桃花书生-第79章
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赵倨乜眼望着蔡宇鑫：“还有事吗？”他急着要到慈元殿去，想将老家伙早点打发走。
“圣上，微臣有一个人想要举荐一下。”乘着赵倨高兴，又急不可耐要走，蔡宇鑫抓住时机，赶忙说道。
“是什么人啊？”赵倨漫不经心地问道。
“是一个叫做方本良的举子，才学不错，可惜春闱不利，未能得中，但此人是个不可多得的人才，微臣这才不计较他的出身，向圣上举荐。”蔡宇鑫说完，将一张纸递给赵倨过目。
赵倨念出声来：“昨夜洞房停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅……嗯，好诗，好诗。”赵倨的文学功底不错，所以这样的小诗到了他的手中，高下立判。
蔡宇鑫见赵倨夸赞，也有些得意：“这正是此人随口吟就的一篇诗赋。还能入圣上的法眼吧？”
“你打算怎么安排他？”赵倨似乎对这个人感兴趣，但还是有些心不在焉，急着要走。
“先做个正九品的国子太学正吧？”蔡宇鑫知道，朝中目前实在是没有什么合适的空缺，先弄个官给他做做再说吧。多少进士都等着吏部的铨选，对这样的位置都翘首以盼，方本良没有理由不满意。
“这个人还是墨源的表弟。”蔡宇鑫为了圣上能下决心，补上一句。
“是吗？”赵倨突然一怔，稳住身躯，一改刚才神不守舍的样子。
“那朕可不能让他去做什么太学正。”
赵倨这句话，让蔡宇鑫后悔得差点想要撞墙。早知道圣上会这样说，自己就不该将方本良是墨源表弟的事情告诉他，这不是弄巧成拙吗？何必要多嘴生事呢。
又一想，自己这是马屁拍到马腿上去了，圣上这是忌惮墨源吧，年纪轻轻就已崭露头角，若在朝中结成亲党恐怕将来难以制约，看来赵倨对墨源的策略，还是又摸又打，只肯重用而不肯轻信。
然而赵倨沉思一会儿，却说道：“只看墨源的本事，这个方本良就不会差到哪里去，何况他这首诗写得灵动有趣，可见不是个庸人，朕的意思，就授他个正八品的枢密院编修吧。如果能干，以后再擢拔就是。”
蔡宇鑫转忧为喜，原来自己想偏了，赵倨是觉得自己给的官太小，有意给个大点的官职，这本应是好事。但转眼间蔡宇鑫又隐隐有些担忧，方本良其实在是个上不了台面的人，这样下去，指不定哪天会弄出笑话，连自己也跟着难看。凭他蔡宇鑫看人的功夫，方本良能有几斤几两，是只需一眼就能看出来的。
他有些啼笑皆非，自己答应对方的事情，本想也就是敷衍一下，没想到变成这样。但既然圣上开了口，自己现在自然是没有反对的道理，于是急忙答道：“圣上英明，那微臣就领旨告辞了。”
走一步看一步吧，蔡宇鑫心说，这方本良还真是祖坟冒烟，今年走了狗屎运。
第1章 重任在身（）
成章曰：程知州觐见钦差，李墨源暗会公主
进入六月，天气愈发闷热。这样的天气出京办差，自然是苦不堪言。墨源随马车在路途中艰难地煎熬了整整六日，才终于在这日午后，筋疲力尽地捱到了袭庆府。一进城外的驿站，他就倦乏得和衣躺在了榻上，一动也不想动。
不曾料到太后会选中自己来山东，圣上竟然也就同意了。现在想来，除了有意让自己出来磨练一番外，原因无外乎东扩征地一事尘埃落定，京都府现已风平浪静，自己可以暂时抽身了。钦差大臣外出招安，也就是走走过场，重在仪式，这样的勋劳其实就是顺水人情，当然给太后的义子，圣上的义兄最为合适。
其实，令墨源心中惴惴不安的，是太后吩咐自己此次出京顺带办理的那件秘事。
明知是个烫手山芋，墨源却不得不接。答应下来，自己要冒的风险可想而知，但出口拒绝，也是大为不妥，太后是将自己看做了可信之人，才会委以重任。如果拂了她老人家的意思，对方必然心生芥蒂，今后会怎样对待自己就很难说。墨源权衡再三，只能假意爽快地应承下来。
有些事算得太多，头疼。墨源决定不再冥思苦想，人算终归不如天算。
迷迷瞪瞪睡了过去，也不知睡了多久，一觉醒来，却见随来的管家李安站在榻前，一张硕大的脸庞紧挨着自己的鼻翼，将他吓了一跳。
“你做什么？”墨源顿时睡意全无，支起身来发问。
李安正看主子到底睡醒了没有，也被墨源突然醒来弄得有些尴尬无措，慌忙退后两步：“主子，袭庆府的几位大人在客厅等了一个多时辰了，我来看看您是不是还在睡？”
原来李安是不愿叫醒自己，把前来迎接钦差的本地官员挡驾在了客厅里。
墨源急忙下了榻，未及伸个懒腰，就叫道：“快给我更衣。”
李安一怔，窃笑道：“主子，你没有脱衣裳就躺下……”
墨源这才注意到自己一身官服，自嘲地笑笑，拿起桌旁的官帽戴上，急匆匆出门见客去了。
墨源从内室出来，客厅里几位穿戴整齐的官员急忙起身见礼，齐声说道：“下官见过钦差大人。”
墨源回礼，众人分宾主坐下。为首的一位身穿五品官服，是一个四十多岁的中年男子，对墨源说道：“下官是袭庆府知州程璧，钦差大人一路鞍马劳顿，辛苦了。”
墨源见此人面相清奇，五官周正，不卑不亢之间颇有礼数，顿生好感，笑笑道：“确有些不胜闷热，适才累极就兀自酣睡过去，让诸位久等，本官实在抱歉。”
见钦差大人口气和蔼，并无多大架子，程璧也就不再拘谨。将几位属官一一作了介绍。
早就听说此次朝廷派来的钦差，乃是朝中新贵，深得圣上欣赏，太后亲睐，由新科状元短短几个月内就升至从三品的天章阁直学士，权领京都府，又是蔡太师的女婿，他正不知有多大的排场，适才等了一个多时辰又迟迟不见人影，更加惶然，现在一看，却是个平易近人的青年才俊，而且说话直率，不由想起随同赵墨源来到驿站的，仅仅数十人，而且其中多半是沿路护卫的士卒，可见是个轻车简从不事张扬的钦差，不免心中高兴，最初的惶恐和担忧也就登时烟消云散。
“下官已经按照知府大人的吩咐将城内最好的飞升客栈包了下来，打扫干净，做钦差大人的行辕。”一名红脸的中年官员说道，他叫包若一，是袭庆府的通判。
“不必如此麻烦，骚扰地方，本官想一切从简，就在府署找间空房办公即可，遇事也好跟程太守和包监州商量。”墨源笑了一笑，随手端起茶碗喝了一口。
程璧与包若一四眼相对，面面相觑。钦差大人如此随意，对他二人更是尊敬有加，大出此前所料。
袭庆府知府州乃是知袭庆府事这一官名的简称，太守是沿袭前朝的官名，算是极为雅气的敬称，监州也是一样，一般是在品级相同或相差无几的官员间才会使用。赵墨源寥寥数语，透出对二人的敬重，令人心生暖意，更是拉近了彼此间的距离。再说，堂堂钦差，借用府衙办公，别说是京官，就算是山东东路的转运使等人来府，也不曾这样做过，实在是简约到了极点，让人惊叹。
“那……明晚在魁星楼为大人预定的接风酒宴？”包若一原先担心招待不周，钦差大人或会嫌弃档次过低，现在他却是害怕对方怪罪奢侈太过。
“能免就免了吧。实在不行，找家偏僻些的饭庄，兄弟几位坐坐，相互认识一下。”果然，赵墨源并不赞同设宴。
山东不比江南之地，并不富庶，这几年连年遭灾，更是青黄不接，民生凋敝，墨源深知就算是府衙里也常常是寅吃卯粮，捉襟见肘，能节俭就节俭一点。墨源并不喜欢胡吃海喝，更讨厌众多的繁文缛节。如果大开宴席，这些场面上的事情就无法避免，烦不胜烦。
程璧终于看出，对方是真真切切的与其他官员不同，是个不弄玄虚但求办好正事的主子，于是更加谦卑地回道：“恭敬不如从命，下官等人就一切听从大人的安排。”
“不知程太守是否已经通知宋坚等人招安一事？”墨源聊到了正题。毕竟这趟差事名义上就是为此而来。
“都已经知会过了。”程璧恭敬地答道，“有关招安的细节和仪式也都商谈得差不多了，等明日钦差大人进城后，下官交给大人审阅定夺。”
墨源对程璧办事利落很是欣赏，脸上露出笑容：“好，仪式这些都不打紧，关键是一定要确保宋坚等人的安全，绝不能出一点差错。”
宋坚是祸害乡里的一方江洋大盗，在这袭庆府的地面仇家一定不少，趁着招安机会生事的也许大有人在。
墨源年纪轻轻，做事却如此细致周到，程璧更是佩服得五体投地，连忙站起身来说：“钦差大人放心，全府上下这几日撇开一切杂务，全力确保此次招安无虞。”
送走程璧等人后，墨源将李安找到身边，轻声说道：“你准备两匹快马，今晚我们要出去一趟。”
李安疑惑地应承下来，心道，才到袭庆还没喘口气，这主子晚上不睡觉，是要到哪里去呢？
是夜，月朗星稀，暑热未退，墨源和李安换上便衣，带着一个很沉的大包袱悄悄出了驿站，一路向北策马狂奔，，足足跑了有一个多时辰，终于到了目的地。
这是一个毗邻官道的庄子，路口有一颗老榆树十分显眼，树后有一座独立的庭院，粉墙黑瓦，幽深静谧，高高的围墙，朱漆的大门，一望便知住的是个大户人家。墨源算算时辰，再四顾端详良久，与太后交代的不差分毫，于是手拎包袱上前叩响了大门。
开门的是一个精壮的家丁模样的人，拿过墨源手里递上的一个玉手镯，更不答话，进入院中，不多时，又重新走出门来，语气谦恭地引墨源和李安进院：“公主请大人到屋里叙话。”
李安一惊。他并不知道墨源此行到底所为何事，一路之上也没有敢于动问，此刻听到公主二字，不由疑惑丛生，公主，哪个公主？安平公主去了江南，安国公主早已被褫夺了封号，朝中也没听说还有其他的公主，这又是从哪里冒出来的一位公主呢？
赵墨源却似毫无反应一样，迈步就走进了客厅。只见厅中上首坐着一位年轻女子，眼睛望着刚刚进门的自己，连忙趋前一步，躬身施了一礼：“天章阁侍制赵墨源见过永安公主。”
李安这才恍然大悟。永安公主，就是本朝太傅之女，太后收为义女后嫁到北鞑去的那位。她不是人在大漠吗？什么时候回来的，为何不到京都而出现在这人烟稀少的乡间宅院里呢？
他立在门口，没有进屋，抬眼悄悄向屋中那位女子望去，只见永安公主容貌秀丽，举止端庄，隐隐透出一股华贵之气，但装束简朴，身着村姑般普通的粗布服饰，脸色略显苍白。
永安公主起身，竟然也回了一礼：“义兄不必多礼，请坐下说话。”她已得到赵丛里托人捎来的口信，这个手持太后手镯作为信物，前来与她会面的赵墨源是太后的义子，算起来也就是她的哥哥了，是以十分的客气。
墨源详细询问了公主的近况，又听公主将逃回中原的经过简略说了一遍，最后说道：“母后的意思，还要委屈公主在这里暂时等上一段时间，直到风波停歇，此事无人关注，北鞑那边也不再追究之后，再迎公主回京。”
他将随身带来的大包袱放在桌上，说道：“这是母后托我带来的银两，公主先用着，用完了自然还会有人送来。”
永安公主拭去泪珠，连连点头，想到自己千辛万苦回到故土却仍要东躲西藏，无缘与京中父母见面，不禁又伤心起来。泪眼婆娑说道：“义兄请回京代我谢谢母后，也请母后放心，我既然捡了一条命回来，自会好好珍惜。无需挂念。”
墨源听了这话，稍感安慰。诸事已定，便起身告辞：“公主早些安歇吧，墨源这就告辞了。”
公主送墨源走到门口，突然说道：“妹妹从大漠回来，知道一些北鞑军队的事情……”
墨源一怔，随即停下了脚步。是啊，公主作为北鞑皇帝的妃子，在大漠逗留了几个月，自然会知道一些重要的内情。想到这，连忙掩上房门，将李安等人全都关在了门外，返身走进屋来，轻声说道：“这可是重要的机密，公主小点声说。”
永安公主看墨源一脸严肃紧张的神态，也突然觉得此事非同小可，警惕地望望四周，说：“义兄，我们还是到内室谈吧，这里我还是不太放心。”
墨源想想，此话有理，便点头同意。这样的军国大事，千万不能泄露分毫，如何小心防备都不为过。
公主的卧房里，墨源终于得知，现在的北鞑军力强盛，兵权掌握在大王子木耳哈的手上，此人骁勇善战，善于用兵，又时时觊觎中原宝地，总是想挥师南下一举攻陷京都。北鞑的皇帝身体不好，虽然碍着与南边的和约不愿动兵，但倘若有一天病重归天，北鞑南侵就势所难免。
公主还将北鞑兵力的部署情况详细地说了一遍，当然各支队伍的实力她也不是太清楚，有些不过是道听途说得来的消息，未必可靠。
但墨源却是非常兴奋，这真是意外的收获。在他的心里，早就将北鞑看做了朝廷重大的威胁，只是没有机会了解这其中的具体情况，现在对北鞑的军力已经有了一个比较清晰的了解，公主提供的这些情况，实在是太及时太重要了。
他抬眼望着与自己并排坐在榻上的永安，心生赞佩。真是一个奇女子，人在大漠，心在中原，历经艰辛逃回故土，还带回了这些重要的机密，实在是了不起。
永安也细细地打量这位初次谋面的义兄。短短的接触，就感觉这不是一个寻常的年轻人，能得到皇帝和母后的亲睐，信任有加，一定是才气横溢卓尔不凡。他长得眉清目秀，风采照人，与自己的那位病恹恹的挂名丈夫，简直是两个世界的人。
想到那个远在大漠的老皇帝
