，平民百姓也有很多。你没见我们上岛之时几番盘查之后便没人理睬了吗，想来中土各州投奔此处的人不在少数，岛上的管事们才没有精力一一细查！”
荔枝闻言愁道：“可我们在岛上落脚大半月了，也没有找到老爷一丝一毫的消息。想来老爷他们多半也不在此处，那我们是否还要另找线索？”
因为海上日头大水光又刺眼，傅百善跟着那些老水手们不知不觉养成了一个小习惯，遇事时会不自觉地眯眯眼睛。想起先前在市坊里碰到的那个女人，她缓缓摇了摇头道：“再等等，刚才我在岛上碰到个熟人，你再想不到她是谁，还记得当年在广州时曾姑姑搭救的那两个惹了事端的姑娘吗？”
荔枝先是一怔，旋即瞪大眼睛道：“就是卷了曾姑姑钱财跑路的那两个白眼狼，曾姑姑见她们可怜，专门求了老爷给她们另上了户籍，又收留她俩当自己的侄女，结果一朝起来把屋子搬了精空，为这件事当年顾嬷嬷没少骂你们瞎好心。”
说到这里，荔枝撸了袖子道：“曾姑姑存了数年的家当半天就让人腾走了，气得好几天都冰着一张脸。在广州时我一天到晚都守在家里，算下来只跟她们见过一两回面，倒是不怎么记得模样了。姑娘撞见她们了，怎么不早点跟我说？有我在一路好歹能撕扯着让她们吐一些钱财出来！”
傅百善哈哈一笑，“怕是你都不敢认了，我今天瞧见的是那个叫香姑的姐姐，穿着打扮倒不如何华贵，只是那气派大不同以往，浑身上下再不见半点风尘气，我也是见她眼熟好半天才认出她来。”
想起那女人的举止做派，傅百善声音沉了下来，“那边交易高档货物的大屋只准有贴子有身份的人进去，那曾香姑跟着一个男人大摇大摆地就进去了。我一时好奇悄悄跟在后面，那男人身材高大蓄了满腮的短须，竟然是青州左卫遍寻不得的内奸谢素卿。”
荔枝骇了一跳，虽然他们一行人是冲着赤屿岛是中土到日本国的必经之地才过来的，当然其间也有一点是冲着谢素卿不为人知的另外一个身份，才追寻到了此处，却绝对没有想到这么快就跟他正面相遇，更不肖说叫人意料之外的是，多年未见的曾香姑竟然和这人勾搭在一起。
荔枝想到此处悚然一惊，喃喃道：“谁曾想这天南地北的两个人竟然凑做一堆，一个骗一个偷，倒真真是蓑衣配斗笠天造地设的一双。不过这姓谢的是朝庭下了海捕文书的逃犯，要是误会姑娘是前来缉拿他的，跟咱们来个鱼死网破那就不妙了！”
傅百善也是想到此处关节神情凝重道：“看那模样，谢素卿与赤屿岛的各位当家都熟稔得很，当初……裴大哥跟我说怀疑他就是岛上的军师——绰号扫地菩萨的徐直，看来此事是板上钉钉着实不假！我一直小心隐藏了身形，他没有看见我。倒是那曾香姑突然回头和我打了个照面，也不知认出我没有，不过我量她也没胆子说出我是谁！”
荔枝明白其中的意思，曾香姑当年在广州做下亏心事，将救命恩人的钱财一卷而空，曾姑姑心善没有报官，但是事情不代表从此就了了。要知道，为将这两姐妹救出虎口，曾姑姑是实打实地用了真金白银的，更何况她手里还攥着那两姐妹亲自签字画押的身契。
沉吟了一下，傅百善徐徐道：“这海上一事的往来全凭海船，若是无有经验之人带领就凶险无比。你我虽在海港码头长大，但是说实话对这个行当都是睁眼瞎。若是这徐直能为我所用，我们行事势必事半功倍，只是他重伤我大弟在前，又是朝庭通缉之要犯，我找他合作无异是与虎谋皮！”
荔枝不敢打断她的思虑，只是在心中悄悄喟叹，姑娘现今说起裴家大爷时连名字都不愿提，看来是真真伤了心。唉，那般登对般配的人，被不知哪里来的女妖精拆散了，又为避忌那什么狗屁倒灶的王爷，害得姑娘不得不远走海上，从此萧郎是路人，说起来怎么不令人扼腕！
为怕露了行藏，他们一行四人从灵山卫出海后就扮作寻亲的叔侄，假说家里有至亲出海经商却音讯全无至今未归，只得一路循着踪迹找上岛来。
旧年里，有人通过海路贩卖货品发了大财之后，各州各县的人是蜂拥而至，在大海上莫名失踪的确不在少数，家里的子侄出来寻人的也不少，所以傅百善一行倒是没有引得他人特别的瞩目。
从出门那日起傅百善就改换了男装，日日跟着宽叔在甲板上与那些粗鲁豪爽的水手们扯帆解舵，有时候还会甩开膀子喝酒掷骰子。好好的姑娘家不过月旬工夫就晒黑了，反衬得她模样更加英气眉眼更加深沉锋利，加上个子高挑力大无比，这一路上竟无人怀疑这叫宋真的俊后生实际是个女娇娥。
看着姑娘一身好端端的雪白皮子生生晒成了蜜色，一双手也糙得没法看，荔枝心想若是顾嬷嬷还活着的话不知有多心痛，肯定是上赶着将那些美白嫩肤的方子一股脑地用在姑娘身上。
正在胡思乱想之时，简陋的木门响了三下，顿了一会儿后又响了两下，荔枝忙拔开门闩，原来是打探消息的宽叔宽婶回转了。
连刨了两碗和了菜梗叶子的粥饭后，宽叔才缓了口气道：“这岛上的防御是外松内紧，西边住人的这边盘查倒是不紧，东边停了海船的码头上是重兵把守，一连设有好几道关卡，没有几位当家的号牌，休想蒙混到船上去。今天我扮作找活计的杂役，又使了五两银子才探听到一个音信，赤屿岛的大当家昨夜才从苏岩岛回来，而这苏岩岛就是最靠近倭国的岛群！”
宽婶白了丈夫一眼，骂道：“你在姑娘面前干嘛说一半藏一半？当姑娘是三岁小丫头呢！姑娘别理他，一辈子都是这般德行。他的意思是咱们在赤屿岛上盘桓许久都一无所获，不如找路子混上海船到苏岩岛看看有无老爷的踪迹！”
傅百善见他们夫妻二人的做派不由莞尔，侧身点头道：“茫茫大海，也只能走一步算一步。我爹一行有数十人，赤屿岛上不可能将这么多人无声无息地关押着，而不露一点风声出来，是要别处再找找。只是现今海路倭寇横行，寻常商船不但要防海匪，还要防备倭国那些流窜之人的袭击。如此一来，我们最好的途径就是跟着赤屿岛的海船行动。”
宽叔目中流露赞叹之色，“姑娘说得极是，我们找寻老爷一事只能借势而为。这赤屿岛地处要冲位置，却能和各方势力相安无事，还能将海市开得如此红火，若说他们没有跟倭国的人相互勾结，只怕连鬼都不相信。咱家老爷就是在去倭国的路途上失踪的，最终的目的地怕是要着落在这位大当家身上才找得到蛛丝马迹！”
傅百善仔细思量了一番道：“我今天跟了这徐直，就是那位逃匿了的青州左卫百户谢素卿一路。那位大当家跟徐直谈话时言语极为热络，一副求才若渴的模样，这点倒是可以好好利用一下。他身边的女人是我昔日认识的一位故人，也许从她身上咱们可以找个切入点。”
宽叔扬了扬半边眉毛，有些不好意思地低声道：“说起徐直这个名字，昨天我在岛上的大厨房里拿了两壶老酒，无意中听到有两个人商量，说想在这人的酒菜里下点毒，好拿下这人后向他们三当家请功。我一时疏忽大意，又以为是海盗窝子里的人利益不均相互倾轧，回来之后就没有跟姑娘说起此事。“
傅百善手指轻敲桌面，微微翘起嘴角，“还有这么一档子事情？今天远远看着他们一团和气，谁曾想个个都在打肚皮官司！徐直既然好端端地站在那里，要么是他运气极好没有食
