倾国之乱-第156章
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吴王宫偏殿。
吴王甚为不解地看着屈巫，这个楚国的叛臣，怎么变成了天子特使？但屈巫拿出的天子特使令牌，使他又不得不信。
“你从晋国来？”吴王似是不太客气。虽说晋国与吴国同宗同源，一个祖宗，但山高水长，早已是八竿子打不到一起去。而且晋国一直以老大自居，从来也没把他们这些小国放在眼里。现在屈巫说他是从晋国来，谁能知道有什么目的呢。
屈巫浅浅勾唇。他看出了吴王的犹疑。多年来，吴国由于国土太少，得不到大国的承认和尊重，他们不得已才闭关自守。现在突然被人重视，估计一时还想不通。
屈巫说：“晋王问大王好。晋吴两国本是兄弟，希望能联手共建，为大周王朝尽绵薄之力。”
吴王略为沉思。中原诸国已是风云涤荡，都在拉帮结派。前不久楚国也派了使臣来。晋楚争霸，与谁亲和？置身事外，依然闭关自守？
“屈特使是楚国人？”吴王明知故问。
屈巫坦然地说：“屈氏乃楚国芈姓旁支，但屈巫从未忘记是自己大周子民。蒙天子陛下信任，自当行使天子陛下赋予的特权。”
屈巫明白吴王的意思。因而毫不客气地用一句话阐述了自己并非叛逃楚国，而是天子赋予的使命。
吴王有些窘态，端起茶盏默默喝起了茶。屈巫也端起茶喝了一口，放下茶盏说：“大王，是否认为楚国也可交好？”
见吴王不吭声，屈巫继续说：“陈国覆灭岂非前车之鉴？”
吴王放下茶盏，看着屈巫微笑说：“楚国与吾国距离尚远。”
“若是巢国等诸小国被灭，楚国与吴国就近在咫尺了。”屈巫也微笑着说。
吴王愣怔了好一会儿，额上沁出了些许汗珠。若是巢国等小国被楚国灭了，吴国就与楚国毗邻了。吴国多年来闭关自守，从不与他国交往。治国方针也是在鼓励农桑上面，军事方面根本就没有加强过，甚至连个战车都没有。万一要是楚军打来，不堪一击啊！
“屈特使有何高见？”吴王换了口气问道。
屈巫不动声色地说：“与其被动挨打，不如主动出击。攻城略地，壮大实力。在中原争霸中分一杯羹。”
吴王心神一荡。作为一个君王，谁不希望自己的国家能得到尊重与承认？吴国多年的闭关自守，实是出于无奈。弹丸小国，根本没人放在眼里，又何必热脸去蹭人家冷屁股？若是能在他这一代，立足于大国之中，他将成为改写吴国历史的第一代君王而名垂青史。
“话是这么说，只是吾国的实力很难与他国抗衡。”吴王很有自知之明。
屈巫点了点头，说：“屈巫此番前来，正是为大王解决这个问题的。”
见吴王已经被自己说动，屈巫不慌不忙地将自己的计划说出了出来。他早已了解到吴国的军队，没有战车，没有战马，将士们甚至连盔甲都没有。这样的队伍吓唬百姓还行，要是打起来仗来，只有一个败字。
他计划的第一步是改造军队，由他亲自进行军事训练。第二步是攻城略地，壮大实力。同时交好晋国，由晋国拖住楚国，不让楚国横加干涉。第三步时的吴国已然是个让人刮目相看的大国，届时，楚国怕是要相让三分了。
吴王一听屈巫的计划，不由得双眼放光，笑意盎然，头点得如小鸡啄食一般。如此周密的计划，如此宏伟的蓝图，他只有心潮澎湃，恨不能马上实施。
一番畅谈，心悦诚服的吴王，当即传来大司马与屈巫就一些具体问题进行了讨论和落实。
自此，屈巫开始了他在吴国的教官生涯。每日里忙得不亦乐乎。天热，他的心更热，卯足了劲要迅速扭转吴国军队没有战斗力的状况。
吴军统领吴将军开始还有些不以为然，暗想屈巫在楚国不过是一介文臣，跑到吴国来指手画脚，会带兵打仗吗？但几天下来，不禁佩服得五体投地。屈巫不仅熟读兵书，更是在行军布阵上很有见解，进攻防守运用自如。
屈巫还带来了如何制造战车的竹书。当日夜打造好的第一辆战车出现在军营时，所有的吴军将士既兴奋又惶然，他们没有一个人会驾车，更不要说在车上放箭和格杀了。
屈巫的三个徒儿这时则大显了身手。尽管他们是在来吴国的路上，屈巫才指导了他们兵书和战法，但在一问三不知的吴军将士面前，他们在战车上的示范动作，还是尽显了春风得意之态。
不知不觉间，时间过去了三个月，已是桂子飘香的秋天。
东湖山庄，屈巫客居的地方。这是一个小小的庭院，里面有假山有亭阁，有小桥流水，一丛修竹，半池碧荷。
屈巫住了上房，筑风和三个孩子分别住在两边的厢房。屈巫显然有些心思，在庭院中缓缓地踱着步。
明日，吴军将小试牛刀，对临近的巢国出其不意地发起进攻。三个月对军队的整合和强化训练，成败在此一举。这不仅是对他三个月来辛勤付出的肯定，更是他整个计划的开局之战。
吴国与楚国之间的七个小国，他要在一年之内全部拿下，届时，吴国就成为一个可以与楚国相抗衡的大国。与晋国两头呼应，将把楚国逼到无路可走的地步。
屈巫踱到了小桥边，水池里的荷叶已经残了，隐约可见几株变了色的莲蓬被人遗忘在残荷边，耷拉下了它们圆圆的脸庞。一阵风过，水池里轻轻骚动，犹如人的叹息。
屈巫看着残荷，心底忽然像被谁揪了一把的痛。他想起了莲子。她最喜欢吃的莲子，今年是谁剥给她吃了？
他仿佛看到姬心瑶一袭粉红衣裙，樱唇微启，娇嗔地等着他把莲子喂到口中。他伸手揽去，仿佛触摸到她盈盈一握的杨柳细腰；“哥哥”他仿佛又听到了她的一声轻呼。他闭上了眼睛。
三个月过去了，他把自己的身心都投入到了训练将士中，每天一身汗一身泥的，回来洗了澡就倒头大睡，什么也不愿去想，什么也不去问。
他以为自己已经把她忘了，却在不经意间又把她想起，她的美好，她的点点滴滴，犹如一颗小苗，在他的心底又悄悄地探出了头，顽强地在他的心间生长着，瞬间，变成了娇艳欲滴的花朵，绽放出诱人的芬芳。他甩了甩自己的头，重重地叹了口气。
“屈叔叔，狐哥哥在吗？”一个甜甜的声音，打破了他的沉思。
屈巫转过身子，看着面前的女孩，笑着说：“小燕来了？他们几个都在房间。”
这个十三四岁的女孩是吕阳的孙女，长得浓眉大眼，原本天性活泼，又沾上江湖儿女的豪气，一点也没有女儿家的扭捏之态。
看着吕小燕蹦蹦跳跳往屈狐庸房间跑去的身影，屈巫的心又紧了一下。儿子都大了，自己还陷在那份无望的感情里，有意思吗？
“屈叔叔，明天我也和你们一起去打仗。”吕小燕突然从屈狐庸的房间跑出来，边跑边喊着。
屈狐庸跟在后面走了出来，很是局促地看着屈巫，没有说话。
“战场上刀剑无情，你一个女孩子跑去多不安全。”屈巫连连摇头。他可不敢让吕小燕上战场，吕阳极其疼爱这个宝贝孙女，恨不能含到口里，万一要是有个闪失，他无法交待。
“伊芜姐姐不是女孩吗？”吕小燕站到屈巫面前，理直气壮地说。
屈巫语塞。伊芜也从房间走了出来，见状赶忙说：“小燕，你还小，不能上战场。”
吕小燕不客气地翻了她一个大白眼，说：“我哪里小了，我只比你小一岁，比狐哥哥小两岁。”
正说着，吕阳走了进来。吕小燕跑过去搂着他的胳膊摇晃着，撒娇道：“爷爷，反正我就要和狐哥哥一起去战场，你同意不同意我都要去。”
“我没说不同意啊？”吕阳笑哈哈地拍着吕小燕的头。
屈巫一听，头皮一麻。按说不会让他们几个孩子去冲锋陷阵，可万一这小丫头不听指挥乱跑怎么办？
他正想说话，屈狐庸却在一旁说：“父亲，就让小燕和我们一起去吧。”
屈巫看了眼儿子，见他神情极不自然，心知肚明其中缘由，只得无可奈何地说：“那你负责看住她。”
他又转眼向吕阳看去，吕阳笑着一把拉起他的胳膊，说：“走，走，和我下棋去，我们大人不和小孩子玩。”
简直是个老顽童，还不和小孩子玩。屈巫被他拉得跌跌撞撞，只好一阵腹诽，跟着他向外面走去。
屈巫被吕阳拉到了临崖的一个暖阁里。这暖阁矗立在山崖突出的一角岩石上，上下都空空的，仿佛一只苍鹰展开翅翼浮在天宇一般。在里面极目远眺，可见东湖宛如一面洒满碎银的明镜，闪闪发光。
而这暖阁的奇妙之处在于春夏和秋冬的不同。夏天的时候拆卸下木质墙壁，就成了四根浑圆木柱支撑的一个四角飞檐的亭子，秋冬时装上墙壁和门窗，则又成了严严实实的暖阁。
碧玉棋盘，一老一少，各执白子黑子，杀得难分难解。直到夕阳西下，直到星月当空。
六十 战鼓响气贯长虹 纵横行心如朗月
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翌日。吴军将士整装待发。吴王亲自到姑苏城外，对着三军将士作了一番慷慨激昂的战前总动员。
此时的吴军已是骑兵、步兵和战车的超强组合。屈巫帮忙在西羌部落买来几百匹蒙古战马，威风凛凛地列在阳光下，给整个军队增添了一种自信和力量。
上百辆的战车，每驾战车上三名将士个个神采奕奕，恨不能马上进入战斗而一显身手。众多的步兵，也全部换了铠甲，戴上了头盔，弓箭手、长枪手等等各自为阵。
三军将士，喊声雷动，发自肺腑地要为他们的大王效命。
吴王算是个有胆有识的君王，力排众议，让屈巫大规模的整建军队，不仅掏干了他的国库，也将他与一些元老大臣的矛盾激化。
这一战，胜，吴王将炳彪史册；败，吴王有可能王位不保。举国上下都拭目以待。
队伍开拔，以急行军的速度向吴国与巢国的边境而去。
屈巫和筑风一身戎装骑在战马上，屈狐庸等人也一身戎装走在后面。
“总共才三万兵马，能打败巢国吗？”筑风有些担心地问。
“足矣！”屈巫轻飘飘地吐出了两个字。
巢国一直是楚国的附庸，背靠大树好乘凉，军队一如以前的吴国，根本不堪一击。
“韩长老有信吗？”屈巫问道。
筑风说：“还是前天的回信。晋国那边应该没问题。”
屈巫点头。吴军一打算开始进攻，屈巫就传信给了韩长老，让他去见晋成公，准备大军压到楚国边境。只要楚国一干涉吴国与巢国的交战，晋国就对楚国开战。逼楚国首尾难顾。
“哦，打仗时，你看好那四个孩子，只许在后面观战，不得上前。”屈巫郑重其事地吩咐说。
筑风很是不满地嘀咕着：“我又不是孩子王。”
屈巫浅浅勾唇，双腿轻夹战马，向前面的吴将军奔去。筑风回头看了看几个边走边说的孩子，尤其是眉飞色舞的吕小燕，没好气地说：“行军途中不许说话。”
几个孩子你看看我，我看看你，沉默了下来。可没过一会儿，又叽叽喳喳地小声说着，渐渐忘形，又大声说笑起来。
终于到了两国边境。静谧，空旷，犹如无人地带。
“屈特使，我们是休整还是即刻开战？”吴将军谦虚地问着。
屈巫的眼眸闪动着笑意，说：“我觉得让巢国措手不及为好。将军以为如何？”
吴将军此时恨不能立马披挂上阵，屈巫的话说到他的心坎上了，赶紧说：“那我们就一鼓作气，连夜攻城。”
星月交辉，边境一片沉寂。只有树叶被秋风吹着，发出轻微的沙沙声。突然，一阵激越的战鼓声，咚咚锵锵地冲破了宁静的夜空。
巢国将士从睡梦中惊醒；恍惚中根本弄不明白怎么回事。
“吴国打来了？”
“怎么可能啊，两国历来交好，好端端地打我们干什么？”
“他们兵力还不如我们，拿什么打啊？”
“真的是吴国打来了。快上城墙。”
守城的将士乱成了一锅粥，惊慌失措中有的人连弓箭和长矛都找不到了。
战鼓声越来越响，像夏天密云布雨时的闷雷，滚动在茫茫的天际。
吴军省略了两军对垒，直接开始攻城。骑兵弓箭手，远距离地万箭齐发，密集的箭矢发出了刺耳的尖锐的啸声。
步兵在其掩护下，抬着木梯迅速地到了城墙下。很快就有吴军将士上了城墙，接下来，城门开了，骑兵进了城。
蒙古战马体小灵活，马蹄发出“噗噗”的声响，泥浆四处飞溅。吴国骑兵如入无人之地，巢国溃不成军，边关城池失守。
当巢国君王接到边关急报时，吴军已经向巢国的纵深挺进，接二连三城池失守，让巢国君王慌了神。与世无争的吴国怎么会突然翻脸？而且是长驱直入所向披靡。莫不是疯了吧？
慌忙中，巢国赶紧向他们的宗主国楚国求救。楚国也不含糊，这些小国年年纳贡岁岁来朝，既然是霸主，自然有义务保护他们的安危。
当楚国三军统领子反带着十万大军奔赴到边境时，吴军早已将攻下的城池掠夺一空，然后迅速地撤出了巢国，回到了自己的地盘休整。
回了吴国？好，那我就荡平吴国。子反发着狠，正当他号令三军准备穿过巢国攻打吴国时，西北方边境传来告急文书，晋国二十万大军压到了边境，楚共王令他立刻回西北方边境。区区吴国不足为虑，晋国才是强有力的对手，楚国从来不敢掉以轻心。
子反气急败坏。忽然，一声唿哨，空中飞过一只木头大鸟，鸟上掉下了一只竹简，木头大鸟又掉头飞去。
谁把机巧术弄得如此高明了？子反疑惑着。早有将士拾了竹简呈了上来，子反看去，银钩铁画的几个大字：“�
