晓瑟-第41章
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文皇后笑着：“这场雨下得倒好，闷热了许久，如今爽快多了。”接过无名捧来的香茶，她对随侍在旁的宫人们说道：“你们先下去吧，本宫与陛下说说话。”
一室清幽。
“陛下，庶人宋氏的后事臣妾已经安排完毕，逐出宗谱，不立坟茔墓碑，不享后世香火，您看是否妥当？”
庶人宋氏，便是英婕妤。两月之前，因忤逆皇太后被褫夺了封号，贬为庶人，发配冷宫。十日之前，逝世。
长恭帝侧身站立在窗前，迎着微风，看着地上凝成一个个小水洼，倒影着花木的清晰轮廓，可当雨水纷纷扬扬地落下，水洼荡漾着圈圈的涟漪，水中的倒影渐渐模糊。人生想来也是如此，以为看得着真切切，岂知只是一重泡影。
“就这么办吧。”长恭帝淡淡地道。
对于英婕妤而言，这已经是最好的结局。若不是为了掩盖这桩丑闻，她给皇家带来的耻辱，就算是挫骨扬灰，恐怕也难消长恭帝心头之恨。
文皇后心底有些黯然，英婕妤可恨，却也可怜。
一个个或许明媚，或许温柔，或许张扬，或许清纯的女子进到这个宫里来，或多或少地，都会变得疯狂，其中也包括了她自己。
这种疯狂，不是指神智的失常和疯癫，而是一种心灵上的，对于欲望的放纵和追求；一种不达目的不罢休的执拗。
犹记得英婕妤刚入宫，那怯生生的模样，一颦一笑中的温婉，像极了雨后初绽的水莲花。
正月十六凌晨，皇宫还在沉沉熟睡之中。
绿玉的尸体被值守侍卫发现倒卧在距离元乾宫不远处的雅清小溪。衣衫不整，头发凌乱，手里紧紧握着一枚施家玉佩。
侍卫连忙回禀，御察司的仵作勘验过后，查实绿玉乃是溺水而亡，并且已非完璧之身。长恭帝派人前往凝香阁询问，结果有人说出绿玉与施仲茂一直暗通曲款之事。长恭帝震怒，派出他最为倚重，最为忠心的御林军十三卫，以迅雷不及掩耳之势，将施家重重包围，施仲茂被活捉，投入天牢，从兵营回府欢度元宵的施旭鹏被困，不得其门而出。
冷宫发灰墙皮的一角，入目之处，让人心惊。深深浅浅，斑斑驳驳，有些地方甚至浸染着血迹，都是英婕妤用手指抠出来的三个字——施仲茂。而她并不知道，这个她到死都念着的男人，东窗事发之时，涕泪横流，将所有的罪责都推到了她的身上。
宫里的女人啊，求权势，求宠爱，求子嗣，归根结底，是为了自己和家族能够屹立不倒。只有求爱情，是最为不智。
烽烟又起，长恭帝是这场厮杀的胜利者。
失败者，被扫进了尘埃。
也许偶尔会有人回忆起，忆起那些往事，忆起那些时光，忆起那个以爱之名，却被现实洞穿的女人。
风声化在雨声里，渲染了灰蒙蒙的天空。
文皇后凝视长恭帝，很多时候，他沉静，平和，不像是不可一世的君主，倒更像是温文尔雅的书生。但只有他的对手知道，他的攻击，从来是不动则已，一动惊人。
长恭帝先声夺人，施旭鹏也并非坐以待毙。许多的动作，文皇后是事后方才得知，包括长恭帝与冯晓瑟的见面，绿玉凶案的布置，施旭鹏派出了几拨联络神武军的亲兵，都被十三卫射杀在半道上。大元帅殷赫带着圣旨，亲自出马，将三个施旭鹏的心腹，不尊军令的将领砍头，强力接手了神武军。
对施家的最后一击，将他们打进地狱万劫不复的重拳，并非来自长恭帝，而是由皇太后——这位国朝最为尊贵的女人来完成。
回想起那日的情景，依旧让文皇后心潮起伏——
寿慈宫。
正殿。
皇太后端坐凤椅之上，神色凝重。
京中二品以上的文武官员，皆接到皇太后懿旨，前往寿慈宫觐见。
皇太后久久地沉默着，冷眼看下手垂头躬身，貌似恭顺的官员们。有的是年过六旬，头发花白；有的才到中年，炙手可热。他们权倾朝野，他们杖节把钺，他们当中的某些人，蠢蠢欲动，想要舍了施仲茂，保下施旭鹏，保住施家。
是可忍孰不可忍。
淫乱宫闱，欺君犯上，乃是滔天的大罪，合该凌迟处死，夷三族，以儆效尤。若是不痛不痒地惩罚便罢了，则皇家的威严何在，脸面何存。
皇太后抬手一扫，黑檀木小几上厚厚的好几本册子被甩在地上。那是由施旭鹏引出的一系列案情的调查，口供，证人证言。
书页凌乱散开，一枚枚鲜红的指印好似一个个耳光，让极为重道德和守规矩的皇太后觉得讽刺和难堪。
她怒火攻心，猛地站起身，朝着官员们厉声喝道：“国朝自立国以来，后宫从未发生如此龌蹉之事。如今人证物证俱在，不容否认，也不容狡辩。施仲茂和施家必须严惩，罪不可赦。”
话语掷地有声，如同惊雷，震耳发聩。
皇太后已经有很久很久没有发过火了，她的慈祥，几乎让所有的人都忘记了，再温柔的人，也是有脾气的。
朝臣们措手不及，目瞪口呆。
随侍在皇太后身侧的文皇后立时反应过来，快步上前，跪倒在皇太后跟前：“太后娘娘息怒。”
朝臣们这才恍如大梦初醒，纷纷伏跪，高声道：“太后娘娘息怒。”
皇太后的胸膛剧烈地起伏，冷笑道：“息怒？谁人能忍耐这奇耻大辱而不怒？施家难道不清楚那丫鬟已经不清白？还将她随着闺女送进宫是为的什么？”说着，她伸手，指向地上的册子，又道：“瞧瞧，进宫时还买通了查验身体的嬷嬷，伪造了处子之身的证明，实在是用心良苦呐。施仲茂仗着自己乃是皇宫侍卫的便利，频频与那丫鬟勾连，难道施家不是乐见其成？真是打的一手好算盘，若是那丫鬟怀上了身孕，再设计由平婕妤将那丫鬟举荐给陛下，陛下懵然不知，中了计，皇室的血脉都会被混淆。幸而老天有眼，这两人自己先杀了起来，否则将来，连国的江山是不是就要姓施？
十年前，先帝薨逝。留下众位卿家辅佐陛下，处理朝政，治理国家。如今，你们已然是手握重权的人物，心大了，自然不把哀家和陛下这孤儿寡母的放在眼里。”
这话说得诛心，一众官员们不禁汗如雨下，一边磕头，一边口中不停地道：“太后娘娘息怒，微臣惶恐，微臣死罪。”
也许是对朝臣们的灰心失望，也许是回想起往昔的步步艰辛，皇太后疲惫地合上双眼，脸色黯然。
文皇后泪潸然泪下，膝行两步，紧紧地抓住皇太后的衣袖，仰头看她：“母后，请您息怒，千万别气坏了身子。您是陛下最坚实的依靠，除了您，谁还会别无所求，真心实意地看顾着陛下呢？”
重重地叹了口气，皇太后眼里闪烁着泪花，温暖的手摩挲着文皇后的头发：“哀家老了，可只要哀家在一天，就断不容皇儿受到羞辱。否则，将来九泉之下，哀家如何能够面对先帝，如何能够面对列祖列宗。”
朝臣们噤若寒蝉。
文皇后哽咽：“母后……”
“孩子，起来吧。”
石青色长袍上绣着傲霜独立的千瓣菊，此时仿佛失去了力气，萎靡地褶皱着，暗淡地依附在绸缎上。
文皇后起身，搀扶着皇太后的手臂，坐回凤椅上，又亲手端来参茶。
好一会儿，皇太后脸色稍微和缓了些许：“众位卿家，平身吧。”
“谢太后娘娘。”
“吵也罢，闹也罢，施家该怎样处置，还需得众位拿出一个章程来。”
所谓投鼠忌器。施家倒了也就倒了，可是施家背后的永平侯叶家，却让许多人不敢得罪。但转念一想，不敢得罪永平侯，难道就敢得罪陛下，得罪皇太后么？
“哀家并不是不讲理的人，但凡施家有一分的道理在，哀家也愿意放他们一条生路。可是这一条条的罪状，刿目怵心。
当日陛下得知真相，就已是切齿痛恨，披挂上阵，要亲自带人诛施家九族。到底是年轻，年少气盛，哪里受得住这样的耻辱。哀家好说歹说，方才将陛下劝回来。哀家心疼陛下，可哀家也明白，若是冲动行事，只怕会惹来更大的风波。所以哀家劝陛下，得饶人处且饶人，但，容忍也是有限度的。
众位卿家，请将心比心，若是诸位的府上后院出了这等丑事，是否能容忍做恶之人继续逍遥自在？”
皇太后娓娓道来，一番话说得是入情入理。
宫女地位虽然卑微，但也不是没有被君主看中青云直上的幸运儿。此时，朝臣们的心中皆是雪亮，施仲茂与宫**乱宫闱是一重罪，施家妄图混淆皇家血统又是一重罪，的确算得上是大逆不道。何况施家曾经的依仗——神武军，如今由大元帅殷赫统领，哪怕四侯的势力想要保住施家，也是无力回天了。
刑部尚书出列，朗声道：“启禀太后娘娘，按律，施仲茂凌迟处死，夷三族。族中男子流放三千里，女子没入教坊。”
“臣附议。”
“臣附议。”
……
声音此起彼伏地响起。
皇太后点点头：“既然众位卿家已经有了决定，便依此实行吧。”
赫赫扬扬的施家轰然倒下，一夕之间没落凋零。
第58章（）
想起春光明媚，两人在水榭里围着棋盘对弈；想起鸟语蝉鸣，她在玉兰树下穿花针；想起霜天红叶，她提笔在他画的荷花图上写下一首诗；想起白雪皑皑，一同欢笑着堆雪人做冰灯……
那样美好的时光，被一场火焚烧殆尽。
文皇后沉吟片刻：“也许是冯晓瑟和菀心一样，有着一副锦心绣肠。”
“宫里头聪明的女子太多了，菀心和她们不一样。”顿了顿，长恭帝的语气带着些许犹豫：“冯晓瑟，和她们似乎也不一样。”
长恭帝原本有迎沈菀心入宫的打算，正正因为这“不一样”，他踌躇了，深宫是个大染缸，他生怕沈菀心那最为让他珍惜的特质将经不起天长日久的渲染，消磨殆尽。
这一迟疑，便是永远的错过。
“哦？菀心的性子臣妾是了解的，所以明白陛下的意思。可是冯晓瑟，陛下认为她是如何的不一样？”文皇后侧头看他，问道。
长恭帝微敛着眼眸：“我看着她笑盈盈，看着她愤怒失控，看着她惊惶无措，看着她镇定从容。很难想象，一个普通女子，能够在这样激烈的情感冲突中游刃有余。
彼时，当她冷冷地说着——陛下给予我的恩典，我会用神武军指挥使的位置来换。月光轻柔，落在她的眼里，却像是两簇火苗，整个人都好似被点燃了。恍恍惚惚，我仿佛感觉到是菀心的魂魄回来了，她打开了地狱的大门，所有伤害过她以及沈家的人，都将被吞噬。
她心狠手辣，她冷静果敢。
那一夜，身陷火海，她一定很痛苦，很绝望。”
有那么一瞬间，她与她，密不可分。
文皇后百感交集，施旭鹏曾任镇西军副指挥使，在攻击沈毅之时卖力地摇旗呐喊，为四侯立下了汗马功劳。若不是因着皇太后的劝谏，依着长恭帝的性子，定会诛九族，让施家不留一个活口。
世间万事万物，冥冥之中自有定数。
“陛下……”文皇后喃喃地，却又不知该说些什么。
太傅沈毅和沈菀心，是烙印在长恭帝心中永远无法愈合的伤口，是沉沦，是悲伤，是破碎，是死亡。
时间，让这伤口越来越深，深可见骨。
许久。
文皇后斟酌着，道：“陛下，这一回扳倒施家，冯晓瑟功不可没，不如，纳她为嫔妃，晋封吧。”
至少她是特别的。纵然无法填补长恭帝心中的缺憾，能在他的落寞和苍白中留下一抹亮色，便已经足够。
往事如烟。
不堪回首，却又历历在目。
长恭帝情绪有些低落，但并未被迷乱了理智。他眉头微微地皱起：“冯家已经送了一个女儿入宫，再纳一个，似乎不太妥当。”
文皇后浅浅地笑着：“国朝历史上，姐妹同时纳为嫔妃的例子有很多。冯晓瑟这样机敏多变，放出宫去，可惜了。何况她是走昌国公府的路子进宫，与冯家似乎关系不大呢。”
“昌国公府。”长恭帝想了想：“冯家似乎有些奇怪，冯子康自请外放北省，难道他另有主见，不愿苟同冯博文依附于四侯？”
若是这样的话，冯晓瑟入宫是怀着什么样的心思？
“冯晓瑟如今的品阶为正四品下女书史，臣妾的意思，给她正五品才人的位分，陛下您看如何？”
长恭帝声音低低缓缓：“就照你的意思去做。”
“是。”文皇后点点头，心中又想起另一桩事情来：“昨儿给皇太后请安，德妃带着大皇子，五岁的孩子，原该是活泼好动的时候，可是大皇子瘦骨伶仃的，说一句话得喘上好几口气。臣妾看着担心，只怕他是个没福的。”
大皇子连珂，德妃慕容清溪所出，自小体弱多病。文皇后所说的“没福”，便是指的寿数不长。
见长恭帝沉默不语，文皇后又道：“陛下，皇家的子嗣血脉，关系着江山社稷的传承，如今您膝下空虚，于国朝不是一件好事。所以臣妾恳请陛下，若是再有妃嫔怀上身孕，请陛下将孩子保下来。”
这些年，宫里头有孕的妃嫔不少，可能够平安诞下子嗣的，除了慕容清溪，一个也没有。
长恭帝抿着唇，眼眸渐渐笼上一层阴霾：“采薇，许多事，朕不曾瞒着你，逍遥宫宫主给朕摸过脉，言明朕活不过四十岁。每每思及此，便觉得时间紧迫，时不我待。
四侯皆权倾朝野，必须压制，必须铲除。这是先祖，先帝的遗愿，也是朕的责任。只是四侯太过强大，像是始终无法逾越的高山，朕无法在短时间内打败他们，惟有一点点地侵蚀。这是一条注定艰辛的道路，生命有限，如果朕不能成功，那么朕的儿子，皇位的继承者，必须沿着朕指定的方向，继续前行。
采薇�
