红尘渚-第52章
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又恐稍时这读书人再多起话来，在父母面前胡说八道，徒生误会，想了想便道：“爹，娘，秦公子进京是要准备明年应考的，咱们便不要耽误人家读书了，女儿还有好多话要和你们说呢。”
她原想借此叫秦霄走，正要向母亲使眼色，却听父亲“哦”的一声，忽又对秦霄道：“秦公子是要进京应考？那不知目下”
秦霄一笑谦道：“小生不才，侥幸得中今科应天乡试解元，不足挂齿，不足挂齿。”
“唔，原来秦公子是解元公，老夫失敬，失敬。”
夏仲琏肃然起敬，连连拱手，两人你一言我一语，客气了半晌。
夏夫人瞧得很是不悦，终于忍不住插口道：“人家是真个读书的，你这老不休也跟着酸文假醋的做什么？说正经的，这位秦公子曾救了咱们真儿的性命，还知道些那日咱们遇袭的内情，不如便请他说来听听。”
此言一出，夏仲琏笑容可掬的样子瞬间消失得无影无踪，面色陡然变得沉冷起来，现出一副江湖中人特有的威寒之势，一望便心中凛然。
但那神色一闪即逝，随即平和下来，却也没了笑意，又仔细打量了秦霄两眼，便道：“夫人，真儿一路赶来与咱们会合，定然累了，你先带她下去歇歇，我这里有几句话想同秦公子说。”
夏夫人当即会意，拉着夏以真道：“真儿，娘做了些酒酿，你来尝尝。”
这边夏以真兀自担心，盯着秦霄，只盼他快些离去，秦霄却只作不见，反而应声道：“小生这里也正要与夏老英雄相谈。”
夏夫人看得眉间微皱，也像憋了满肚子话，当即拉着夏以真下楼去了。
房中只剩下两个男人，气氛也恍然间有些尴尬。
秦霄索性先不开言，伸手入怀，将那本十香云萝记重又拿出来，托在掌心笑道：“夏老英雄请收好。”
见他恭敬地将书奉还给自己，夏仲琏微沉的唇角不禁又挑了起来。
“多谢秦公子方才出言解围，老夫这里谢过了。”
“哪里，哪里，举手之劳，何足挂齿？夏老英雄不必如此客气。”
夏仲琏一笑，这才接过仔细揣入自己怀中，随即朝旁边的竹凳指了指：“秦公子请坐。”
秦霄也不客气，道了声谢，便闲雅地坐了下来。
夏仲琏绕回案后，也在椅上坐了，压低了些声音问：“秦公子是如何与小女相识的？”
这话原本就在预料之中。
秦霄按下他与夏以真头次相遇不提，只将那日突遇喜船之后的事情大略说了一遍，随后又正色道：“小生一介科甲士子，贵镖局与江湖上的事原不该多问，所以有些话也不知当讲不当讲。”
“公子仗义相救小女，便是比起我辈江湖中人也不逞多让，不必过谦，何况此事使我重明镖局遭逢大变，更坏了小女的婚事，老夫誓报此仇不可，公子有话但请直言，老夫必定洗耳恭听。”
“既如此，小生便大胆了。”
秦霄略略一顿，继续道：“当日那神蛟门少主纵马上船，命人四处抛撒喜钱，刺客杂在渡船、民船中靠到近处，忽然暴起偷袭，那少主被六七人围攻，连中数刀，又被踢入江中，以上均为小生亲见，绝无虚假，不知夏老英雄可从其中瞧出什么来没有？”
夏仲琏沉眼捋须，凛眉思索片刻，猛然抬头惊道：“公子的意思这其中有诈？”
“夏老英雄明鉴，正是。喜钱明明应该当街抛撒，却偏偏要在船上招摇，致使喜船被围，这已是反常。再者，若刺客本意是要击杀那神蛟门少主，待围攻得手后，或割其首级，或任其横尸船上，都可说得过去，为何却偏偏将人踢入水中？”
夏仲琏一拍大腿：“照啊！那小子身为神蛟门少主，水性可是一等一的好，倘若当时还没死，被他从水中逃了，岂非功败垂成？这确是个破绽，大大的破绽！”
秦霄点点头：“破绽还不止如此，那帮贼子事先在船上放置雷火炸药，只待踢那少主下水后，便立即毁船，试想当时若他还在船上，便会飞灰湮灭，一了百了，岂不更是干净？如此想来，之前踢他下水之举便更是画蛇添足，多此一举了。所以小生猜测，此事多半便是神蛟门自己做下的一出好戏，目的便是要对付贵镖局。”
他堪堪说完，夏仲琏确是拧眉不语。
默然半晌，才抬头道：“秦公子所言有理有据，令老夫茅塞顿开，只是我重明镖局虽说与神蛟门并无多少交情，可也没有仇怨，当时双方又要结为儿女亲家，与我与彼都是好事，他们却为何要从中生事，暗算老夫？”
秦霄接口道：“老英雄莫急，小生以为这事或许也并非神蛟门的本意。”
“哦，此话怎讲？”
“小生这里还有一事，不妨说出来供夏老英雄参详。”
“公子快请说。”
“就在袭船之日当晚，小生曾受邀与宁德知县同舟共饮，席间谈起此事，他毫不热心，还说也曾收了贵镖局的喜帖，却推脱没去，像是早已知晓似的，而对贵镖局与神蛟门的内情却是如数家珍。也同在当晚，以真姑娘心念二老安危，曾去镇上宝号分局查探，幸被我拦住，当时那里已明哨暗防，巡查的也不是平常公门衙差，这其中恐怕另有隐情，绝非表面上那么简单。”
夏仲琏脸上抽了几下，双眉纠结拧蹙，又陷入了沉思中。
秦霄瞧得出，其实他心中也早有思量，自己也不便将那话继续往深处推说，以免招嫌。
片刻之后，夏仲琏舒开眉头，拱手一笑道：“多谢秦公子提点，老夫已心中有数了，此恩此情，容日后相报。”
秦霄起身还礼：“小生年轻识浅，妄猜乱言，怎当得夏老英雄如此客气？再者，小生与以真姑娘是朋友，当叙子侄礼，请老英雄千万莫再以公子相称。”
夏仲琏望他翻翻眼皮，嘴上却道：“这如何使得？老夫素来最敬重读书人，秦公子又是饱学之士，今科解元，有功名在身，老夫岂可自居长上？若不是自家一介武夫，才识浅薄，又因着真儿的话，老夫恨不得与公子八拜为交，结为忘年兄弟。”
夏以真不敢怠慢，瞥见秦霄兀自睡着，心道若外面那些人真摸进来，舱内狭窄，动手时说不定便会伤了他，不如直接将他们料理了。
正要出去，却听外面又一人道：“少放屁！找不到少夫人，咱们回去都是个死，莫再节外生枝了，走吧！”
其余的人并没应声，就听船下水声又响，像是他们又都翻入江中，潜水去了。
夏以真听得外面没了声息，方才松下这口气。
望着舱外江水茫茫，舱中寂静，心意烦乱。
原想就这样走，如今却有些拿不定主意了，半靠在那里，沉沉无语，却不知旁边那人正半睁着眼觑她偷笑。
红日初升，晨光泄入，落在脸上，颇有几分暖意。
秦霄朦胧着睁开眼，展臂伸了个懒腰，舒舒筋骨，只觉这一晚睡得极好。
瞥过眼来，见夏以真抱膝坐在斜侧处，正沉脸盯着自己，俏目郁涩，又带着几分倦意。
“睡醒了？”
“夏姑娘这么早便醒了，敢是昨晚睡得不好么？”
夏以真柳眉一轩：“好么？别人足足担心了一晚，你可倒宽怀，睡到这时才起来。”
她鼻中哼着，气鼓鼓地撇唇道：“算了，我且问你，你去京里做什么？”
秦霄不禁失笑：“姑娘也不至如此寡闻吧，在下自然是入京参加明春会试，本来时候尚早，一路边玩边去，饱览沿途风光，也算人生一大快事”
说到这里，见夏以真面色铁青，便话锋一转道：“不过，姑娘既有急事，若愿与在下同行，咱们便不做耽搁，索性一路行过去，先到了京城再说，在下也可早做准备。唉，这京城形胜，天下王气所聚，我思慕已久，也恨不得早一刻到呢。”
夏以真这才面色稍和，仍旧瞪着他：“那你有什么法子帮我避开耳目？”
“那还不容易，姑娘只须假扮作我的咳咳，这个，扮作我的同窗好友，以在下的功名，经州过府都容易得多，想也不会有什么阻碍。”
夏以真舒开半握的拳头，身子也靠回去，嘴上却忿声道：“谁愿意当你这般酸文假醋的臭书呆子，我不扮！”
这历朝历代都是“万般皆下品，惟有读书高”，何况自己还是堂堂的解元，寻常百姓遇见了，都要闪身让路，尊称一声老爷，怎的到她这里就成了酸文假醋的书呆子，还要将“臭”字冠在前面，好像不屑为伍似的。
秦霄抽了抽脸，心说自己要的只是能与美人同行，扮作什么倒也不用刻意。
想了想，又道：“既然如此，那姑娘索性便只换套男装好了，若有人问起，就说是在下结拜兄弟好了。”
“脸上贴金么？半点功夫也不懂，谁愿意与你结拜？”
夏以真颇有些不屑，却又轻叹一声：“罢了，反正也不是真的，咱们可说了，路上不许耽搁，你也别妄想和我同住一间房，不然本姑娘定叫你好看！”
秦霄暗暗好笑，待到了路上，这等事便不如你想得这般容易了，再说，孤男寡女就算不同寝同卧，总也要日日相见，耳鬓厮磨之下，不怕不生出些事来
第80章 晚云高（）
无良书社盗刻猖獗，待小生肃清这股歪风，再来与姑娘们同文共赏！
月如霜，风似水，乌篷渔火，夜灯千家垂，楼桥边上人语碎，江畔听潮，未曾听，心已醉。
江南的夜色自来都是静而不寂，恬而不淡，婉转轻盈，朦胧还羞，连区区一隅小镇也不例外。
青幨小轿颤巍巍的停在近岸处，秦霄撩帘出来，才刚抬眼，迎面便见江心处停着一艘画舫，灯火通明，披绸挂彩，里面人影重重，一派热闹。
这时节，这景致，这排场，怎一个好字了得。
秦霄正自暗叹，旁边的衙吏已凑近恭敬道：“堂尊大人已等候多时，请秦解元随小人上船吧。”
他点点头，说声“多谢”，便随着那衙吏来到岸边，上了早已预备下的小舟，朝江心处驶去。
夜风轻拂，舟下水声潺潺，远望山影如黛，融在夜中连成一色，更增几分静谧之感。
还未到江心处，已隐约听到些莺莺燕燕，丝竹雅乐。
待到再近些，便能瞧见那画舫雕甍秀褴，丹楹刻桷，灯彩流莹下，果有不少女子或坐或立，抚琴鼓乐，妙舞清歌，虽在秋夜，一个个却都是罗衣轻衫，薄纱掩面，说不出的妩媚。
今日出了那等大事，这位知县大人居然还有闲情逸致在此纵情风月，可也真是宽心。
秦霄唇角轻哂，暗自打着主意。
不多时，小舟已至近旁，就看画舫前艄处立着一个穿青色道袍，头戴凌云巾的中年男子，正捋须而笑，未等小舟贴到舷侧，便已朗声道：“秦解元可还记得老夫么？”
秦霄拱手揖礼，恭敬道：“晚生见过县尊吴大人。”
吴知县呵呵一笑，还了个礼，待仆役放了木桥，便伸过手去，半拉半扶牵他上了来。
“承蒙大人盛情相邀，已是惭愧，又亲自相迎，晚生如何克当？”
“哈哈哈，秦解元太谦了，想去年县试之时，老夫一见那锦绣文章，便知足下胸有乾坤，绝非池中之物，今科秋闱果然高中魁首，真乃可喜可贺。”
秦霄暗自挑了挑眉，微倾着身子抱拳道：“晚生后学，不过一时侥幸，怎当得起大人如此赞誉？另外，呵大人千万莫再称什么解元，晚生既执弟子礼，大人还是以表字相唤妥当。”
“这如何使得？”
“大人是县试主考，当初亲自阅卷，议定‘长案’，便是晚生师长，自然当得起。”
吴知县捋须一笑，点点头：“既如此，老夫便孟浪了。来，来，来，快到里面去。”
言罢，携着秦霄往里走。
刚到里面，那歌舞乐声便停歇了下来，十余名女子都起身肃立，颔首低眉，却又都拿眼去偷觑秦霄。
只听吴知县笑道：“这位便是今科应天府乡试魁首秦解元，你等今晚可要尽展才艺，小心伺候着。”
众女听这年轻公子竟是近来名声大噪的秦解元，生得竟也是俊俏倜傥，眼蕴风流，都不禁暗暗喜欢，当下齐声称“是”，冲他行了礼，便各归其位，歌舞随即又起。
秦霄却觉无甚意味，全没瞧在眼里，先请吴知县落座，自己也陪在一旁坐了。
低头看看，那席面上菜肴汤品齐备，珍馐胜画，冰落玉盘，莫说是寻常酒楼，便是中试后在应天府学宫专为举人所设的“鹿鸣宴”也不过如此。
如此盛宴款待，又是在这画舫游船上赏景夜游，可也是着实费了一番心思。
吴知县亲手与他布菜，盛了一碗汤羹，放在面前：“常言道，饭前饮汤，赛过药方。来，来，且先尝一碗开胃。”
秦霄谢过接在手中，见那汤色成乳白，鲜香扑鼻，不禁倒真勾起了食欲，又谢了一回，便拈着调羹，舀了一匙送入口中，只觉那汤汁浓而不腻，滑嫩自然，才刚咽下，已是满口余香。
他当即又喝了一口，便忍不住啧啧赞叹起来。
“慕云觉得此汤羹如何？”吴知县望他笑问。
秦霄将碗搁下，拱手道：“鲜香至极，妙不可言，但不知是何物烹制？”
“慕云且猜猜看。”
“晚生孤陋寡闻，确是猜不出，还请大人明示。”
吴知县又是呵然一笑，指那汤羹道：“不瞒说，此为白汁河豚，如今秋冬之交，肉质最是肥美，正宜食之。常言道‘食得一口河豚味，从此不闻天下鱼’，只可惜此物虽好，亦含有剧毒，古来多少人因贪其美味而命丧黄泉。”
秦霄面作品味状，轻叹道：“如此天赐美味，为之一死又有何妨？”
“哈哈哈，好个‘为之一死又有何妨’，不想慕云此见竟与老夫不谋而合。河豚虽毒，食之有道，岂可因噎废食？正如这为官处事，也该锐意进取，大胆而为，若畏首畏尾，坐失良机，到时便悔之晚矣。”
吴知县说完，自己也端�
