纳尼亚传奇-第103章
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”
他们从桥端下来，举步踏在草地上的时候，那两个陌生人已经来到他们身前了。一个是连脸盔都拉下来的全副武装的骑士。他的盔甲和马匹都是黑色的，护盾上没有任何纹章，长矛上也没有象征爵位的方旗；另外一位是骑着白马的夫人，那匹马是那么漂亮，让你情不自禁想要跑上前去亲吻它的鼻子，马上掏出一块方糖给它吃。那位夫人骑的是女式的横鞍，侧坐在马背上，身上穿着一件光彩夺目的碧绿色摇曳长裙，简直是一位倾国倾城的绝世美人。
“日安，旅行者们！”她用一种甜美如同鸟的清脆悦耳的歌声般的声音说道，卷舌发出的尾音让人听了满心欢喜，“你们当中有专程来到这片蛮荒之地的年轻朝圣者吧？”
“或许如此吧，夫人。”普德格伦态度非常生硬地回答，他始终心怀警惕。
“我们在寻找巨人城废墟。”吉尔说道。
“巨人城废墟吗？”那位夫人说道，“你们要找的可真是个稀奇古怪的地方。如果你们找到了它，又打算做什么呢？”
“我们必须得去——”吉尔毫无戒心地开口说道，但是普德格伦打断了她。
“请您原谅，夫人。我们并不认识您以及您的朋友——一个沉默寡言的小伙子，是不是？再说，你们也并不认识我们。要是您不介意的话，我们不情愿在陌生人面前谈论自己的事情。我想，很快就会下一场小雨，您认为呢？”
那位夫人笑了，那笑声是你所能想象得到的最悦耳、最优美动听的声音。“好吧，孩子们，”她柔声说道，“你们有一个博学多识、庄重严肃的老向导伴随左右，我认为他对自己的事情缄口不言是无可厚非的，但是我倒是可以畅所欲言。我经常听到巨人城废墟这个名字，不过从来没遇见过任何人能够告诉我通往那里的路该怎么走。而眼下这条路则是通往哈方镇和城堡的，那里生活着温和的巨人。他们性情敦厚，行事文明，顾虑周全，谦恭有礼，不像艾丁斯荒原的巨人那般，都是些愚蠢、残忍、野蛮、兽性十足的野蛮人。在哈方，你们或许能也或许不能打听到巨人城废墟的消息，但是可以确信无疑的是，你们会找到舒服的寄宿住所以及善良好客的主人。如果你们足够明智的话，还可以在那里过冬，或者，至少逗留几天，让你们放松一下，缓解疲劳，恢复精神和体力。在那里你们可以洗蒸汽浴，睡柔软的床，还可以烤烧得明亮的火炉，会有烘焙、烧烤、风味浓重的食物以及甜点摆在桌子上，一天足有四餐。”
“哎呀！”尤斯塔斯欢声叫道，“那实在是太像样了。想想看吧，又可以在床上睡觉了。”
“没错儿，而且还可以洗热水澡，”吉尔也开心地说道，“你认为他们会让我们住下来吗？你要知道，我们并不认识他们啊。”
“只需要告诉他们，”那位夫人回答道，“绿色长裙夫人委托你们代为向他们致敬，而且为他们的秋季盛宴送上两个漂亮的南方孩子。”
“噢，谢谢你，真是太谢谢你了。”吉尔和尤斯塔斯异口同声地说道。
“但是要注意，”那位夫人提醒道，“无论你们在哪一天到达哈方，都不要太晚上门。因为他们午后几个钟头就会把大门关上了。那是城堡一贯的习俗，只要他们拉上了门闩，就不会为任何人打开，不管你们怎么敲都没用。”
两个孩子两眼发光，再次对她表达了谢意。那位夫人向他们挥手道别。沼泽怪普德格伦脱下尖帽子，很生硬地鞠了一躬。然后，那个一言不发的骑士和那位美艳绝伦的夫人就在一阵急促的马蹄声中骑着马走上了桥坡。
“嗯，”普德格伦说道，“我非常想知道她到底是从哪里来的，又要到哪里去。她绝对不是那种你应该在巨人的荒原上遇到的人，不是吗？我敢确信，她心怀不轨，居心叵测。”
“噢，一派胡言，”尤斯塔斯说道，“我认为她简直是超级的好人。而且，一想到热乎乎的饭菜，还有暖烘烘的房间，我真希望前往哈方的道路不是太遥远。”
“彼此彼此，我也一样，”吉尔说道，“而且她不是还穿着一件令人赏心悦目的长裙吗？还有那匹美丽可爱的马！”
“尽管如此，”普德格伦不放心地说道，“我还是希望我们能对她有进一步的了解。”
“我正想要问问她关于她的事情，”吉尔说道，“但是如果你不肯把我们的事情告诉她，我又怎么能问得出口呢？”
“的确如此，”尤斯塔斯也在一旁附和道，“还有，为什么你的态度那么拘谨生硬呢？讲话也毫不客气，难道你不喜欢他们吗？”
“他们吗？”普德格伦说，“他们都是谁？我只看到一个。”
“难道你没看见那位骑士吗？”吉尔气呼呼地问道。
“我只看见一套盔甲而已，”普德格伦说道，“他为什么不说话呢？”
“我认为他是因为害羞，”吉尔说道，“也或许他只是想看着她、听到她那悦耳的声音就足够了。我确信，如果我是他，也会那样做的。”
“我很想知道，”普德格伦说道，“如果你把那顶头盔的脸盔给拉上去，并朝里面望进去，你真正看到的会是什么呢？”
“真见鬼，”尤斯塔斯说道，“想想盔甲的外形！那里面除了一个男人以外，还能有什么？”
“如果是一具骷髅呢？”普德格伦用一种危言耸听的口吻说道。“或者有可能，”它稍加思索之后又加了一句，“压根儿就什么都没有。我的意思是说，你们什么也看不见，那是个隐身人。”
“事实上，普德格伦，”吉尔的声音发抖，“你总是有最可怕的想法。你到底认为他们是怎么样的人呢？”
“噢，别去管他那些令人讨厌的想法了！”尤斯塔斯说道，“他总是期待最坏的事情发生，而他始终都是错的。我们还是多想想那些温和的巨人，然后尽快赶往哈方吧。我真希望我能知道那里距离我们到底多远。”
普德格伦预言的那种争吵险些第一次爆发了。这并不是说吉尔和尤斯塔斯两个人之间以前没有发生过什么争执、斗嘴之类的，但是，这一次是真正严重的分歧。普德格伦根本就不想让他们前往哈方镇。它说它不知道在巨人的观念里“温和”是什么样的，而且，无论如何，阿斯兰的指示里根本就没有提到跟巨人一起住，温和以及其他的什么都只字未提。另一方面，孩子们已经厌恶了这种风吹雨淋、在篝火上烤骨瘦如柴的野禽、夜复一夜地躺在又硬又冷的地面上睡觉的生活，都铁了心要前去拜访温和的巨人。争辩到了最后，普德格伦也同意这么做了，但是有一个条件：他们必须绝对保证，除非有它的许可，否则不可以告诉温和的巨人他们来自纳尼亚以及找寻瑞廉王子的事情。他们向它做出了郑重的承诺。接着，三人就继续前行了。
在跟那位夫人聊过天之后，事情在两个方面变得更加糟糕。第一点，地势越来越险峻难行，这条路一直通向无边无际的狭隘的峡谷下方，一路上，凛冽的北风总是不停地吹在他们脸上。跟在荒原上不同，这里既没有什么木柴可以用来生火，也没有称心如意的小坑洞适合宿营，整个地面都是乱石丛生，这让你在白天走路的时候脚痛，晚上睡觉的时候浑身上下都痛。
第二点，无论那位夫人告诉它们关于哈方镇的事情到底是何居心，事实上对孩子们来说都产生了坏的效应。他们除了床铺、洗热水澡和热乎乎的饭菜，在室内该有多么舒适美好这类念头外，不做他想。眼下，他们不再谈论阿斯兰，甚至对失踪的王子也只字不提。吉尔也放弃了她每天一早一晚反复背诵指示的习惯。起初，她对自己说，她实在是太累了，然后很快她就把这件事忘得一干二净。或许，你有可能期待说，那个在哈方镇会度过一段美好时光的想法会让他们感到更加愉悦，而事实则是这使得他们更为自己的现状忧心忡忡，无论是对待他们彼此还是对待普德格伦。他们的脾气都变得更为火暴，吵闹的次数也更加频繁。
一天下午，他们走过峡谷，来到了一个豁然开阔的地方，两旁都是黑压压的杉树林。举目四望，他们发现自己已经穿过了崇山峻岭，出现在他们面前的是一片荒无人烟、岩石遍地的平原，在平原之外，远处的山峦覆盖着积雪。但是在他们和远处的山峦之间，隆起一座低矮的山丘，山顶虽不规则但还算平坦。
“快看！快看啊！”吉尔大声叫道，指着平原那一头。就在那边，在暮色苍茫中，越过那座平坦的山丘，每个人都看到了闪烁的灯光。是灯光！既不是月光，也不是火光，而是一排家常的让人兴高采烈的灯光，从窗户里透出来。如果你从来没去过偏远的荒野地带，日日夜夜连续几个星期待在那里，你是没有办法理解他们现在的心情和感受的。
“那是哈方镇！”尤斯塔斯和吉尔又是开心又是激动地喊道，“哈方镇！”同时，普德格伦也用一种呆板、阴郁的声音重复说了一遍，但它紧接着就加了一句。“啊哈！野鹅！”随即立刻将弓从肩膀上摘了下来。它射中了一只相当不错的肥鹅。当天想要抵达哈方的话，未免太晚了，但是他们还是吃上了一顿热乎乎的饭，生了一堆火。夜晚刚开始的时候，确实比之前一个多星期都要暖和多了。不过，待到火熄灭了以后，夜里就变得天寒地冻。当他们第二天早上醒来时，他们的毯子上都结了冰霜，硬得要命。
“没关系！”吉尔跺着脚说道，“今晚就可以洗热水澡啰！”
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7。小山上的奇怪壕沟
不可否认的是，这是极其可恶的一天。头顶上是一片阴暗的天空，没有太阳，低沉而浓厚的雪云密布天空；在脚下，一层黑色的霜冻，一阵凛冽刺骨的寒风迎面袭来，那种感觉就像你要被它刮掉一层皮似的。当他们下到平原时，发现这一部分的古道比他们之前所见过的任何路段都坏损得更严重。他们不得不挑着路走，走在断裂的大石头上，行经卵石之间，穿行在碎石堆中。路途十分艰难，他们的双脚走得生疼。而且，不管他们累成什么样子，都没法儿停下来稍做休息，因为天气实在是太冷了。
十点钟左右，第一阵小雪花慢慢飘落下来，落在吉尔的手臂上。十分钟后，就只见雪花如絮，铺天盖地而来。二十分钟之内，整个大地就已经是一片银装素裹了。半小时之后，最终形成了一场规模稳定的暴风雪，看样子要持续下上一整天。寒风卷着密密麻麻的鹅毛大雪直奔他们的脸上扑来，他们的视线被雪花隔断，几乎什么都看不见了。
为了弄明白接下来发生的事情，你们一定要牢记，他们几乎什么都看不见了。当他们走近那座低矮的小山时，前一天晚上就是这座小山把他们与那个窗户里亮着灯的地方隔开了，所以他们完全没有看到那里的全貌。他们现在面临的问题是，走路时只能看见前面几步路远的地方，即便如此，还不得不眯着自己的眼睛。当然啦，根本不用说，他们全都一言不发。
到达山脚下时，他们朝着两侧很有可能是岩石的东西瞥了一眼，如果你仔细观察一番的话，你就会发现那是方形的石头，但是他们都没有这么做。所有人更关心的是在正前方挡住他们去路的石壁。那道石壁大约有四英尺高。长腿的沼泽怪普德格伦毫不费力就跳到了上面，然后它帮助那两个孩子爬了上去。对孩子们来说，爬得满身湿漉漉的可真是令人讨厌，因为那道石壁上面的积雪已经很厚了，但是沼泽怪对此完全不以为意。然后他们开始了艰难的攀登，在粗糙不平的地面向上攀爬一百码左右的距离，紧接着就抵达第二块石壁，途中吉尔还摔下来一次。这座小山上总共有四道石壁，彼此之间的距离各不相同。
经过一番努力，他们总算是爬上了第四块石壁，不用怀疑，事实摆在他们眼前，他们现在已经置身于平坦的山顶上了。刚才那个可以为他们稍微挡风的山坡也就到此为止了，在这里，他们遭到了暴风雪最猛烈的侵袭。稀奇的是，这座小山的山顶就跟在远处看上去一样，非常平坦。暴风雪在这片宽广而平坦的高原上畅行无阻，肆虐横行。在大多数的地方，雪落到地面上都很难形成积雪，因为狂风不断席卷着大地，将雪花卷成一片片、一团团，迅猛地砸到他们的脸上。一个个风雪交加形成的小旋涡绕着他们的脚边转来转去，就跟你有时候看到的那种在冰上打转的小旋涡一样。而且，事实上，在许多地方，地面都像冰一样光滑。更加糟糕的是，这个地方还遍布了纵横交错的稀奇古怪的河岸或者堤坝，时不时地把地面划分成众多的正方形和长方形。所有这些河岸或者堤坝当然都得爬上去，它们高度不等，在两英尺到五英尺之间，大约有两码厚。每个河岸的北侧都积起了厚厚的雪；每一次攀爬之后，他们都会陷到雪堆里，弄得浑身湿漉漉的。
吉尔拉上兜帽，使劲低着头，将冻得失去知觉的双手伸进斗篷里，跌跌撞撞地往前走去。在这极其可怕、令人生厌的高地上，吉尔还瞥见了其他一些古怪的东西。在她右边的那些东西，看上去有点儿像工厂的烟囱；在她的左边，一段巨大的悬崖陡立，应该比任何悬崖都笔直。但是她对此毫无兴趣，也完全不以为意。她唯一关心的就是她那冻得失去知觉的双手（还有鼻子、下巴和耳朵），以及哈方镇那温暖的热水澡和舒适的床。
突然她脚底一滑，下滑约有五英尺，她发现自己滑进了一个黑漆漆、狭窄的深坑当中，这让她大为惊恐。好像裂缝才刚刚出现在她的面前，转瞬间她就已经跌到了坑底。她似乎置身于一个壕沟或者深槽当中了，里面大约只有三英尺宽。虽然此番跌落让她惊慌不已，不过她首先注意到的事情就是这里把风隔绝了，这让她稍稍感到一些宽慰，因为壕沟两侧的沟壁都要比她高出一大截。接下来，�
