(泰坦尼克号同人)[泰坦尼克号]港湾-第19章
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“但···这也是无奈之举。”伊恩为难的说道,他在心里暗自得意,这个老家伙终于上钩了。
“伊恩先生,你可千万不要这么做!相信我,事情还是有挽救的机会的!”道顿擦了擦自己脸上冒出的汗水。现在的天气怡人,但道顿却觉得自己好像被人架在火炉上烤着一样。
“见鬼的!他们怎么还不把茶水送上来!”他拔高声音,似乎忘记了有铃铛可以招来男仆。
如果让外面的人知道他一直巴结的伊恩都破产了,那道顿家的资金情况也会暴露在所有人的面前。他们窥探道顿家的钱财已经不是一天两天了,消息一旦传出去,道顿家会墙倒众人推的!
他看到伊恩忧愁的坐到椅子上。心里的天平渐渐的倾向了伊恩。
现在,谈话的节奏又一次回到了男爵的手上。
伊恩家族积蓄颇多,但这些人似乎都欠缺一些经营的天赋,钱在无能的人手里是烫手的。他要做的,就是得到这些钱。
当然,在事情结束之后,他会记得把这家的长女收做情·妇,让这些姓道顿的人不至于生活的太过艰难。如果艾丽卡还活着的话,他还会教导她,什么是她应该做的事情!
道顿先生掉进了伊恩的陷阱,他不得不在这位男爵身上投入更多的金钱,这让道顿家族本来就岌岌可危的资金链变得愈发不可收拾了。
远在美国的艾丽卡并不知道这些。但她也陷入了事业起步的麻烦里。
离开码头之后,她运气不错的找到了一家拍卖行。那些首饰的价值并没有她想象的高,但她在卖掉了总数的一半之后,还是凑够了基本的生活费用。
最后,艾丽卡雇了一个车夫,乘着破旧的马车,离开54号港口。
她手头的资金并不能支持她走的太远,纽约繁华的环境也可以给她带来一定的便利。
艾丽卡在伦敦的一个穷人区租了间房子安顿下来。
房东是个黑人,他的两套房子是连着的,一套空闲出来,所以想要赚些房租。在有条件的情况下,没有人愿意租用他的房子,哪怕他把价格压低到很低的水准,也没有什么人来找。
这可以想象,毕竟这一块是穷人区,治安本来就混乱了,隔壁在住一个黑人,只要有脑子的人就不会这么做。
艾丽卡找了一个叫卢克的中间人,在他的带领下参观了几套房子。其实无论房东是黑人还是白人,这种价位的房子,在安全系数上不尽如人意。
就现在黑人和白人之间还有不小的差距,找个黑人房东,他未必敢对她做什么。
只是暂时安顿一下而已,不会有事的。艾丽卡这么安慰着自己,最后才敲响了这间房子的房门。
这套房子比艾丽卡之前看的要好一些,是一居室的格局。墙壁虽然有些发黄,但上面也没有什么灰尘脏污。房间里有床和写字台,当然也可以做梳妆台用。天花板和很干燥,没有漏水的现象。
艾丽卡伸手在桌面上擦拭了一下——没有灰,房间被打扫的很干净。
“这件房间我经常打扫,上一次出租,还是在半年以前。”黑人大叔很紧张的对艾丽卡解释这房间的格局,他很想促成这桩生意。
艾丽卡点了点头,她对这间房子很满意。虽然破旧,但胜在干净。她很爽快的点头交易了。
她在附近购买了一些生活用品。穷人区的优势就在于,除非你的邻居居心叵测,否则没有人会在意你是谁,又是干什么的。
这里的人天生有一双明锐的眼睛,他们可以通过你的日常衣着和作息时间,就猜测到你是做什么工作的,每周可以得到多少报酬。他们的警惕性也很高,轻易不会接受你的搭讪。
艾丽卡入住的当天,就把房里的窗帘卸了下来清洗。虽然房东已经很认真的打扫了房间,但厚厚的帘子实打实的半年没有清洗了。
她第一次过水的时候发现,帘子的本色竟然不是灰色,而是墨绿色的!
这样的生活也不得不继续下去,最开始的几天,艾丽卡不得不呆在家里整理房间。她早上要去购买一天的食材,然后再次外出,寻找工作,顺便补充基本的日用品。
这个时代,给女人提供的工作实在是太少了。艾丽卡正儿八经的参加了几次面试,很多次面试官已经点头了,却还是在等待通知的一段时间里,被各种各样的原因给拒绝了。
这些原因里,最大的一个,就是她不是个男人。
深谙职场规则的女人,对于这个时代大多数男人来说,是一场灾难。他们不允许有一个工作能力比自己强的人!
这附近一片有几家纺织厂,招收大量的工人,男的女的都要。有了稳定的工作,抢劫的几率就降低了很多。在找不到工作的十几天里,艾丽卡甚至动了去做女工的心思。
好在,她在几次的尝试失败自后,渐渐的摸清了求职的规律,在寄出求职信的时候,她的措辞更加的含蓄。在摒弃了贵族造作花哨的遣词造句之后,她终于在月底,收到了一家电话公司的面试通知。
☆、第二十九章
信件的措辞非常的公式化,但艾丽卡在收到邮差的信件之后,还是感觉松了一口气。电话和她当年学习的东西总是有些关联的,不像她之前找的那些工作——印刷出版、报社编辑甚至儿童文学作家。
电话修理好歹和理工科搭上些关系。艾丽卡小时候还拆过收音机,最后也是顺利的装配在了一起。而且电话这种东西,对其他人来说是新兴行业,但对于艾丽卡来说,不久前,她在现代还使用过。
贝尔*发明了电话,用以通信。但开始的时候,只是在军·队和上层中有所使用。
经过了一段时间发展,大部分的中产阶级也已经使用起了这一新鲜事物。这个发明大大的方便了人们日常的交流,也让很多即时信息能在最短的时间内传播到位。
随着市场需求的日益增大,电话装配的行业也就应运而生了。
艾丽卡将要面试的公司,主要经营的业务,就是上门安装电话,以及定期的维修和养护的。
虽然电话行业有了一定的普及,但从事这份工作接触最多的,还是有钱人。
艾丽卡对这场面试尤其重视。
她从泰坦尼克号上带下来的衣服早就已经被她压在箱底了,更何况她现在的身份也不适合她穿那样的衣服。
她现在的日常着装,都是安定下来之后,在廉价服装店里购置的。
她既没有找到工作,手头也比较紧张,所以只选择了几件比较正式的衣着,连衣裙一条都没有购置。衣柜里为数不多的几件也都是套装,随便拿出一套都可以直接参加面试去了。
她为这次的面试做了一些准备,眼影眼线之类的化妆品她一样都没有购买。唯一的装饰就是一支红色的口红,嘴唇和脸颊都是用这支口红搞定的。
艾丽卡站在了房间里的更衣镜前,镜子的左上角有一条蜿蜒的裂缝,但被用胶水厚厚的糊了一层,把整个镜面分割成了两块。这倒不是艾丽卡捡来的破烂,而是她在跳蚤市场,花几美分购买的。
只要够用就好了,她现在的整个生活都是拼凑出来的,所以这次的面试就更加要一次通过了!
镜子里映出的是一个高挑的姑娘,为了让自己的客户不被她的身高给伤到自尊,艾丽卡选择了一双平跟的鞋子。
她把自己的妆容画的稍稍拙劣了一些,这让她看上去更像是个讨生活的人。黑白条纹的套装给艾丽卡增添了一种干练的气息,但这件衣服的布料仍然有些不尽如人意。
最后,她抱着一种势在必得的心,顺着信上所写的地址,找到了这家电化公司。
艾丽卡顺着职员的引导,敲响了一间玻璃窗的房间。
“请进。”
艾丽卡深吸了一口气,走进房间。
房间的光线很亮,采光也很好。负责人背后的一面墙上贴着一些图纸,而他身边的一面墙上,挂着一张大大的地图,地图上有的地方被标记了,另一些地方,仍然空白一片。
伏案工作的人抬起了头,他对艾丽卡露出了一个和蔼的微笑。
这是一位头发已经花白的老先生,他不是艾丽卡想象中,市侩的商人。他更像是个学者,却兢兢业业的拓展这这个公司。
但也不可小觑,上了年纪的人,说不定已经成精了。
艾丽卡有些后悔自己自己选择的衣物了。毕竟上了年纪的人,总是容易和刻板守旧联系到一起。女性的职业套装并不是所有人都能接受的,也未必能合上了年纪的人的眼缘。
“你就是艾丽卡·布莱克小姐吧。”老人了然的从一堆文件中抽出了一张:“请坐。我们可以聊聊。”
艾丽卡走到了老人对面的座位边,慢慢坐下。
间隔的距离近了,她看到老人桌面上的摆设。那些文件纸张的摆放乱中有序——离老人最远的是报纸,稍微近一点的是一打草图,艾丽卡草草的扫了一眼,发现上面都是电路图。再接近老人的左手边,有一支放大镜,边上就是一本厚厚的大部头书籍。他在手能够到的地方放了一杯茶水,红茶的香醇滋味浸润了整个房间。
“我是艾丽卡···布莱克。很感谢您给我的这次机会。这对我非常重要。”虽然有些和她想的不一样,但艾丽卡还是按照准备好的说辞展开了这次的对话。
“你可以叫我汤姆,在这里工作的人都是这么叫我的。”老人说完,还调皮的对艾丽卡眨了眨眼睛。
“好的,汤姆。”艾丽卡笑了笑,她发现这个老人并不难相处,这让她对之后的面试多了点信心。
“那么,我也就叫你艾丽卡了。”老人抿了口红茶,才恍然大悟的站起来,“你需要什么饮料,红茶还是橙汁?”
尽管艾丽卡对汤姆爷爷提供的橙汁选项非常好奇,但她还是选择了红茶。
老人从自己的座位上站起来,走到靠墙的一个柜子边,艾丽卡也连忙站了起来,她走到老人的身边,那里的柜子里摆放的都是茶具。汤姆打开抽屉之后,艾丽卡看到了一排茶具,每一个茶杯和碟子款式都不一样,颜色的各不相同。
最亮丽的是描金的,最低调的是裸色的。艾丽卡看着老人从一排茶具中选择了一个湖蓝色的茶杯。看上去带着明显的中国风,给艾丽卡带来了一种回家的感觉。
“不同的茶具给人不同的心情。我的年纪做这样的收藏看起来很奇怪是吗?我的儿子也不怎么理解我的这个爱好,但他每次来看望我的时候,还是会给我带上一个漂亮的茶杯。”老人把茶杯放在桌子上,并从一个看上去像装饰品的陶罐子里取了一点茶叶。
艾丽卡会心一笑。她在现代的时候,也有个生意上的合作伙伴,和汤姆爷爷有相似的爱好。那位先生有好几抽屉的眼镜,每天都会选择不同的佩戴,而且那些眼镜的价格不一,都是他从天南海北淘来的。
现在距离眼镜的发明可能还有几十年的时间,但这不妨碍艾丽卡理解这些可爱的收藏癖好。
“这种茶叶产自遥远的东方,和本地生产的不一样。也是我的儿子送来的。”老人说到自己的儿子的时候,脸上是一副嫌弃的表情,但他语气中的自豪,却暴露了他的实际想法,他在茶杯里到了热水,然后端到了办公桌上。
“好了艾丽卡,现在我们可以来聊聊你的工作内容了。”
“我的工作内容?”艾丽卡调整了一下茶杯的位置,从小插曲中回过神来,她不得不承认,自己被老人的话给惊到了。“我想我还没有做自我介绍。”
“不不不,没有这个必要。”老人笑着摆了摆手,他狡黠的对艾丽卡眨了眨眼:“你上次在约瑟夫的公司面试的时候,我就在隔壁的房间里。要我说,约瑟夫看人的眼光还有待加强。”
约瑟夫是艾丽卡第一次面试的面试官,也是一家轮船公司的老板。
本来,从事和航运相关的业务,对于艾丽卡来说是最轻松的,因为这是她擅长的领域。而她也很自信的展示了自己的优势,并且为这位老板的公司做了一个不错的未来规划。
然后···就没有然后了。
艾丽卡被委婉的要求回去等候信件,说是一个星期之内就有通知。
最后,消息石沉大海。
“那看来我不用做第二次介绍了。”艾丽卡露出了放松的微笑,“我当时面试的时候太激进了,未必符合约瑟夫先生的用人标准,也多亏了他,我才能找到现在的这么一家公司。”
“那你可要好好的为我工作了。”汤姆爷爷指了指桌上的红茶:“和我这个老头子一起喝杯茶吧,我们以后,就要一起工作了。”
艾丽卡从善如流的点了点头,用和茶的动作,掩饰了她唇边的微笑。
离开汤姆的公司,已经是中午了。这位老先生没有拉着她没完没了的扯皮。所以艾丽卡在签订了合约之后,就告辞了。
三个月的试用时间,之后公司才会决定是否继续录用。而在试用期里,汤姆给出的工资也算是对得起艾丽卡的水准,正好够艾丽卡交出自己的房租,这让艾丽卡松了一口气。
终于回到了自己擅长的行业中,艾丽卡觉得这也算是个好兆头,哪怕以后,在别人的眼里,她就算是个修电话的了。
另一边的格林先生正要面对一堆繁琐的事宜。
和艾丽卡的待遇相比,围观的人少了很多。但即使是这样,还是有各个报社的记者,在码头坚持等候他们。好在,格林的团队和他的私人律师早早的等候在了码头上,格林本人不会被这些人影响到。
他们的船比艾丽卡所乘坐的要晚了大半天。下船之后,已经暮色四合。
威洛船长的船上物资不够充分,他本人也没怎么被沉船的事故影响到。所以,他的船只,时速和往常的没有什么不同。
格林所搭乘的船只,船长相对就要保守一些。他似乎觉得泰坦尼克沉没是一种不祥的暗示,因此,哪怕其他人都努力说服他给船只提速,他还是用一种让人心焦的速度,缓缓行驶,最终靠岸。
☆、第三十章
夕阳下的港湾独有一番景色,不能说是火烧云彩,但海鸥归去,船舶入港,让那些漂泊在海上,惊魂未定的心�