红尘渚-第4章
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夏以真不意他突然问起这个，转而想到似乎是自己提起的话头，当也不怪他问。
她虽然年纪不大，但从小耳濡目染，也不是头一回在江湖上行走，从不曾这般口没遮拦过，再加上方才竟顺口把闺名都自己说了出来，仿佛跟这人说话不由自主便没了顾忌似的，真不知是怎么了。
她暗暗心惊，当即板起面孔沉声道：“我门中的事与你何干？恕不奉告。”
秦霄挑唇笑笑，伸臂在火盆边来回翻着。
“姑娘不愿说，我也能猜出几分，只怕是有什么事被家中逼迫，你心中不愿，却又拗不过，便躲出来。”
“你怎么知道？”夏以真面上一愕，眨着俏目问。
秦霄又笑了笑，望见陶罐中的鱼汤已然滚开，便盛了一碗出来搁在她面前，不急不缓道：“其实我也同你一般，家父从小督导我读书甚严，可进学之后却不准我再继续科考了。唉，这次我还是背着他偷偷来应天府参加秋闱乡试的。”
“啊？这却为什么？”
夏以真着实吃了一惊，这天下读书人趋之若鹜，梦寐以求的不就是功名么？做父亲的却只许儿子读书，不许他科考，世上竟有这等令人费解的稀奇事？
秦霄挑唇轻呵：“天下愈大，怪事愈多，此乃我家事，姑娘就不必与闻了吧？”
“哼，不说便不说，好了不起么？”
夏以真白了一眼，不再去理他，端起面前的汤碗，吃了起来。
秦霄暗地里笑笑，自己也盛了碗喝，只觉那汤鲜香中带着朴实的辛辣，虽不及名楼酒肆中的佳肴精致，却是别有一番滋味。
堪堪将那碗汤灌下肚，便觉腹间暖盈之气涌入四肢百骸，浑身都热了起来，将阴寒都驱散了。
他意犹未尽，又盛了一碗，这次不再急切，拈着竹筷夹起那半尾鱼细细品味其中的香滑细腻。
这一碗吃下肚便就饱了，搁下碗再看夏以真，却见她靠在边上，阖着双目，鼻息调匀，竟已睡着了。
在江中折腾了那么久，怕是早就累了，只是这般忽然静下来，不再冷眉立目，反倒让人有些不惯。
看那淡雅清丽的娇美面庞，芙蓉初放般的婀娜身段，端的如先贤所言，芳容闲淡，如花照水，轻云闭月，回风流雪，松生空谷，霞映澄塘，都不足描绘。
他怔怔望着这美人沉睡之相，胸中不禁一阵阵的火热起来。
夜风习习，拂过竹编桐油的舱篷，发出声声轻啸。
船身摇晃，陈旧的木板挨擦出沉闷的脆响。
只这一声，夏以真便立时惊觉，睁开眼来，下意识便右手探到腰间，握住短剑，“噌”的坐起来，薄衾从身上滑落。
她颦着柳眉，侧目朝四下里看，见脚边那火盆仍在，盛着鱼汤的陶罐已被收去了，此外并无异状。
舱内昏默默的，近旁昏灯黄烛下，秦霄正伏在书箱上，执笔在铺开的纸卷上锋走如飞，毫无滞涩。
他换了件天青色的儒生袍服，此刻正背对着她，只能看到小半边侧脸，烛火昏黄，映得周身也暖盈盈的。
他面上丝毫不见倦色，反而透着兴奋的神采，时不时还会心一笑，像是正写到妙处，欲罢不能。
片刻间，那铺开的纸卷堪堪写完，他翻过篇来继续奋笔疾书，全没留心到自己已然醒来。
外头江水潺动，拍打着船舷，依稀能听到后艄那舟子的鼾声，趁着这夜色，愈发显得静谧。
夏以真不觉看得竟有些发怔，眼前这副专注的劲儿与那满嘴酸文假醋，拐着弯骂人的样子大相径庭，瞧着倒颇觉舒泰。
她自小所见大都是些孔武豪爽之人，爹爹平日倒爱写上几笔附庸风雅，可与眼前所见相比，却全然不是一回事，瞧来这读书人还真就和寻常人不同。
靠在那里又看了半晌，忽然睡意全无，也不知是火盆烧得太旺还是怎的，忽然觉得双颊有些热，正想悄悄到舱外去透透风，却见他身子一动，手肘撞到旁边堆叠的书册，“呼啦”正落在火盆边。
她吃了一惊，素手如风，抢了过来，却见那展开的册页上是幅图画，画中一男一女衣衫不整，正拥在一处
第6章 逞巧言（）
夙夜冥冥，万籁俱寂，最宜读书作文。
尤其是那深沉似水的静谧，仿佛恰能将平日散流如溪的点滴思绪汇作江河，于笔间累句成章，挥洒尽意。
秦霄今晚便是如此。
那部新作甫一开篇，便洋洋洒洒，写得极是顺畅，甚至有些忘我，直到不经意撞散了肘边的书才回过神。
转过头，只觉眼前白花花的一晃，那书迎面砸来，正拍在脸上，鼻梁处好不疼痛。
他“嘶”的一声轻呼，慌忙捂住，再去瞧时，就看夏以真双颊绯红，俏目却是寒意森森，咬牙握拳，整个人像一头发怒的小雌兽，蓄势待发，要扑上来将他大卸八块。
肘边放着什么书，他比谁都清楚，所以根本不用去瞧，也知道她这副要杀人的样子是因为什么。
“夏姑娘勿惊，此为秘戏图”
“淫贼，你还敢说！”
“我还没说完呢。”
“还有什么好说！”
秦霄将那本书捡起来，搁回书箱上，淡然问：“姑娘可知这秘戏图有何用处？”
“你你作死么！”夏以真杏眼圆瞪，脸颊却烧得更红，愈发显得娇艳，憋不住怒气，扬手作势要打。
“哎，慢着，慢着。”
秦霄下意识地向后缩，一脸无辜地连连摆手：“姑娘且听我解说，嗯这秘戏图乃是阳极之物，藏在家中压邪避祸，带在身上消灾保命，最是灵验，连寺观里求来的护符也尤有不及呢。”
夏以真先是一愣，随即怒道：“胡说八道，你唬谁呢？当本姑娘是三岁孩童么？”
秦霄正色道：“在下句句是实，绝无虚言，尤其是家中藏书，若得一本压在箱底，便可不招虫蛀蚁噬，明火亦不能侵。就如这江上往来的船帮，常常将船身漆作鸟兽，寓意消灾避祸，也是同理。”
顿了顿，索性一摊手：“姑娘若是不信，可自去四处打听，便知在下所言是真是假。”
这淫贼明明是自己心术不正，却在这里花言巧语，算准了自己一个女儿家，绝不敢去问别人秘戏图是否另有妙用，所以才编出这番鬼话来。
转念却想起自己门中所造的大船也是以重明神鸟作喻，这淫贼的话倒也不是全无道理，可这两下里又怎能是一回事？
夏以真寒脸望他冷笑：“莫要再白费心机诓人了，消灾避祸怎会用得着这种脏东西？”
“姑娘差矣，难道不知民间驱邪惯常都是用些污秽之物么？你既是江湖中人，应该见多识广才对，就算不曾见，也总该听过吧。”
“”
夏以真闻言登时语塞，万没料到竟被自己的话将住了，民间用脏东西驱邪她怎会不知，若是认了，便等同信了他的鬼话，但若不认，自己便又成了见少识浅的人，这却如何是好？
秦霄瞧出她窘迫，不禁暗笑，同时也松了口气，心说若非自己脑筋转得快，只怕这会子又要到江里去喝水了。
他是聪明人，自然懂得见好就收的道理，当下清清嗓子，缓声道：“在下睡不着，正好赶一部书稿，没想到扰了姑娘清梦，这厢赔罪了，若是有碍，我这便熄灯。”
夏以真自也不好再提前话，冷哼着斜他一眼，远远地挪到对面舱头，扭身过去不再理他。
如此一来，意兴全无。
秦霄亦没心思再写下去，于是将纸笔书籍收了，靠在旁边和衣而卧。
风啸舱寂，水潺心乱
当夜无话，次日天明醒来，那舟子煮了一盆米粥，让两人吃了，而后继续行船，堪堪将近午牌时分才到了前面的渡口。
夏以真沿途始终一言不发，躲得秦霄远远的，也不待船靠岸，便纵身跃下，展开轻身功夫，飞燕低掠般踏水去了。
青丝如瀑，衣袂飘飘。
秦霄立在船头，望着那白衫红裙的背影渐去渐远，淡雅的馨香似在残留在鼻间，不自禁地唉声轻叹。
“秦公子，人都走了，咱们也上路吧。”那舟子的声音忽在耳畔响起。
秦霄撇撇唇，有气无力地“嗯”了一声，却仍是站在那里不动。
“秦公子，这个恕小人直言，那姑娘美是美，可惜来路不明，只怕不是什么善类，可招惹不得，就算真娶进了门，这般的凶野婆娘，公子你如何振得了夫纲啊？”
“我何曾说过要娶她进门？”
那舟子望着他，样子分明在说，既然不想娶，你还恋恋不舍，长吁短叹的作甚？只是这话不敢当面说出口。
“那”
“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方，观者如山色沮丧，天地为之久低昂。”
秦霄斜过眼来，见那舟子满脸茫然，不由又是一声叹息：“你倒想想，若是身边有这么一位侠女佳人作伴，闲暇时赏心悦目，遇事时消灾解难，本公子这般游遍天下岂不美哉？唉，可惜，可惜。”
“”
云天碧，蔓草黄，风清水茫茫。
那弋江蜿蜒向南，支流交错，河网纵横，历来便是鱼米之乡。
这时节看那山遥目远，秋棠一色，端的是恬淡悠然，说不出的闲静。
河水迤逦蜿至村口处，便是小渡。
秦霄下了船，自背了包袱，提着书箱径往村中而去。
没走几步，便远远瞧见一对年轻男女正拉拉扯扯地朝这边过来。
他立时便认出是村里的二牛和翠姑，赶忙闪身躲入旁边的芦苇丛，偷眼向外望。
见那两人依旧纠缠不清，翠姑又打又骂，那二牛又粗又壮，却不敢还手，一路揪扯到近处，终于忍不住，推开她，纵身“噗通”一声跳进河里，登时水浪四溅，惊得那群凫水嬉戏的禽鸟“啾啾”乱鸣，呼扇着双翅奔散而逃。
秦霄小时常与这二牛玩耍，因此交好，本想上去劝解，却又觉得有趣，索性便不现身，躲在近处听他们到底闹些什么。
这临岸一带水不太深，二牛站在齐腰的河中，抬手抹了把脸，却不敢上岸，反而微缩着身子，打手相护，全神戒备。
那翠姑是村中粮长家的闺女，生得一副粗手大脚，此刻正寒着一张圆脸，叉腰立起两道浓眉骂道：“刘二牛，快说！秦家哥哥究竟何时回来？”
“俺又不是他，哪里晓得他啥时候回来？”二牛粗声应着，目光却自游移。
“呸！平日里总夸说自己同秦家哥哥最好，连他去应天府乡试也是你去送的，还敢说不晓得？”
翠姑张口便啐，又指着他道：“秦家哥哥中了举人，前日里三起喜报都到了，人却到这会子还不回来，秦老爹到处央人寻他，你既知道，还不快些说！俺爹都说了，秦家哥哥如今是天上的魁星下界，明年春天入京定能中进士做大官，这等要紧事也敢跟着浑闹，可仔细你这身‘牛皮’！”
秦霄一听老爹在寻自己，登时头皮发紧，不自禁地抽了抽唇角。
这个“寻”字可绝非什么好事，稍时回家定有场“暴风骤雨”，何况老爹的心思才学比自己有过之而无不及，轻易糊弄不过去，原先思量好的对策也不知管不管用，可得好好再琢磨琢磨。
只见二牛喉头咕哝一声，却仍皱鼻艮着脖子辩道：“谁不知是要紧事？不晓得便是不晓得，他脚又没生在别人身上，考完了试，要回来自然就回来了，你却只顾缠着俺做什么？”
“臭美么？哪个要来缠你，呸，呸。”翠姑撇嘴哂笑，冲他刮着脸道：“秦家哥哥生得那般俊，又有功名在身，就凭你这副狼犺丑样，也配跟人家称兄道弟？好不识羞。”
“俺不配，就你配？一口一个‘秦家哥哥’，叫得这般热切，当自己是熟的亲的么？可真是好不识羞！”
翠姑微黑的圆脸上一红，登时急了起来：“该死行瘟的，讨打么！”这厢撩起裙摆就要上前来扯。
二牛倒真有几分怕她，不由自主地向后便退，脚下踏滑，仰面摔进水里，慌忙湿淋淋地挣起来，却似急中生智，双手捂住裤腰急叫：“你若再闹，俺俺脱裤子了！”言罢，作势便要去解裤带。
乡间孩童嬉闹，惹得急起来，惯常便用这法子撒泼耍赖。
秦霄只看得捂嘴直笑。
翠姑虽然性子泼辣，终究仍是女儿家面薄，赶忙顿住脚，慌不迭地转过身去，那张圆脸早已窘得通红。
“遭瘟的烂二牛！臭二牛！你若敢脱，俺就告诉爹去，回头非叫你娘打断你的‘牛腿’不可！”
二牛顾不得那许多，张口又叫：“由你说去，俺怕个啥你还不走？俺可真要脱了！”
翠姑耳听身后趟水声响，只道是真，不禁羞怒交集，顿足大骂了几句，掩面跑开了。
二牛兀自翘脚张望，见她走得远了，这才长出了口气。
正要上岸，忽听背后一个熟悉的声音笑道：“二牛啊，我从前不是说过么，男儿大丈夫，别的都不打紧，唯这裤带可是轻易松不得呀。”
第7章 近乡愁（）
二牛听得不由一愣，转过头来，就见秦霄从旁边的芦苇丛中走出，登时惊喜交集，趟水迎上前去，咧嘴笑道：“哥，你怎的这便回来了？”
“我若不回来，又怎能瞧见方才那一幕精彩？”
秦霄忍着笑，眼角垂向他腰下。
二牛黑脸一红，仿佛酒气上涌烧烫了起来，慌忙将裤带紧了紧，赧然搔头憨笑几声，拧干了衣衫，便抢着上前提了书箱包袱，随他一同朝村里走。
秦霄离了月余，少不得问些家事和乡间近闻，同时旁敲侧击，探听走后这些日子父亲如何说。
二牛说自从他中举的喜报传到村里后，秦老爹除了央人去寻，便绝少再外出，连村中学塾也停了馆，整日里待在家中闭门不出，大伙背地里都觉得奇怪，至于其他的，便不甚清楚了。
秦霄暗暗皱眉，与二牛边走边说，沿途有村民见他回来俱是惊诧不已，纷纷上前殷勤问安道喜，口呼“秦老爷”，比往常愈加谦�
