红楼非梦-第26章
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罢了，便同众人往佳音房里去讫。及至房中，不过看了一回针线，又赏了一阵子书画，柳夫人便使了丫鬟来道：“饭已摆下了，教姑娘们往花厅上来。”佳音闻言，便引着几人往前面来。一时吃罢了饭，邢夫人便带他姊妹告辞回去。
却说佳音同他姊妹处了这半日，见各人如此，虽面上不见甚么，心下亦有计较。待几人散去，他母亲便问他道：“你觉得史姑娘如何？”佳音闻言，便知他母亲意思。原来他家有一庶出长子，名唤佳言的，因其母早逝，就认在柳氏膝下，权充嫡长子的；如今长了十五岁，见有秀才功名，为人倒也忠厚。柳氏意欲为他寻亲，故今日邀邢夫人带家下女儿来此，也有个相看之意。因又想道：“言哥儿虽养在我膝下，到底不是我亲生，虽挂了个嫡长子的名号，原比正经嫡子低着些儿；只是那史家姑娘虽出身不差，如今却已无了父母，同言哥儿倒也相当，况他两个叔父皆是侯爷，也抵得这无父无母之处了。素日闻得他两个婶娘对他倒也平常，想来多半不是个要强的，又没个亲哥哥弟弟，虽有几个堂族兄弟，亦不足为虑。”
原来柳氏素日觑得佳言倒也平常，乃是其夫当日一意要将他认于自己膝下，柳氏因自己只有一女，并无男儿，故不好驳得，又要得个贤惠名声在那里，乃应承了，然心下终究不快。如今佳言到了寻亲的年纪，柳氏因恐别人闲话，故而也下意相看，只欲寻一个又瞧着相配又不难拿捏的罢了。因湘云乃是侯爷之嫡孙女，虽其父在时并无爵位，其叔父却皆有爵位，若成了这门亲事，却教人说不出甚么来。故而将别人皆不管，且先问湘云。
佳音心下明知其母所想，乃对他母亲笑道：“这史家姑娘却也是个奇人。”柳氏闻他女儿这话，便知必有缘故，便问端的；佳音因撇嘴道：“若说年纪小不懂事罢，尽有比他小的，显见的自小无了父母，没甚么人教养。”柳氏闻女儿这话说得刻薄，乃笑斥道：“你也罢了，他不过一个小女儿家，如何这般说他。”佳音道：“他到也不怕生人，只是这言语也过于爽利了些。若哥哥娶得他来咱们家里，未免合气。趁着不曾说这事，快些丢开手是正经。”柳氏因见女儿不喜，料知湘云定是有不入他眼之处的，又知女儿素日便有主意，乃笑道：“你觑着那个好些？”佳音道：“那几个到都是好的。两位李家姑娘同邢家姑娘家世薄些，暂且不提，况贾家也做不得主。薛家姊妹两个生得固然是极标致，性情也好，只可惜是商贾之家，同咱们家原不配。贾家的三位姑娘，四姑娘岁数原小，三姑娘瞧着有些不好相与；只有二姑娘瞧着倒是温柔可亲的模样，还有林家姑娘也罢了。母亲若要为哥哥择一嫂子，便从二姑娘同林姑娘中选一个罢。”
柳氏闻他说了这半日，乃笑道：“你也不怕臊，就这们直口说将出来。这泼皮破落户儿模样若教人看去，还笑死了呢！”佳音道：“我也不过在妈跟前说说罢了，况咱们是为哥哥好，有甚么臊的？”他家原是将门之后，佳音幼时也曾同他父亲学些弓马骑射的，同他哥哥性情全然不同，最是直爽之人。柳氏虽笑他，却也知佳音此话不假，乃道：“我同你想的一样。只是林姑娘小些，同你哥哥岁属不配，他父亲又不在京里，倒是二姑娘好些。况他家大太太同我原好，若说得一声，想来此事可为。”原来柳氏本是好弄权之人，佳言又不是他亲子，并不愿娶一个千伶百俐的媳妇来同自己争管家之位的，因见迎春性情温厚，家世原也相当，故已有七八分取中他；待赵鹏宇回到家中，便同他说了。赵鹏宇闻言，倒也遂意，乃择日往贾赦那里说知。
贾赦素日觑着这个女儿原也平常，如今闻赵家来提，素日同赵鹏宇又有些交情，又觉人品家当都相称合，故而满口答应。邢夫人却有些悬心，故又命贾琏暗地里去打听了，回来说众人皆道这赵佳言为人不错，方才放下心来，便又往贾母那里禀了。贾母闻得此事，虽觉赵家身份平常，然见贾赦业已定了主意，想来拦阻亦恐不听，也便胡乱应了。于是赵家便择了好日子，请人往贾家换了庚帖，待过得三日，排了八字，一应周全后，便只待议亲了。却说他姊妹几人闻得这事，都往那里去贺迎春，只把迎春羞得无处可藏。独宝玉闻言不欢喜，乃发痴话道：“好歹这些姊妹都长长久久地在这里才好，为甚又要往别处去？须知女儿嫁了人，便如那珠子失了光彩宝色，倒为可惜。”如此疯疯张张说了这些，也不曾有人理他，一时无话。
却说湘云那日从赵家回来，少不得家去告一声的，翌日方又往这里来。一时进入房中，都见过了。贾母因问：“今儿还是住着，还是家去呢？”湘云之奶娘便笑道：“老太太没有看见衣服都带了来，可不住两天？”史湘云往四下里看了，众姐妹都在，独不见宝玉的，乃问道：“二哥哥不在家么？”刚只说着，只见宝玉从外面来了，贾母因笑道：“你妹妹方才还念叨呢，可巧就来了。”宝玉闻言，见湘云如今面上并不同那日，猜他不恼了，乃笑同他问好。湘云因又说同袭人几个带了绛纹石的戒指儿，要亲送去的；宝玉因觉前日得罪了他，正要寻机回转，乃同他一道去了。
一时至宝玉房中，袭人见湘云来了，忙斟了茶来与他吃，湘云又拿出戒指送与袭人。袭人感谢不尽，因笑道：“难为今儿你亲自送来，可见是没忘了我的。”湘云笑道：“阿弥陀佛，我那里敢忘了姐姐。这么大热天，我来了，也必定赶来先瞧瞧你的。”宝玉见他两人说话儿，倒不好就提那扇套子的事，乃道：“只顾说话儿，你早上还同我说有事要烦他呢，教我替你记着些儿，如今果然忘了。”袭人闻言笑道：“可是呢，正有一件事还要求你。”湘云便问何事，袭人道：“原是一个穗子，我这两日身上不好，偏过两日又要用的，故而求到大姑娘这里来了。”
湘云闻言笑道：“这值得甚么。只是一件，我只做你的东西，别人的我却不管。”袭人已知是前日之事，只不作声，果然闻湘云忍不住的，自己又道：“其中自然有原故的，你必定也知道。”袭人闻这话，笑道：“果然我不知道。”湘云冷笑道：“我前儿就听见了，拿着我做的扇套子给人看去，倒教人铰了两段。这会子又教我做，怎么不叫那会剪的做去？”宝玉忙笑道：“我本不知是你做的，是你袭人姐姐哄我，说是外头一个做活最好的女孩子做来的。”湘云闻他赞自己活计，心下方有几分欢喜，乃道：“也罢了，除了我谁肯让你们这么使唤的。只是再不可同人到处去说了。”宝玉见他回嗔作喜，方放下心来，自然满口应承，不在话下。
一时袭人从里屋取了那穗子的线出来交与湘云，湘云接了，因向宝玉笑道：“我也不是白效力的，却要你依我一件事。”宝玉便问何事，湘云想了一想，乃笑道：“一时想不起，暂且放着罢。待我想起来告诉你的。”因又要往贾母等处同鸳鸯几个送戒指，便别了两人出来，袭人同宝玉送至门外方回。
【注：联诗有一半多是套用了唐玄宗的《端午》一诗，有增删改换。】
第四十二回（倒v）（）
【第四十二回】逢良人迎春感母意·赴廷对胤之得圣心
却说宝钗那日往赵府回来，薛姨妈便问他其间事体。宝钗因见佳音待自己几人情景，虽礼数周全，然面上神色却是哄不得人的；不过是觑着自家原是皇商，李纹几人家世寒薄，就有些轻慢神气露将出来，独对迎春、惜春同黛玉几个有些亲近之意，因而心下不快；又恐说了令他母亲不愉，乃笑道：“合素日在这里同姐妹们顽的并没甚么不同。那赵家小姐是个爱说笑的，倒是性情爽利之人。”薛姨妈闻言，便不在意，乃笑道：“你日后也多往人家顽去。待你哥哥考了殿试，咱们往外面住，也可邀他们往咱们这里来的。”
一时宝钗自回了房中，因想道：“这赵家小姐虽看似性情直爽，却是个利害角色，更兼眼高于顶，其实难处。殊不知‘三十年河东，三十年河西’，谁家又能世世代代显赫下去呢！”因又想起薛蜨来，方觉得了些安慰，暗想道：“幸得我哥哥是个明白的，才学又好。如今正待殿试，好歹得个极好的名次，也好教那起子小人看看。”
原来薛姨妈知他姊妹往赵府中去，也知邢夫人之意，乃自想道：“这赵家的哥儿如今也有功名，虽是庶出，也假充嫡子教养的；宝丫头却是嫡出长女，纵如今咱们家身份低些，蜨儿尚比他家哥儿小着两岁，如今已是贡士，眼前又要考会试，日后前程是尽有的。若他家相中宝丫头，倒也成得。”如此想了一番，谁知不几日便闻得赵家往贾赦那里提了亲事，未免心下不平道：“二姑娘那里及得上宝丫头一些儿。不过如今养在大太太名下，倒替他抬了些身份的；倒教他有了这般造化。只是家中原无官爵，倒教人瞧得小了。”因此又想起薛蜨殿试之事，恨不能立时教他中个状元回来；又知薛蜨素日脾性，不敢过分说得，惟自己暗中祝告，不在话下。
众人闻得迎春婚事皆作何想法，邢夫人一概不知，且先忙着教导迎春之事。那日便唤了他来，将这其间事体一一讲与他道：“我皆令你哥哥打听过了，此子为人忠厚，又同你一般光景，最是好性儿的。况他家中原只一子，——纵有个妹子，终究是要嫁人的，不过费得一分嫁妆，——日后这家中所有皆属他的。他母亲我原也相熟，不过有些好弄权，你却是最不在意这个的，同他无害。况柳夫人身子不好，说句造孽的话，尚不晓得能有几年的日子呢！你日后若嫁过去，他觑着我的面上，也不至太过严苛。他家那女儿瞧着倒是个辣燥的，你只休理他，多不过一两年，也要往别人家去讫。况你父母哥哥都在的，日后若有甚么事，只管往家里来说，千万不可只顾着脸面，委屈了自个儿。”
迎春闻邢夫人这话，不免红了眼圈，道：“女儿不孝，不惟不曾孝顺得老爷太太，反教老爷太太为女儿这般打算，可教我怎么是好。”邢夫人笑道：“傻丫头，你再说这话我就恼了。那有当娘的疼女儿是希图得济的？不过瞧着你过得好，我也就够了。你父亲素日原不管这些，少不得我趁着自己如今还有力，将你们几个的事完了。”迎春闻言更是感戴，乃哽咽道：“女儿若不得太太照拂，如今竟不知在何处了！”邢夫人忙道：“你这孩子又说糊涂话。如今有了这们一件大喜事，不说欢喜，倒哭起来。还不快把眼泪擦了呢！”于是又嘱他些琐碎事体，不必多叙。
诸位见了：迎春又不是他亲女，为何用心至此？原来此正是邢夫人精明之处；他自知此生不得再有亲生儿女，贾赦为人又有些倒三不着两的，故而下意笼络起这家中的其他人来。贾琏熙凤自不必说，迎春虽是女儿，若嫁得好人家，对他自然是有益无害的。况京里人闻得他待儿女这般，定然赞他贤良，也可博得一个好名儿，如此百利无一害之事，自然任意行来，倒也误打误撞，使迎春得了一个好夫婿，不必落到那孙绍祖手里的。故邢夫人虽是为自己日后打算，倒也做了几桩好事，况人与人相处得久了，未免生出些情分，几人又是一荣俱荣一损俱损的，故而弄假成真，倒实实地同贾琏几人亲近起来，此后亦得了他几人之酬报；此是后话，暂且不提。
倏忽便是十四日，明日便是殿试之期，诸贡士皆要往那大殿上去的，届时圣上亲至监考。瑧玉早于数日前便将自己想得的几个题目同薛蜨说了，二人议过，只待明日上殿。薛蜨因知瑧玉身份，倒有些悬心，又不好说得；瑧玉见他面色有异，亦知为何，却只作不见，只将些无关紧要之语同他说了一回，方各自往房中去。
及至瑧玉回房，乃想道：“这却是我头一回见这皇帝了。只不知他尚能留意到我否；在京里这些年，也曾略闻得他暗中查问当年太子谋反之事，却不知他如今查到了多少。”因又想道：“如今方是迈出这头一步了。林海同今皇原是有些渊源的，只要这殿试得中，日后便容易许多。”他对书中之事原就知晓，况为人又聪明，将这几年所闻之事整合起来，大约也将皇帝的性子猜得了几分，故而早有计较，乃顾自睡去。
翌日瑧玉同薛蜨一早便起身往宫中而去。及至殿前，见已有人等着了，中有相识之人，不免彼此见过，便各自站着等候。一时众人入殿，点罢了名，散卷、赞拜、行礼之事一一走过，便将策题发至各人手中。瑧玉看时，见正是自己猜到的一道时务策，所询之事也相差无几，乃暗笑道：“果然如我所想。可见我来此并未将此间世界全番改换，依旧可将书中所写作一参照。”于是定下心神，自往纸上落笔。
今上初时坐在上面，看座中学子皆在那里苦想，忽见一人已往纸上写将起来，倒有些讶异，乃暗想道：“此子若非大才，定是轻浮之人。”故而走将下来，一一看过，至瑧玉面前，便下意多看了两眼。因他只管埋头书写，到不曾瞧得清楚的，却见那字写得骨气洞达，观之历历，先就在心里赞了一声，暗道：“只怕他倒有些才学。”待要多看，又恐他拘束，乃暗将他起始几句记了，又往别人处行来。瑧玉自然知道他往这里看自己的，只作未觉，乃专心往卷上下笔。
却说薛蜨拿得考卷，倒吃了一惊，乃想道：“果然神妙，这题目竟是教他押中了的。”他二人之前亦论过，两人所用之切入点并不相同，故而也不怕重了瑧玉。只是薛蜨见其他人尚未写得，不肯招了人的眼，乃又装作看了一阵子，方才往纸上写起来。忽见今上从上面下来，一一行过众考生面前；瑧玉原坐在他前面些，今上亦从他跟前走过，却不知留意到他也无。正在思索，见今上已将行至他面前，忙收敛心思，顾自对付面前考题。
又过了些时辰，陆陆续续便有考生上去呈自己的考卷。瑧玉也将策论写毕，缓
