运河人家-第14章

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　　　　血一滴滴落在地上，施老大心也在滴血，他施锲一辈子跑船，从海上到运河上，在船上的日子比在陆地上的日子多得多，遇到的风浪也不少。运河上有河匪，海上有海盗，大风大浪都过去，然道现在还会把这几个河匪放在眼里？但是他知道自己不能自私，成全了自己的名声，却牺牲了这些船员的性命！这些人，有的跟了他很多年，有的还年轻，不可以就这样白白死在这船上。

　　　　“你把这些人放了！”施老大对着刘义喊道。

　　　　刘义眯着眼睛笑道：“可以！”

　　　　船员们聚集到了一起，还能走的扶着受伤的，算一算，只剩下十五个人。

　　　　“给他们一条船，让他们走！”施老大说道。

　　　　“我们不走，我们不走！”

　　　　“要死一起死，施老大我们不走！”

　　　　施老大看着自己的船员，第一次对着他们露出一个笑脸，“走，好好活着！人在船就在！”

　　　　“施老大！”船员们哀求道。

　　　　“‘吉祥号’全体听令，这是本次航行下的最后一条指令，出航结束，抛锚！”施老大正色道。

　　　　抛锚意味着航行的结束，施老大下令，所有的船员必须遵守，大伙看着施老大不容拒绝的眼神，才相互搀扶着上了小船板。

　　　　施老大把船桨扔在了甲板上，没了这船桨的施老大就像是一个被拔了牙的狮子，周围的河匪胆子壮了起来。

　　　　刘义手一挥，一个河匪上前砍向施老大，一刀从前胸划过，施老大握着拳头没有吭声，其他几个河匪也挥刀冲了上去。

　　　　“姓刘的，你这小人！”周火长叫道，揣着拳头一下跳上“吉祥号”，就要上去拼命，几个河匪抓住他的手脚，将他压在板上。

第二十四章：“吉祥号”沉没（）　
“哈哈，我刘义说要放了你们，可没说是活的！更没说要放了施老大！他挡了我那么多次财路，怎么也得见见血！”刘义说完哈哈大笑。

　　　　几个河匪跳上小船板上，刘勤脖子上架着刀，不能动弹，他捏紧了拳头，眼睁睁地看着几个河匪的轮番砍杀下，施老大的身上一道道刀痕，血淋淋直流。

　　　　趴在甲板上的卓大头脑袋受了伤，没河匪注意到他，他突然间就跳了起来，一把推开身边的河匪，抢过刀，砍在压着周火长的河匪身上。刘勤也将头一低，反手抓过身边的河匪，河匪一个后空翻，摔在舵工群里，舵工们举起拳头一起揍了下去。

　　　　刘勤夺过河匪的刀，跳上“吉祥号”，帮周火长把身边的河匪砍下河去，周火长立刻冲向施老大身边。

　　　　“施老大！施老大！”

　　　　周火长叫唤着，施老大此时身上刀疤淋淋，血流了一地，他皱着眉头的脸终于舒展开来，微微一笑，就直直向后倒了下去。

　　　　“施老大！”

　　　　施老大的眼睛还瞪大大大的，盯着灰灰的天空，却再也没有反应了。

　　　　周火长一声怒吼，用尽全力，冲向刘义，打趴几个上前的河匪，到了刘义身边，一拳甩在刘义脸上，刘义身边的一个河匪拿到砍在周火长手上，刘义趁机一刀扎进周火长的心窝。

　　　　周火长向后踉跄了两步，嘴角流出血，可眼睛死死盯着刘义，用尽最后一点力气，走了过去，刘义一刀又扎上去，周火长就这样趴在刘义的身上没了气息。

　　　　施老大、周火长接连死去，刘勤的眼眶满是泪水，可没有时间悲哀，一个又一个的河匪挥刀上前。

　　　　“住手！”一声吼叫！

　　　　姚总管突然拖着半条腿从船舱里走了出来，手上拿着一个火把，“住手！刘义！”

　　　　大伙都把眼光看了过去，姚总管瘸着腿，慢慢地走过来，看了一眼死去的周火长和施老大，悲切地笑了两声，“老哥，你们先走一步，我稍后就来！”

　　　　“刘义，你们不是要劫银吗？来啊来啊！”

　　　　刘义的嘴角流着血，但脸上的表情很复杂，姚总管这不要命的样子，一点都不像他想的那么简单。

　　　　“姚总管，有话好好说，你把银子交出来，那不过是曹家的银子，我兄弟去抢了一次，没有成功。刚好曹古风这混蛋把它们运出来！你给我，给我，我们之间就两清了！”

　　　　果然是他！刘勤心里想到，之前去曹家抢劫就是这群河匪！没想到这次“吉祥号”运的竟然是曹家的银子，真是冤家路窄啊！

　　　　姚总管的牙齿里都是血，“哈哈，两清？真的能清得了吗？”姚总管看着施老大和周火长的尸体，“两条人命，要两清，你先把你的命拿来！”

　　　　“敬酒不吃吃罚酒！”刘义恨恨地说道。

　　　　“来啊，你们不是要银子吗？都给你！”说着就把手上的小箱子扔在了甲板上，几个黑乎乎的东西滚了出来。

　　　　是石头雷！火药！

　　　　刘义的眼角跳了跳，大喊，“有话好好说！”

　　　　“好，让他们走！”姚总管对着刘义指着刘勤等船员说道。

　　　　“姚总管！”刘勤叫道。

　　　　“上船！”姚总管大喊。

　　　　刘勤看看周围，刚刚的十五个人又倒下了三人，其余人身上伤更多了，卓大头半躺在板上，一把刀扎在他的左手上。眼下实力确实悬殊，再拼下去船员们一定会死光。刘勤搀扶起一个受伤的舵工，送到小船板上，其他船员也相互帮忙坐到了船上。

　　　　“划！用力地划！”姚总管叫道。

　　　　“你怎么办？！”刘勤在船上叫道。

　　　　“走！”

　　　　舵工们将小船板划了开来，刘勤想了想，对着其他人说：“你们先划，我下去把姚总管拉上来！”也不等回答，就跳进了冰冷的水里游向“吉祥号”。

　　　　姚总管瘸着腿，慢慢地挪到甲板的栏杆处，看着小船板慢慢划开，脸上微微一笑。

　　　　一个河匪从船舱里惊慌失措地钻了出来，大喊道：“不好了，大当家的，底下货仓里的大木框里装的不是银子，而是万人敌！”

　　　　万人敌？大型火药！刘义脸色大变，姚总管“哈哈”大笑道：“银子早就在香河镇换掉了，你们有内应，里外配合，我们也有调虎离山计！现在银子没有，命倒是有一条！”

　　　　水里的刘勤已经游到了“吉祥号”边，听到这话就悟到之前在香河镇的时候，姚总管、施老大他们支开所有船员原来是为了将银子调包。他们应该是估计会有河匪过来，将银子换成了火药，可施老大和周火长还是没有挺过来。

　　　　那现在姚总管在干什么？刘勤心里一惊，快速向前游去。

　　　　可却只见到姚总管将火把点在地上的石头雷上，“滋滋滋”，石头雷上的引子发出响声，刘勤抬头看着姚总管的脸上带着决绝的笑容，不由得悲从中来。

　　　　“不要啊！”

　　　　刘勤的嘶叫声和着一声刺耳的爆炸声一起响起！火光冲天，船上的河匪们哀声连连，有的惊叫着跳船，有的身上着火了，在船板上翻滚。

　　　　只那么一眨眼的时间，又一声更大的爆炸声从船舱底部传了上来，“轰&mdash；&mdash；”的一声，火光包围了整艘船，哀嚎声被接二连三的爆炸声吞没了。

　　　　“轰隆！”

　　　　一声巨响！整个“吉祥号”从中间断成了两截，火苗蹿得老高，船上除了噼里啪啦的爆炸声，已经听不到其他的声音了。

　　　　刘勤憋着气，沉到水里面，也很明显感觉到水温急剧升高，好一会儿，刘勤才从水里钻出来，只见眼前的两截船体在水中慢慢地燃烧着，各自向下沉去。

　　　　一艘小船慢慢地靠近，是刚刚被放下船的舵工们，他们捞起水中的刘勤，用破布抱住他，大家一起看着这艘近百年的老字号船只&mdash；&mdash；“吉祥号”，在河上燃烧，烧成灰烬，一点点沉没到运河中。

　　　　崇祯丁丑年，通州曹家“吉祥号”在北运河段爆炸，船主施锲，总管姚不二，火长周祥等人十二人英勇殉船，河匪刘义以及六十余名匪徒丧生，伤者五十余人，后不治身亡者二十人，总计死亡人数八十九人。

　　　　书写地方志的小吏写到这一段，也不禁叹了一口气。

　　　　刘勤等人在一个大雪纷飞的日子见到了曹古风，他躺在曹家天津的别院接见了这群劫后余生的船员。

　　　　“你们都是好样的！”曹古风艰难地讲道，说完就剧烈地咳了几声。

　　　　刘勤看到曹古风脸颊凹陷，脸色黝黑，其中还带着青色，看来病得不轻。

　　　　“施老大他们是条汉子！”曹古风的眼眶里流出泪来，“我曹古风欠他们一条命！”

　　　　说到施老大等人，刘勤几个的泪水就忍不住落了下来，人高马大的一群人哭成了一片。

　　　　曹古风闭上眼睛，抿着嘴，等再睁开的时候，眼眶里亮闪闪的，“施老大他们的仇我一定会报！”

　　　　“刘义已经被炸死了。”刘勤说道。

　　　　曹古风“哈哈”大笑两声，“是，刘义死了，但刘义不过是个刽子手，幕后的黑手还在呢！”

　　　　“还有幕后黑手？”

　　　　“谁？”

　　　　刘勤一伙人疑惑地看着曹古风。

　　　　曹古风挥一挥手，两个家丁从后堂押着一个人过来。

　　　　那人散着头发，衣服宽大，和高瘦的身材形成对比，显得身材更加消瘦，家丁押到曹古风面前，直接让那人跪下。

　　　　那跪着的人没有说话，沉默地低着头，刘勤侧着脸看过去，不禁失声叫道：“是你！”

第二十五章：内鬼（）　
谁？李季方！

　　　　“老爷冤枉啊！”李季方叫道。

　　　　说实在的刘勤也不敢相信曹家的叛徒是李季方，这不是曹家的家生奴仆吗？以前郭护卫就说过李季方从爷爷辈就在曹家，几代人了一直勤勤恳恳，李季方从小就跟着曹古风一起长大，所以虽然年龄不大，却一直是曹古风的贴身随从，曹古风当家后，他顺理成章地成为曹古风的左膀右臂，有时候很多管事都认为他是曹家的二把手。

　　　　这样一个人为什么要背叛曹家？背叛自己的东家曹古风？！

　　　　“李季方，是你？为什么是你？！”刘勤不解地叫道。

　　　　李季方看着曹古风继续说道：“老爷冤枉啊！”

　　　　“冤枉？”曹古风干笑了两声，干枯的嘴唇似乎自言自语地说道，“季方，我也希望是冤枉你！但你觉得我冤枉你吗？”

　　　　李季方看着曹古风，他也不知道该说什么，他的表情很不确定，只能再次重复前一句，“老爷冤枉啊！”

　　　　“好，我告诉你，你知道吗，全家我只告诉你银子在‘吉祥号’上！只有你一个人知道！”曹古风盯着李季方说道。

　　　　李季方眼神有些闪烁，“不，老爷，大爷、四爷、还有那些管事，他们，他们不是也都知道吗？”

　　　　曹古风苦笑了一下，“是，你看到我告诉他们要搬运银子，可是你没看到的是过后我告诉他们不同的运银子船号。所以，全家只有你一个得到了消息是银子在‘吉祥号’上！”

　　　　李季方怔怔地看着曹古风，突然脸色变了变，冷笑道：“老爷，你竟然算计我！”

　　　　这话就是间接地承认他就是出卖消息给河匪的人，刘勤一脚踹过去，“你这个叛徒！”

　　　　其他的舵工们也扑上去，挥起拳头狠狠砸向李季方。

　　　　别院的家丁好不容易将他们拉开，可是李季方的嘴角已经流出血来。

　　　　李季方擦了擦嘴角的血丝，不屑地说：“曹古风，你竟然算计我，你根本就没信任过我！”

　　　　背叛者总会有自己的逻辑，那就是永远是别人的错，自己是没有问题的。李季方现在在意的不过是曹古风怎么发现他，而忘记了自己是事情的始作俑者。

　　　　曹古风盯着从小看着长大的这个人，一瞬间，他觉得自己从来就不了解李季方。

　　　　“我没有，银子原来确实是要用‘吉祥号’运，是在发船前施老大他们临时决定在香河镇换船。当时我想派你去香河镇协助施老大他们，结果你却提前去了天津接应，所以换船的事情你不知道。”

　　　　李季方呆呆地看着曹古风，好半天才确认这个跟了二十年的主子没说骗他，眼神一下涣散开来，瘫在了地上。

　　　　“你这个叛徒！你不得好死！”

　　　　“混蛋！”

　　　　“活剐了他！”

　　　　舵工们的气还没有消，恨不得将李季方杀之而后快。

　　　　曹古风做了一个停下来的手势，问道：“为什么？为什么要背叛曹家，背叛我？”

　　　　李季方没有看曹古风，眼睛撇向了一边，不言不语。

　　　　“为什么？为什么？！”刘勤想到了施老大、周火长的惨死，想到了姚总管的决绝，他忍不住叫道，他怎么也想不通这个风光无限的李季方为什么要背叛曹家。

　　　　李季方回过头来，冷冷地看着刘勤，“我不想等了，我不想等了，我李家世代都是曹家的奴仆，我一出生就注定了我是曹家的奴仆，为什么？凭什么？！我不服气！为什么你曹古风可以当人上人，为什么我李季方就注定要当你的跟班？”李季方越说越激动，近乎疯狂的叫道。

　　　　“你不想跟着我，你可以直说！李季方，你觉得你说要走我会不让你走吗？”曹古风咳嗽了好几下，艰难地说道。

　　　　“走？这个世道没有银子我能去哪里？”李季方大吼叫道，眼里带着怒火。

　　　　“就是因为银子，所以你就来劫曹家的银子？所以你就勾结河匪杀进曹家？你就枉顾曹家上下的人命，枉顾‘吉祥号’的船员。你要银子却用这样的手段得到，你不觉得可耻？”曹古风看着李季方一字一字说道。

　　　　李季方鼻里“哼”的一声，“勾结河匪杀进曹家，我李季方好大本事！不过我混了这么久，人命真的值钱吗？不值钱！什么是可耻，没有银子才是可耻的！”

　　　　曹古风指着李季方激动地说道：“我没想到你竟是这样的人！”

　　　　李季方笑了两声，“我一直是这样不知廉耻的人！老爷，是你意气风发，从来没有注意到罢了！”

　　　　曹古风手发抖着，想说话却说不出来，用力地咳了两声，结果却咳得停不下来。

　　　　舵工们可忍不住，撸起袖子就要再冲上去，被刘勤和家丁们一起拦下。

　　　　刘勤看向