九十九的空伞-第14章
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「啊哈哈，我也搞不懂呢」
我若无其事地笑着，绫乃也稍微笑了笑。
「——你啊，是个傻子吧」
柔和的风吹过黄昏的小镇。
红色的光线照射在白球身上，绫乃的丝带也和白球染上相同的红色。
前方出现九十九庄的影子时，橙色的太阳已欲隐入山丘。由于绫乃强烈要求，于是我们特地错开踏入九十九庄的时间。
我们约好明天也和今天一样，一大早就出发。我一个人爬上通往九十九庄的坡道，回头瞄了一点，躲在废墟阴影处的绫乃也正往我这里窥视，她摆摆手催我赶紧回去。
我苦笑着，继续往前走去。院子的入口处看到了刀的身影，昨天刀也是在那里站着。身为保镖的她，很多时间都在门口巡视吧。
「你去哪儿了，看你不在房间，我很担心哦」
走到可以听见声音的距离时，刀就开口了。
「抱歉，只是去散步一下而已」
「……这样啊，虽然去哪里是你的自由，不过要是起雾了可别出门哦」
「嗯，我明白」
我点点头，走回自己的房间。刀跟在我后面，看来今天的刀并不是在巡视，而是在等我啊。
「……抱歉了哦」
觉得有点对不起她，回头又道了次歉。
「明天如果是晴天的话我准备再去散步，不用担心我了」
我事先交代好。
「知道了。不好意思啊——反而让你费心了」
刀微微笑着，挠了挠脸颊。
我们的对话一直持续到三楼，不过我把手伸向门把手的时候，突然想起有件事要问。
「话说，刀，绫乃是个怎样的孩子？」
准备走进隔壁房间的刀止住脚步，歪了歪头。
「怎么了，突然问这个」
「也没什么，就有点在意……她昨天在欢迎会上也只坐了一会儿就出去了」
不由得声调往上升了一点，刀好像接受了我的理由。
「啊啊——说起来绫乃也只开口说过自己的名字而已。她是丝带的九十九神，如你所见性格有点别扭。不过，她本质不坏，好好和她相处吧」
不坏——。有点吃惊，刀也这么认为啊，我还以为她肯定会被其他人讨厌呢。
「为什么你能说她不坏呢？」
「我们找她搭话的时候，她会强烈地拒绝，有时还会爆粗口。但她绝对不会自己没事去惹别人讨厌，所以，要是和她相处时间长一点的话，就会明白她只是性格有点乖僻而已。」
「这、这样啊……谢谢你告诉我这些」
我道谢后就进房间了。
刀——还有其他九十九庄居民对于绫乃的看法，和我的几乎一致。
不过，有点不协调的感觉，不知道哪里不对。不过当我知道绫乃并没有被大家讨厌时，“大吃一惊”了。
……这不协调感，到底是什么呢。
那一夜，到我睡着之前——心里的模模糊糊的隔阂还是没散开。
第二天，我和绫乃也早早就从九十九庄溜出去了。
比起昨天云层更厚了，不过今天还是晴天，没什么起雾的征召。
我们在朝霞中前往车站前的商店街，那是城镇里聚集最多各种各样物品的地方，很适合寻找绫乃想要的东西。
走着和西格一起走过的路，我和绫乃来到车站前的十字路口。嵌进大楼的坦克依旧给人一种奇异的感觉。
——这里的话，离西格住的大楼还挺近。
我望着大楼的方向想着。不过，今天不能回去。我既不能把西格的住处告诉绫乃，而且我现在还达不到和西格站在一起的资格。
「今天也要一个不留地查？」
开始之前绫乃就无精打采地问了一句。
「当然，那么我们从那边的便利店开始调查吧」
我指着商店街的拱廊入口处出租楼一层——门前的玻璃被打碎，任凭风雨吹打的便利店。
「……好好，我知道了」
绫乃丧气地垂着双肩，走向便利店。白球活泼地喵喵着，像在给她加油打气。
便利店内一片狼藉，货架倒塌，天花板垂着剥落的瓦砾。
残存的商品比我想象中的少。食品类几乎不见了，连风化的痕迹都没有。订书机和电池之类生锈老化的杂物散落一地。
绫乃一脸厌恶地触碰了这些东西，不过也没有和她的思念引起共鸣。
「啊啊受不了了，手都黑乎乎的了」
便利店里调查完之后，绫乃把脏手亮给我看。
「是啊，我带着手帕，借你用吧……」
「不用了，我用这个擦就好了」
说着绫乃就把脏手往我裙子上蹭。
「哇，别啊！」
我慌忙躲开，可是裙子已经弄脏了。
「九十九神的衣服睡一晚就能崭新如初了，拿来当手帕用有什么关系嘛」
「那你干嘛不拿自己的裙子擦啊」
「这个和那个是两回事，我的手都弄脏了，你也得弄脏点什么才行」
绫乃向我晃了晃只留下薄薄一层灰的手掌。
「因为你就在边上看着而已嘛，要是不舍身陪君子的话，和我的付出可不相符哦」
「真没办法啊……那就和你一起脏好了，快点去下个地方啦」
绫乃催着我，往隔壁商店走去。
商店街拱廊里有好多店都拉着卷帘门，不知从哪进去。我们先把这种店跳过，继续往前探索。
不管哪家店，基本没残留什么商品。还有一些店完全就是个空壳，逐一盘查略有难度。在废弃的房子里转来转去，我们也满身都是灰尘了，被绫乃拿去当手帕用的裙子也变得相当脏了。
太阳已经升得老高了，我们调查了20家店左右，触碰的东西有上百种了，不过还是没有找到能与绫乃的思念产生共鸣的东西。
会不会是解决问题的判断方向错误了呢？这种想法从我脑海里浮现。
然后，在上中天的太阳开始往旁边倾斜，从连锁药店走出来的我察觉到了空气中的变化。
「天空积了好多云啊……」
透过只剩下骨架的拱廊望向天空，绫乃沉吟了一声。
周围开始变暗，空气中的湿气也逐渐增加。被灰尘染成灰色的白球不断用前爪洗着脸。
感觉快要下雨了，雨会招来雾和无形。还是先停止探索，以避开危险吧。
可是……
我四处望了望商店街，没有调查过的店铺还有很多。关于绫乃想得到的东西，到现在还没线索。和绫乃约好的三天期限——明天就要到了，已经没有剩下多少时间可以慢慢来了。
「——绫乃，我们回九十九庄吧」
不过……犹豫到最后还是开口叫她回去了。自己的话还好，要是让绫乃也遭遇危险就不好了。
「是啊，赶紧回去比较好」
「嗯……在下雨之前回去」
我隐藏着内心的焦虑，点点头。
风满载着被雨打湿的草香，渐渐浓烈起来。我一边快步走向九十九庄，一边望着天空。
覆盖在空中的云以很快的速度滚滚向前。
雨的气息——在接近着我们。
我们一到达九十九庄，天空就哭泣起来了。由于察觉到降雨，大家都躲到屋子里去了。我和绫乃在三楼的走廊告别。我们约好明天——如果是晴天，不起雾的话，就继续今天未完成的探索。
之后，我前往刀的房间敲门，告诉她我回来了。下雨了，她肯定会担心我吧。果然，刀正准备去接我。果然刀对我有点保护过度了啊。
我回到暂借的房间后，在窗边落座，望着天空。刚下不久的雨渐渐变大了，远处有轰隆隆的雷声，白球吓得往我膝上跳。
我边抚摸着白球，向上天祈祷，祈求这雨快点停。
——沙沙沙沙。
可是隔天早上，我却在雨声中醒来。从铺在窗边的被子上直起上半身，望向窗外。还没日出，一切被黑暗包裹着。
黑暗的世界里，一颗颗雨滴宣告着它们的终结，远方的天空偶尔闪出几道闪电，遥远的雷声像地震时响彻的轰隆声。
外面的世界居然那么的拒绝我，雷声似乎在叫我“今天就在屋里待着吧”似的，震得我全身颤抖。这实在不是能出门的天气，就算雨停了，也有起雾的危险性，今天就中止探索吧。
没办法，只能说运气太差。不管怎么样，找到绫乃想要的东西的可能性实在是太低了。这次就交给西格，我到下次有机会再努力吧。这种事已经发生过无数次了，谁也不会有怨言。
心里充满着安慰自己的话语。可是，西格痛苦的侧脸和绫乃偶尔的笑容总在我脑海里挥之不去。一想象西格用枪击碎绫乃的依附物的瞬间，心就不由得发痛。
啊啊——这种事没有第二次了。
现在明白了，根本没有下次机会，我和绫乃牵扯得太深了。不知从何时开始，她就成了“不想忘记之人”了。
要是绫乃被杀，我肯定也做不到像以前那样看待西格了，我的想法会变得和九十九庄的居民一样，肯定不会再想接近西格居住的大楼了。我没办法将绫乃的事情忘记，一切重新开始，这样也毫无意义。因为我知道，现在自己强烈的感情正在从垃圾箱里汨汨流出。
「喵呜~」
在枕边蜷成一团的白球抬头望着我叫了一声，接着往玄关一蹦一跳地走去，还回头看了看我。
「你要陪我去吗？」
「喵~」
白球欢快地叫了一声，好像在说“对啊”。
在依附物上与我共生的白球，比谁都能敏锐察觉到我的心情。
「——谢谢你」
我对它道了谢，下定决心站了起来。
要让绫乃步入终结的是我，绫乃消失后，产生的所有悲伤、无法释怀的难过、愤怒、罪恶，全都由我来接受。绝不交给任何人——就算是西格也不。我不想，交给其他人。
我弯腰抱起白球，它顺势爬上我的肩膀。
「喵呜~」
好像在宣告启程。
我抚摸了下白球以示感谢，拿着天蓝色的伞往玄关走去。
必须趁大家熟睡的时候才能出门，不然要是被发现的话，肯定会来阻止我的。刀肯定不会允许我冒着被无形袭击的危险出门。
我也明白，这举动会给大家带来多大的麻烦。可是，果然因为我是“坏人”吧。比起其他人，自己的想法才最重要，和自己有深厚羁绊的，抱着强烈感情的人更重要。
打开门，混着雨水的大风马上灌了进来。走廊的灯开着，我出门的时候尽可能小声地把门关上。
看着隔壁的刀的房间，我小声说了句「对不起」。
我走在被雨淋湿的走廊上，没有接近绫乃的房间，径直下楼。
这是我的任性，所以没有理由让绫乃陪我——。
来到公寓的出口处，我撑开天蓝色的伞。它被狂风拍打着，但并没有因此仰面被吹翻或者损坏。这时我想起了这句话，依附物只能被依附物所破坏。
我把伞当做盾牌，身体微微前倾着快步前进。九十九庄的灯光虽照亮了附近，但一出院子，黑暗的密度便瞬间增大，视野被染上一片漆黑。
几乎看不见。就算眼睛习惯黑暗，能分清的也只有建筑物的轮廓和天地的界限而已。我凭着记忆里的路线，在黑暗中行走着。
目的地是绫乃家。不过既然没有绫乃陪着，也不可能实施一个一个排查的计划了。只能再一次收集信息，再推测出她的思念了。我能单独做到的，也就只有这种程度了。
暴雨横冲直撞，不一会儿我就全身淋湿了。由于看不清脚边，摔了几个跟头。虽然在黑暗中看不见，不过我想制服上肯定满是泥水了。
白球发糙的舌头舔着我的脸，鼓励我在残酷的环境中前行。不过，过了一会儿云层的彼端渐渐明亮起来了，或许是太阳已经升起了吧。
黑暗渐薄，城镇的姿态展现在眼前，我加快脚步向前。
我双目凝神，警戒着雾的出现。我紧绷着全身感官，随时准备第一时间发现伴随着雾气而来的恶寒。
由于精神一直高度集中，到达绫乃家时我已经疲惫不堪了。而且也花了比平时多出两倍的时间。
但我不能休息，穿过庭院，从玻璃破碎的窗户进入室内。水滴从湿透的制服上啪嗒啪嗒落到地板。
我收起伞，甩甩上面的雨水，再把裙角拧干。湿透的衣服虽然传来一阵阵寒冷，不过因为我是九十九神，所以不用担心会感冒。
我把鞋底的泥往破烂的地毯上蹭掉，就上二楼了。绫乃的房间依旧如初。
之前也仔仔细细将这里检查了一遍，不过因为绫乃在身旁，有些东西还是不敢明目张胆地检查。这次准备把边边角角也彻查清楚了，首先从书架开始。我把书一本一本抽出来，检查里面的内容。不知道这样能不能找到什么线索。不过我还是坚信一定会有什么，于是埋头苦查。
检查完书架时，雨声已经变小了一些了。使用时间比我现象中的还长，不过，却没什么收获。只是明白了绫乃喜欢什么类型的故事而已，大概就是被召唤到别的世界，进行冒险，然后恋爱。里面的书多是这种题材的。
接着打开橱柜的抽屉检查，也把充满霉味的衣橱打开，每件衣服都确认了一遍。
不过还是没什么进展，只是时间在慢慢流逝。外面已经变得十分明亮了，雷声也早已听不见了。虽然小雨还在继续下着，不过不久就会停了吧。
我平息了一下自己焦虑，开始检查绫乃的书桌——这使我想起之前也是做了同样的事情。不过把书立里的教科书取出，翻开书页时，我感觉到有某种东西不对劲。
「咦……？」
肩上的白球听到我的小声嘀咕，马上刷的一下抬起头来。
我来回翻着教科书，找着不对劲的地方。
从前一次我就注意到，书已经相当旧了。不过这教科书却没有被使用过的痕迹，既没有折页，也没看到在重点知识下面划线标记之类的。
我检查了其他教科书，也是同一种情况。而且仔细一想的话，还缺了点什么。上课时使用的笔记本并没有找到，在书桌上找到的笔记本只有一本空白的而已，而且也没有讲义之类的东西。
「难不成绫乃她……」
我从这些要素中推测出的结论是。
「——她或许没去上学吧」
我不知道原因。既然绫乃自己都没有留下记忆，那么估计谁也不知道原因是什么。不过绫乃讨厌人类的理由，或许跟这个有关系。
如果绫乃真的拒绝上学的话，她肯定有过什么痛苦的经历吧。应该经历过了什么事情而导致她讨厌所有的人类。
我把教科书放回原位，重重地叹了口气。
感觉第一次从内部接触到了——绫乃思念的一角。
但是，还是、还是不够……不足以了解。
我环视着褪了色的粉红壁纸的房间，或许绫乃在这房间里曾经幻想过什么吧，而且祈祷过得到什么吧。
我想我已经收集够得出答案的碎片了。
我试着站在绫乃的角度思考，不过当我的视线再次环视四周时，发现窗外白蒙蒙的一片。
「——雾？」
我急忙�
