巫托邦-第67章
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“莱顿是真正意义上的骑士。”他曾经对黛芙妮说过，“而我们需要这样的人存在。”
现在莱顿作为鹿角湾军队的领袖，将自己对于接下来作战的理解说出来，霍奇必须重视他的看法，毕竟他是外行，在大方向的决策能够给出一定意见，但在具体的执行性上，听从莱顿的看法是很有必要的。
霍奇想了想：“我想知道攻下梵比亚后，需要多久的时间才能收编好当地的卫队？”
“至少一个月的时间，我有把握将残留在城中的卫队收编整齐，即便考虑到攻城中的战损，一个月后我们也会拥有近千人的军队，目前库存的青铜龙弩箭还有不少剩余，将他们准备起来是一股很强的武力。”
霍奇摇摇头：“时间花得太久了，这样会让另外两座城市生起警惕，再次进攻就需要耗费大量的人去填，我们现在经不住这样的消耗。”
“大人，这是必要的时间，如果在攻下梵比亚后立刻向辛拉、乌和两城进攻，等待我们的必然是失败，甚至可能将已经得手的梵比亚也丢掉，即便是收编完梵比亚的军队，我也不建议直接进攻另外两城。”
莱顿铺开粗糙的世界的地图，指着三城的地理位置说道：“离梵比亚最近的是辛拉，但这座城市的实力远不是梵比亚可比，它是希波尔子爵的独属子爵领，虽然没有依附大势力，可希波尔把所有的资源都投入在城市中，拥有着近两千人的精锐部队以及高墙，并且城市方圆四里内都是平地，没有掩藏的条件，一旦开战便是正面冲突，青铜龙弩箭的作用范围只有四百步，这个距离对上城中的弓弩手们并不占优。”
“而乌和，虽然是小城，但与它同势力的城市就在城后不远，我们的军队奔袭到乌和城下的时间足够从其他城市抽调援军，我们或许会胜利，但损失一定会很难看。”
霍奇有自己的考虑，梵比亚首先拿下他没意见，铁矿和煤炭都是非常重要的资源，但其实乌和才是他最看重的城市，三座城市中只有乌和拥有曜晶石的矿脉，这是一种能够储备魔力和巫力的神奇宝石，第四阶段最紧缺的资源就是曜晶石，如果拿不下乌和，这次作战就会失去应有的意义。
“如果分兵，同时攻打梵比亚和乌和两座城市，胜算有多大？”
“恐怕连一成也没有。”莱顿叹息一声，“大人，鹿角湾的守备人数总和只有三百人，考虑到城市本身的安稳，能够调动出城的部队最多也就两百人，要在一夜间攻下梵比亚，至少需要一百八十人，乌和的实力还在梵比亚之上，难道指望二十人攻占下它？”
“我给你一百五十人，青铜龙弩箭优先配给，你能保证拿下梵比亚吗？”霍奇给出了自己的意见。
莱顿一咬牙跟，点头道：“拼了命还是能做到的。”
“那好，这就是梵比亚的进攻计划，与此同时我将带领另外五十人直接从另一条山道进攻乌和，争取两城在同一时间拿下。”
“大人！”莱顿有些着急，“乌和的驻军估计有一千五百人，即便有青铜龙弩箭，您的作战也太过冒险了。”
霍奇摆摆手：“没关系，我会带上赫拉一同前去，她能够弥补人数上的空缺。”
莱顿看出他眼中的坚决，不由扼腕长叹，他对于这次的作战计划相当不赞成，风险性要远大于收益，何况霍奇作为鹿角湾真正意义上的领袖，无论如何都不该轻易涉身险地。
“黛，你和希尔薇继续负责鹿角湾的城务安排，艾茵、希丝缇娜你们负责我的实验室研究，奥菲莉亚麻烦你跟随莱顿一同前去梵比亚。“
霍奇安排好女巫们的工作，艾茵、希丝缇娜目前最重要的还是配合博尔奇进行相应天赋能力的解析研究，她们两人的忠诚度还不适合参与进核心的活动中，而鹿角湾作为他真正的大本营，在出兵期间不能生乱，黛芙妮的坐镇能起到震慑的效果。
自己与赫拉的草药学水平都不错，但莱顿率领的队伍缺少一名医术高超的医生，即便是小规模的袭击战争也避免不了流血，现在他实在太需要人了，任何人力在伤痛中死去都是对他的一记重创。
“大人，还有一点，您的出战理由太过牵强了，恐怕很难说服周边的领主信服。”莱顿说道。
霍奇愣了愣：“为了人类这种理由怎么就牵强了？”
莱顿无奈摊手：“太空泛了，现在可早已过了与异族交战的岁月。”
那是你们还没意识到危险已经发生。霍奇在心中暗自说道。
“我们需要一个更合适的理由。”
“乌和、梵比亚谎称鹿角湾包庇女巫，严重损害城市威严，作为雷蒙德侯爵的辖下属臣绝不容忍恶意的诽谤，出战在所难免。”
霍奇眼前一亮：“这个主意好，不过我们怎么才能让乌和、梵比亚主动发声声讨我们？”
“他们已经这样做着。”两封紫红色的信纸被放在桌面上，这在信件中意味着谴责。
霍奇终于反应过来，转头看向拿信的主人：“邓巴，你怎么来了？”
邓巴笑了笑，随便找了根椅子坐下：“好像我才是鹿角湾的城主。”
霍奇尴尬地刮了刮脸。
“开战的理由我已经为你找好了，接下来的作战就只能依靠你们了，动作必须得快，否则一旦它们背后的势力介入，我没法拿着空空如也的双手去回应侯爵大人的质问，相反，如果你们取得了重大的胜利，我在大人面前就有了商讨的筹码。”
邓巴认真地看着霍奇：“别浪费我的好意。”
******
“他不让你去是对的。”
奥菲莉亚安静地整理着自己不重的行囊，大多是一些瓶瓶罐罐和缝纫工具，她既是最优秀的医生也是最出色的裁缝，这些物品对她而言已经不可分割。
“黛，你不能再轻易死去了。”
拴好布带的绳结后，奥菲莉亚转身看着坐在床头的黛芙妮，哀叹一声走过去握住她的双手。
“你每一次死去，经历一次复活后都会丢掉不少记忆，即便有我的能力作为复原的基础，我也能够察觉每次修补你的记忆都会困难不少，这一次复活后你用了足足八九年的时间才回想起我的存在，谁知道下一次会是多久？”
“没关系的。”黛芙妮温柔地笑着：“我已经习惯了。”
奥菲莉亚依然摇头：“记忆只是一部分因素，更关键的在于你的性格。或许你还没有回想起以前的自己，但在我看来，现在你的性格简直变化得有些夸张，以往的四次复生中，虽然情绪波动程度不一，但我至少能认出你那种张牙舞爪令人生畏的特征，可这次你不觉得你的性格变得太温柔了些吗，让议会那帮人知道也许会惊得连眼珠都蹬出来。”
黛芙妮皱眉：“莉亚，即便你是我最信赖的好友，但这么说我我也是会生气的。”
“换做以前，你早用火球轰我了”
奥菲莉亚抚摸着额头：“你根本不知道被议会的女巫称作最大麻烦的你曾经是什么样子，老实说我倒更习惯看到你之前的模样。”
“黛，别再用你的天赋能力去进行赌博了，即便是真正的凤凰，也未必能够次次都能浴火重生。”
“我真担心你下一次醒不过来，或者醒来的再也不是你。”
第132章 攻城（）
霍奇和莱顿在山道入口处分开，分别带领各自的队伍沿着不同的山道行驶，莱顿会从山道直接突入梵比亚的后城区，在黎明时分城门初开的瞬间发起进攻，而霍奇则要绕行更远的路，去往乌和的西城门。
五十骑在霍奇身后疾驰，鹿角湾是海滨小城，没有自己的马场，这是与内陆城市相比极大的劣势，但得益于士兵人数较少，反而能让每个士兵都分得一匹战马，机动性相比其他城市的驻军要强上不少。
山道并不偏僻，时常能撞见路人经过，五十骑装备精良的士兵疾行是很惹人注目的，不过霍奇没有对一行人的行踪做任何掩饰。
在这个年代，信息传递的速度主要依靠鸟类充当信使，即便在路上被这些农夫撞见，等到真有人用鸽子把信送到乌和城时，他早就占领了城市。
五十人进攻一千五百驻军，还有六米高土城墙依靠的乌和看上去就是鸡蛋碰石头，然而霍奇的信心在于他根本不想正面交战，也没想过全歼乌和的驻军，只用发起突袭，在短时间内让乌和城驻军失去战意，他就能将乌和纳入自己的势力范围中。
能够起到短时间内震慑的效果的东西有两点，首先就是青铜龙弩箭，这种手弩的本体结构经过了几个版本的演变，已经完善到一定程度，与青铜龙箭矢的搭配契合得相当好。
这种箭矢是博尔奇计划中第三阶段的一个重要产物，结合了黛芙妮本能天赋的部分力量，将其熔铸在特殊金属中，当箭头受到外力挤压，会在瞬间破裂，周围的空间会出现小幅度的压缩，紧接着蕴藏在金属中的火元素会在有限的空间内爆发，能够达到的杀伤效果是巨大的。
可以说这种弩箭比尚未出现的常规火器力量还要强上数倍，而目前青铜龙弩箭尚未出现在任何战役中，除了鹿角湾没有人会知道这种武器的存在，信息的不对称能够让这种本就恐怖的武器在杀伤力上再上一个层次。
然后便是巫师的力量，赫拉的天赋能力最适合大范围的作战。
霍奇和赫拉排在队伍的最前列，除了考虑到领军的地位，也有其他因素在其中，比如鹿角湾的士兵身上都装载了超过十公斤的轻甲，而他与赫拉则只是穿着保暖的夹衣。
现在气候已经回暖，即便是北境也少有地迎来了春天，赫拉身上的夹衣相对轻薄，紧贴着身躯，跨坐在马鞍时更是将她的身体曲线勾勒出来，一双饱满紧致的长腿蹬踏着马镫，有条不紊地前行。
霍奇抬头看了看天色，已经快要黄昏，入夜后的行军会很危险，不过能够换来的是在明日黎明前抵达乌和城下。
太阳彻底落下，山道上的行人已经看不见了，除了马蹄踢踏的声音外，开始出现窸窸窣窣的草丛晃动声。
漆黑的丛林中，无双幽绿色，仿佛被点燃的眼睛出现，紧紧地盯着疾行的队伍，野兽们粗重的喘息声听在队伍中人的耳中如同重鼓敲响，时时牵扯着心脏的跳动。
“别回头。”
霍奇沉着脸，大声对身后的队伍吼道，在这种时刻队伍的阵型不能乱，作为队伍的领袖，他有责任保持队伍中每个人的清醒，不让他们被恐惧吞噬，从而打乱队伍的行进。
吼！吼！吼！
无数声吼叫声响起，两侧的丛林中蹿出数道黑影，皎洁的月光照映下能够看清它们的毛发，每一根都如同针刺般竖起，扎在人身上铁定会血流不止。
幽灵狼！丛林中最可怕的恶魔，如此数量的幽灵狼足够让成队的猎魔人束手无策，这种魔物的侵略性极强，且不会因为同伴的死亡而停下攻势，在夜晚踏入聚集着幽灵狼的地区，那就和死亡毫无区别。
盔甲下每个士兵的眼睛都瞪得很大，满脑子都是不详的征兆，恐惧让他们连呼吸都困难，唯有的慰藉就是前方领队的霍奇，他的背脊依旧坚挺，这个鹿角湾的篡夺者却为鹿角湾的发展做出了难以想象的贡献，他是值得信赖的男人，只要他还没有倒下，士兵就还能保持最后的一丝信心。
幽灵狼腾飞在半空中，张牙舞爪地扑向队伍里，人可以以意志对抗恐惧，但马不行，即便是受过训练的战马，也惊了数匹，长嘶着不啃再向前行进。
“赫拉！”霍奇大吼。
在声音响起的同时，赫拉极有默契张开嘴巴，从喉腔中挤出单薄的音节，她还是无法说话，却能够发声，不同于释放音刃风暴时的狂暴而尖锐的声调，此时她的声线柔和如水，在空中震荡出淡淡的波纹，覆盖整个五十人队伍，战马和士兵们心中的恐惧都被轻柔的声音抵销，惊马重新蹬踏起蹄子。
但仅仅这样是不够的。
幽灵狼不断地向队伍扑过来，不将它们彻底趋离，很快队伍就会出现伤损，青铜龙弩箭优先配给了莱顿的队伍，此时他们携带的数量并不多，如此现在就用来对付幽灵狼，进攻乌和时就会出现弩箭不够用的现象。
“捂！住！耳！朵！”霍奇率先用木塞塞住自己的耳朵，然后用食指堵住身下战马的双耳。
五十名士兵也早有准备，纷纷效仿霍奇的做法。
赫拉则仅仅是用手捂住战马的双耳，轻咳一声后涨红了脸，尖锐的颤音从口中喷薄而出。
嗡嗡嗡！
咆哮而至的幽灵狼群顿时身形一滞留，眼中燃烧的幽绿色的火焰剧烈地晃动起来，它们束起的毛发开始不规律地震颤，从脖颈上裸露的皮肤能够看到无数细小的青绿色经脉从皮肤里突兀的暴起。
它们发出痛苦的嘶吼，却连细小的动作也做不出，在赫拉的尖锐的声音范围内，它们的行动力被完全剥夺了，只能感受着血脉流动迟缓，阵阵耳鸣萦绕。
等到它们从这种状态解除出来时，霍奇等人早就行驶出丛林的范围外。
“呜！呜！”
幽灵狼在月下长嘶着，宣泄心中的愤怒与恐惧。
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黎明。
乌和城的西城门缓缓打开，卫兵们打着哈欠，准备入城的商贩队伍在城外的坡道上排起长龙，等待着接受卫兵们的审核。
卫兵们刚刚招手示意最前方的队伍进入，就看见入城队伍的末尾生起骚动，尘烟在队伍末端升起。
“谁敢在城门前捣乱，不想进城了吗？一帮混蛋！”卫兵扯着公鸭嗓大声地咆哮着。
骚动仍在继续，在商贩的叫骂声中，马蹄蹬踏的声音越来越明显。
“好像不太对劲。”
另一名卫兵瞧出了异常，如此密集的踢踏声不像是寻常商队发出来的，他站在旁边的石头上，看向坡道上的队伍，在中央处，数十名全副盔甲的骑兵正快速冲击着。
“回城的队伍？不对，那不是我们城市的盔�
