梅剑煮雨录-第105章
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结果,《邮报》退回了他那篇“完美”的,其他杂志也没有接受它(他的《沉默的雪,秘密的雪》最终发表在某个名称不详的地方,艾肯去世后,这篇作品被收入各种选集,作为伟大的文学短篇的范例)。
这则具有警示意味的故事有一个寓意,你可以研究市场,直到尽善尽美的程度,但最终,你写的只是你能够去写的。
在我写书之前,我会问自己两个问题:它值得我付出所有的努力吗?再就是,它足够激动人心吗?使我在两三年的时间里还被它吸引。
在最初的那些严酷的日子里,我写的东西没有一篇被发表。一位女友为我感到难过,她问我“参加成人教育写作班怎么样?”听起来棒极了。第二年,我选了一门“为孩子写作”的课程。我想,如果我每天写一个故事,那么每周我就能写上一章,到年终,我就会有一本书了。那时每周我都要写上一篇或一首诗什么的,但什么也没有发表。
我想,要不就写一篇以日本为故事背景的,因为我曾在日本生活过4年,而且我思念日本。当时我并不知道,以12世纪的日本为背景、以小孩为主角的书是没有市场的。
可一篇除了有迷人的背景和紧凑的情节外还不够。它必须有一个情感的内核,必须要有激情。我的的内核来自我那当时只有5岁的女儿。
琳是1962年秋天在香港出生的。在她三周大的时候,警察在市区的人行道上发现了她,把她送到新界的孤儿院,她在那里生活了两年多,后来被我们领养。在她5岁大的时候,生活对她来说已经相当安定了,可有时候,她仍会无缘无故地离开家。这把我唬得要命,她去哪儿了?我究竟怎么做才能使她安静?我尝试过各种办法:哄骗她,恳求她,不准她离开,都毫无用处。
一天晚上,我正在厨房里做晚餐,她走了进来,一言不发地爬上一张长凳,坐下来。我试着跟她闲聊,她没有回答,仿佛什么也没听见。我越努力尝试,她越感到紧张。
最后,我终于失去了耐性,尖声叫喊了起来。“琳”,我吼道,“如果你不告诉我究竟是怎么回事,我怎么能帮助你呢?”
她把眼睛瞪得大大的,“为什么那个女人要把我给别人?”她质问。
于是一切就滔滔不绝地开始了。她为什么会被送给别人?我们从来就没对她说过她是个弃儿。这似乎太让人难过了,只不过她的妈妈没有能力抚养她,又想让她有一个家。我再三说明这一点,又补充说,我肯定她的母亲从来没有想过要抛弃她,只要有可能,她一定会照料女儿。她的妈妈还活着吗?她好吗?我无法回答这个问题,但她让我设法安慰她,让她放心。后来,以至她的整个少年时期,这些问题仍缠绕着她。
如今她自己也做了母亲,一位充满爱心、有趣、了不起的母亲,对我们这个小孙儿,她倾注了自己全部的爱心。她是一个奇迹,我没法告诉你我有多么敬佩她。
她给予我的不只是她自己,而是一个故事的情感内核。
我想给这本书起名为《菊花的标记》。故事发生在12世纪日本内战的中期。主人公是名窃贼,正在寻找他从未谋面的父亲。他所爱的女孩子最后进了妓院。我这样写并不是有意惊世骇俗,因为在12世纪的日本,如果得不到保护,一个13岁的美丽少女是很有可能走进妓院的,而爱着她的少年,身无分文,根本无力搭救她。
说实话,在这之前我几乎没有读过这类为年轻读者写的书。当我写《菊花的标记》时,也没有去想是否会有读者。我写了一个我想写的故事,我尽自己所能,真诚地把它写了出来。
在我把书寄给出版社的同时,一本以成人读者为对象的畅销书也出版了,这本畅销书打破了自《飘》以来所有的销售记录。这本名为《乔纳森?利文斯顿的海鸥》的故事多愁善感,讲的是一只超越既定目标的海鸥。作者是理查德·巴赫。
那么,我的书何时才能见天日呢?
在两年多的时间里,这本书一直在各个出版社辗转,随后发生了一个奇迹,一位刚从大学毕业的年轻女士,从出版社的第七或第八个烂泥堆中发现了它。读过之后,她深深地喜欢上了这本书。她把书稿送给了高级编辑,后者是一位在儿童书籍出版方面颇有眼力的女士,刚从日本访问归来。她总是敢于出版那些能为孩子们敞开新世界的书。她并不以为这本书会卖得很好,但她希望年轻读者能够读到这本书,还希望作者能有机会写更多的书。
尽管《菊花的标记》的精装版销售得不够火,但它的平装版却卖得相当好,对此我已经非常满意了。因为孩子们和年轻人买平装书,这就意味着,它的读者正是那些我为他们写作的人。
那些控制着纽约大多数出版社的公司巨头,并没有我的编辑所具有的眼光,你能抓住的机会就更少了。
几年前,《哈泼杂志》上刊登了一篇令人沮丧的文章,名为《可能对您的孩子有害》。文章罗列了1990年 本最畅销的平装儿童书,在前十名里,有九本书的标题都有《忍者龟》。整个书目中只有两本真正的书,其中一本是排在第十五位的《夏洛特的》,作者是e?b?怀特,出版于1952年。另一本排在末位,是毛莱斯?森达克的《蛮荒在哪里》,出版于1963年。
为此,我劝那些没有《忍者龟》专利的人,索性把精力放在我们真正关心的东西上。
要记住,当你为市场写完一本书,书稿被一位编辑接受,直到最终出版,走完漫长的过程后,市场可能早已转移到别处,而你的书却被远远地抛在了后头。但是,一本像康拉德·艾肯、e·b·怀特和毛莱斯·森达克所写的,经过精心雕琢、抒写人类情感、深邃美丽的书,是永远不会过时的。我始终相信,总会有那么几位薪水微薄得可怕,敏感而又精力充沛的编辑,乐意在烂泥堆中耕耘,他们是仅存的为数极少的优秀编辑。他们勇于抵制潮流,为你的书稿配上封面和封底。
当然,这需要奇迹。但我又怎能否认奇迹的存在呢?
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男女主角。
她有一个非常雅致、非常美的名字,象什么小倩、梦婷、如眉之类,而她的容貌、身材、气质、修养、风度,门门都打一百分,决不会辜负这么一个诗意盎然的名字。她的眼睛尤其出色,含羞带笑,似醉欲眠,不只妩媚动人,简直就会说话。而她的职业,也与她的高雅气质相捋,可以是大公司秘书,也可以是深受学生爱戴的教师,或者索性就是一个女学生或舞***,但决不可能去扫街运粪,或在***操神女生涯,就象她的名字决不可能是张秀姑、马春花一样。间或女主角也有是一个女强人的,女企业家、女总裁,赚钱的门槛比男人还精,但骨子里仍是一个柔柔媚媚的小女人也
——一见钟情。故事一开始,女主角的平静生活陡起波澜,突然面临人生重大转折,可能是生白血病啦,可能是母亲亡故啦,或女强人事业危机啦,或与一个她并不爱的男人订婚啦,总之在这种事事都有不称心的情况下,偶然碰上一个有担当善体贴的男孩,自然而然,就会把全身心都倚靠上去了。而男的本来就一瞥惊艳啦,再一深谈,发现这女孩子又柔又俏,善解人意,很有营养嘛。女孩子听男的谈谈将来闯荡美利坚的远大志向,也不禁两眼发直,痴痴迷迷。
跟着马上挑明关系,这一般总是由男方主动出击,必要时还可采用粗鲁一点的手段,最多的是强吻,不由分说将女的一把拉过,捧起脸就亲。而女的挣扎推拒一儿,一旦就范,突然停止,乖乖地接受对方的大动作,“陶醉在爱情的奇妙气氛中。”庸石先生既不英俊潇洒,更无家财万贯,若也照葫芦画瓢,对女孩子来上这么一嘴,恐怕有揍好挨的哩。现在言情里也有女孩子主动偎郎的,那也若即若离,盈盈娇羞,弄得臭男人心痒难搔,决不是现代妇女解放运动火辣辣的干法。
——千变万化。要是男女主人公就此一帆风顺,双双携手,进入洞房,那也未免太平凡啦。于是平地之中,作者设下风波无限。比如说,有第三者横***来啦。该第三者若是女的,不外面目妖艳,身材喷火,看见男主角就流口水,时时刻刻准备投怀送抱;而第三者若是男的,就得英俊富有,风流倜傥,追起女主角劲头之大,能让公鸡下蛋。
当然男女主人公心中只有一个他,对爱情又有一份神圣的痴迷,贞节自誓,怎肯吃他一腿,于是双方的爱情,就更加深厚啦。可是就在双方爱情连创新高之际,突然晴天一声霹雳,大势翻转,感情崩盘。这感情崩盘的原因可谓多矣,有时是小人从中破坏,有时是双方发生误会,有时是不可抗力因素(如女的生不治之症啦,为避免拖累男的,自己默默离开),有时是可抗力因素(如牛粪炒股输了,自觉无颜去见鲜花),总之事情固然是千变万化,两人的感情世界也上下盘整,最后当然要达成默契,“我只爱你一个”。
——终成眷属。两位主人公虽然心里达成共识,但事实上却处在生离死别的情况下,这时就有赖于作者路见不平,拔刀相助。或让美国发明抗癌新药,或让坏人良心发现,总之会排除万难,为男女主人公两肋插刀。然后,在一个很微妙、很尴尬的场合,安排两个人单独相处。误会虽已消除,但两个少年男女嫩脸上一时磨不开,又要照顾自尊,说话都带着刺儿,甚至还会大声争吵,戏剧到了**,结果是双方都发现对方的话表面强硬,而内中实蕴深情。书中描写道:“她要说的话虽然有千语万言,却一句也说不出来,只有怔怔地凝视他┄┄,他突然什么都明白了,张大了嘴,朝着她微微颤动的樱唇,深深地吻了下去。”好啦,后面描写起这个吻来,那当然是各有各的绝技,各有各的秘着,或重于泰山,或轻于鸿毛。庸石先生对此并无实践经验,不知道现实生活中是否也能靠打开司来解决问题,只有请读者***自行验证了。
——性不性由你。若是老派的言情家,即然写到男女主人公如此伟大光荣正确的一吻,足以预示两人今后的幸福生活,也可以就此搁笔啦,但现在是九十年代,言情不但要讲求浪漫和温馨,更要突出香艳和奇情。于是就有新潮作家写两人吻着吻着,男的把手伸过去拉女的衣服上的拉链啦。“她浑身发热,发抖,忽然用尽全身力气,竭力要将他推开,说道:‘不,不┄┄咱们不能这样┄┄’他把她抱得更紧,喘息着说:‘我们┄我们明天就结婚,好吗?’她这次真的全身一点力气也没有了,脑中一片空白,梦呓般地说道:‘好┄┄’只觉得他手越来越伸向她处女的禁地,心中又是惊喜,又是害羞。两人一起缓缓倒在床上。”
下面大段大段,都是描述男女主人公如此如此,这般那般,最后达到灵与肉的高度融合。言情的一大诀窍,就在于灵的时候要灵得一尘不染,肉的时候也要肉得头皮发麻。将男女主人公的美好恋情上升到肉的交流的新高度,足以显出畅销本色,有些作家更是天赋异禀,将双方颠鸾倒凤时,女方的感受性描写得纤毫入微,以便庸石先生之类的男性读者看得血脉贲张,“不曾真个也**”,可以自娱自乐一番。
——尾声。在如梦如幻的恋情描绘中嵌入了一段霉克拉夫的实写之后,爱情故事终于要降格到柴米油盐酱醋茶的婚姻生活,实在是大杀风景,因此有必要来个实而虚之,虚而实之,着重写两人一觉醒来,已是正午窗外阳光明媚,就此收盘,而不让人觉得太阳已经开始从最高点下跌了。此外也有银货两讫法,让大伙儿看到女主角已经象《伊索寓言》中的狐狸那样,含着骨头露着肉,也就可以了。
——封面包装。突出梦幻气氛是重点,按照国际惯例,封面包装可分单女式或双人式。单女式不用说,只须一个可爱女孩侧面朦胧象即可,双人式则属最新流行样式,其典型案例为俊男美女相拥半躺在草坪上,四片唇儿若即若离,其余道具可有可无,但须切忌以下四样:眼镜汗毛,婚纱乳罩。
一年前,我还是一个凭感觉写作的新人(虽然现在依然很新)。短篇几乎每篇都坑,一有灵感就赶快动笔,结果写到一半就完全没有思路了。
当时真是很痛苦,觉得写作是一个很玄妙的东西。必须要有天赋,要有很好的编故事的能力。
这一年里,写写停停,有好不容易写完的短篇,投出去也无一例外的被毙掉了。
而且编辑回复也很言简意赅,比如:文笔很好,但是股事性不强,或者情节太弱,不适合我们杂志……诸如此类。
之后,写完东西先拿给朋友看,但是朋友看完,提的意见五花八门,针对的不是故事的技巧而是自己的喜好。
所以,对我还是没有什么帮助,还是抓瞎。
后来买了很多关于写作的教材,有些很有针对性,比如教你怎么构思情节,怎么练习对话……等等。你看的时候,会觉得真的很好啊,可是,真正写的时候,又会很茫然。虽然也会想到书里教你东西,可是还是觉得不适用,就好像从乡下来的人进城,完全摸不着东西南北。
尤其是,当自己学了很多种方法依然写不出来的时候,那种沮丧是难以言表的。会质疑自己的坚持到底对不对,是不是写东西这块料。
大概八月份的时候,苦熬了一年的停滞期终于迎来了一个新的转机。
当月,一下子过了两篇稿子。
后来再写,多多少少也会有所收获。不过还是会有一种不安全感。
因为,当时的写作依旧是凭感觉。
心里会想,如果有一天没感觉了,又该怎么办?
之后又研究了很多书,然后对比已