明宫浮沉录-第72章
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“你这一大早的闯过来，难道是整宿没睡？”他怀里的阿玖听到问话，毫无动静，竟然已经睡着了。
“这孩子倒是个急脾气，”俊草取过薄毯替她盖上。
第159章 明暗（）
“说到年节，我突然想起一事，”俊草见怀里的阿玖睡得酣沉，低声谈起了正事，“每年上元之夜，万岁爷都会乔装出宫，一直要逛到宫门下钥前，才会回去，其间大约有两三个时辰。不过说是私访，宫外安排的侍卫和平时相比，只多不少。”
“印公这么说，属下倒是想起来了，”薛安接口说道，“多年前，属下曾被安排巡逻灯市，去到东安门才发现，那里都是身着便服的厂卫，后来才知道，原来是万岁爷在附近微服游玩。”
余琪听明白了俊草的意图，立刻提出异议道，“灯市位于东安门王府街东，崇文街西，上元当夜，人不得顾，车不能旋，属下担心，万一印公不慎露了行踪，很难全身而退。”
“你所虑甚是，”俊草手里轻轻拍着阿玖，压低嗓门道，“但灯市人多杂乱，有利有弊，关键要看如何利用。”
“属下以为，”余琪皱着眉头道，“就算咱们决定在上元节行事，印公也不能亲自前去，否则实在太过凶险。”
“荒谬，我怎能不去？”俊草摇头否决道，“难道你要让传信之人，带着万岁爷满大街去找我不成？”
“这，”余琪叹了口气，“属下还没想好，但总会有法子的。”
“我知道你担心我的安危，可只有我出现在万岁爷跟前，才有活命的机会，若非如此，只怕在万岁爷赶到之前，我就已经死了，”俊草一边说话，一边似乎在想别的问题。
“印公说得在理，”薛安点头附和，“若被汪直抢先一步，咱们可就全完了。”
“话虽如此，但是，”余琪犹豫着说道，“万岁爷私访，到处都是轻装厂卫，其中大部分人都认识印公。就算印公乔装打扮，可除了贴身侍卫和厂卫，其他人根本无法接近圣驾，印公又该藏身何处？”
阿玖突然在俊草怀里动了动，俊草做了个噤声的手势，将她额间的湿发拨至一边，静静看着她睡得发红的脸蛋。
“再容我想想，”俊草听她呼吸渐渐平稳，才继续说道，“霜降刚过，这个节气，万岁爷容易罹患风寒，一旦引发咳疾，没有月余的功夫只怕好不了，上元节能否出宫尚无定论，咱们且走一步看一步吧。”
余琪早已习惯了他们父女说话的样子，可在薛安眼里，这样的俊草却十分陌生。按照惯例，宫中贵珰都喜欢认些义子之类，充于膝下解闷，可其中多为利益关系，无非是互相帮衬利用，相比之下，印公和大小姐这样的父女之情，倒是显得格外难得。
自从郑吉当上司礼监掌印，韦瑛私下里生了不少闷气，这样卖主求荣的东西，竟然还讨了汪公的欢心，真是可恶之极。这日他见郑吉前来，没声好气地入内禀告，“启禀汪公，郑吉来了。”
“住口，”汪直轻声斥道，“他好歹也是司礼监掌印，你这样连名带姓地喊，若是被人传将出去，又该说咱们御马监骄横跋扈、不可一世。”
“是，”韦瑛挤出一丝笑容，“都怪奴婢说得顺口，下回一定改。”
“请他进来吧，”汪直瞥了他一眼，吩咐道，“奉茶。”
“奴婢给汪公请安，”郑吉恭恭敬敬跪地磕头。
“我早说过，无论是外头还是私底下，你都不用行此大礼，”汪直面带笑容，对他招了招手，“过来坐吧。”
“谢汪公，奴婢只有每日过来向汪公问安，这一天才能过得踏实，”郑吉躬身站着，双手奉上几份文移，“这些文书奴婢都已整理妥当，还请汪公示下。”
汪直草草翻了翻，多是些小事，只有其中一件，关于山东道监察御史宋慰民，上书弹劾刑部侍郎白齐振包庇杀人案犯，在人证物证俱足的情况之下，只判了三年牢狱，量刑过轻，“这案子我有所耳闻，案犯杀人之事确凿，却是失手误杀。宋慰民是吃饱了没事干，咬着这样的小事不放，你想个法子让他闭嘴就是。”
“奴婢明白，但此人性情刚直，而且，”郑吉提了一句，“他的嫡孙还是四殿下的伴读。”
“皇太子都不在我眼里，区区皇四子算个屁，”汪直冷哼一声，“你只管照我的意思去办就是。”
“奴婢遵命，”郑吉点头应了。
“以后这些小事你自己定夺，不用都来回我，”汪直将手里的文移抖了几下，丢在案上，“我问你，苏俊草的那些手下，如今可还安分？”
“他们早被夺了官职，降为普通厂卫，平日里只作巡逻之用，”郑吉乖觉地回道，“汪公尽管放心，奴婢都派人盯着呢。”
其实对于俊草旧属，汪直原本打算全都杀光，郑吉对于此事倒是半句话也没有，反而是石雅言劝说自己，因为旧属人数众多，太过杀戮会引起万岁爷的怀疑，因此才留了下来，不过他始终担心这些人会有异动，所以吩咐郑吉盯紧他们。
汪直听到这里，颔首问道，“苏宅四周可有什么动静？”
“一切如常，咱们的眼线一日两岗，都在那儿看着呢。”
汪直挑了挑眉，忽然想起一人，“那个毛丫头呢？”
“回汪公的话，苏俊草的义女外出也有人跟着，”郑吉打量着汪直的脸色，忍不住多提了句，“听说她最近常去各处闲逛，吃吃玩玩，似乎已将苏俊草给忘了。”
“是么，看来我是高看她了，”汪直啧啧道，“我还以为她会找我寻仇呢。”
“她不过是个黄毛丫头，哪里懂得大人的事，”郑吉陪着笑脸补充道，“她去到哪里都有记录，汪公是否需要过目？”
“不用，”汪直嫌弃地摆了摆手，“这事也有日子了，把人都撤了吧，若不是因为苏俊草，我哪有心思跟她耗。”
“是，”郑吉接着问道，“还请汪公示下，街面上的那些巡卫是否需要留着？”
“巡卫先留着，等过了年节再撤，”汪直笃悠悠地吩咐着。
自从苏俊草失踪，自己要风得风，要雨得雨，一人之下，万人之上。郑吉在自己面前像条狗一样听话，可比苏俊草要帖服顺眼多了，虽然东厂和禁军由他掌管，但他事事请示，从无违逆，看来自己这步棋还真是走对了。
第160章 告发（）
郑吉坐了肩舆回到东厂衙门，茶都没喝上，新擢升的百户长刘斌就迫不及待入内回话，“郑公，属下有要事回禀。”
“这里没有外人，你有什么事就说吧，”郑吉接过茶盏饮了一口。
刘斌见屋内只有郑吉和他从不离身的亲卫秦斐，走近几步道，“属下的人在巡街的时候，发现厂卫余琪时常会去燕云楼，可自从他发现被人盯梢，就再也没有去过。”
郑吉知道余琪的身份，挑了挑眉，“谁不知道他是苏俊草的亲卫，受其牵连丢了官职，也许他只想省些麻烦，索性直接避开你们。”
刘斌见郑吉并未重视，赶紧解释道，“郑公，你不知道，余琪向来眼高于顶，从不将他人放在眼里。若非他有事隐瞒，绝不会轻易让步，属下以为其中必有古怪。”
郑吉见他如此锲而不舍，估计是受了余琪不少闲气，半笑道，“他若不服号令，直接按照厂规处置便是，可他如今只是外出喝茶，你这样盯着不放，未免有些小题大做。”
“郑公误会属下了，”刘斌涨红了脸，低头作揖道，“你也说过，他是苏俊草的心腹，现在苏俊草生死不明，他这般小心谨慎，万一他有苏俊草的下落呢？”
刘斌语出惊人，让郑吉不觉心里一抖，“此话怎讲？”
“属下大胆猜测，余琪去燕云楼不为饮茶，而是与人接头。”
“刘百户，我知道你立功心切，但此事非同小可，”郑吉沉着脸色问道，“你如此臆测有何凭据？”
“余琪每次都会坐在角落，似乎不想引人注意，其间会离开一会，属下推断，他应是趁着空档和人见面。”
“你可查到，他在那里见了谁，又说过什么？”郑吉边问边梳理他话中的蛛丝马迹。
“余琪乃是千户中的翘楚，属下的人还没跟几步，他就不见了，”刘斌无奈说着，一副心有不甘。
“也就是说，除了查到他去过燕云楼，其他的什么都没查到？”郑吉冷声诘问。
刘斌点了点头，支吾着说道，“正因如此，属下才想请郑公传令，将余琪提来问话。由郑公亲自刑讯，他必不敢随意敷衍，若真有所获，那可是天大的功劳。”
“也好，”郑吉脑筋一转，应允道，“你去将盯梢之人传来，我让他们当面对质。”
“是，属下马上就去，”他费劲唇舌，终于说动郑吉，心中狂喜，一阵风似地跑了出去。
“秦斐，”郑吉低声吩咐道，“你悄悄将余琪带来，记得多安排几名自己人守在门口。”
余琪很快就被带了过来，腰间佩刀也被收没。自从他发现被人盯梢，立刻让俊草转至别处躲藏，今朝事发，也在他意料之中。他早已下定决心，就算被拷问至死，也不会让任何人从他口中得到俊草的下落。
“你们二人将燕云楼的事细细说上一遍，”得了刘斌的示意，他的两名手下七嘴八舌地说了起来。说来也巧，他俩连着两回在燕云楼撞见了余琪，就下意识多跟了一会，第三回的时候被余琪无意中撞破，当时他脸色煞白，很快就消失在人群之中，过度反应让二人生了疑心，从那以后，他俩日日都在那里蹲守，却再没见到余琪露面。
“余琪，这事你怎么解释？”郑吉淡淡问道。
“你让属下解释什么，”余琪哼了一声，“难道去茶楼饮茶，还要向厂里报备，你若不放心，索性将属下革职算了。”
“余琪，你什么态度，”刘斌带头斥道，“你如今只是个厂卫，横个什么劲儿？
余琪白了刘斌一眼，对郑吉拱手道，“属下是个粗人，不过实话实说，不敬之处，还请郑公见谅。”
郑吉似乎并未生气，“刘百户向我举报发，说你去燕云楼不为饮茶，而是和人接头，还刻意隐瞒苏俊草的下落，可有此事？”
“哦？”余琪诽笑一声，转脸质问道，“刘百户，你是想升官想疯了吧，刚刚升为百户，又来搞这种捕风捉影的勾当，难道你还不知足？”
“余琪，郑公在问你话，你别岔开话题，”刘斌脸上红一阵白一阵，“你老实交代，去茶楼究竟是去干什么的？苏俊草如今人在何处？”
余琪似乎懒得理会他这死缠烂打的问法，“郑公明鉴，属下确实曾在苏俊草手下当差，可不能因为属下去茶楼喝个茶，就一口咬定，属下是去那里与人接头，至少得有人证、物证，才能论罪。”
郑吉冷笑一声，“你若只是饮茶，为何见到他们转头就跑，你究竟在躲什么？”
余琪暗自叹了口气，他当时就后悔不已，如果不是因为心虚，自己何须躲闪，难道不是此地无银三百两。可惜木已成舟，后悔也没用，他定了心神反驳道，“回郑公的话，属下如今身份尴尬，发现有人盯梢，自然不想惹麻烦，所以直接走了，想不到落在别有用心的人眼里，竟然也成了把柄。”
“谁别有用心了，”刘斌见询问无果，跺脚建议道，“郑公，此人熟知刑讯套路，这般问法，只怕到明日也问不出一句真话，不如将他关入诏狱好好刑讯。”
“刘斌你个无耻小人，当初死皮赖脸巴结我，想让我将你引荐给苏俊草，我没答应。你得了机会便想寻仇报复，这样望风捕影，无中生有的事，也亏你扯得出来，你还真是不要脸！”余琪本来就心里有气，索性指着他大声喝骂。
刘斌气得跳脚，却见郑吉盯着余琪问道，“苏俊草如今人在何处？”
“我怎么知道，”余琪脱口而出，“你们找了那么久都没有找到，我算什么，能知道他的下落。”
郑吉听了，嘴角突然多了丝笑意，“你说得可是真话？”
“句句属实，绝无虚言，”余琪没有回避他的眼神，果断答了。
郑吉缓步走到余琪面前，眯眼问道，“你去燕云楼不是与人接头，而是去见苏俊草，对么？”
“不是，”余琪两手交叉胸前，昂首看着他。
郑吉轻笑一声，抽出佩刀，架在了余琪的脖颈之上，“我再问你一遍，苏俊草如今人在何处？”
余琪瞥了眼寒光闪闪的刀刃，并无惧色，“你就是再问上十遍，也只有这一个答案，属下不知。”
“秦斐！”郑吉刀锋一转，突然指向刘斌和他手下二人，“将这三人都杀了！”
秦斐手起刀落，鲜血四溅，就连余琪都被吓了一跳，只有郑吉一人，眼中毫无半丝犹疑。他早已想过，哪怕余琪确实清白，他也必须杀了三人以绝后患。如今俊草的尸首并未找到，万一他还活着，一旦刘斌的消息透露出去，刚刚放松警惕的汪直又要大肆抓捕，对俊草来说绝对有害无益。
他永远都记得，蓝钰在临死前对自己说过的话。蓝钰死得其所，自己也是一样，言出必行，举手无悔！
第161章 灵犀（）
郑吉提刀将自己的左臂拉了道口子，向外斥令道，“来人！”
“郑公，你这是作甚？”秦斐失色地问道。
“你们都给我听好了，”郑吉冷眼看着入内听差的一众侍卫，“刘斌等人乃是苏俊草旧党，妄图刺杀于我，被我剿杀，今日之事，若是谁敢向外多一句嘴，提头来见！”
“属下遵命，”众人悄悄将尸首抬了出去，不一会就将地面清理干净，就连空气中的血腥味都被新爇的香炉掩盖，平静得好似什么都没有发生过。
郑吉的伤口被包扎妥当，秦斐收好药箱，嘱咐道，“郑公，伤口虽然不深，可流了不少血，你要多多休息，不可劳累。”
“行了，”郑吉转了转手臂道，“你去门口守着，任何人不得打扰。”
余琪站在一旁冷眼瞧着，默不作声，宫里的水可深�
