黄金世界-第13章
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弟因不复多谈,辞赴酒肆,自斟自饮了半天。又到茶楼品茗,忽在新闻纸上,见有一件奇事,兄可知这事如何起因?原来禁演说,阻抵制的告示,是燕云节度主谋,恼动一位大侠,前往行刺,误入文案房,为人所捕。〃怀祖击掌道:〃这人胸襟胆量真也不小,可惜一击不中,先要把一颗好头颅轻轻断送了!〃建威道:〃弟初亦作如是想,及看下文,那知刺者出奇,被刺者更出奇,竟自开门解放。〃怀祖直从椅上站起来道:〃燕云节度本负盛名,即从这事揣想,其度量也非常人所及,如何一时糊涂,又与全体反对?真令人无从索解。〃张氏道:〃戟门深阻,宿收森严,行刺非其所惧。若然取怨外人,责言日至,头上猩红孔翠,便怕不能安稳。今之节度,谁无此心?只看那年立约互保之疆臣,表面上说为民命,愿其本心,也只为功名而起,有什么难解呢?〃建威道:〃俄之尼古喇士,不毙于虚无党的炸『药』么?刺客之可畏,不自今始。坦然释放,怎能不服其度量呢?〃张氏道:〃苏菲亚之类,中国今无其人。若说一刀一枪,即我辈尚不知畏,况彼身为节度,左右居处,在在有人防护么?〃建威方始无言。
茶房送进一封信来,拆开看时,是会长因事来邀,张氏匆匆坐车而去,至晚方归。第二日下午开会,张氏直到散场,回告怀祖道:〃会长已采我议,将下手方法透澈宣明,会友都已赞成,愿任运动。〃怀祖道:〃单任运动么?也有几人能醵赀营业否?〃张氏道:〃只得十数人。此外,当学生的尚权力,当教习的类都孤寒,自然只能运动别人,不能反求诸已。全会三百余人,不望尽数,有一半得手,便可创立规模了。〃建威听说,也是欢喜。问张氏道:〃约在几日,可得会友的报告?〃张氏道:〃想应陆续而来,不能拘定日子。〃建威道:〃此会倘有成议,我愿以家财一半附属其中。〃怀祖道:〃弟有时虽不能专主,然必尽力以助其成。〃如是连守五日,建威天天只催张氏去探消息,不想绝无影响。那天晚上,建威觉得枯坐无聊,约怀祖同到剧场听戏,未及两出,又觉厌烦,怀祖无奈,陪着回寓。听房内有人说话,正是会长声音,建威不知不觉,竟自止步。
只听会长道:〃运动的无成功,还是在人意中,自允醵赀者,不日便已反复,真正出人意外。〃建威愕然,悄悄问怀祖道:〃兄听清楚么?可奇不奇?〃怀祖略略点头。又听会长道:〃妹当时有些气愤,诘问诸友,要令讲明缘故,咳!等诸友一说,却也真难相怪了。〃其时张氏侧耳谛听,门外建威、怀祖也自屏气息声的静守。
会长连着说道:〃诸友言,虽有此私蓄,然都存之夫婿,有的又须请命姑嫜,不能自由自主。初时应允者,为属固有之财,并非取之公中,自不致横相阻挠。谁知归谋之室,不以为创举之事,男子尚受人侮,每每无以善后,便以为经商服贾,非女子所应为,必致招人姗笑。众口相合,一人便觉势孤,不能相敌。尚有数友,已与家人同化,索『性』不来回复了。〃建威听到这里,气得双手如冰。又听张氏道:〃我姊妹生在中国,享不到丝毫权利,一举一动,都要受人监视,听人束缚,妹早料有一着,也不怪几位会友食言的不是。但担任运动的姊妹究竟如何回复呢?〃会长道:〃姊姊还待问哩。内受家庭的唾骂,外受亲族的讥讽,无一人不来挥泪诉冤,倒使妹几乎置身无地。〃怀祖悄向建威道:〃兄听清楚么?照这样说,中国女子的苦情,正如蚕茧,一层深一层,岂不可怜么?〃建威道:〃兄且低声,会长还没讲完哩。〃只听说道:〃那些唾骂的,无不过说女孩儿家,只应谨守闺门,不该为读几句书,认几个字,便也学着洋派,预闻外事。
那些讥讽的,不过说中国以前借着开矿造厂立公司的名『色』,到处骗钱,却还只得几个男人,如今翻新出奇,女娘们也和在里间混闹,还成什么世界?姊姊请想,有这两种议论,诸姊妹虽有粲花之舌,也不能轻下一辞。运动两个字,只索付之梦想。〃张氏道:〃从此看来,当时提倡废例的一层,诸姊姊之在家中,怕也受些郁气了。〃会长道:〃这却不曾,来妹处报告的,人人都有喜『色』,那天会中,妹才敢表明全会赞成的这句话。
如今推想,怕其家人并非出自真心,不过觉得无关得失,便随声附和,等到要他挑上一副担儿,顿时本相皆『露』。这是中国人通病,姊姊可不必因后疑前呵!〃张氏叹道:〃男子不肯担责任,女子肯担,偏又力与心违,大势将不可问了。〃会长忽然呜呜咽咽,掩面悲啼,把门内张氏,门外建威、怀祖,都吃一惊。
黄金世界 第十六回 莫慢潮声听歇浦 且将归思问珠江
会长呜呜咽咽,掩面悲啼,张氏再三问其缘由,半晌才答道:〃妹幼失怙恃,鞠于祖姑,年十八而嫁,嫁不两年,即丧所天,遗子未周岁,呱呱在抱。于时憔悴哀伤,几欲以身从我夫于地下。继念此一块肉何所托付,因而忍泪衔悲,以舌耕自给,至今又七年矣。儿未十龄,家无担石,空抱宏愿,无所发舒,闻姊言剌我肺腑,以是悲耳。〃张氏叹道:〃如姊所遭,可谓极人生之不幸□然投身教育,能破作恶俗的人民,养成严格的国民,自今以往,有新英雄,有新豪杰起而造福于世界,使人指而目之曰:是某某氏这学生,姊之名荣矣,姊之功亦伟矣。目前境遇,要不必置之怀抱。〃会长收泪起谢道:〃姊姊良言,开我郁结,自此便当专诚一致,调护我所亲所爱幼稚之生徒,不复作寻常儿女之态。〃建威悄悄对怀祖道:〃慧剑一闪,立断情丝,尊嫂可谓能言,会长亦可谓善悟呵!〃怀祖正想答言,听脚声,张氏已在送客,便避到一边。
停回,张氏走入建威房中,说:〃数日所盼,已成画饼,请问建威先生,应再如何决策?〃建威道:〃机之已失,事无可图,然我不能强人必为,人亦不能强我必不为,拼破一家,争寸便寸,争尺便尺,此外别无计较。〃怀祖道:〃以兄之愿,虽十倍兄之家财,不能完善,与其贻后来之悔,不如于事前迟徊审慎,犹冀得有一当。〃建威道:〃弟非不知吾愿之太奢,然废例即少赞成,即使将约文改之又改,以至万分如意,我侨外之同胞祸根固在,后患方长,除运载回国外,殆无善策。回国后不为别谋生计,亦非图始图终的长算,虽知其难,不可以已,怀祖兄究以为何如呢?〃怀祖道:〃一人川资八十元,五六万人已须四五百万元,再加相地造屋,购机置械,与五六万人之生计,欲以独力恢此远模,弟恐辛苦徒劳,实不敢为许可。〃建威沉『吟』数回道:〃弟有自置轮舟,附属公司行走,倘收归应用,不过空费数月的薪粮煤炭,较出资附乘他船所省何止十倍?便以脚价所余者,或开十数处小厂,或兴一二处大工,足可收容二三万人。〃张氏笑问怀祖道:〃建威先生所为同胞计者,可谓至诚,我辈理无旁视,也应驰告本岛,急速请命了。〃怀祖道:〃日来所见所闻,无处不令人灰心,他乡虽乐,不如钓游,我便欲乘风归去,建威兄能泛舟大海,移家小山么?〃建威笑道:〃好!好!弟以兼善为志,兄乃以独乐导我,相去霄壤,不如各行其是罢。〃怀祖听其语意决绝,一笑趋出。
明日会面,也没提昨宵问答,依旧相同出入。那夜归来,见桌上堆了几件信札,张氏正低头伏案,似在缮写回书。怀祖道:〃何处来信?可是会中的么?〃张氏道:〃不是。这是陈姊寄本岛及伦敦诸人的信,轮船买定,房屋码头都已点交。船长意思,首次开轮,要待君到港举行祝典。这是南先生的信,省门不甚如志,香港竟尔被禁,但语焉不详,不知究竟如何。
陈姊函中,于抵制事索『性』只字不提,尤为咄咄怪事。图南先生为省澳铁路,又同去非赶赴澳门,据云公司举祝,也须来会哩。〃张氏一面说,怀祖一面看,待都看毕,问道:〃你可是写的陈姊回书么?〃张氏道:〃不是。今午友兰姊送银贰千两助入会中,我把会长所谈诸友报告的情形,同建威先生现在的筹划告以大概,请其暂时收回。渠再四不肯,说明后日便须回澳,乡居幽僻,消息迟钝,倘建威先生一旦定局,渠无所闻,必致误事。我因告以我辈在此,也无久留,渠如坚欲捐助,且俟我商之建威先生,再行订定,渠始勉强收回。不久便接陈姊信,悬揣君意,必如船长所请,因作书致友兰,想请待我同行。〃怀祖道:〃友兰助款,此时收之无名,建威必不肯允,幸已收回,无须再提了。开轮祝典,我固不容不往,但如与友兰同行,有无不便么?〃张氏道:〃我想并无不便。友兰姊肝胆过人,与我情意又十分相合,任其埋没穷乡,我意颇为不忍,只不知其媳为何如人,故至今不敢以踪迹轻告哩。〃怀祖点头道:〃是。〃又道:〃陈姊此信却不能不告建威,同舟而来,恝然分别,未知建威能不阻我否?〃想了一想,袖书走到对门,看建威手持报纸,正自入神。
便问道:〃有何新闻又钩住我建兄神魂『迷』若醉?〃建威听有人声,叹了几口气,把报纸丢在半边,回身向着怀祖道:〃抵制抵制,文明文明,遇着刻深的锻炼的批评,都成了匪人了。〃怀祖诧异道:〃兄言为何,非我所解。〃建威道:〃谏垣中有人特上封奏,请禁拒约,其措词,一则曰宵小,再则曰暴动,三则曰酿交涉,意所盘旋,不过希冀一纸诏书,为二三商人得一解围之妙用,朝廷不察,居然传旨通行。虽叔季之时,具文多,实事少,然在不明事理的,以为『政府』不与外人争,民间之奔走议论徒为多事,自此无形中便要生无数障碍,抵制前途,尚堪复问么?〃怀祖道:〃前数日曾闻彼国行文,谓我集议不用美货,禁止交易等事,有违约章,并有致失应得之权,本国『政府』不担责任等语,已微『露』恫喝之意。大约今日之旨,半采风闻,一半不由外交上的作用。只是这御史也有耳目,也有心肝,不应更上此折。即使为人所动,贸然具奏,亦不应如此措词,骇人听闻。台官为风节所自出,尚然不为鸣凤而为怪鸱,碌碌食肉之诸公,复何足道?建威兄!弟只于此数日间,便同内子赴广,不愿再居海上了。〃建威失惊道:〃吾兄何便思归?须知朝旨虽严,已经联合之团体,必不致因而解散。言官怀私挟诈之妄谈,尤不足代表舆论。我辈虽事事失败,然竭口舌手足之力,犹冀有万一之得,倘便舍之而去,三月来之劳劳,岂非昙花泡影么?〃怀祖道:〃兄言诚然,弟所以欲行者,不尽由此。兄曾接图南书否?〃建威道:〃有的,也不如意,兄难道想为图南之助么?〃怀祖道:〃舍兄于此,而往助图南,非弟之所忍。为今日陈姊有书,弟却不能不行。请兄一阅,便知其详。〃建威将书阅毕,笑道:〃当是什么要事,原来以司中要举祝典。有船长在,兄可到可不到的。并且还有一说,公司是兄一岛的事,抵制是我一国的事,二者相衡,孰轻孰重?公司已成之局,抵制正在艰危困阻的时节,二者相较,孰缓孰急?兄既为社会自献此身,万不可中道沮丧,遽谋引退呵!〃怀祖道:〃有济而去,与无济而留,其失维均。请问建威兄,今日之事,犹能有济否?〃建威沉『吟』道:〃难则难矣,或不至于绝望。〃怀祖道:〃弟试与兄逐层往复,兄不嫌其琐琐否?〃建威道:〃理愈辩则愈真,何嫌其琐?兄试道来。〃怀祖道:〃第一,例与约之争,兄所主持者,以为禁例不废,约之或废或改,皆无当于利害之数。而今则不界多数主废约,商界多数主改良,信兄之说者不过二三私交。兄以为将来言约者胜,抑言例者胜?〃建威道:〃主争约者,人数何啻万千,主争例者,人数不过二三,至寡如何能敌至多?不言而喻,是言约者胜。〃怀祖道:〃然则为例一层,兄固可以绝望。第二,不用美货与疏通美货之争。兄始主疏通,后见定货违于年额,亦反而主不用。然主不用者,运动及个人,主疏通者之运动,内而中『政府』,外而美『政府』,皆将无所不至,今固已端倪。兄以为将来运动个人者胜,抑运动内外『政府』者胜?〃建威道:〃『政府』虽有强权,不能遍及个人,以弟度之,上海之源虽不清,内地之流则自今已绝。将来运动个人者胜,运动『政府』者将不败自败。〃怀祖袖出一稿道:〃请兄试阅一通。〃建威接过,看是苏州商会上商务总办的信稿。大意谓存货过多,求请疏销。商之拒约处,亦以为然。拟派人赴沪,查探疏通约办法。不觉拍案道:〃拒约处不从学界发起么?上海现在茫无限制疏通,也可采用么?咳!苏州学界,原只听商会的牵制,可谓卑鄙,可谓无廉耻!〃怀祖笑道:〃请兄勿詈,弟为此已调查一番,拒约处不但未允,并且未闻此说,是商会妆点以期耸听的。只是苏学界的名誉,于此信极有关系,想不久也应开会自行表明了。〃建威道:〃如此还好。〃怀祖道:〃但既有此书,上海之源不能清,内地之流亦必不能尽塞,久而久之,境守情迁,恐更无人理会了。〃建威道:〃用户不用,则或行或店、或多定、或少贩,皆将受累,兄无以为过忧。〃怀祖道:〃兄未闻争例会长之言么?香烟等牌,至简而易认,洋布种类既多,牌号又各不同,用户安能分别?