(西幻)曙光之北-第83章
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“我一直都知道里约克会是什么样的君主。他有仇必报、胸怀狭窄，手段狠毒又阴线。但就是因为如此我才必须按他所求而做他的首相。以我的能力，来维持阿尔贝蒂亚和爱德华陛下留下的权势。”是的，他代表着那对双胞胎的权利，只要他在宫廷一天，那么事情就无法完全被里约克掌握，他就如伊利迪亚父王的影子，取代了他站在了利昂山谷的权势中心。
“有个人曾经告诉我，要快点成长起来，以君主的角度去思考这件事情。”伊利迪亚听了他的诉说回答道。她回想着之前米昂所说的话：“但他忽略了一件事情，我本来就不是什么未来的王者。”她喃喃说道。
她看着卡麦伦首相痛苦但是保持着坚定的眼光，不能不否认他的所作所为蕴藏着莫大的勇气和毅力。
而忽然，莫名其妙的羡慕着他的子女们。如果能不为了那些飘渺的东西而付出生命，或许她的家人们还活着吧。
卡麦伦首相可以为了自己的家人而负辱活着，而自己的父王却可以为了家族而默认妻子和子女的死亡，她忽然觉得自己非常可怜，又立即摇了摇头，为这莫名其妙的自我悲悯而感到又好笑又心酸。
“殿下不必自悲。”似是看穿了她的想法，首相摆了摆手说道：“身为一个父亲，我不能认可陛下的决定，但是身为君主，爱德华国王和阿尔贝蒂亚公主的决定……的确很伟大。”他艰难地说道，但还是摇了摇头，沉吟了片刻才下了结论：“殿下现在未能明白的那些决定和过去……这些迷茫，都不是永定性的，在不远的未来，等殿下站在那些相似的地方，一定能够更清晰的分析而有自己的结论的。”
伊利迪亚点了点头，在心里也缓缓地松了口气。她从来都不是什么伟大的君主或国王，或许现在想要急迫地理解当初父王和姑姑的决定的确没有什么用，只会把自己陷入无数的纠结和仇恨的循环之中。
“阿尔贝蒂亚姑姑……和我父王，对大人下的命令是什么样的？”谈了半天，她终于问道了今晚谈话的重点上了。
“没有很多。”首相摇了摇头：“那都是好久之前的事情了。在阿尔贝蒂亚公主死之前的几天，她和还是王子身份的爱德华殿下召集了我和其他的人来到了银色大厅，举行了一场机密的大会，殿下的祖父和霍德学士，也都在。我们……可能是利昂山谷的历史中，唯一曾经看到……那些画面的人了。”他进入了回忆之中，忍不住苦笑道。
“碎片的……画面？”
“是的。逼真而现实的幻境，像是发生在我们身边一样的场面。太真实，太震撼了。我们看到了其它国家的侵略，王国的土地被分割，城市被摧毁，我们的女人和孩子都变成了奴隶……我们的头被敌军砍下，挂在了宫殿的城门，我们的女人被一次次的轮。奸，再并着孩子们从城墙上推下或折磨致死……”
他的脸色逐渐苍白，似是再次看到了那些画面：“肥沃的土地被战火烧尽，就如失去光辉的星星一样，逐渐走向了灭亡。曾经美丽的草原山崖树林和河流全被灰尘和尸体布满……那些我们天真的以为会来临的未来，永远都不会到来。除非……我们帮助阿尔贝蒂亚公主和兰卡斯特家族一起共同走过这和难关。”
卡麦伦轻声说道，抬起眼光来看向了小公主：“她没有很清晰的解说或分析，只是告诉我们接受里约克的统治，在他的宫廷里保持着我们的权利和各种关系，以保证十年后未来的诸君来找我们的时候，能够有效的措施她的蓝图。几年后，爱德华国王在遭难之前，最后一次召集了我们，告诉我们，当《突破晨曦的长矛》被唱起的时候……新的君主，就要回归了。所以……”他坐直了身子，郑重地凝视着伊利迪亚：“殿下……为了向您提出这个问题，我已经等了十年了：您的计划是什么？”
“噢。”伊利迪亚不由自主地微微一笑，她把被清爽的夜风所吹乱的细碎头发往耳后别去，淡雅而端庄的比出了手势：“三件事，大人。”她举起了一根手指：“第一：我想知道，古王之卷，是不是被隐藏在亚达噶王城的大祭坛中，在我的祖姑母，乔里安娜公主的坟墓里？”
“这个？”卡麦伦先是一愣，然后沉吟了片刻：“我记得……应该如此。但不能确定，丹科拉迪家族的族长、罗德利格宾利伯爵的夫人是当时公主殿下的伴读及最好的朋友，我的确记得她曾经说过她受公主所托，多次来盾牌之城探望当时病重的女亲王殿下。我想……”
“很有可能就是为了卷轴。”小公主点了点头，和银月及金阳骑士交换了眼光。
“我们会需要你的帮助，大人。”百叶特郑重地开了口：“我们需要进城并且前往亚达噶城内。”
“这不成问题。”首相点了点头：“那么第二……？”
“军力分析，大人。”伊利迪亚严肃地回答道：“我希望盾牌之城不负其名，真的能够成为利昂山谷的守护及防卫之器，西西里群岛的军队不能继续北上，这点我们需要讨论，无论维多利亚的承继权是否合法，我都需要她和劳伦斯给我继续挡住着安亚和希塞兰的军队。”
首相忍不住苦笑：“我在尽力，殿下。”
“你已经做得很好，但是我还是需要大人稍后教导我一下，目前的情况。”
卡麦伦深深地看了她一眼。她说的是教导。
“第三？”
“噢。”伊利迪亚高深莫测地笑了起来：“十年前您所做的事情，我需要您再次做一次。”
“？”首相不觉疑惑。
“撤退百姓。攻向亚达噶是迟早的事情，大人。我需要你或其他人领导他们去一个安全的地方，哪里同样是我的基地，和我们的最终目的地。”
“什么地方？”
“从哪里摔倒就哪里爬起。”小公主扬起下巴高傲地说道：“我会在狮心城的白色城堡中，等待我的人民们的到来。”
第126章（）
亚达噶城的大祭坛在近期的这段时间里，每天都是人群鼎沸，摩肩接踵的状况。
圣坛上烟雾缭绕，遮盖了城上空的一大半，淡青银灰的袅袅坎烟直升苍穹，无数的人群匍匐在地，双手向前，捧着手掌心的白色蜡烛，闭眼祈祷。
他们大多都为女性，为儿子祈祷的母亲、为丈夫许愿的妻子，以及为父亲祈福的孩子们。来自千万人的祷告哀求之声低沉悠久，所有人在心里和口里同时念叨着对远方战场前线的士兵们的思念和愿望，齐口的祷告声犹如夜晚时的海浪呼啸的回响，不断地在城市上空盘桓旋转。
城市的守护神——胜利女神妲芙奈丽丝的洁白巨大雕像宁静而立，阳光斜照而下，为她镀上了淡淡的金色光泽，她的表情恬静祥和，带着所有诸神相似的悲悯和垂怜，光影反折在她的唇角之边，像是有微笑的弯度。有一些白鸽停立在她的肩膀上，和她一起俯瞰在云雾之下的渺小人群。他们的祈祷那么小声遥远。不知道她是否能真正听到。
一辆马车缓缓地在西门口停了下来，正在往高高的台阶上泼水洗净的小神徒们抬头看去，立即加快了手中的工作，好让马车上的来者不比见到他们的身影而可踏上干净的台阶。有人急忙往里面跑去，通报来宾的到来。
门口的马车外侧深红色的羊皮覆墙，各边有两位随从伫立而站，他们穿戴整齐干净，笔挺的蓝色长袍镶金边，手戴白色手套，六匹高大俊美的马穿着光滑明亮的盔甲，披着沉厚昂贵的披风在马夫的命令下整齐而顺从的停止了脚步。
在祭坛周围的叫化孩子和乞丐们一下子就站了起来，但当他们看到了九名骑士迅速地在马车外排成两队的时候便都呐呐地再次坐了下来。
一只纤手在门被打开之后伸了出来，扶着随从而轻盈下车。祭坛西门口的人已经受到了通报，五位由一位年老的女祭司长率领的侍神之女们匆匆的从台阶上迎了上来。
“愿诸神恩慈于你，奥菲利娜小姐。”带头的年老祭司长笑着迎接了她，行了半礼。虽然严格说来，侍神者面对贵族的时候是不必行礼的，但谁都不敢对地位高贵的人自持身份，更何况对方是首相的独女，现在半个王国的战事都靠着首相策划支撑，谁都不敢太放肆。
“祈祷者之母。愿诸神恩慈于你。”好在奥菲利娜并非傲慢自大的人，她甚至非常善良和气，也是非常信神之者，对诸神非常虔诚及敬畏，时常来祷告并且做一些非常大方的捐款。因此在一眼看见她那身专门为来祭坛神殿的纯白长袍的时候，那些乞丐们又再次站了起来。
“露辛、戴莱拉、你们和其他人一起去散食和分钱。”她又对跟在左右的两位侍女道：“你们，随我进去。”
那两人的身姿和其他侍女不同，多了一份优雅和大气，女祭司长不觉多看了她们一眼，但侍女们穿着统一的乳白色的缎料斗篷，并且用薄纱面罩遮盖着脸，只能隐约的看见她们隐藏在发丝和头罩下的一点肌肤。
或许是身份不一样的侍女吧，首相大人的情妇？她意味深长地想到，不再注意她们。
身后的其它侍女们被乞丐和穷人们围成了一团，奥菲利娜带着少数的骑士和两位侍女走了进去。
伊利迪亚和百叶特低垂着头，尽量隐瞒着自己的气势和存在感，尤其是银月骑士，她在坐上马车的时候和其中站在车外的一个随从打了个正面，那本来很严肃的仆人看得发呆，一头撞上了车门；更别说首相的女儿痴呆又着迷的看了她一路。而小公主也好不到哪里去，她一路紧紧低着头，拼命地隐藏着存在感，只希望不会碰到任何熟悉的贵族。
大祭坛分五个部分，最神圣的地方为后中心高高在上的祭坛高台，只有大祭司和皇室之人可以进入，加冕典礼、王储大婚、祭天祈祷和君主的葬礼都是在此举行。北边的大神殿是专门给胜利女神妲芙奈丽丝的巨像而设的正殿，是王族和地位高贵的皇亲国戚祈祷所用的专用场所；东殿用来给普通贵族和重臣家族举行各种隆重礼仪、而西南部分则是开放给平民百姓，这里竖立着其他十一位大神的巨像，也有少数小神的烛位，同时，每周的祈祷会和忏悔会在南殿举行，而西殿也是用来裁判重大的罪犯之地。
而伊利迪亚及两位骑士需要潜入的坟墓，则是在地下的寂殿。
像奥菲利娜这样身份贵重的人，自然不会和大半城市的平民一起伏地祈祷的，她在东殿里有单独的祈祷室，女祭司长领着她进入了之后，在收到了不少的捐钱及礼物之后，便心满意足地准备带着众人退了下去。
“家兄正在前线领导着队伍作战，这次的时间可能会长一点。”她垂下眼眸轻声说道，面容上有淡淡的哀伤：“您不用多为我延迟了其他的活动和安排，祈祷完之后我就自己离开无妨。”
“这……”其实平时她都会留几位年轻的侍神之女守在祈祷室外的门口的，但这段时间来的贵人实在是太多了，她既要接待他们又要安排人手避开一波又一波的平民，需要的人的确很多，见奥菲利娜带来的骑士们直接笔挺地站在了室外的门口，想想也没有什么不妥之处，便点了点头：“那就请小姐恕我无礼了。”
奥菲利娜和她交换了道别礼，在目睹她带着其他人消失在走廊的尽头时，便极快地向伊利迪亚等人点了点头：“快！我们进去换衣服。”
小公主等人迅速地进了祈祷室，把身外的斗篷脱了下来，罗南也卸下了外面的盔甲和铁衣，三人穿的衣服朴素而普通，衣料却是比平民的好一点，被人看到也会误成某个贵人家族的上等侍仆，他们望室外左右探看了一番，只见走廊上静悄悄的，一个人都没有。只有低微的祈祷声和来回的脚步声在空荡宽敞的神殿上回响。
他们等奥菲利娜的侍女和骑士们都在各自的位置上站好，轻轻地掩上了祈祷室的门，便迅速地往东殿的方向走去。
在逼近神雕的地方人开始多了起来，他们放慢了脚步，和四处的平民们走在了一起。
百叶特和罗南都是异地人，而除了在夜间为了执行米昂派给她的训练任务之外，伊利迪亚也从来没有和王城里的人接触过。她按捺不住好奇心，在能掩饰表情的情况下四处看了过去，打量着从未来过的大祭坛。
由于地方神圣而庄严，所以来回穿梭的人们都非常安静，只有一波接着一波的祈祷声从后面的巨像所在的地方如遥远的海水声细碎地传来。在走廊上进进出出的平民百姓穿着破旧但是干净的粗布和亚麻的衣服，大多人的长袍边缘都翻起了毛球而带着灰尘，女人带着或背着小孩子，也有一些玩心比较野的四处奔跑，他们都纤瘦而娇小，四肢灵活，肌肤被太阳晒的较黑，一双双明亮的眼睛警惕又好奇地看着四处，有着某种野生小动物的敏捷和狡猾，他们的身上都有灰尘和泥土的气息，像是在街巷之中长大的孩子一样。
伊利迪亚忍不住蹙起了眉头。即使记忆遥远而浅淡，她也记得在狮心城的大街小巷上四处玩耍的孩子们都健康而强壮的，利昂山谷的百姓们的外表特征都非常相似，以白色肌肤和淡褐色头发为多，各个高大强壮，虽然眼前这些脸色枯黄而头发干枯的人们仍然可见种族的外表模样，但相差太多。
看来里约克国王并没有很职责的尽自己的全力来提高人们的生活质量。她带着嘲讽和心酸的态度想着。
大祭坛采用穹顶的建筑，圆形的天花板上镶着透明的玻璃，光彩流溢在诸神的巨像和祂们脚下的人们，展现出人生百态的状况。伤心欲绝的、虔诚祈祷的、疲惫而饥饿的、男人女人孩子老人，全都在这里苦苦哀求。
他们能在祈祷什么呢？
小公主放慢了脚步往周围的十一座神雕看去，祂们的表情那么模糊，只是统一的纯洁光亮的白色大理石，如果祂们真的看得到或听得见这些人的祈祷，又怎么忍心安排一个毁灭的命运给这个王国�
