农园似锦-第203章
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至于安全问题，更不需要考虑了，刘总管跟阳郡王都是高手中的高手。更何况，带过来的侍卫们，安置在左右两边的宅子里面。没错，主子不光买下了这座宅子，连同左右两边的，也给买下来了。唉，为了余姑娘的弟弟考个试，至于这么劳师动众吗？
最终，钱文还是被留了下来。一来，这座院子宽敞，房间比较多。阳郡王占据了正屋，小草姐弟住进东厢房，西厢房三间还都空着呢。这时候不知道还能不能租到合适的房子，住客栈人员嘈杂，哪有这儿安静舒适？
钱文虽然住下了，却坚持要付一份房租。亲兄弟还明算账呢，何况两家只是关系不错的邻居而已。
第二天，小石头出门拜访两个好朋友好同窗。回来的时候，带了这两个小尾巴。对于蹭饭，孙润泽和刘金晔颇有心得。小石头远道而来，本该两人请客的。可珍馐楼的桌位，他们又订不到。其他酒楼菜馆的饭菜，跟余舤二姐的手艺比，差了何止十万八千里！
于是乎，两人不知从哪儿张罗一些食材过来，舔着脸上门蹭饭来了。他们带来的也是这个时节能够寻到的，其中一把新鲜的荠菜，看上去还挺不错的。
余小草认命地张罗了一桌好菜，又包了荠菜猪肉的饺子，把两个吃得肚子溜溜圆的小家伙送走，才有时间到附近逛逛。
这一逛，才发现自家买的宅子有多划算。地势那绝对好，因为靠近知府衙门，所以不少有钱的人家都喜欢在此处安家，安全嘛！自家旁边一溜店铺，生意都不错。这说明附近人家的购买力还成！
第三百三十一章 春耕
余小草心里琢磨着，这座宅子买下了，不能光这考试的十天半个月用得上，得发挥它的最大价值才成。本来想着，可以每年租给赶考的学子，可这么一来，房子还是要闲上十几个月呢！太浪费资源了！
她很想恢复老本行，搞个卤菜店的。可现在青黄不接，吃食的生意都不好干。尤其是肉类，现在刚开春，就是刚抓的猪崽子，也要等上大半年才能出栏。鸡鸭鹅之类的，也得等半年……算了，先不想这么多了，回家后一家人合计合计再说！
府试很快来临，有了县试的经验，小石头和钱文都显得淡定许多。卯时一刻，府试院开门。因着府试院就在对面，两人吃过早饭，卯时出的门。经过军士检查入场后，根据考引找到自己的位子。府试院每个人的位子是一个个的小隔间，这样更能杜绝作弊现象。
府试有帖经、杂文、策论三场考试，分别考记诵、辞章和政见时务。记诵小石头一点问题都没有。府试之前，袁院长亲自给他开小灶，辅导辞章和政见实事，所以后面两场考的也算差强人意。
府试共录取五十人，分甲乙两等，前十名为甲等。放榜的时候，小石头吊在甲等的尾巴那儿，第九名。在考试的时候，知府大人和许多考官，就注意到了这个年岁最小的考生，记住了他的名字。在评卷结束的时候，发现这个呆萌俊秀的小考生，成绩居然这么好。
再一看报名资料，原来是荣轩书院出来的，就不足为怪了。荣轩书院多妖孽，别说八岁小秀才了，哪怕是十岁小状元，也是有可能的。
看成绩的时候，余波特地等在那儿。他的名字也在榜单上，不过比起小石头的甲等，他只考了个乙等，还是四十开外。通过府试，就已经是童生了，通过院试后，才能取得秀才的资格。
本来，余波对自己还充满着信心，可看到小侄子的成绩，再看看自己，不得不说，人比人真的气死人。他读了十几年的书，才不过考了个吊车尾的成绩，而小侄子入学不过两年多，居然能考进前十名！
他不认为自己的智力和努力比不上自家侄子，而是把所有的原因，都归咎为小石头上了名校，而他没有。余波甚至想：如果他去年能够成功进入荣轩书院的话，绝对比小石头考得好，至少也要在前三！也不知道他哪里来的自信！
不过，府试榜单上的前三，也确实是花落荣轩书院。甲等里面，荣轩书院的考生占了七个，还给不给人留活路了？难怪那么多人，削尖脑袋也要想着往荣轩书院里钻呢！
余波强忍住心中的酸意，向小石头表示恭喜。余家姐弟也同样恭喜他上榜。约定好回去的时间，便各自告辞。关于余家姐弟住哪儿，余波一句关心的话也没问。
放完榜第二天，姐弟俩就收拾收拾回去了。回去还有一大摊子事要做呢，最重要的是把玉米种下去。院试虽然也在府城进行，不过要等到秋天呢！院试三年两场，今年恰逢院考，要不然得等到明年秋天了。
回到家中，院子里郁郁葱葱，绿意盎然，看着就舒服！前院的绿叶菜，已经陆陆续续采摘出售了。因着跟珍馐楼的关系，蔬菜先紧着唐古和府城两地的珍馐楼供应，剩下的才能卖给唐古的几个熟客。很多慕名而来的采购者，只能乘兴而来败兴而归了。如果不是要培育玉米的话，余小草都想在庄子上大面积种植早熟蔬菜了。多赚钱啊！
傍晚时分，院子里只有柳氏、余彩凤、刘燕儿和小方平四人。一询问，得知老爹和大姑父带着刘俊平，去了余家买的庄子，已经差不多把一百多亩地给翻了，也追了肥，就等余小草回来育种了。
农时不等人，第二天一早，余小草就骑着自己的小红马，在小郡王的陪同下，来到了自家的庄子。玉米种子也已经运送到庄子的仓库里，每天都有专人看守着。
庄子里的佃户们，对现在的东家无不感恩戴德。去年大旱，再加上蝗灾，地里颗粒无收，别说田租了，就是吃饭都成了问题。正当他们面临绝望的时候，东家免了他们的租子，给了他们一条生路。
好不容易熬过寒冬，很多人家已经弹尽粮绝面临绝境的时候，东家又出现了。一开始，东家说田地不租给他们了，这句话如晴天霹雳般，有人当场就放声痛哭起来。所有人都跪下来求东家，佃户们都是贫农出身，家境贫寒，去年秋冬不知道怎么熬过来的，如果再租不到地的话，那真要一家人出去讨饭了！
当东家把大家劝起来后，解释说，雇他们帮着种地，多劳多得，伺候得好，还有奖励。有点类似雇长工的意思，不过给的工钱比较高，而且很公平。
在犁地和施肥的时候，大家都卯足了劲儿，就连家中的妇女和大一点的孩子都下地帮忙了。一百七十多亩地，十六户人家，都是世代务农的好手。家中劳动力多的，能耕出十五、六亩地来；劳动力少的，也能耕出三四亩的样子。
因着庄子里大多数人家已经面临断粮的危机，这些天，余海都是每天一结算的。地耕得多，而且耕得细的，就多拿钱。耕得少，或者耕得质量不过关的，就少拿钱或者不拿钱。所以，第一天，有的人家拿到了一百多文的工钱，有的却只拿到二三十文。
即使只拿到二三十文的，也很满足了。现在市面上的平价粮，粗粮八九文一斤，一天的工钱能买上三斤粮食呢！再加上家里的孩子挖的野菜，也能混个半饱了。
不过，第一天光求速度不求质量的，第二天就吸取教训，精耕细作。第二天拿到的钱果然比第一天多。这么一来，那些想投机取巧的，早早歇了心思，老老实实地凭着劳力赚钱。
十几天的时间，一百七十多亩田地，都被精心地翻了一遍儿，杂草、草根都捡拾得干干净净，肥也撒了下去。现在的肥料都是农家肥，都是每家每户积攒起来的。余海按五文钱一车的价格，向佃户们买下来的。佃户们没想到自家沤的粪肥也可以卖钱，更是对东家死心塌地、感恩戴德。
余小草来到庄子，跟老爹一碰头。稍微聊了几句后，便各自分工起来。余小草去仓库选种，余海去把佃户们集合起来。有庄头在，跑腿的活儿不需要余海这个做东家的亲自去。
朱俊阳跟在余小草的身后，看她先到庄子里的水井中，取了一桶水。其实，余小草是借打水的空挡，让小补天石把井水改造成浓度很低的灵石水。
见余小草拎着水很费力的挪动着脚步，朱俊阳一脸嫌弃地把水桶抢过来，道：“就你这小胳膊小腿的，也不怕水桶把你的手臂给坠折了！”
刘总管一脸惊恐：主子帮余姑娘拎水里？主子什么时候做过这粗活儿？
“主子，您放着，让奴才来！”刘总管忙去接阳郡王手中的水桶。
余小草见刘总管一把年纪的，哪好意思让他帮着拎水，忙道：“算了，还是我来吧！锻炼锻炼，力气就大了！”
“行了，行了！走吧，拎哪儿？”朱俊阳拎着一桶水，健步如飞，余小草跟在后面小跑着，才能跟上他的脚步。刘总管皱巴着一张苦瓜脸，跟在主子的身后。
来到仓房后，余小草取出自己准备好的“药水”，倒入水桶中混合后，喷洒在玉米种子上。
朱俊阳有些不解，问道：“喷这些水，有什么作用吗？”
“防止病虫害啊！！你看，秋天的时候，肯定有虫子把卵产到土壤中。春天气温转暖，虫子孵化出来，容易啃食农作物的种子和根茎。喷了这些药水，就能避免这些损失了！”
余小草说得一本正经。其实，药水中的灵气，能够提高种子的出苗和成活率。这些不好跟小郡王交代。如果小郡王不跟着的话，她直接把灵石液喷上去，还折腾什么药水做借口？
喷洒好“药水”的种子，被送到田间。佃户们领到种子后，由东家示范挖坑的深浅大小，以及植株的距离后，开始热火朝天地忙活起来。
余海和刘虎父子，都比较有经验了，负责在每块田里巡视着，认真记录着每户人家干活的进度和质量。佃户们都是第一次接触玉米的种植，有的人对种植方法领会的不到位，余海他们看到后会及时的指出，并且耐心地教会他们。
第一天，效率相对较慢。最多的人家，种了两亩多，拿到了八十文的工钱。最少的是李寡妇母子，孤儿寡母，儿子不过才十岁左右。两人虽然慢，种得却极其细致，李寡妇怕弄不好植株的距离，甚至用一根树枝掰成东家说的距离大小，一点点量着挖坑的。这一切，余海都看在眼里，结算工钱的时候，给了母子俩四十文。
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假期快要结束了，痛苦的日子即将来临……
第三百三十二章 初次进京
李寡妇知道东家这是照顾她们母子呢，感激地接过钱，却没有说感谢的话。寡妇门前是非多，她怕村里那些比她们做得多的人家说闲话。不过，她把东家的恩情，深深地记在心中。四十文钱，够她们母子俩吃好多天的了。瘦成一把骨头，只剩下一个大脑袋的儿子，终于能吃一顿饱饭了！
干活的速度和质量，跟工钱息息相关，佃农们热情非常高，每天天不亮就在田里劳作，太阳下山了才舍得离去。一百七十多亩地，很快就完工了。佃农们很忐忑，常年务农的人都知道，种田只有春耕和秋收时最忙碌，平时只要除除草，浇浇水就成。东家说了，玉米这玩意儿抗旱不耐涝，不需要浇太勤的水。不知道中间闲下来的时候，会不会有工钱呢？
没容他们有时间思考，新的活计又来了。阳郡王买下的八百多亩地，需要他们这些熟手带着新手去耕种，工钱按照余家的惯例来。那边的地也都请人翻过了，但翻的不是那么精，肥料也没有余家庄子上的足。现在去买肥料也来不及了，余小草只有把灵石水的浓度调高一些，保证玉米的产量不会太难看。
等玉米都种下地后，余海又按照每家劳动力的多少，把地承包给佃户们照顾，每个月给基本的工钱，一个成年劳动力二十文，等到收获的时候，产量高的有奖励！
阳郡王的八百亩地，自然有他手下的管事负责。看到余海父母劳心又劳力，什么都亲力亲为的状况，他琢磨着要不要送个管事给他们？以后唐古这一摊子加起来快一千亩的玉米，都得靠余家照看着，能忙得过来吗？
朱俊阳特地把从京城庄子里调过来的年管事叫道跟前，郑重叮嘱他一切以余海父女马首是瞻，玉米田里如果有什么问题的话，就去请教他们。年管事见主子对余家父女如此看重，不由得暗自提醒自己，一定要把余家父女当上级一样敬重。
在年管事看来，余家父女跟他一样，都是帮主子办事的。不过，在主子心目中的地位高了些而已。年管事也是从靖王府的众多的家生子中，一步步走过来的。靖王府的下人中，等级观念很强，等级低的必须无条件服从等级高的管事。
在这边的种子已经种下地之后，京城那边传来消息说，皇庄那边的玉米种子也都播种完毕。阳郡王心中有些着急，没有经过药水育种的玉米，不知道能不能像唐古这边的涨势好？
他找到余小草父女，希望跟着去京城走一趟。这边的一切都上了轨道，瓜田那边有刘虎一家照看着，庄子这边有庄头和郡王爷的管事盯着，应该不会出什么事。余海回到家里跟家人们一商量，决定跟着阳郡王进京。
余小草已经把庄子里所有的水井，都改造成了浓度很低的灵石水，不但能够促进农作物生长，而且人长期饮用对身体也有好处。余小草还大发慈悲地把小郡王买的田地周围的水井，也都改造了一番，保证这次玉米的种植万无一失。
安顿好家中的一切后，父女俩跟着阳郡王的队伍出发了。村里人听说余家父女，被郡王爷请到京城去种田，纷纷羡慕不已。看看人家，就是有本事，种田也能种出名堂来。
大部分的村里人最远只到过镇里，能去府城一趟，都很值得炫耀的了，更别说去京城了。人家余家父女，还是被郡王爷请去的！说不定差事办得好，还会赏他们京城一处宅子什么的。余家人岂不是能在京城安家了？
余家父女就是在父老乡亲们艳羡的目光中，乘坐着郡王爷带过来的拉风的马车，一路离开村子，朝着京城的方向而来。余小草带上了她的小红马，兴致来了，就骑着马儿欣赏沿途的风光。骑累了，就钻进马车中，舒舒服服地喝杯茶，吃些点心睡上一觉，
