皇后命-第39章
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第43章
且说在养真离京之后； 京城之中另有一番暗涌。
原来自从贵妃在皇帝跟前软磨硬泡的； 终于求了宁宗许了养真跟赵尚奕的亲事后； 王贵妃自然春风得意。
贵妃本觉着自己终于赢了皇后一头； 且是在这样关键大事上——由此也看出了皇帝的心意； 从此皇后自然该灰溜溜的。
谁知起初倒也罢了； 慢慢地王贵妃察觉有些不太对。
皇后似乎并没有因为这件事而格外的颓丧，这自然让贵妃的喜悦感大打了折扣。
王贵妃因而疑心起来； 觉着这其中也许有什么不妥； 只是宫中竟毫无任何风声； 只能吩咐王家之人在外头打听。
王家众人明察暗访，却也一无所获。
直到一日，有个人找到了二公子王应。
王应听了那人所说，魂不附体，当下便递信给宫内。
次日贵妃口谕； 传王应进宫进见。
在贵妃的祈德宫内，王应跟贵妃说了从那人口中听闻之事。
此刻贵妃屏退了众人； 谨慎起见； 王应却仍是靠近贵妃，在她耳畔低低道：“那人说； 乔养真那命格其实是……”如此这般秘密地说了一遍。
王贵妃听罢，面色大变：“他果真是这么说的？”
王应道：“千真万确！”
“他、他从哪里听闻的？”贵妃又问； “消息可是真？”
王应道：“他倒是并没有强让我相信，只是跟我说，此事多半皇后已经知道了； 只是瞒着娘娘而已。”
王贵妃想到皇后异样的反应，脸上的血色慢慢地退了。
“怪不得、怪不得她并不很着急，也不像是真心的懊丧，”贵妃喃喃的，涂着鲜红蔻丹的指甲紧紧地扣着掌心，“按照她的性子本会跟我争个你死我活的……怪不得！”
王应见她满面怒容，忙道：“娘娘息怒！此事万万不能张扬！娘娘更要稳住了才好，不然的话恐怕要坏了大事！”
王贵妃一愣，盯着王应的双眼想了片刻，突然心凉彻骨。
如果此人所说是真的，那么，皇后之所以得到消息，自然只能是皇上告诉她的。
皇上既然肯把真相告诉皇后，却独独瞒着自己，而且竟还答应了自己求娶的请求，可见皇帝的心中孰轻孰重，一目了然了。
甚至，皇帝还把自己的儿子尚奕看做是……可有可无的人吗？
贵妃很快想通了这个，脸上更是毫无血色：“原来、原来我还是不如她！”
王贵妃恨怒交加，心痛如绞。
王应见她如此，只得又劝道：“娘娘……皇上如此，未必就是、真的不喜尚奕之类，或许是因为碍不过娘娘的恳求，怕不答应您反而不好呢？”
王贵妃的眼中已经有泪涌了出来，此刻便勉强定神，掏出帕子擦拭眼角。
“我的心都乱了，”贵妃叹息了声，脸上浮现出一抹万念俱灰的冷笑，“现在该怎么办？若此话是真，我自然不能害了自己的儿子！我要去跟他说……断了这门亲！”
王应道：“照我看，现在不宜操之过急，也不忙着退亲，免得皇上起了疑心，或者万一惹了龙颜不悦……对事情反而没有好处。”
贵妃才要张口，王应又道：“毕竟这会儿皇上只是私下里答应了娘娘，并没有颁下圣旨。且照理说，还要等十三王爷回宫后再行商议，而且乔养真如今也不在京城……所以这件事还大有转圜的余地。”
养真出京之事，京城内不少人知道，因为毕竟还在乔家，要给一个正大光明的解释。
但她自然不会泄露自己要去南边，只说是要回庄子上住上一段时候。
且她也把齐嬷嬷跟杏儿等也安置在钱家庄里，做戏做到十分。
所以如今除了少数人外，外界都以为她人在庄子里。
王贵妃听王应如此说，勉强颔首：“有些道理。”
王应道：“这人说的虽听着可靠，但是毕竟不能全信，娘娘或许可以暗中试探试探皇后。”
贵妃忙问：“怎么说？”
王应低低在贵妃耳畔又说了几句，王贵妃若有所思地点头道：“对，现在一定要谨慎行事。先探探虚实，对了……这报信的人是谁？他如何会知道如此机密？”
王应道：“此人原先是我的一个旧相识，因机缘巧合，之前曾在龙虎山上修行过，无意中听天师说过一句，他也不知真假，只是念在昔日跟我的情谊，所以特来报信。”
贵妃皱眉道：“这人倒是个难得的。若是无误，却是我们的大恩人了，以后必要重赏他才是。”
王应道：“这是自然。”
两人说罢，王应告退离开，王贵妃靠在榻上，出了半晌神，想到自己苦心孤诣的谋划了一场，以为胜券在握，儿子距离太子宝座只差一步，到头来却是算计了一场空。
原本以为在皇后面前耀武扬威，现在回想，看着自己炫耀的时候，张皇后心中只怕已经笑的死过去了吧。
她越想越是惊怒，几乎忍不住想冲去乾清宫直接质问皇帝为何要如此对待自己，但贵妃心中却又清楚，虽然皇帝宠她，但也还没到容她恃宠而骄的地步，只能暂且忍了这口气，徐徐图之。
正在按捺，外头道：“三殿下到。”
贵妃听见赵尚奕到了，才又睁开双眼，却见尚奕从外缓步而入，果然丰神俊朗，飘然出尘，着实是极俊美无双的一个孩子。
王贵妃打量着赵尚奕，心道：“人人都说三皇子如何出色，然而在尚奕面前，不过是一个粗莽之人罢了。”
此刻赵尚奕上前拜见，四殿下是个心思玲珑之人，他察言观色，见贵妃似面有恼色，便道：“母妃怎么好像不快，是谁惹了您？”
贵妃笑道：“没什么，听说了一些闲话而已。你从哪里来？”
尚奕道：“从御书房。”
贵妃道：“最近功课学的如何？不用太过劳累，横竖你比三皇子要强很多，如今他又撇下正经功课往南边跑过去，更加比不上你了。”
赵尚奕笑道：“我读书虽略比三哥强些，但到底不如他文武兼备。”
王贵妃嗤之以鼻：“要文武兼备做什么，又不是要他带兵打仗。”
赵尚奕笑而不语，只说道：“听说南边因为水患然后又发疫情，路上很不太平，也不知三哥他们一行怎么了。”
正说到这里，祈德宫的小太监匆匆进内，跪地说道：“娘娘，外头都在传说，三殿下跟七殿下的队伍在南边给土匪拦截，死伤惨重，不知真假。”
贵妃蓦地坐直了：“什么？说详细些！”
小太监道：“奴婢只是听他们传的，还说七殿下给射中了一箭，伤的极重，差一点儿救不回来呢。”
王贵妃本隐隐地盼着赵曦知出点什么意外，可听说是赵能……不由失望。
但是等贵妃定神后再度一想，却又天晕地旋起来——当初皇帝的本意是要让撮合赵能跟乔养真，虽然尚未定下，但、但这件事发生的也太巧了！
或者说到底是乔养真的命格太厉害，但凡跟她有些牵连的，就会出事？
***
七皇子赵能差点儿给一箭穿心，幸而那一箭射中胸口，好险并没有伤到心室。
加上军医又救援得当，赵能挣扎了数日，终于捡回了一条命。
赵曦知见他又活了过来，那悬着的心才总算放下。
赵能看着赵曦知憔悴的神情，却笑道：“那该死的贼寇射的还真准，只可惜功夫到底还不到家，没有射死我。”
赵曦知见他如此的惫懒，蓦地苦笑：“还胡说！当时要不是你任意妄为，又怎么会吃了这一箭？要不是十三叔的人来的及时，你这会儿还有气儿在这里说笑呢？”
赵能笑道：“我听说十三叔带兵及时赶到，把那些山贼杀的片甲不留，把他们的山寨都一窝端了，十三叔真不愧是在边关历练过的，就是跟咱们不一样，也算是为我报了仇了！”
赵曦知见他鬼门关上走了一遭，却仍是这样没心没肺的样子，倒也算是他的福气，便也笑了。
赵能又问：“十三叔呢？我得当面拜谢十三叔。”
赵曦知见他还想起身，忙摁着他道：“你别乱动，才好了些，先自己休养吧，十三叔比我们先行一步回倕州去了。”
毕竟赵芳敬坐镇倕州，□□不得，只是他知道大屏山的匪贼厉害，又知道养真跟着，竟不能放心，这才特意调兵飞驰支援。
事情完了后，因为赵能的伤不宜赶路颠簸，所以他吩咐赵曦知只同赵能慢慢而行，自己则飞马先回倕州去了。
赵能听说，只得先行躺倒，又问：“十三叔的病情如何？对了……他可知道那个乔养真也跟咱们同行的？”
赵曦知一顿，才道：“十三叔看着已经痊愈了，至于乔养真，十三叔已经带了她去了。”最后一句，却是淡淡的语气。
赵能听了却笑道：“看得出十三叔对那丫头不同，不过这小丫头也是个有情有义的，居然不辞辛苦不顾危险的也要去探望十三叔，也是王叔没有白养她一场。”
赵曦知想起赵芳敬在千人之中谁也不理、飞马直奔养真的情形，心中总觉着有些不受用。
他不由默默地叹道：“话虽如此，可是、到底是有些太过宠溺了吧……”
“你说什么？”赵曦知声音有些低，赵能一时没听清。
正此刻程晋臣走了进来，赵曦知便趁机转身，同程晋臣说别的去了。
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那边赵芳敬思来想去，却也不放心养真再这么回去。
且养真也不过是赌气说要回去，实则也是舍不得离开他的。
于是少不得带着她一同先回倕州。
路上，赵芳敬听部属说了养真提刀杀贼之事，震惊之余，又无奈地叹了数次。
赵芳敬倒是很想再狠狠地教训她一顿，好让她以后不敢在这样轻举妄动了，但是想到她是一片赤子之心，所有的起因不过是为了自己，却又实在舍不得苛责了。
养真又问他生病之事，赵芳敬道：“只是才来的那段日子太过忙碌，失了调养才偶感风寒，那些人只当做大事回去乱说，你偏又耳朵长会打听。”说着又白了她一眼。
养真哼着笑道：“十三叔是大男人，有本事一点儿病也不生啊，那样我耳朵再长也听不到，也不担心了。”
赵芳敬笑斥道：“放肆！”
然而看着她烂漫的笑脸，那脸面数月阴霾的心情才仿佛见到了一丝阳光。
车驾将到倕州之时，路边上明显地多了些倒地而死的流民。
养真人在车内，虽然赵芳敬不许她四处乱看，但是那股死寂压抑的氛围，隔着车厢也能感受到。
将到倕州的时候，赵芳敬从随身的香袋里掏了一颗药丸，给了养真命她服下。
养真乖乖地吃了，赵芳敬才说道：“你一路劳累，身子正虚，恐有不妥，这药丸有些预防之功。好歹提防些。”
终于入了城，赵芳敬叫手下带了养真跟薛典仲春等自去了知府衙门安置，自己却马不停蹄地到了司药署。
这些日子赵芳敬命人四处调配数种草药，加上朝廷这次派送的，总算兑齐了，将配好的草药分发下去，命熬好之后，如同分发米粮一般分给城中百姓，每个人必须要喝一碗。
百姓们半信半疑的来领了喝了，起初并不如何，但连喝了两次，身体便隐隐地有些轻快之意！
赵芳敬一直在外，亲自四处督查情形，这日竟直到子时才回到府衙。
先回房用草药通身沐浴过，换了一套衣裳，这才来见养真。
到了养真房中，却见她已经睡着了。
原来养真虽然想等赵芳敬回来，可是毕竟她连日在路上车马颠簸十分劳累，竟支撑不过，到底睡着了。
赵芳敬打量着她有些清减的小脸，又爱又怜，默默地叹了口气。
此刻已经入冬了，南边的冬天跟京城不同，潮湿而阴冷，加上疫病的缘故，更多几分阴森。
赵芳敬替养真将被子掖好，又吩咐丫鬟们看好炉子，不许离开左右，这才出了房门。
往外走时，却见薛典立在廊下，见了他便拱手行礼。
赵芳敬站住脚，看他一眼，又转头看向庭外天空中的一抹弯月。
片刻的沉默过后，赵芳敬道：“记得上次一起看月，还是在塞外。”
薛典嘴角一动，隐隐地是个冷峭的笑：“王爷真是好记性，我却也记得，上次看月的时候，还是三个人。”
赵芳敬眼中浮起一抹黯然，他垂了眼皮道：“你还在怪本王。”
薛典淡淡道：“王爷多虑了，草民怎么敢怪罪王爷呢。”
赵芳敬缓缓地吁了口气：“没想到再次重逢，你竟然在养真身边。”
薛典本想走开了，听了这句便又站住，道：“养真很像是乔大哥，有胆有识，重情重义，大概，王爷也看出来了吧。”
赵芳敬看着那轮月亮，面上的笑容也似月光般柔和：“是。她是个很懂事难得的孩子。”
薛典道：“离京之前，我隐隐听说皇上想给她赐婚了，不知王爷可听说了消息？皇上想把养真许配给哪个皇子？”
赵芳敬抱着双臂，转头看向薛典：“怎么……突然问起这个？”
薛典道：“养真是乔大哥唯一的血脉，我自然想她嫁的妥帖，许配良人。”
赵芳敬似笑非笑地问道：“薛兄言下之意，仿佛有看好的人吗？”
薛典说道：“本来我对皇族中人自然一无所知，不过这一路走来，却觉着那位三殿下，倒像是个可造之材。”
赵芳敬挑了挑眉：“你说曦儿？曦儿……他很好，只不过，他不配养真。”
薛典诧异：“不配？那、那还有谁能配？”
赵芳敬却含笑地瞥了他一眼，道：“现在不便说，横竖到时候薛兄就知道了。”
薛典皱眉，眼睁睁地看他大袖一挥，飘然地回房去了。
***
又过了四日，赵曦知一行钦差才抵达了倕州。
但是相比较上回赵芳敬等人路上所见，倒死街头的流民已经大大减少了。
倕州城内的百姓们，秩序井然地排着长队，都在领一碗黑漆漆的汤药。
程晋臣翻身下马，上前问一名百姓这是在领什么。
那老者道：“你们是才进城的？你们是有福了，倕州城里来了凤凰，送了神药给我们祛除疫病，你们也快领一碗喝吧！”
程晋�
