香溢天下-第92章
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洛潇压低了声音对李晓香道：“那五人便是我们今日的对手。四名男子皆是西殊国中研制香料的高手，他们对我大夏的香料了若指掌。包括南海龙诞香、西川白转灵麝香、北塞的白浪檀香，无一不精无一不晓。”
李晓香心里梗了梗，方才那些都是价值千金且香味可塑性极强的顶级圣品，竟然都被对方了解的一清二楚了。所谓知己知彼，百战不殆。西殊的制香师对大夏的香料了若指掌，可反过来看看大夏的宫廷制香师，面对西殊国的香料争执之下还未必有像样的结果。
“那……那个女的呢？”
“她吗？如果我没猜错，她就是这三年来在西殊国声名鹊起的制香师纳哲。她并非出身制香世家，与李老板你一样，自学成才。因为没有了以往条框的束缚，制出来的香反倒变化多端。”
李晓香厚着脸皮小声问道：“洛老板这是在夸奖那个纳哲，还是在夸奖我？”
洛潇掸了掸衣袖，笑而不答。
典仪大人向西殊国的使者介绍李晓香他们几个，西殊国的使臣抬手向他们行礼，姚念也带着水东来以及孟岩回礼。只有李晓香后知后觉，还好正对着她的方向，夏姑姑做了一个行礼的动作，李晓香赶紧照葫芦画瓢，虽然不怎么规范，但好过失礼。
所有人落座，皇上、皇后与使臣之间免不了一番寒暄，强调的宗旨就是“友谊第一，比赛第二”“重在参与”什么的。这在李晓香听来就是废话，若当真大夏输了，泱泱大国，皇上的脸面往哪里搁？
终于进入了正题，闻香大赛即将开始。比赛也是有一番讲究的，那就是“田忌赛马”，而李晓香明显在这三位制香师的眼中就是下等马，用来对战对方的精英——纳哲。
得知对阵的顺序，纳哲笑着朝李晓香挤了挤眼睛。李晓香只是微微颔首，她的心弦紧绷了起来。
这辈子，除了决定嫁给楚溪，她李晓香只有此时此刻最认真。
第一个出战的就是姚念这个老家伙，西殊国派出的则是一个三十岁上下的青年东里都。对方神色倨傲，想来在西殊的制香行业里鲜少碰见敌手，而且是年少得志。反观姚念，此刻倒显得沉稳内敛，颇有长者风范了。
西殊国是客，姚念抬了抬手，示意东里都先出题。东里都轻笑了一声，命人送上了一个小盅。
姚念将小盅的盖子起开，小心地以手掌在口子上扇动，日光之下，李晓香能隐隐看见粉末一般的东西在瓶口挥舞。
下一刻，姚念便侧过头去咳嗽了起来，而东里都则扯起唇角，看起来十分得意。
李晓香闭上了眼睛，嗅着风中的气息。
柳叶的清香、草叶的润泽、以及千层梨花木桌子的香味一一涌入她的鼻中。
这里有太多气味，它们交融在一起，与平日生活里的气息没有太多的区别，可就在那一刻，李晓香捕捉到了一丝非同寻常的味道。
第94章
是肉豆蔻的味道。
东里都给姚念的是肉豆蔻的粉末！肉豆蔻的气味较浓烈；有些类似麝香。
但这样的设题未免太过简单了；如果李晓香没有猜错，对方一定是在肉豆蔻的粉末之中还添加了其他的香料。这种香料气味柔和，目的就是让肉豆蔻的气味占据主导；遮掩那一味香料的味道。
姚念虽然倚老卖老，让李晓香十分不爽。但他既然是宫廷里制香元老级的人物，李晓香相信这样的小把戏应当难不倒他。
“东里都先生所用的第一种香料乃是肉豆蔻。而肉豆蔻中又加入了少许的来苜果。”
李晓香摸了摸下巴；果然如此。来苜果就是所谓的莱姆，它的气味与柠檬相似，却又比柠檬淡上许多，香氛更加馨甜。姚老头儿能区别出这气味，算是厉害！
东里都并不着急，只是抱着胳膊继续盯着姚念。既然是西殊国的第一道试题，自然是想要给对手下马威的，决计不可能这么简单只用两种香料。只是第三种香料，到底是什么？
姚念闭上眼睛，继续细细品闻。
李晓香开始一一过滤西殊国所提供的香料，想到了所谓的黑胡椒。黑胡椒的气味本就能与肉豆蔻相融和，而且也能碾磨成粉末。
“这第三种香料，可是黑胡椒？”姚念皱了皱眉，他并不十分肯定。看来他并不是闻出来的，而是猜的。
东里都的唇角扬得更高了，他摇了摇头道：“这位老先生，这里面确实只含有两种香料，所以绝对没有黑胡椒。”
姚念的眉头微微一阵耸动，按照品香的规则，虽然规定至多只能使用五种香料，但也没有说一定要用到五种。
“听说中原有句话叫做‘画蛇添足’，老先生——多，可不代表就一定好！”东里都眼底的得意更加明显了，“你们中原人就是想事情想的太复杂，总以为我们一定会用足了五种香料。不过我东里都很尊敬老者的，怕您老人家闻着太累了，所以只用了两种香料！”
姚念扣紧了桌子的边缘，白胡子气得是一颤一颤的。李晓香也摸了摸额角，若是被她碰上了这个东里都，只怕也会纠结于到底还有没有其他的香料。姚念倒是让之后比试的人留了个心眼，也让比试的不确定性更多了。若是自己的对手没有用满五种香料，品香时终归无底，生怕自己说少了或者说多了。而姚念已经成为了炮灰。
不过他还不算输，只要他出的题目能够难倒东里都，这也不过是场平局。
而姚念的考题，则是一瓶药汤水。东里都不屑地打开瓶塞，凑上前去闻了闻，立即捂着鼻子将脑袋歪到一边。
“这是什么！这种味道也能称之为制香？老头儿！你该不会是来耍我的吧？”
“在大夏，调香可并不仅仅只是为了让气味好闻，有时候也是可以祛病通经的。老夫的这种香料，只要以小火炖煮，香气将随着水汽蔓延。阁下，不妨品一品，老夫的这香到底用了哪些材料？”
“品就品！”东里都闭上眼睛，这是一款药香，药香有一个特点那就是药味浓厚，而往往每一种药物都有其自身的特点，“这第一味香料就是黄芩！接着是川芎！冬青！干草！”
李晓香在心里暗自叫着不好，药香虽能体现大夏将制香与医道相结合的高深学问，可这里不是秀这门学问的地方啊！
“还有吗？”姚念淡然地看着东里都。
东里都轻哼一声，他知道看方才姚念对自己只用了两种香料的反应，这个老家伙一定是用齐了五种。他再度闻了闻，隐约在药香之中浮起一抹细若游丝的清香。
“野山银！”既然都是药，又要有些许的花香，东里都觉得非野山银莫属。
姚念摇了摇头道：“非也。最后一味香料，乃是石蜡红。”
“石蜡红也算药？”东里都微微一愣，随即明白自己被姚念引入了误区。有谁说药香里用的只能是药材，而不能是花草呢？
皇上拍了拍手道：“两位的较量果真精彩。朕皆有赏！以和局开场，这也是个两国以和为贵的好兆头！”
姚念点了点头坐了下来，而东里都虽然气郁，但石蜡红与野山银的区别本十分明显，恰恰是药香过滤了石蜡红最为明显的香味，只余下些许淡雅的花香，这才让东里都着了道。
李晓香呼出一口气来，这姜果然还是老的辣！虽然没赢，但是也没输，姚念老儿的面子算是保住了。
而第二局，则是大夏的水东来与西殊的查敏。听说水东来出身制香世家，至于是不是真的那么有本事，李晓香倒想看看他用来考查敏的是什么香。
侍从将熏香的香炉奉上，水东来将香饵落入炉中，向查敏做了个“请”的手势。
查敏并没有坐在距离香炉很近的位置，相反还替自己倒了一杯茶水。李晓香眯起了眼睛，看来这个查敏也是高手。若是离得香炉太近，熏香中的香味还未及分散出层次。他倒茶也不是因为口渴，而是借着茶香使得自己的嗅觉更加清醒。熏香燃烧了小半刻，查敏却不急着说出答案。倒是等在一旁的水东来有些沉不住气了，从一开始的气定神闲，到现在皱起了眉头。
如今，不只是查敏，就连李晓香也能将熏香闻得一清二楚了。这个水东来啊，果真不忘秀一秀自己的出身，用的是上等的白浪檀香。白浪檀香的气息悠远沉郁，不失为融和其他香味的好香。只是用了檀香便罢了，为了他还要用上百层花梨木还有沉香？这些虽然都是木香，香味相似，但可别忘记了你的对手也是制香高手，你若用了一些普通的香料，也许还能迷惑对方片刻，可这些都是名贵的香料，哪怕万中有一的区别，也是区别。
查敏并不是被迷惑了，相反他早就成竹在胸，只是享受水东来着急的神情罢了。
又是片刻过去，直到查敏的同伴也等到不耐烦，用力地咳嗽了一声，查敏这才懒洋洋地起身。
“熏香所用的香料，乃是贵国的一品檀香——白浪檀香，辅以百层花梨木、沉香、常绿楠木以及风崖松针。”
查敏笑着来到水东来的面前，微微倾□来，眼底的嘲弄十分明显：“不知道在下所说的，对？还是不对？”
水东来露出惊讶的表情，他用了这么多名贵的木香，就是为了遮蔽风崖松针，怎的还是被识别出来了。
查敏的双手撑在水东来的面前，眼中皆是倨傲，“风崖松针的气味在所有松柏之中最为清淡。你以为这样清淡的味道会被其他名贵沉郁的香味所遮盖，殊不知这正好就是鲜明的对比，叫我想要不发觉风崖松针也难！”
李晓香按住自己的眼睛，当真是搬起石头砸自己的脚啊……
“皇上，不知道查敏所答，对还是不对？”查敏抱着胳膊，对错与否已经十分明显了。
皇上点了点头道：“查敏的答案无可指摘。现在轮到查敏考一考水东来了！”
查敏轻笑了一声，侍从便将一只小瓶送上前来。
水东来吸了一口气，心神镇静之后才将小瓶的瓶塞打开，以手掌轻轻扇了扇瓶口，香味缭绕而出。这是煮水而成的香蜂草露。
香蜂草的气味香甜，瓶中的更是西殊国所产的上等香蜂草，气味悠远，令人心旷神怡。
就连李晓香也能闻到那股淡香，不禁在心中盘算着若是能用这种香蜂草制取精华，不但可以活血经络，而且它属于中度挥发的香氛，持香长久。
“这香露之中，除了香蜂草之外，还加入了少许罗勒。”
在李晓香的印象里，罗勒被称为香草之王。而罗勒与香蜂草都是紫苏科的植物，挥发度也相近，水东来能从中识别出罗勒，确实有两把刷子。只是罗勒之后，他还是否能辨别出其他的香氛呢？
李晓香猜想，为了让香料融合到天衣无缝，同种属性的香料混合在一起最佳。她在脑海中搜索起西殊所列举的香料，与香蜂草相契合的，还有薰衣草、迷迭香以及鼠尾草。只是迷迭香与鼠尾草也是大夏同样拥有的香料，但薰衣草的气味又比较独特……到底会用哪一种呢？还是都用？
水东来品闻了片刻道：“还添入了迷迭香。只不过是贵国西北部盛产的风露迷迭香。”
对方鼓起掌来，笑道：“阁下的鼻子还算不错。只是除了香蜂草、罗勒以及迷迭香之外，阁下可还闻出了别的什么？”
李晓香微微一愣，心里只希望水东来能够沉住气。就算同样是慢板或者中板的香料，挥发度也会有些许的不同，更何况这还是煮水而成地香露。
只要耐下心来等待香氛在空气中分出层次，就能够分辨出这瓶水煮香蜂草露中的玄机。
只可惜水东来没有那么沉得住气，他一直将瓶子放在鼻间。李晓香恨不能狠狠捶他的脑袋，离得那么近如何品闻空气里剩余的味道？
李晓香身旁的洛潇侧向她，颔首笑道：“李赞仪可是已经品出了剩下的香料？”
李晓香还没来得及张嘴，纳哲扬高了声音道：“对面的朋友，中原有句话叫做‘观棋不语真君子’。闻香大赛的规则可就是一对一，由不得阁下开口提点。”
皇上与皇后，以及观战的大臣们视线落在了李晓香的身上，李晓香只得低头沉默。
“其中还添入了岩兰草的根。”
查敏再度鼓掌，“宫廷制香师就是不一样，能从中分辨出岩兰草，确实厉害。”
岩兰草具有浓郁的柠檬味，与香蜂草在一起并没有那么容易辨别出来。还好水东来犹豫了这么长时间，两种香氛的层次感已经体现了。
水东来擦了擦额角的汗水，但李晓香并没有松下一口气。
“阁下，除了香蜂草、迷迭香、罗勒与岩兰草之外，你觉得我还有没有用其他的香料呢？”
水东来果然露出了为难的神色，他不断地品闻，但嗅觉已经陷入那种气味之中难以挣脱了。
这场比试也许就和姚念一样，查敏也试图以香料的数量来迷惑水东来。他的鼻子充斥着类似柠檬的气味，麻木着辨别不出其他的气味了。
“就是这四种香料，再无其他。”水东来沉下声道。
对方捶着胸膛哈哈笑了起来，转头向皇上与皇后行了个礼：“请皇上公布这第二场闻香比试的结果吧。”
皇上打开事先呈上来的答案，看过之后表情倒是十分平静，“水东来，这场比试你输了。还有一味香料你并没有品出来。”
“是什么？”水东来的脸上满是不敢相信。
一直玩味地望着李晓香的纳哲开口道：“对面的朋友，纳哲觉得你知道答案了，不如说来听听。”
“我？”李晓香望向皇上。
“李赞仪，既然西殊的朋友请你来回答，你就说说看你的答案吧。”
李晓香吸了一口气，稳声道：“回皇上，最后一种香料应当是柠檬草。它的散发的速度较快，所以应该是第一种被闻到的香料。只是添加的量少，加之与香蜂草类似的气息融合在一起，不易被察觉罢了。”
“就算不易被察觉，可是李赞仪还是闻出来了不是吗？而且隔着这么远的距离。你的鼻子果然不一般啊！”纳哲拍着手笑了起来，“纳哲很期待一会儿与李赞仪的比试！”
这一轮，大夏输了，但至少输得并不难看，因为李晓香答对了最后一味香料，挽回了些许颜面。
终于到了第三轮，孟岩对摩罗地。
这个孟岩倒是一副不苟言笑、仙风道骨的模样，整个人瘦得就似要飘起来一般。他并没有急着起身，而是向对方做了一个“请”的姿势。
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