帝鉴-第95章

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　　　　一遇国事，皇帝自先将个人私情抛到一边，强收了怒气，吩咐道：“让他进来。”

　　　　魏启明急匆匆地进殿，喘着气跪下禀道：“皇上，顾大人出事了！”

　　　　皇帝脸色一沉，顾北亭去扬州查漕运一事已有大半年，期间数次上密折揭发漕运黑幕，力陈梁国公傅友诚的不法之举。这不查不知道，一查才知，傅友诚不仅截取漕粮、收取贿赂，还在府中私练兵甲，江南数省官员皆为其马首是瞻，江浙几成域外之国，而傅友诚俨然成了土皇帝。以前还有个庆王在南京坐镇，傅友诚并不敢太过张狂，可康嘉十三年，梁国公联合首辅于孟阳、承州巡抚冯乾道唱了一出为民请命的好戏，借整饬宗室之机，趁机铲除其势力，庆王被收了免死铁券后威势大减，再也不敢明里与梁国公作对，这江浙及南直隶三省自然就落入他手中。皇帝还等着顾北亭搜集罪证，扳倒梁国公，哪想会出事，忙问道：“出了什么事？”

　　　　魏启明呈上密折，接着道：“臣方才接到密报，半月前顾大人秘密回京，行船至徐州，却忽遭暴雨，船被浪头打翻，沉没河底，船上二十三人仅存一人而顾大人到现在还未找到，只怕是凶多吉少了”

　　　　皇帝览后一惊，顾北亭忽然回京定是查到了什么，如今出事也太过蹊跷，皇帝沉着脸道：“你继续着手查访，朕生要见人死要见尸！”

　　　　魏启明心知事关重大，连拱手领命退下，皇帝又唤高愚进来，吩咐道：“去把余良甫和孟钟叫来。”

　　　　孟钟在尚书房当值，余良甫亦在内阁，不过片刻，二人便匆忙赶来，皇帝将密折递与二人，二人览后皆是一惊，余良甫道：“只怕梁国公知道了皇上的用意，故意杀人灭口。”

　　　　孟钟叹道：“自庆王败落后，傅友诚愈发得不像话了，江南三省官吏十个就有九个是他的人，这一次皇上只是派人去清查漕粮，就闹得有去无回，其它只怕更难了。”

　　　　皇帝脸色愈发难看，“太后一心护他，他一人就身兼漕运总督、南直隶总督、右都御史等数职，掌控江浙军政大权，朕拟新任漕运总督以分其势，可太后那边却不答应。”

　　　　言罢，君臣几人皆是沉默不语，梁国公本性子嚣张，加之朝中有傅后、傅友德兄妹护持，更是跋扈得把什么也不放在眼里了。余良甫寻思了片刻，迟疑道：“暗查不行，皇上何不明里来？”

　　　　“有话不妨直说。”皇帝喝了一口茶，压了压心里的沉郁之气。

　　　　余良甫回道：“顾大人暗查漕运的事只怕已被梁国公识破，那边定有了防备，若皇上再安插人进去恐怕也是个有去无回，倒不如直接派个钦差，大张旗鼓的去查，梁国公反而不好下手了，就算朝廷查不出个什么，好歹也能让他收敛收敛。”

　　　　皇帝想了想，“法子是个好法子，却有两难，其一，如今傅家权势正盛，朝中恐怕无人敢淌这趟浑水，就算有人敢，也怕是个有勇无谋之辈，去了倒是徒惹麻烦。其二，朕下旨清查漕运简单，对付朝中傅党却难，太后那边也不好交待。”

　　　　半响不语的孟钟却道：“臣这里倒有个破解之法。”

　　　　皇帝目光转向孟钟，示意他继续，孟钟又道：“河道总督与漕运总督职权历来有重合之处，咱们查漕粮，却可以不打着查漕粮的旗号去，皇上可派一亲信出任江南河道总督，必可制衡梁国公，也能趁机整饬河工，太后那边不会多说什么。”

　　　　皇帝沉思道：“是个好法子，只是派谁去妥当呢？”

　　　　余良甫却抚须道：“臣心中有一人选，倒可为皇上所用。”

　　　　“谁？”皇帝问道。

　　　　“江西巡抚陈三才，此人曾巡视漕务，颇通漕事，且性情耿直，嫉恶如仇，从不附党，在官场中也颇有声望，必能使梁国公有所忌惮。”

　　　　皇帝听罢当即应下，着孟钟拟旨，此事也算暂告一段落了。只是顾北亭生死不明，皇帝心里总有个疙瘩，人是玉溪寻来的，也怕她得知伤心，只好先将此事瞒下。

第104章　第四二回　赛御马皇帝任宗亲　闭宫门昭妃再拒恩（）　
如今正是春乏秋困的日子，皇帝时感疲软无力；想着许久未疏落筋骨；有意去骑马散心，便令几个平日亲近的宗室作陪；一道切磋技艺。待到了马场，皇帝令他们在上驷院各自挑了合适的马，又令侍从牵来自个儿常用的御马；跨上马背；对诸王道：“咱们兄弟几个许久没聚在一块了，朕特意让你们过来；一是想叙一叙兄弟之情；二呢；是看看你们的骑术精进了没有，今日咱们就不拘尊卑，好好比试一场。”

　　　　汉王性子莽撞活泼；一向不拘礼节，率先笑回道：“既然皇上这样说了，臣今日就放开手脚；一丝也不相让了。”

　　　　皇帝心知汉王心性，对这个堂弟颇为纵容；倒是不以为忤；对众人笑道：“这泼皮，到时候也不知是谁让谁，要是落了下风可不许再找朕哭诉了。”

　　　　往日汉王输了怕罚；每每跟皇帝耍赖，众人听罢皆笑作一团，待嬉闹够了，皇帝方下令开始。一时皇帝与襄王、汉王、秦王世子、蜀王、越王等几人齐齐策马扬鞭，不过片刻，汉王、蜀王等就落了下风，而襄王与秦王世子平日里时常骑射，倒是劲头很足，跑了一阵，襄王到底也拜下阵来，只剩下秦王世子能与皇帝并肩。

　　　　跑了半天，两人始终不相上下，皇帝被激起了好胜心，哪里肯相让，自是卯足了劲，一场下来，比得是酣畅淋漓，最终皇帝还是略胜一筹。待结束了比试，皇帝下马，将马鞭扔给侍从，接过高愚递来的湿巾擦了擦汗，对秦王世子笑道：“今日要不是你让着朕，朕是很难胜过你的。”

　　　　朱栽植也跟着下了马，谦逊地拱手道：“皇上哪里话，是臣技艺不精，甘拜下风。”

　　　　皇帝笑了笑，虚扶了一把，走到榻前盘膝坐下，喝了口茶解凉，才开口道：“你知道，朕今日叫你们来是做什么的吗？”

　　　　秦王也跟着坐在下首的矮榻前，不解道：“皇上方才不是说，兄弟间叙叙旧吗？”

　　　　皇帝含笑，“自然是叙旧。”待挥了挥手，斥退了左右，才接着道：“但朕更想让你们为朕分忧解难。”

　　　　朝廷局势那些宗室们也看得清楚，太后说是还政，却仍把持朝纲，于孟阳罢相后，傅家权势不减，倒更有扩张之势。只是宗室的处境也不好过，朱栽植苦笑道：“臣也想为皇上效命，可臣除了一袭空爵，半点职权也无，只怕有心无力。”

　　　　自三王之乱后，朝廷大力削蕃，将诸侯之权悉罢，为防宗室在地方作乱，又将大量宗室移居京城监控。傅后通过修改宗室条例，剥夺宗室土地田产，褫夺了不少宗室封号，又不许他们担任任何实职，如今的宗亲不过都是高贵的囚徒而已。正因为如此，皇帝才想重新启用宗室，以扼制权臣势力，她饮了半口茶，方悠悠道：“这个不难，只不过要吃点苦头”

　　　　朱栽植心知皇帝有心试探，连表明心迹，跪地拜道：“臣不怕吃苦，只要能为皇上效力，臣万死不辞。”

　　　　皇帝听罢颇为动容，这秦王与先帝本为一母同胞，皇帝往日待历来与诸藩不同，秦王世子还曾入宫伴读，自然也比旁人亲近。加之朱栽植的人品才能，在宗室里也是出类拔萃的，除了襄王与皇帝自小长大的情分，就是秦王世子最得皇帝看重。皇帝起身，扶起朱栽植，这才缓缓道：“今年山西大旱，百姓颗粒无收，急需朝廷赈济，京里的官要不不愿去，愿去的朕也不放心，朕想让你去主持此次赈灾，不知你愿是不愿？”

　　　　话都到了这个份上，朱栽植岂会推辞，他连道：“能为皇上分忧，臣自愿效犬马之劳。”

　　　　皇帝满意地颔首笑了笑，正事才谈完，襄王、汉王等人这才赛完马回来，汉王一来满脸垂头丧气，一坐下就忍不住抱怨道：“这每年比，每年输，下次皇上赛马，可别再拉上臣了。”

　　　　皇帝忍住气，恨铁不成钢地斥道：“你竟还有脸说，也不知当年的考封你是怎么过的？整日走鸡斗鸟算一个，射箭御马的本事倒是忘了个干净。”

　　　　汉王被皇帝骂惯了得的，也知这怒火威力不大，却不好表现出来，只能耍无赖，赶紧换了脸，讨好道：“皇上教训得是，臣回去就静思己过，好好练本事，日后好陪皇上行猎。”

　　　　皇帝哪里不知汉王是嘴上光，又好气又好笑道：“你当骑射之术只为了游猎？朕不过想让你们多历练，别忘了祖宗的江山基业是怎么来的。”

　　　　汉王怕皇帝训斥，哪里敢再反驳，连连称是，诸王见了不免又是大笑不止，襄王朗声笑道：“就你这性子，也合该着被皇上教训，日后才知收敛几分。”

　　　　兄弟几人说说笑笑了好一阵，皇帝又特意吩咐御膳房在南苑备了膳食，与诸王用过膳，又畅饮了一番才罢。待旁晚十分，几位王爷恭送皇帝回宫，这才一道离去，等銮驾一走，越王就忍不住对秦王世子道：“栽植，方才我见皇上与你谈了许久，倒是因为何事？”

　　　　朱栽植笑了笑，“皇上不过是给了份差事，想历练历练咱们。”

　　　　一听有差事，越王、蜀王自然艳羡不已，他们闲居京城，名为王爷，实则无职无权，朝廷夺了田产后，就连往日的富贵生活都保不住了，要是能在朝中谋一份好差事，这日子自然就好过了。蜀王听罢，也忙问道：“什么差事？”

　　　　“前往山西赈灾。”

　　　　蜀王、越王一听是赈灾，也失了羡慕的心思，不再多言，倒是汉王忍不住替朱栽植着急道：“赈灾一向是个吃力不讨好的苦差，旁人都是躲也躲不及的，三哥为什么要答应？”

　　　　朱栽植敛了笑，面色凝重，“如今皇上正是用人的时候，咱们身为皇上的至亲兄弟，若不帮着出份力，那还有谁肯真心实意的为皇上办事？”

　　　　众人一听，皆沉默不语，几个王爷平日都是骄奢的主儿，就算真有为皇帝尽忠的心，也没吃苦的能耐。一行人行至西安门，便分道扬镳，汉王与秦王世子的住宅离得近，两人依旧同路，待其他人一走，汉王忍不住又道：“三哥，你就算想为皇上办事，也不必非跑到山西那疙瘩赈灾呀！且不说那里条件艰苦，这要是出了什么差错，太后不正有了办你的理由？”

　　　　朱栽植听罢，却笑了笑，“你以为这些事，皇上会没考虑？”

　　　　汉王不解道：“皇上要是考虑了，又岂会让你去冒这个险，又怎么不指个轻松的差事？”

　　　　如今人少了，朱栽植这才缓缓解释道：“如今咱们兄弟几个的处境你又不是不知道，皇上要是指我一个好差，太后能答应？皇上这么做，一呢是山西百姓的事确实让皇上记挂着，但关键还是皇上想启用咱们，又怕太后阻挠，就先指个苦差，这样太后也不至于反对，等我办好了这个事，有了资历，皇上再另派差事，太后也不好干涉了。”

　　　　汉王边听边思，听完忍不住叹道：“皇上真是高啊！”

　　　　朱栽植俊朗的脸庞划过一丝淡笑，“十几年的皇帝可不是白当的，皇上自然是深谋远虑。”

　　　　汉王又想起什么，问道：“可若三哥把这份差事办砸了，那怎么办？”

　　　　朱栽植脸色微沉，随即又道：“皇上也是有心试试我到底有多大能耐，要是办砸了，我就成了不堪一用的弃子了。”汉王听罢，心里划过一丝冷意，暗道还是当个闲散宗室的好，没有职权，也不用冒那份风险。

　　　　那边皇帝回宫后，吩咐玉溪备了热水，待洗了一身的酒气汗味，又坐在暖阁里的榻上看了会儿折子。眼见天色不早了，高愚进殿，在旁小心问道：“皇上，敬事房的管事太监正在殿外候着，问您今日要招幸哪位娘娘。”

　　　　皇帝盘着腿，懒懒靠在秋香色金线蟒迎枕上，双手捧着折子，随意看着了几行，才道：“时辰不早了，就不必过去惊扰了，朕今晚就在这歇下。”

　　　　嫔妃们只怕巴不得皇帝去“惊扰”，高愚不免苦了脸，皇帝好几日都歇在乾清宫，他夹在中间可是左右为难，高愚有苦难言，又怕劝了皇帝会不高兴，站在这走也不是留也不是。皇帝却不知又动了什么念头，将手里的折子放在炕几上，起身下了地，理了理身上的衣衫，淡淡道：“今日月色颇好，朕出去走走，敬事房那边你去处理。”

　　　　如今正值月初，若高愚记得不差，外头那天儿尽是乌云，哪里有什么月。但主子的事，他哪敢多嘴，眼巴巴看着皇帝施施然出门，他只能唤人赶紧跟上。皇帝绕过敬事房的人，悄悄离了乾清宫，倒确实去了御花园的万春亭。皇帝坐在梨花镌花椅上轻打着手里的折扇，仰头看了看天儿，摆足了赏月的姿态。可这鬼天气，哪有什么月，皇帝看了会儿，亦觉意兴阑珊，又喝了一会儿茶，起身走了几圈。

　　　　奴才们见皇帝这般百无聊赖，却摸不清皇帝的意图，也不敢劝她回宫。倒是皇帝转了几圈，终于吩咐道：“回去吧。”

　　　　皇帝提步出了万春亭，却未走来时的路，改道往钟粹宫那边走，这时，高愚才摸准了皇帝的意图，这七拐八绕了半天，原是想去承乾宫呀。高愚暗笑不已，跟上皇帝的步子，待快到承乾宫，他便故意大声问道：“皇上，昭妃娘娘才移到承乾宫，也不知在那儿住得惯不惯，要不您顺道过去看看？”

　　　　皇帝驻足，拍了拍手里的折扇，似乎在考虑此议，过了半晌，才道：“既然你这么说了，朕就顺便去看看吧。”

　　　　皇帝才挪开步子，又怕这么轻易应下，面子上过不去，又停步故意提高了音量道：“朕本来散散步挺好的，这是看在你的面儿上才来的，不然这会儿哪有闲心来这里。”

　　　　这话自然是对承乾宫里的人说的，高愚暗笑不已，连答了是，回道：“是奴才多嘴，皇上就进去看一眼，以免娘娘记挂着您。”

　　　　皇帝估摸着这话承乾宫里头都能听到，这才觉得不算是失了面儿，迈开步子走了几步，但快到门口，却听慧如在里头一声令下道：“娘娘有令，关上宫门！”

　　　　那些奴才早听到皇帝的声音了，知道她在不远