承宠记-第6章

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　　　　季兰绮颔首，进门后在书桌后落座，“说吧。”
　　　　碧玉屈膝行礼，道：“夫人今晚要去傅家赴宴，想带您同去。”
　　　　季兰绮却问：“大小姐呢？”
　　　　“大小姐的伤还没好，夫人就不带她去了。”
　　　　“哦。”季兰绮干脆地道，“我不去。”
　　　　碧玉似是料定她是这态度，并不失望，继续道：“夫人的意思是，二小姐最好还是离大小姐远一些。您来到这里一年多了，有些事情根本不知道。
　　　　“来之前，大小姐万般不情愿，说什么把她得力的人手借给夫人，让夫人独自前来，把您换回去。夫人实在是没法子了，加之也需要给外人一个说法，总不能让人们觉得母女两个平白消失了，便说大小姐离经叛道，不听她的安排，她实在是没脸见人了，要带着不孝女去寻义女隐居起来……”
　　　　季兰绮眉头轻蹙，“你把话说清楚，为了什么原因，夫人就没脸见人了？要说就说全，不说就闭嘴。”
　　　　“……是。”碧玉期期艾艾地道，“夫人那时也是被大小姐气急了，便说她……说她要与江湖浪荡子私奔……”
　　　　季兰绮抿紧了唇。
　　　　碧玉忙又道，“可这事情到最后，也不能怪夫人，大小姐以牙还牙的法子，险些气得夫人吐血。”
　　　　“什么法子？”
　　　　“大小姐命人四处散播流言，说夫人耐不住寂寞，不想继续守寡了，要嫁给一个放印子钱的，大小姐为此觉得没脸见人了，要带着嫡母去寻义妹隐居起来。”
　　　　这真就是钟离妩办得出的事。季兰绮垂眸看向别处，不让碧玉察觉自己眼里的笑意，强忍着才没让唇角上扬成愉悦的弧度。
　　　　论破罐破摔的勇气和本事，十个季萱也赢不了一个钟离妩。
　　　　季萱每次想要整治钟离妩，都要落个杀敌八百自损一千的结果，偏生总是不长记性。
　　　　碧玉望着季兰绮，“您说说，大小姐怎么能这样诋毁长辈的名声呢？”
　　　　季兰绮眉心一蹙，长辈的名声不能诋毁，晚辈的名声就能让长辈随意辱没？“你为何要告诉我这些？”
　　　　碧玉道：“母女两个闹到了这个地步，您最好离大小姐远一些。”
　　　　“这些你们就别管了。”季兰绮摆手示意她可以走了，自己则起身到了里间更衣。
　　　　钟离妩说七日就能除掉林氏三兄弟，她一方面担心，一方面又相信钟离妩的能力，为此，心绪起伏不定。
　　　　翌日，季兰绮又陪着钟离妩在客栈周围转了转。
　　　　第三日起，钟离妩让她专心回客栈当差，不要在意别的事情。
　　　　但她怎么可能不在意，随着日子一天天的流逝，对林家三兄弟的情形越来越关注，听到人谈论起三个人，总会留神聆听，但直到第五日，听到的都是些鸡毛蒜皮的小事：
　　　　有人说林大郎这次的病情一直不见好转。他到岛上一直有些水土不服，不知何时便会浑身发痒，发作得厉害的时候，呼吸困难。这也是他常年都是一副谁都欠他钱的样子的原因。
　　　　又有人说因为林大郎精力不济，酒馆怕是要关张了——林二郎只是看起来和善、勤快，其实是一身懒骨头，这两日没仔细打扫酒馆，连防虫蚁的药粉都忘了洒在酒馆内外，使得客人喝酒喝出了蜘蛛。
　　　　至于林三郎，人们则没提及，因为那个人一直是游手好闲，白吃白喝两个兄长，几日不着家是常事，回家就是拿银子。连人都不怎么见到，外人自然无从谈起。
　　　　**
　　　　钟离妩和简让这几日过得分外平静。
　　　　钟离妩安心留在房里养伤，腿脚不利落，去哪儿都不方便。
　　　　简让则从景林那里搜罗到了几本古籍，不能据为己有，便亲自誊录一遍，留待日后反复由此，他是每日上午策马出门，下午、晚间留在房里书写。
　　　　这日晚间，简让用过晚饭，坐在桌前继续誊录古籍，四喜坐在桌案上陪着他。刚抄写了半页，四喜忽然对着外面叫起来，烦躁地在桌案上打转儿——它还小，不敢直接跳到地上，就如上桌子的时候，要先跳到椅子上再上桌。
　　　　它有这反应，一定是因为双福来了。
　　　　杜衡禀道：“钟离大小姐来了。”
　　　　“请。”
　　　　片刻后，钟离妩走进来，双福则因为四喜叫声的缘故留在了厅堂。
　　　　简让听到她轻微的脚步声，不由侧目，“好利落了？”
　　　　“嗯。”钟离妩走到他近前，抬手安抚四喜几下，总算是让它噤声。
　　　　她走路时仪态极为优雅，并且神色一扫以前的慵懒、漫不经心，眼神灵动，笑容宛若和煦暖阳。“活过来了。”他说。本意则是她像是换了个人。
　　　　钟离妩不接话茬，只说来意：“我来跟你借鱼竿。”
　　　　“去钓鱼？”
　　　　“嗯。”
　　　　“哪儿？”
　　　　“山里。我二妹告诉我好几个地方，挨个儿去看看。”
　　　　“不借。”简让道，“明日我也要去钓鱼。”
　　　　“那我跟你做个伴。”钟离妩道，“我的鱼竿还没做好，你跟两个小厮不是人手一个么？”
　　　　“你少不得又要拉家带口的，不带你。”简让是知道，她肯定会带上双福——带着猫去钓鱼，时间怕是都不够双福添乱的。
　　　　钟离妩凝视着他，笑，柔声唤道：“阿让啊。”
　　　　“嗯？”简让听她忽然这样唤自己，嘴角一抽，继而眉心一跳，心里要多别扭有多别扭。
　　　　钟离妩特别愿意看到他这个样子，笑得现出几颗小白牙，身形随意地倚着书案，把玩着一把小铜剪，“你是小气还是胆小啊？怕我接着跟你算上次的账不成？”
　　　　上次？上次的事情——“应该是我追着你算账吧？”简让笑着放下笔，“不说我真是忘了。来，别等明日，就今晚。”

☆、第9章　撩拨（下）

09
　　　　四喜趁机跳到椅子上，再跳到地上，嗷嗷嗷地叫着跑去厅堂。
　　　　“小心我们双福给你一爪子。”钟离妩笑笑地看着四喜肥乎乎的身形消失在门口，这才对简让道，“我可没那闲情。跟我一同去你又不吃亏，不答应就算了，我去找别人。”
　　　　“你明日一定要出门？”简让转身取过酒壶酒杯，倒了两杯酒。
　　　　“嗯。怎么了？”钟离妩在他对面落座。
　　　　简让略一思忖，颔首道：“那行，一道去。”语毕，将一杯酒送到她手边。
　　　　四喜在厅堂的叫声更凶狠了，双福的叫声则是低低的，有点儿没好气。两个人不需看也知道，双福这会儿一定身在窗台上，一副爱答不理的高傲样子。
　　　　钟离妩抚着酒杯，有些无奈地扬了扬眉，“你这儿款待人的只有酒么？”
　　　　“没好茶。”简让喝了一口酒，眯了眸子打量她，“遇到什么喜事了？神采奕奕的。”
　　　　这是实情。烛光影里，她一袭白衣，领口与袖口滚着云纹，说起来，自相识到如今，她日常穿的，只这一种颜色；束在头顶的秀发如墨，肌肤胜雪，双眼亮晶晶的，流转着袭人的光华。
　　　　“脚伤好了不就是喜事么？”钟离妩端起酒杯，闻了闻味道，啜了一口。
　　　　“也是。”简让问道，“要是我不借你鱼竿，你会去找谁？”
　　　　“找掌柜的。”钟离妩唇角牵出愉悦的笑容，“他平日无事的时候，也喜欢钓鱼。我还没做好的鱼竿，就是他在帮忙做。”
　　　　这倒是巧了。明日他也不会单独出门，也想拉上掌柜的同行。他一面想着，一面道：“不声不响的，人缘儿倒不错。”
　　　　钟离妩又啜了一口酒，眼神直接地凝视着他，好奇地道：“你来这里，真的没有别的目的么？”
　　　　“我该有别的目的？”简让反问。
　　　　“有目的最好。”钟离妩环视着室内，“那么，等你目的达到就可以离开，我就可以住在这儿了。”
　　　　简让失笑，“为何？”
　　　　“这里应该有蹊跷。”钟离妩如实道出想法，“而且，不惧暴风雨——听说前年暴风雨过后，这儿安然无恙。我住的筱园就不行，全塌了。”
　　　　得知这些，还是因为水苏发现筱园建成的时间只有一两年，这里却是不同，起码已建成好几年。为此，掌柜的到房里询问她可有照顾不周的时候，她细问了几句。
　　　　简让身形向后，意态慵懒地倚着座椅靠背，“景先生的生平，你应该知道一些吧？”她虽然说起来只是商贾之女，但是掌握的消息并不少，若非如此，根本无从知道他的底细。
　　　　钟离妩自是不会否认，“听说过一些。”
　　　　简让继续道：“早在他初次来到无人岛的时候，我就有意前来。是以，请他专门找工匠建造了这所宅院。”
　　　　钟离妩闻言不由惊讶，“你早在前几年就有了功成身退的心思？”
　　　　“嗯。”简让饮尽杯中酒，取过酒壶斟满，“朝堂——尤其是将走至盛世的朝廷，不适合我这种人。”说着话，他凝了她一眼，“功成身退是谬赞，我从来就没想过在庙堂久留。”
　　　　“这样啊。”钟离妩沉吟片刻，笑了，“也好，往后我也有个熟人同在这里。”
　　　　“你也不打算离开了？”
　　　　“嗯，至多像景先生一样，偶尔出去走走。”钟离妩忽然目光一闪，“你说的话是不少，却都是在打岔——还是没告诉我，来这儿有没有别的目的。”
　　　　简让一笑，“你猜。”
　　　　这就是不打算谈论的意思。钟离妩也不勉强他，将杯里的酒缓缓喝完，放回到桌案上，站起身来，“我回去准备准备，明早卯时来找你。”
　　　　简让笑得像个地痞，逗她：“急什么，长夜漫漫，陪我说说话多好。”
　　　　“让我陪你？”钟离妩也笑，“我只怕你不敢让我留下来。”
　　　　就没有她不能接的话。简让笑意更浓，却没反驳。换在平日，少不得要用激将法把她留下来，今晚还真不行，他还有事。
　　　　钟离妩往外走去，背对他一扬手，“记着，别起晚了。”
　　　　简让瞧着她裙摆下时隐时现的纯白小靴子，提醒她一句，“山路难行。”
　　　　“知道。”
　　　　**
　　　　翌日早间，简让见到钟离妩的时候，先是讶然，继而失笑。
　　　　她换了男子装束，长发用竹冠束在头顶，上衣样式与短褐相仿，玄色，长度及膝；脚上登着一双玄色小靴子，高及膝下；中间现出一截同色的缎面中裤。
　　　　这样看起来，她像是个十二三岁的小男孩。让他失笑的并不是她的打扮——
　　　　她左手拎着竹篮，篮子里窝着还在打瞌睡的双福，右手拎着一个小箱子——比寻常书生的书箱要大一些。
　　　　简让不由得俯身，摸了摸双福的头，“她走到哪儿你跟到哪儿，哪里像猫。”
　　　　双福的耳朵动了动，继而翻了个身，变成慵懒的侧躺姿势，前爪碰了碰他的手。
　　　　“吃过饭没有？”钟离妩问他。
　　　　“吃了。”简让又逗了逗双福，站直身形，对杜衡偏一偏头，“走。”
　　　　杜衡负责带渔具，另一名小厮凌霄留下看家，照顾四喜，若是有事，骑快马去通禀。
　　　　“跟客栈借了马车，小虎赶车，到山下之前我跟双福都不用走路。”钟离妩边走边道，“你呢？”
　　　　简让不解，“我怎么了？你借的马车我不能坐？”
　　　　“……”钟离妩加快步子往前走，没好气地道，“就跟你借根鱼竿而已。”又没说请他一起坐马车。
　　　　简让听出她的言下之意，“鱼竿不是很容易做成么？”心说谁让你找的人不对的？换他来，一天就能做好。
　　　　“结实的鱼线用完了，掌柜的手边没有，要在库房里找。”
　　　　“该，谁叫你运气不好。”
　　　　不管钟离妩情愿与否，简让还是与她一同坐上了马车。
　　　　凌霄在马车出门前找到小虎，详细询问了几个人要去何处。
　　　　简让把竹篮拿到自己身边，把玩着双福的小白爪，“它不会乱跑么？”
　　　　“不会，至多是偷空自己玩一会儿。”钟离妩心里那点儿火气已经消了，和声解释道，“以前就总跟我一起去山里钓鱼。”
　　　　“那就行。”要是钓一次鱼把双福丢掉，他就不答应。
　　　　钟离妩手肘撑在矮几上，手托着下巴，问他，“你怎么这么喜欢猫啊？”
　　　　“不知道。你呢？”
　　　　“我也不知道。”钟离妩一笑，“要是说得出喜欢的原由，兴许就找得出不喜欢的原由。”
　　　　喜欢应该是没有理由道理可讲的。
　　　　简让颔首以示赞同。
　　　　竹篮底部铺的是一张小小的薄薄的兽皮毯子，钟离妩掀开一角，取出一张图，铺开在矮几上，指着一个地方，“我要去这儿，不反对吧？”
　　　　简让看都不看，无所谓的态度，“哪儿都行。”
　　　　钟离妩抿了抿唇，不再理他，凑到车窗前观望一路的美景。
　　　　岛屿被苍茫海域环绕，但是岛上不乏山林，只是居民大多扎堆居住，山林便成了人烟极少的所在。
　　　　正因山中居民很少，引人入胜的美景才能一直维持原貌。
　　　　钟离妩今日要去的山中，是相较而言离归云客栈较近的地方。
　　　　很多人钓鱼，选的大多是湖泊或水流缓慢的河边，在岸边一坐就是大半日。钟离妩则不喜如此，觉得那样的湖、河里的鱼不够肥美，钓鱼之处一向只选择水势明显起伏的河流。
　　　　马车在山脚下停下来，钟离妩下车之后，仍旧是一手拎着竹篮，一手拎着箱子，吩咐小虎：“在这儿看着车马，有事就去找我，顺着山路一直往上总能看到我。”
　　　　小虎笑着称是。
　　　　杜衡将渔具交给简让，“我也留在这儿吧？万一凌霄有事找过来，我能及时找您去通禀。”
　　　　简让颔首，接过渔具，与钟离妩相形顺着山路往上走。
　　　　他视线有意无意地瞥过她拎着箱子的手，箱子的分量应该不轻，使得她的手骨节分外清晰。“怎么不多带两个下人？”她房里就有几名小丫鬟，另有几名小厮同行来到岛上。
　　　　“多带人做什么？”
　　　　“起码能帮你拎东西。”
　　　　“哦。”钟离妩解释道，“小厮各有各的差事。丫鬟都是身娇肉贵，到半路就走不动了，麻烦。”
　　　　简让看着她的侧面轮廓，笑了。与下人分外亲近甚至于没上没下的女子，他见过，只是不论是身体娇弱还是自幼习武，平日琐事只让下人去做，自己负责发号施令。如她这样小事上亲力亲为的女子，他还是头一遭遇见。