丝路大亨-第51章
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用不着什么远见，即使是一个普通的庸碌之辈也能看出葡萄牙人的垄断被打破不过是时间的问题。不管葡萄牙人的航海技术多么出色，他们祖国的地理位置多么有利，他们的先辈在开拓航线上做了多少准备，但一个一百五十万人口的弱小民族是不可能长久将人数、国土面积是其百倍的其他民族压制住的。这一帝国注定是短命的，而麦哲伦的环球航行不过是撬动了帝国的第一块砖而已。虽然在巴拿马运河没有开通的十五世纪，从欧洲绕过合恩角前往亚洲的航线实际意义并不大，但毕竟西班牙人完全可以在美洲的东海岸的殖民地建造船舶，然后越过太平洋前往遥远的远东，而无需面对遍布从葡萄牙通往印度的无数葡萄牙堡垒。西班牙人也在大约二十年后（1571年）占领了马尼拉，在远东贸易插进了自己的一只脚。虽然米兰达并没有预知未来的能力，但他很清楚祖国对远东贸易的垄断已经岌岌可危，被打破也是迟早的事情了。
“周，你说这些到底是什么意思？”
“很简单，你的祖国无法独自垄断远东的贸易，她的敌人太多了，她需要盟友来帮助众多的敌人，尤其是在远东，毕竟这里距离欧洲太远了！”
“周，你想与我们葡萄牙人结盟？”米兰达皱起了眉头：“恕我直言，你应该不是个基督徒——”
第一百二十四章拉拢（）
“是的，我并不信仰基督教，但这重要吗？”周可成打断了米兰达的话：“让上帝的归上帝，凯撒归凯撒。为了打倒你们，威尼斯人不是也和穆斯林联合起来了吗？”
米兰达的脸上泛出一丝苦笑：“你说得对，确实信仰不同不应该成为联盟的障碍，不过恕我直言，以你现在的实力，又能为我的祖国做什么呢？据我所知，仅仅是明国的海商就有许多人比你有更多的船，有更多的人，即便是选择盟友，我的祖国为什么不选择其他人，而选择你呢？”
“因为过不了多久他们就会完蛋，没人会和死人结为同盟的！你应该不会忘记第一次来到双屿时所见到的一切吧？坚固的防波堤前停泊满了来自各地的船只，桅杆仿佛密林，商人们在集市里交易，金银仿佛河水一般流淌，但现在呢？那里已经是一片废墟，只有残垣断壁和白骨留存，船只沉入海底成为螃蟹的巢穴！而这一切不过是大皇帝派出的一个总督便做到了，爵爷，在这里任何违逆大皇帝陛下意志的人只有死路一条！他的人越多，船越多，死得越快！”
米兰达打了个寒颤，他低下头，不久前在双屿时见到的一切又浮现在脑海里，如果当时他没有登上飞鱼号离开了双屿，想必自己的骨头也早已散落在那个荒芜的岛屿上，几分钟后他重新抬起头来，问道：“也许你说的有道理，周，在你的身上有一种特别的特质，让你总是能从别人的灾祸中获得利益。不过我还是想问你，你有什么自信自己能够逃脱毁灭的命运呢？正如你所说的，任何违逆大皇帝陛下意志的人只有死路一条，难道你现在做的没有违反他的意志吗？”
“这就是我胜过其他人的地方了！”周可成得意的笑道：“大皇帝他绝不会允许任何人挑战他的权威，威胁到他的统治，在关乎到这些的事情上，他和他的大臣们是精明而又严苛的。但对于他辽阔国土之外的偏僻之地，只要你承认他的尊主地位，其他的细微末节陛下其实是不那么在意的，从某种意义上讲，他就好像一个虚荣的孩子，只要你给他糖果吃，他就不会给你惹麻烦。”
“虚荣的孩子，这可真是个大胆的比方！我敢打赌，假如你说的这些话被传到你们皇帝的耳朵里，你的下场绝对会非常悲惨！”米兰达笑了起来：“不过听起来很有道理的样子，好吧，你希望我做什么？当你的特使，前往果阿晋见总督大人，与你签订条约！”
“不，现在还不是时候！”周可成笑道：“同盟只有在双方的实力差不多的情况下才有意义，现在我的实力太弱小了，让你去只会惹来嘲笑，甚至引来危险！”
“你很谨慎，这很好！”米兰达的双眼流出赞赏的目光，葡萄牙人可没少利用盟友的轻信获得利益：“那要到什么时候？”
“征服这个岛的三分之二，拥有两千名以上受过良好训练、全欧式装备的士兵；三十条排水量300吨以上，装备超过24门长炮的武装船只；淡水河口完全要塞化；拥有自己的造船厂、火药厂、军械局。等到这个时候，我才会让您出发的，爵爷！”
“哇——！”米兰达吹了个口哨：“这可真是个野心勃勃的目标，看来我暂时不需要考虑做特使的事情了，那在你完成这个计划之前，需要我做些什么？”
“我的首席军事顾问！请放心，即使我达到了这个目标，我也不会成为你祖国的威胁。如果我需要任何商品，只需要拿出丝绸、瓷器还有茶叶来就好了，自然会有人替我运来的，根本无需动用武力！再说我们明国人最渴望的就是金银，如果我把你们打垮了，那谁又从新大陆把黄金和白银运来呢？”
米兰达惊疑不定的看着周可成，他万万没有想到能从对方的口中听到“新大陆”这个词，显然对方很清楚欧洲人用来购买生丝等明国商品源源不绝的金银来自何处，正如周可成所说的，即便他的实力强大到足以摧毁葡萄牙人在远东的势力，这么做也是有害无益——那只会破坏现有的贸易线路，断绝来自新大陆的金河。
“周，我不得不承认被你方才说的那些打动了，那么，假如我接受你的邀请，可以得到什么呢？”
“一年两千金杜卡特的薪俸，胜利后另有奖金，退休之后可以获得一块富庶的领地，如何？”
米兰达没有说话，不过从他闪烁的目光不难看出已经心动了，杜卡特乃是威尼斯人在中世纪铸造的金币，素来以质地良心，价格坚挺而著称，可以说是欧洲中世纪最坚挺的金币了，一个熟练的火绳枪射手一月薪俸不过四埃斯库多，折算过来大约为三杜卡特，不难看出周可成开出的价码是相当诱人了。
“好吧，再加500，一年2500杜卡特，怎么样？”
周可成的最后一击收到了成效，米兰达摇了摇头：“周，你的建议总是让我无法拒绝，一年2500金杜卡特，好吧！那我需要做些什么？”
“你的第一项工作就是帮助我征服大加蚋！”
看着米兰达离去的背影，周可成笑着摇了摇头，这位前葡萄牙军官总是对自己隐含着戒备之心，也许自己让他知道太多了。不过也没什么，在海禁政策之下，丝路贸易只会更加艰难，除了自己这里，又有谁会付给一个退役的葡萄牙军官两千五百金杜卡特的年俸呢？
“师傅，人我带来了，在楼下等着！”
周可成转过身来，小七正站在楼梯口，相比起将自己从海中救起时，少年已经长高了足足半个头，肩膀胸脯也厚实了不少。时间改变了我们每一个人！周可成告诉自己，我必须适应这种改变。
第一百二十五章人参（）
“很好，让他们进来吧！”
“是，师傅！”
当周可成回到自己书桌后面，小七便引领着三个人进来了，黝黑的皮肤，削瘦的身材，亚热带的烈日和海风淬炼了每一个人，想必用不了多久我也会和他们一样黑，周可成对自己说。
西拉斯小心的看了看桌子后面的那个男人，从皮肤和脸部的轮廓看他与大多数见过的明国商人没有什么区别，但身材却要高大魁梧的多，也没有像其他明国商人一样梳着发髻，而是留着只有寸许长的短发，神色冷淡。他不敢再继续看下去了，不然很有可能会被这位大人物认为是无礼。
“尊贵的大人！”西拉斯单膝跪下：“感谢您在双屿岛救了我们！”
另外两个葡萄牙人也赶忙跪下，随着西拉斯向周可成感谢。
周可成并没有让西拉斯三人起身，而是看了看跪在地上的男人们：“很高兴看到你们已经完全恢复了健康，可以告诉我你们在此之前从事的职业吗？”
“出事前我担任商馆的护卫队长，在此之前我曾经当过船长！”西拉斯指着另外两人道：“冈萨雷斯是个军械匠，在圣母号上做事；胡安是马洛卡号上主桅的掌帆手，兼任船上的缝帆匠。”
“很好，那接下来你们有什么打算呢？”
显然在来之前这三人曾经对这个问题商量过，西拉斯毫不犹豫的答道：“我们希望大人能够送我们回果阿，在那儿我们能找到回国的船只！”
“嗯，这个没有问题，只要下一班去果阿的船上有空位，你们就可以上去！”周可成的回答引得三人满脸笑容。西拉斯赶紧躬身致谢，却被周可成拦住了：“不过在此之前，你们必须先支付这些天的食宿费，还有从双屿到这里的船资。”
三人顿时哑然，几分钟后西拉斯小心翼翼的说：“大人，您的要求非常合理，可是我们三人的所有财产都已经损失在双屿中了，我们根本没有能力支付您说的那些费用。”
“这是你们的问题，先生！”周可成的口气斩钉截铁，毫无回旋的余地：“付清欠账是离开的前提，这在全世界都是公理。最多我免去你们双屿到这里的船资，毕竟作为一个生活在海上的人，帮助海上遇到灾害不幸的人，是我们应尽的义务。但你们在这里已经呆了一个多月了，你们的衣食住行，都必须付账！”
三人面面相觑，完全没想到会遇到这种情况，毕竟怎么看这位大人也不像是缺这点钱的样子。西拉斯是个聪明人，他大抵猜出了周可成的几分心思：“大人，那是否允许我们在您这里效力，来偿还欠款呢？”
“我是个通情达理的人！”周可成神色略和：“你们不远万里，离开母国来到这里，所图的无非是一个财字，这样吧，我给你们一纸三年合同，做完三年后也有一笔回乡的盘缠，岂不是更好，小七，把这个拿给他们！”
小七应了一声，从周可成手中接过三张纸来，递给西拉斯等三人，三人一看上面密密麻麻都是方块字，顿时傻了眼。西拉斯当过船长，还认识几个字，但不认识中文；冈萨雷斯与胡安两人都是大字不识一个的文盲，却又不敢问上面写的什么，只得没奈何在上面按了手印，由小七带了下去。几分钟后小七上来了，笑道：“师傅，这三人现在落咱们手上，就是咱们的菜，要他圆他就圆，要他扁他就扁，你何必这么麻烦！”
“小七，你这话可就差了！这三人都是有本事的，我留他们下来是要他们做事情的。签个三年合同，多发几文薪水，他们做事情就会做得心甘情愿。若是硬留下来，他们背地里捣乱，你说我拿他们怎么办？”说到这里，周可成拍了拍小七的肩膀：“你将来是要管人的，对人心还要多花几分功夫才是！”
“是，师傅！”
同安，林府。
“陈先生，这，这怎么好意思呢！”林府管家脸上堆满了笑容，仿佛他面前的并非粗手大脚的陈四五，而是某个受人尊重的绅士。
“林管家，这都是我那周兄弟的意思！”陈四五将木盒往林管家那边推了推，里面放着六根全须全尾的辽东老参，最小的一根也有食指粗细，半尺多长：“我那贤弟说，眼看着天气要转凉了，林管家为我们的事情操劳的很，这点人参拿去熬了补补身子，也尽一点我们做朋友的心意！”
“哎呀，劳烦周先生挂念我一个下人了！”管家叹了口气，他小心的将木盒收入袖中，问道：“周先生向来可好？”
“劳动管家挂念了，一切都还顺利，我这周兄弟前些日子跑了一趟朝鲜，收了不少松子、人参来，便挑了些好的送给茂贞公，还请管家通传一下！”
“那是自然，周先生的事情，自然耽搁不得！”方才的人参显然起到了效果，管家板着指头盘算了下：“老爷去泉州府拜会朋友去了，应该后天就能回来，要不陈先生把你留宿的地方知会一声？老爷一回来我立刻通传？”
“也好，不过在下有一件事情——”说到这里，陈四五停顿了一下，脸上露出为难之色来。
管家赶忙笑道：“陈先生只管说，说句托大的话，林府的招牌在这闽南地界上还是有些用的！”
“多谢了！”陈四五笑道：“其实还是那些事情，我家周兄弟在东番地开荒，须得买些耕牛，您也知道眼下海禁的紧——”
“耕牛是吧？”管家笑道：“没有问题，你只管去买，这件事情用不着老爷出面，我去打声招呼就行了。”
第一百二十六章误解（）
“多谢管家了！”陈四五赶忙起身拜谢，管家伸手将其扶住，笑道：“说来我这人也是个怪脾气，若是看的顺眼的，怎么着都愿意，若是看的不顺眼的，那就怎么着也不愿意。当初周先生我就看的顺眼，是个仁义人，旁人都是用得着我的时候就死皮赖脸的凑上来，用不着了就踢一边去，可周先生无论啥时候都是一个样，总是少不了这一份人心，就凭这点就不容易！”
“当不起，当不起！”陈四五听到这里，不禁暗自佩服周可成先前的安排，笑道：“既然如此，小人就先告退了，过两日再来拜会？”
正说话间，外间进来一个小厮，与管家附耳低语了几句。管家点了点头，笑道：“倒是凑巧了，老爷刚刚半道折返回来了，要不您在这里先喝杯茶，我去和老爷禀告一声？”
“劳烦管家了！”陈四五赶忙谢道。
“自家人还讲甚俗礼，你在这里稍待，我去去就来！”说罢，管家就去了。
陈四五坐下来，刚刚喝了几口茶水，便看到管家笑嘻嘻的回来了，刚进门便笑道：“今个儿当真是巧了，我把你们的事情与老爷刚一说，老爷就立刻要见你。陈先生你随我来！”
陈四五应了一声，随管家出了厢房，穿过两重院落，管家让他在院子里稍待，自己进去通传，片刻之后重新出来道：“陈先生，请随我来！”
陈四五随管家上得堂来，眼见�
