农女福妻当自强-第50章
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周何氏透过婆娑的泪眼中,看着自己的亲娘,感觉她那一张脸看起来那么陌生,又那么的恶心。
她想起小姑通过慧姐儿问她的一句话。
“你是打算做周家人?还是做何家人呢?”
是啊,她早该做出抉择了。不能一直由着他们拨弄她的人生。
她深呼吸一口气,跪在堂下,声音虽然仍然带着哭腔,却异常的坚定,“启禀大人,民妇不曾将方子给娘家人。”
何大娘和何青苗都呆了。
后者更是吼叫道:“不,就是你给我的!你为什么不承认?”
何大娘不可置信地看着女儿冷漠的表情,心中隐隐有个预感:她这回是要彻底失去女儿了吧。
吴知县皱了皱眉头,用力拍了拍,“肃静!何青苗,你再继续下去就治你一个咆哮公堂的罪名。”
何青梅看着自己这两个亲人,垂下眼帘,“我曾经想过你们是我的亲人,所以说服婆婆把臭豆腐卖给你们,想要你们有个营生。谁知道人心不足蛇吞象,你们不仅偷了方子回去,还刻意挖我们周家的生意,面目可憎。”
两行清泪顺着两颊流了下来,这样的周何氏穿着一身的素色衣衫,看上去有几分楚楚可怜的姿态,“我本以为亲人之间只要真心相待便可以换来真心,看来是我妄求了。”
字字带泪,句句含悲,即使是围观群众都被她给感染了。
情感较为丰富的甚至也跟着红了眼眶,“造孽啊,对自己的女儿也这样。”
“毕竟女儿比不上儿子嘛。”
吴知县虽然也很同情周家——加上她闺女似乎对这周安宁也挺有好感的,他自然偏向了周家。只是这罪名要怎么定才好呢?一般来说,具体的论罪都是按照赃物来计算的。
周家这臭豆腐,倘若卖出去,至少也值个两百两银子,按道理来说,是得杖责一百,徒三年。
他视线落在何大娘身上,直接宣布何大娘的罪行。
杖责一百……她这条老命根本就撑不住啊。
何桃花用求救的眼神看着自己的儿子,何青苗却移开了视线,“娘,你放心吧,我等下会帮你买最好的药的,你不用担心。三年之后,你的孙子不仅出世了,还可以喊你奶奶呢。”
其无耻的嘴脸可见一斑。
何大娘闻言,顿时脸色灰白,心如死灰——这就是她的好儿子啊!她拼了命护着的甚至舍弃了一直孝顺她的青梅的好儿子!
周何氏的脸上则是浮现出了几分的犹豫——杖责一百,真的要让她娘承担吗?这一百下去,她娘的命也就没了吧。
安宁却突然开口问道:“县令大人,倘若我们撤销这告诉的话,是否罪名还会成立?”
吴知县像是看出了她的想法,“若是你们同意私了,那自然是可以的。”
何大娘眼含希冀地看着周安宁。她不想死,也不想被关押个三年五载的。
安宁冷冷说道:“那就用臭豆腐的方子来换取你对三嫂这些年的养育之恩吧。”
何大娘呆呆地看着她,吃力问道:“什么意思?”
周李氏却是明白了女儿的想法,虽然看不到这女儿被打被关让她很不爽,但是如果能够趁这个机会让媳妇和她娘家彻底断绝关系也是好的。她从鼻子里长哼了一声,“既然在你心中已经不把青梅当女儿看,那就彻底断绝关系吧,从此以后,青梅和你们何家一点关系都没有。我们周家也同你们何家没有半点姻亲关系。虽然你不慈不仁,但青梅也不能不孝,这臭豆腐的方子就当全了这几十年的亲人情分。”
“是要断绝关系呢还是杖责一百再关押三年,你自己选择吧。”
“怎么能够断绝关系呢?她永远是我的姐姐!”何青苗连忙说道,彻底断绝关系的话,以后他怎么上周家的门?周家可是还有胭脂的方子呢。
李南直接啐了他一看,“没见过比你更不孝的人,居然想要眼睁睁看着自己的亲娘去死。”
他讽刺的眼神落在何大娘身上,“看看,这就是你心心念念的好儿子,巴不得你马上死去呢。”
“何青苗,你似乎忘记了,咱们大周,不孝可是死罪呢。”
虽然这不孝是属于亲告罪,不告者不理。但何青苗要是太过头,惹得何大娘鱼死网破,那何青苗可落不到好。
何青苗感受到周围人投注在他身上的毫不掩饰的鄙夷眼神,缩了缩脖子,不敢再多说什么。
何大娘仍然呆呆地看着周何氏,希冀女儿能够像过去以往一样,无数次原谅她,“青梅,你呢?”
周何氏伸手抹了抹脸上的泪水,向她跪下,磕了三个头,声音坚定,“这三个头,就当全了这一场的母女情分,从此,我便是周青梅,世上再没有何青梅。”
“娘,这是我最后一次喊你娘了。”
婆婆和小姑的心意她是知道的,若不是为了她的名声问题,哪里会同意撤销告状。她也该做出抉择了,至少,不能让真正爱护她关切她的人伤心。
何大娘嘴唇抖了抖,最后只逸出一句颤抖的话语,“那就断绝关系吧。”
断绝关系也好,他们何家可以堂堂正正拥有方子,而她也可以不用被杖责一百。
只是……后悔了啊。
早知如此……
在大家的见证之下,当周何氏和何大娘的手印印在断绝关系的文书上时,周何氏在伤心的同时,内心也隐隐感到一阵的轻松。
无论是陈家宝还是何青苗也都松了口气,好歹他们也算是过了明路。陈家宝更是恨恨地看着让他虚惊一场的周家人,哼,等他明天就把周家所有的生意都抢过来,看他们还要怎么抖!
自然堂下达成了所谓的和解,也就没吴县令什么事了,他直接宣布退堂。
何青苗连忙扶起了他娘的手,一副孝子的样子,“娘,你慢点走。”
周何氏终究对何大娘还是有最后一点的母女情谊,因此在文书上声明了,将这臭豆腐方子送给何家和陈家的前提是,何青苗必须每个月给周何氏一两的银子。
一两银子,足够让何大娘衣食无忧了。这也是她最后的孝心了。从此以后她便是周青梅。
安宁觉得,吃一亏长一智,她嫂子也算是机灵了一回,这方子早就落在了何家手上,文书上说是送方子,其实就是个走过堂的表面形式,她却趁此机会,帮何大娘争取了最后的权利。因为何青苗盖了手印的缘故,他日后就算反悔也是来不及的。
……
他们这边达成了和解,衙门周围的围观群众们也看得津津有味的。这一出大戏跌宕起伏,真是比唱戏的还好看啊!大家边看边不住地发表意见。
“一个嫁出去的女儿就换来了一个赚钱方子,这何家真会做生意啊。”
“呸,这样没良心的家庭,以后谁敢嫁进去啊。”
“可怜这周青梅,摊上了这样的亲人。”
“嘿,不是断绝关系了吗?已经不算是亲人了。”
大家的讽刺丝丝钻入耳中,臊得何大娘满脸通红,偏偏一句话都反驳不了。至于其他几位,脸皮太厚,就当做没听到了。
跟随者何家和陈家过来的几个北三村的人,都下意识地远离了他们,生怕被人把他们也一起给扯上关系。
由此可见,何家和陈家的名声是彻底坏了,周何氏虽然同何家断绝关系,但是现在却没人说她一句不好,这也算是达成了安宁的主要目的。人言可畏啊。也许在旁人眼中,他们周家很傻。但是对安宁而言,能够用一个臭豆腐打发掉何家这样如附蛭骨的姻亲,实在划算。
在走出公堂的时候,何大娘挣开了儿子的手,来到周何氏……不,是周青梅面前,呐呐道:“我被赶出来的时候,是真的不知道他们的打算。”
直到儿子来探望她时,三番五次说服她,又被周家的富裕给迷了心窍才……她也不知道自己为何要同女儿说这些,也许是下意识地想要寻求她的谅解吧。
周青梅的神色却没有半分的变化,只是淡淡说了一句,“那又如何,你好自为之吧。”即使如此,那些伤害已经构成。早在一刻钟前,她对她便没有所谓的母女情谊了。
然后低头走到了周李氏身边。
何大娘鼻子一酸,什么话都说不出。
何青苗又上前搀扶着她,内心有些不屑:既然都舍弃了她,现在又何必做出这副情态?还不如像他一样,堂堂正正地做个小人。真小人总比伪君子好,何青苗心中是很看不上他娘的。
下一刻,他这个真小人就被突然袭击过来的臭鸡蛋给糊了一脸了。
他在公堂上的言行举止都暴露在大庭广众之下,自然有人十分看不过眼,觉得用言语无法完美表达自己心中的不屑,改用臭鸡蛋了。一有人起头,其他人也有样学样,朝他们三人丢了起来。
三个人身上都是散发着恶臭的蛋汁蛋液,好不狼狈。
何青苗气得脸上充血,他一抬头,看见周家的人都在幸灾乐祸地大笑,愤怒的情绪更是席卷而来,口不择言了起来,“你们等着!回去后就等着你们的生意都被我们抢走吧!”
他嘴张得大大的,在那边骂骂咧咧,无巧不成书,也不知道是哪个人的准头太好,一颗臭鸡蛋正好砸进了他的嘴里,砸得他满脸都是,嘴里的臭味更是熏得他差点吐了出来,在一旁不住地干呕。
陈家宝也被砸了不少,一脸狰狞地上前,想要同周家吵架。
李南和他的狐朋狗友直接挽起袖子,秀出了自己的肌肉,露出了凶狠的表情——陈家宝立刻怂了,赶紧躲何大娘身后,内心自我催眠着:留得青山在不愁没柴烧,要报仇,不急在一时。
看着他们几人狼狈地离去,周家人感觉这几日囤积在胸口的郁气消散了一些。
李南向自己这些助阵的好友抱拳,并请他们明天过去吃酒,然后同安宁他们一起坐车回家。
在车上,周李氏回想起陈家宝和何青苗的嚣张气焰和不知悔改的样子,还是一肚子的火气,忍不住嘀咕道:“真是便宜他们了。到头来,他们还是没吃亏。安宁,你就不应该这样简单放过他们,至少要狠狠宰他们一刀。”
“至少,他们的名声变差了。”李南倒是觉得挺解气的。
周李氏白了他一眼,“名声能顶饭吃吗?”
周青梅垂下头,“都是我不好。”若不是顾虑到她,安宁哪里会提出这样的要求。对比一下她娘的做法,这小姑子反而更像是她血脉相连的亲人。
没错,无论是县太爷、围观群众,还是周家的人,都觉得安宁这孩子真是太过善良了,这么轻易就放过了那些人。
他们眼中的善良人周安宁嘴角却微微扬起,“娘,别担心,谁说我要放过他们了?”
她眼睛弯起一个狡黠的弧度,“既然我们可以把方子给他们,自然也可以给别人。”
等她把方子散播得到处都是,她倒是想看,这何青苗要如何挣钱?这才是她真正的杀手锏呢。
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☆、第七十五章 花痴静静,冤家路窄
“给别人?”周李氏听不太懂女儿的话,他们因为这方子的事情闹成这样,如今又要把方子给别人,这是什么道理?
安宁转而问道:“娘、嫂子、舅舅,你们以后还要继续卖臭豆腐吗?”
三人皆是陷入了思索之中。
周李氏没好气开口,“现在就算继续卖,也卖不出好价格啊,那杀千刀的陈家都打算买卖八文钱了。”以前那种一斤十来文钱的好日子已经一去不复返了。周李氏念在周青梅的份上,没有骂何家,而是转而骂起了陈家,也算给媳妇留一个面子。
周青梅红着脸低下头,虽然已经断绝关系了,但是她对于周家还是很不好意思。她清楚婆婆刀子口豆腐心的性格,更不会因此而怪罪婆婆。
安宁颔首道:“所以以后我们做臭豆腐估计能够赚的也就是以前的一半,那样我们还不如不做呢。娘和嫂子还不如帮我种花,我店里的胭脂都要卖不过来了。”
安宁说的是实话,她虽然种了十来亩的花草,但是总产量有限,导致她那些胭脂水粉都要供不应求了。她急切希望有人帮她一起种啊。而且像她娘和三嫂这样的种田好手,在知晓一些要诀后,肯定不比她差,又不像她还得上课,能够打理的花田更多。
周李氏对于这个提议很心动,她也是知道女儿的胭脂铺收益的,一个小小的铺子,一个月却能赚几百两银子,比臭豆腐还厉害。
“娘、嫂子,你们就帮我呗,到时候我收益一半给你们。”
“这怎么可以,那些方子可都是你师傅送你的,我们最多就是种几亩地,哪里能够拿那么多?”改姓周后,周青梅也敢大着胆子说话了,若是在以前,她在家里是从来不会反驳,也从来不会说出要求,只会默默承受一切。周青梅觉得他们已经沾小姑的光很多了,哪里还能占了她的收益。
“我们是一家人,不需要计较那么多。”
周李氏看着其乐融融的一家人,感到十分欣慰——无论是让安宁让利,还是他们少拿点,这话都不好出自她口,她们自己能够想通就好了。
“那就这样说定了,青梅,大不了咱们两个老骨头多劳作点,多弄几亩的田地。”安宁其实更想要买几个人回来帮忙的,而不是让母亲辛苦劳作。但奈何周李氏不愿意,有了这前车之鉴后,她似乎觉得就算是签了死契的丫鬟也不够保险。因为许多丫鬟虽然被买了过来,但是父母还在,谁知道他们会不会牺牲自己便宜家人呢。她更是觉得能够收到桂圆和红枣这样一身荣辱皆系于他们身上不会背叛的丫鬟已经足够幸运了。另一方面,也是因为周李氏操劳惯了,让她乖乖当养尊处优的老封君她反而会发怒呢。
有一个勤劳过头的母亲也是不容易啊。安宁在心中唉声叹气,想着啥时候再给她娘做做思想工作。这一做工作,就做到了年底才成功说服。
“安宁,那我呢?我做什么?”李南见她们三人几句话就商量好了日后的转业工作,连忙出声刷存在感。
“你和舅母要跟我们一起做吗?”�