曼斯菲尔德庄园-第10章
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埃德蒙回到早餐厅时，诺里斯太太正在琢磨克劳福德小姐跟着一块去好还是不好，她哥哥的四轮马车再加上她是否坐得下。两位伯特伦小姐笑她过虑了，对她安慰说，四轮马车不算赶车人的座位，可以宽宽余余地坐四个人，而赶车人的座位上，还可以再坐一个人。
“不过，”埃德蒙说，“为什么要用克劳福德的车，为什么只用他的车？为什么不用我母亲的车？几天前第一次提到这个计划时，我就不明白自家人外出为什么不坐自家的车？”
“什么！”朱莉娅嚷道，“这么热的天，四轮马车里有空位不坐，却叫我们三人挤在驿车里！不，亲爱的埃德蒙，那可不成。”
“再说，”玛丽亚说，“我知道，克劳福德先生一心想让我们坐他的车。根据当初商量的结果，他会认为这已是说定的事情。”
“亲爱的埃德蒙，”诺里斯太太补充说，“一辆车坐得下却要用两辆车，真是多此一举。咱们私下里说句话，车夫不喜欢这儿与索瑟顿之间的路，他总是气呼呼地抱怨那些狭窄的乡间小道两边的篱笆刮坏了他的车。你知道，谁也不愿意亲爱的托马斯爵士回来发现车上的漆都刮掉了。”
”这不是要用克劳福德先生的马车的正当理由，”玛丽亚说。“其实呀，威尔科克斯是个笨头笨脑的老家伙，根本不会赶车。我敢担保，礼拜三我们不会因为路窄遇到什么麻烦。”
“我想，坐在赶车人的座位上，”埃德蒙说，“也没有什么苦的，没有什么不舒服的。”
“不舒服！”玛丽亚嚷道。“噢！我相信人人都认为那是最好的座位。要看沿途的风景，哪个座位都比不上它。很有可能克劳福德小姐自己就挑那个座位。”
“那就没有理由不让范妮跟你们一起去。车上不会没有范妮的位子。”
“范妮！”诺里斯太太重复了一声。“亲爱的埃德蒙，我们压根儿没考虑她跟我们去。她留下来陪二姨妈。我对拉什沃思太太说过了，都知道她不去。”
“妈妈，”埃德蒙对他母亲说道，“你除了为你自己，为你自己的舒适以外，我想不出还会有什么理由不愿让范妮和我们一起去。如果你离得开她的话，就不会想要把她留在家里吧？”
“当然不会，可我真离不开她。”
“如果我留在家里陪你的话，你就离得开她了。我打算留下来。”
众人一听都发出一声惊叫。“是的，”埃德蒙接着说，“我没有必要去，我打算留在家里。范妮很想去索瑟顿看看。我知道她非常想去。她并不常有这样的快乐，我相信，妈妈，你一定会乐意让她享受这次的乐趣吧？”
“噢！是的，非常乐意，只要你大姨妈没意见就行。”
诺里斯太太马上就端出了她仅剩的一条反对理由，即她们已向拉什沃思太太说定范妮不能去，如果再带范妮去会让人感到不可思议，她觉得事情很难办。这会让人感到再奇怪不过啦！这样做太唐突无礼，简直是对拉什沃思太太的不敬，而拉什沃思太太是富有教养和讲究礼貌的典范，她确实难以接受这样的做法。诺里斯太太并不喜玫范妮，什么时候都不想为她寻求快乐，不过这次她之所以反对埃德蒙的意见，主要因为事情是她安排的，她可偏爱她自己安排的计划啦。她觉得她把一切安排得十分妥帖，任何改变都不如原来的安排。埃德蒙趁姨妈愿意听他讲话的机会告诉她，她无须担心拉什沃思太太会有什么意见，他送拉什沃思太太走过前厅时，曾趁机向她提出普莱斯小姐可能跟大家一起去，并当即替表妹接到了正式邀请。这时，诺里斯太太大为气恼，不肯好声好气地认输，只是说：“挺好，挺好，你想怎么着就怎么着，由你看着办吧，我想我也不在意啦。”
“我觉得很奇怪，”玛丽亚说，“不让范妮留在家里，你却要留在家里。”
“我想她一定非常感激你，”朱莉娅加了一句，一边匆匆离开房间，因为她意识到范妮应主动提出自己留在家里。
“范妮需要感激的时候自然会感激的，”埃德蒙只回答了这么一句，这件事便撇下不提了。
范妮听了这一安排之后，其实心里的感激之情要大大超过喜悦之情。埃德蒙的这番好意使她万分感动，埃德蒙因为没有察觉她对他的依恋之情，便也体会不到她会如此铭感之深。不过，埃德蒙为了她而放弃自己的游乐，又使她感到痛苦。埃德蒙不跟着一起去，她去索瑟顿也不会有什么意思。
曼斯菲尔德这两户人家下次碰面的时候，对原来的计划又做了一次更动，这次更动得到了大家的一致赞同。格兰特太太主动提出，到那天由她代替埃德蒙来陪伴伯特伦夫人，格兰特先生来和她们共进晚餐。伯特伦夫人对这一安排非常满意，姑娘们又兴高采烈起来。就连埃德蒙也甚感庆幸，因为这样一来，他又可以和大家一起去了。诺里斯太太说，她认为这是个极好的计划．她本来一直想说的，刚要提出来的时候，格兰特太太先说出了。
星期三这天天气晴朗，早饭后不久四轮马车就到了，克劳福德先生赶着车，车里坐着他的两个姐妹。人人都已准备停当，再没有什么要办的事情，只等格兰特太太下车，大家就座。那个最好的位置，那个人人眼红的座位，那个雅座，还没定下谁坐。谁会有幸坐上这个位置呢？两位伯特伦小姐表面上装得很谦让，而心里却在揣摩怎样把它捞到手。恰在这时，这个问题让格兰特太太解决了，她下车时说：“你们一共五个人，最好有一个人和亨利坐在一起。朱莉娅，你最近说过希望自己会赶车，我想这是你学习的好机会。”
好快活的朱莉娅！好可怜的玛丽亚！前者转眼间已坐上驾驶座，后者则垂头丧气、满腹委屈地坐进了车里。随着不去的两位太太的告别声和女主人怀里哈巴狗的汪汪吠声，马车驶走了。
这一路经过一片令人心旷神怡的乡野。范妮骑马从未往远处跑过，因此没过多久，车子已来到她认不出的地方，看着种种新奇的景色，欣赏着种种旖旎的风光，心里不胜高兴。别人讲话也不怎么邀她参加，她也不愿意参加。她自己的心思和想法往往是她最好的伴侣。她在观察乡野风貌、道路状况、土质差异、收割情形、村舍、牲畜、孩子们时，感到兴味盎然，假如埃德蒙坐在身旁，听她说说心里的感受，那可真要快乐到极点。这是她和邻座的那位小姐唯一相像的地方。除了敬重埃德蒙之外，克劳福德小姐处处都与她不同。她没有范妮那种高雅的情趣、敏锐的心性、细腻的情感。她眼看着自然，无生命的自然，而无所察觉。她关注的是男人和女人，她的天资表现在轻松活泼的生活上。然而，每当埃德蒙落在她们后面一段距离，或每当埃德蒙驱车爬长坡快要追土她们的时候，她们就会拧成一股绳，异口同声地喊叫“他在那儿”，而且不止一次。
在头七英里的旅程中，伯特伦小姐心里并不舒服，她的视线总是落在克劳福德先生兄妹俩身上，他俩并排坐着不断地说说笑笑。一看到克劳福德先生微笑地转向朱莉娅时那富于表情的半边脸，或是一听到朱莉娅放声大笑，她总要感到恼火，只是害怕有失体统，才勉强没有形诸声色。朱莉娅每次回过头来，总是喜形于色，每次说起话来，总是兴高采烈。“我这儿看到的风光真是迷人，我多么希望你们都能看见呀。”如此等等。可她只提出过一次跟别人换座位，那是马车爬上一个长坡顶上的时候，她向克劳福德小姐提出的，而且只是一番客套话：“这儿突然出现一片美丽的景色。你要是坐在我的位置上就好了，不过我敢说你不会想要我这个位置，我还是劝你快换吧。”克劳福德小姐还没来得及回答，马车又飞快地往前走了。
等马车驶入索瑟顿的势力范围之后，伯特伦小姐的心情比先前好些了。可以说，她是一把弓上拉着两根弦。她的情肠一半属于拉什沃思先生，一半属于克劳福德先生，来到索瑟顿的地域之后，前一种情肠产生了更大的效应。拉什沃思先生的势力就是她的势力。她时而对克劳福德小姐说：“这些树林是索瑟顿的。”时而又漫不经心地来一句：“我相信，这路两边的一切都是拉什沃思先生的财产。”说话的时候，她心里总是得意洋洋。越是接近那座可终身保有的庄园大宅，那座拥有庄园民事法庭和庄园刑事法庭权力的家族宅第，她越发喜不自胜。
“现在吗，克劳福德小姐，不会再有高低不平的路了，艰难的路途结束了，剩下的路都挺好。拉什沃思先生继承了这份房地产以后，把路修好了。村子从这里开始。那些村舍实在寒碜。人们都觉得教堂的那个尖顶很漂亮。令人高兴的是，一般在古老的庄园里，教堂往往紧挨着宅第，可这座教堂离大宅不是很近。教堂的钟声搅得人实在必烦。那儿是牧师住宅，房子显得很整洁，据我所知，牧师和他的妻子都是正派人。那是救济院，是这个家族的什么人建造的。右边是管家的住宅，这位管家是个非常体面的人。我们就快到庄园的大门了，不过还得走将近一英里才能穿过庄园。你瞧，这里的风景还不错的，这片树林挺漂亮的，不过大宅的位置很糟糕。我们下坡走半英里才能到，真可惜呀，要是这条路好一些，这地方倒不难看。”
克劳福德小姐也很会夸奖。她猜透了伯特伦小姐的心思，觉得从颜面上讲自己有责任促使她高兴到极点。诺里斯太太满心欢喜，说个不停，就连范妮也称赞几句，听上去让人飘飘然。她以热切的目光欣赏着所能看到的一切，并在好不容易看到了大宅之后，说道：“这样的房子我一看见就会肃然起敬。”接着又说：“林荫道呢？我看得出来，这房子向东。因此，林荫道一定是在房子后面。拉什沃思先生说过在西边。”
“是的，林荫道确实在房子后面。从房后不远的地方开始，沿坡往上走半英里到达庭园的尽头。你从这里可以看到一点——看到远处的树。都是橡树。”
伯特伦小姐现在讲起来对情况比较了解，不像当初拉什沃思先生征求她的意见时，她还是了无所知。当马车驶到正门前的宽阔石阶时，她的心情由于受虚荣和傲慢的驱使，已经高兴得飘飘欲飞了。
拉什沃思先生站在门口迎接他的漂亮姑娘，并礼仪周到地欢迎了其他人。到了客厅里，拉什沃思太太同样热诚地接待了大家。那母子二人对伯特伦小姐青眼有加，正合小姐心意。宾主见面一应事宜结束之后，首先需要吃饭，于是门霍地开了，客人们通过一两个房间进入指定的餐厅，那里已备好了丰富而讲究的茶点。说了不少应酬话，也吃了不少茶点，一切都很称心。接着讨论当天特意要办的那件事。克劳福德先生想要怎样察看庭园，准备怎么去？拉什沃思先生提出坐他的双轮轻便马车。克劳福德先生提议，最好乘一辆能坐两个人以上的马车。“只有我们两人去，而不让其他人去看看，听听他们的意见，那可能比失去现在的乐趣还要令人遗憾。”
拉什沃思太太建议把那辆轻便马车也驾去，可是这个办法不怎么受欢迎，姑娘们既无笑容，也不做声。她的下一个建议，即让没来过的人参观一下大宅，倒是比较受欢迎，因为伯特伦小姐就喜欢显示一下大宅有多么宏伟，其他人也都高兴有点事干。
于是众人都立起身来，在拉什沃思太太的引导下，参观了不少房间。这些房间全都是高屋子，许多是大房间，都按五十年前的风尚加以装饰，铺着亮光光的地板，布置着坚实的红木家具，有的罩着富丽的织花台布，有的是大理石面，有的镀金，有的刻花，各有各的妙处。有许许多多的画像，其中颇有一些好作品，不过大多是家族的画像，除了拉什沃思太太之外，谁也不知道画的是谁了。拉什沃思太太可是下了一番工夫，才把女管家了解的情况全都学了过来，现在几乎能像女管家一样称职地领人参观大宅。眼下，她主要是在向克劳福德小姐和范妮做介绍。不过，这两人听介绍的心态毫无相似之处。克劳福德小姐见过的高楼大厦不计其数，从不把哪一个放在心上，现在只是出于礼貌，装出用心听的样子，而范妮则觉得样样东西既新奇又有趣，便真挚而热切地倾听拉什沃思太太讲解这个家族的过去，它的兴起，它的荣耀，哪些君主驾临过，多少人为王室立过功。她乐滋滋地把一件件事与学过的历史联系起来，或者用过去的场面来活跃自己的想象。
这幢房子由于地势不好，从哪个房间都看不到多少景色，因此，就在范妮等人跟着拉什沃思太太参观，听她讲解介绍的时候，亨利·克劳福德板着副面孔，冲着一个个窗口直摇头。从西部正面的每一个房间望出去，都是一片草地，再往前去是高高的铁栏杆和大门，大门外边是林荫道的起点。
众人又看了许多房间．这些房间你想象不出有什么用场，只不过是多贡献些窗户税①（译注：①英国在1851年以前，曾对城镇房屋的窗户或透光孔征过税。），让女仆们有活可干罢了。这时，拉什沃思太太说道：“我们来到了礼拜堂，按规矩我们应该从上边往里进，由上往下看。不过我们都是自己人，你们要是不见怪，我就从这里带你们进去。”
大家走了进去。范妮原来想象这该是个宏伟庄严的去处，不料却只是一个长方形的大房间，根据做礼拜的需要做了些布置——除了到处都是红木摆设，楼上廊台家族的座位上铺着深红色的天鹅绒垫子，再也没有什么比较惹眼、比较庄严的东西了。“我感到失望，”她悄悄地对埃德蒙说。“我想象中的礼拜堂不是这样的。这儿没有什么令人望而生畏的，没有什么令人忧从中来的，没有什么庄严的感觉。没有过道，没有拱形结构，没有碑文，没有旗帜。表哥，没有旗帜让‘天国的夜风吹动’。没有迹象表明一�
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