九龙珮-第23章
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天鸣徐徐撤剑、扬剑、献礼，脸色渐变，神色冷森萧杀，全身似有一种奇异的气流在涌发，每一条肌肉皆跃然欲动，每一刹那皆可能爆发出猛烈的反应。
双方尚未接触，众人已经感到手心冒汗全身发冷，屏住呼吸全神贯注。惟有电剑掉首他顾，显得十分轻松。
天鸣首先移位，面对绝世高手，他丝毫不敢大意，双目紧紧吸住对手的眼神，右脚徐徐向侧前方探进。
霸剑也在缓慢地移动，以窄小的正面迎向对手。双方皆不愿暴露出空门，必须以剑向敌，不使对方有可乘之机。
既是印证，除了强攻封架之外，不能躲避。即是说，胜负未分之前，双方必须攻满十招，躲避、游斗皆算输。
霸剑的风雷十八剑，永远是以攻为主的制钢至猛的招式，剑式一发，摧朽拉枯，霸道绝伦，除了三仙之流功臻化境的高手，没有人能够全身而退。
天鸣的剑突然一吐，龙吟乍起，剑气迸发。但他并没有进步攻击，霸剑亦纹丝未动。
人影倏动，灰色身影疾探而上，随即传出慑人心魄的剑吟。
同一刹那，霸剑剑发似电虹激射，先前冲再右旋，身剑合一石破天惊，剑出如电掣雷轰，重重剑网刹那间控制了丈余方圆的空间，蚊虫也无法切入。
剑幕中突然吐出一道肉眼难辨的电光石火，光临天鸣的右肋。这一招反击神乎其技，风雷十八剑果然名不虚传。
灰色的身影急剧地扭动、挪移，险之又险地破网而出，接着再次以雷霆万钧之势无畏地攻上，以空前的声势强攻猛压，声势浑雄无匹，攻势之猛世所罕见。
“逍遥十二式”，原为三十六式，散仙退隐之后，去芜存箐，由繁而简，压缩为十二式，每一式皆是气势磅礴，迅猛凌厉进手杀着。
他虽然尚未练至收发由心之境，但他有百倍的勇气，以大无畏的气概弥补了剑招之生涩。
霸剑蚕眉一扬，虎目中冷电森森，迎着的汹涌而来的剑涛疾进相迎，连消带打，勇猛进击。
三招、四招……七招、八招……
双方的衣皆被汗水湿透，霸剑的身影，在狭小的空间扭动，绵密的剑网连续地向外涌织，不时攻出三两记神来之击，因而双方皆显得险象横生。攻得狂守得严，各展所学全力以赴。
光芒陡然暴发，闪动的速度加快了十倍，但见电虹漫天闪烁吞吐，从每一方向、每一角度连续锲入、贯穿、破空……
两声沉叱，一声剑鸣，可怖的风雷陡然静止，漫天剑虹陡然外射。人影乍分，剑鸣余音袅袅。
天鸣连退五七步，脸色苍白如纸，汗如雨下。后心的道袍裂开了一条半尺长的大缝，他输了。
他吸口气三吐纳，气色迅速恢复正常，稽首施礼，由衷地道：“贫道输了，多谢赐教，告辞！”
他并不气馁，胜负已在意料之中，能与十大剑客这等绝世剑手印证武学，虽败犹荣。
天鸣和同伴们走了。卫降雪狠注萧玉的背影，眼神十分复杂。
“索兄，你并没有全胜。”电剑忽出惊人之语。
“什么？”霸剑怵然一惊，低头在全身乱找。
“在左肋。”
霸剑急抬左臂望去，肋下有一个指尖大的剑孔。
“老天！”他毛骨悚然地低叫。
电剑道：“他在中剑的刹那，也刺中了你。如果是生死搏斗，其结局将是玉石俱焚同归于尽。”
“太可怕了！”霸剑抹着冷汗叫：“他为何……”
“双方出招太快，因此，均为察觉这一剑。”电剑剖析道：“即是说，他的逍遥十二式尚未练至收发由心，如臂使指之境，手眼身法，亦略显生涩。他对你的巨剑与威名亦颇为忌惮，因而信心不足。这是一个初出茅庐的后生小辈难以避免的现象。假以时日，索兄，你我均非此人对手。”
“我不该有这样的疏忽。”霸剑神情沮丧，汗流浃背，油然而生出后生可畏的感慨。
“你并未疏忽。”电剑毫不留情地道：“假使是初出道的雏儿，一击得手，难免会放松警惕，予敌以可乘之机。而你是身经百战的老手，玩命的大行家，不会有这种疏忽。”
“我要找机会说明一切，再印证一次。”霸剑不服地道。
卫降雪道：“长江后浪推前浪，武林辈有人才出。以你的地位、名望，已经登峰造极，何必多此一举？万一失手，岂非将一生名望毁于一旦？”
“可是……”
“我知道你要说什么。”姑娘截口道：“无非是大丈夫光明磊落之类的昏话。二位可知圣上为何要放弃追索百万珍宝？”
霸剑默然。能保住一世英名，何乐而不为？
电剑接言道：“皇上之意，咱们做奴才的，不敢妄加揣测。不过，龙凤令乃我大清劲敌，莫若先下手为强……”
姑娘粉面一沉，电剑识趣地闭上了嘴。
霸剑忙道：“你老兄真是杞人忧天，郡主蕙质兰心，机智过人，必能应付自如。据眼线密报，妖道及其来自大漠的十余名绝顶高手，不仅紧盯黑煞不放，而且在打四大天王的主意。请问庄主，这干败类如何处置？”
姑娘凝思片刻，道：“黑煞适才说了，妖道再来纠缠，他便会与之翻脸，我意莫若静观其变。此外，传令各路人马，避免与黑煞发生任何冲突，免得他被迫与妖道同流合污。”
二剑唯唯。
姑娘复道：“对于妖道及其爪牙，要务求一网打尽，查明底细之前，不可打草惊蛇。”
“属下遵命！”二剑异口同声。
“有一群神秘的男女，在河西便盯住了黑煞，岳大人，替我查查这干男女的来龙去脉。”
“属下马上去办。”电剑匆匆走了。
霸剑道：“少林寺今日铩羽而归，不会善罢干休，万一被他得逞，岂不误了庄主大事？”
“这班秃驴好生可恶！”姑娘怒形于色：“找到大澈，要他带着他的人滚出太白山，胆敢抗命者，杀无赦！”
“属下遵命！”
“还有，六大黑心杀手已去其一，传令下去，找到另五名杀手，给我统统监押，最好能为我所用。”
霸剑道：“庄主有所不知，这六名杀手，皆是少林寺称雄武林之初，用以清除异己的秘密杀手，时至今日，仍然受到少林寺的保护，万一……”
“那就擒住一个杀一个，不必录口供，统统就地正法！”
日间西斜，天鸣三人踏着羊肠小道，匆匆向山下走，希望能在日落之前，找到村庄借宿。
来到山下，远远地看到一个七八岁的小男童，坐在道旁啼哭。
此处前不着村，后不着店，四野山林寂寂，不见人影，小童不会没来由跑到这种地方来啼哭，太反常了。
三人一朝被蛇咬，十年怕井绳，突然看到这情景，立生戒意。黑凤凰的教训，太惨重了。
欲待不理，无如小童哭的十分可怜，太阳即将落山，如若置之不理，天一黑，便会葬身狼吻，于心何忍？
举目四顾，小童身后的山坡矮林稀疏，藏不住人，四周也看不到任何可疑之处。小童身上只穿了一件肚兜，下着犊鼻裤，肚皮与小雀儿裸露在外，他身上不可能藏有歹毒物事。
天鸣迟疑不决，小神童心一横，道：“别理他，走！”
萧玉道：“天快黑了，万一……”
天鸣叹了口气，道：“罢了！即便有甚阴谋，我们也不能坐视他葬身狼吻……”
小神童截口道：“爷爷说过，行走江湖，尤其要提防女人、小孩、出家人……”
天鸣道：“这是指武林中人，他小小年纪懂得什么，待我问问再处。”
走近前去，俯身问道：“小弟弟，你在这里干什么？”
“俄……俄找不到家了……”小童哭道，满口的当地口音。
“你家在哪里？”天鸣取出一块干粮问道。
小童接过干粮咬了一口，说：“在桥……俄不知道，要问俄大。”
西北地方，称父亲为“大”、“大大”。
“你叫什么名字？”
“俄妈叫俄宝宝。”
“你在这里干什么？”小神童问道。
小童说：“俄大来挖药，又不领俄，俄就悄悄跟来了，跟到这里，俄大不见了……”
“你从哪边来？”
“那边。”小童向北一指。
天鸣道“我们送你回家好不好？”
小童连连点头。
“我来背他！”小神童不由分说，背起小童向北走。
“上钩了……”竹林中升起一个青衣汉子，望着三人远去的背影喜悦地自语。
乔家堡其实不是堡，而是一个仅有二三十户人家的小山村，勉强可以称之为堡的是后山顶上的土围子。
这种土围子，在西北地方随处可见，当地人称之为堡。较大的村落一村一堡，小村落势单力薄修不起，便数村合建一堡，乔家堡便是如此。
堡中通常没有水源，除了兵荒马乱之际，在堡中避灾之外，通常无人居住。
乔家堡是太白山中极为普通的小山村，平凡得丝毫不引人注意。
村前的河滩地，开垦了百余亩良田，由于水源充足，庄家长势不错。
笑笑从未来过这一带，因此，他也不知道乔家堡的村民，皆是阎家堡的佃户，带着天鸣和萧玉，闯进了龙潭虎穴。
二名遥遥相随的猎户，看到三人进了乔家堡，转身飞也似走了。
村民们对忽然出现在村中的陌生人毫不在意，村中的一切，皆显得和平安详，仅有几个小村童和狂吠的家犬，好奇地迎向几位陌生客。
宝宝看到村童，溜下地来，小狗子、石头地乱叫。三人知道，小家伙的确是此村之人，总算将人送到家了。
第25章（）
一位年约五旬的老农，急如星火地奔上前来，顿足道：“宝宝，你到哪里去了？你妈都急疯了，快回家去！”
天鸣接言道：“贫道三人在山中遇到宝宝在道旁啼哭，便将他送回来了。”
“哎呀！”老农变色惊叫：“深山野林，虎狼成群，万一……这娃娃真是！”
“人已送到，贫道告辞……”
“这是什么话！”老农吹胡子瞪眼，热情地挽留：“仙长慈悲，把宝宝送来了，无论如何，也要吃一顿便饭再走。小老儿叫乔四，道长，走，俄陪你到他家坐坐。”
“天色不早了，贫道不便打扰……”
“这是啥话？莫非嫌俄们……”
“施主言重了，贫道……”
“道长，俄们这些凡夫俗子不会客气，三位千万莫要见怪。休说有送回了乔老大独苗的恩德情义，便是过路的在这里歇脚，俄们也十分欢迎，怎能让三位连口水都不喝就一走了之？走！索性去村里歇息一宿，明日再走。”不由分说，抱起宝宝便走。
盛情难却，夕阳西坠，三人顺水推舟，跟随乔四进村。
宝宝的母亲正在家中哭天呛地，看到儿子平安归来喜出望外。乔四说明来意，天鸣也讲了遇到宝宝的经过。宝宝的妈千恩万谢，奉上三杯清茶，左一声恩公，右一声仙长，无论如何也要留三位恩公吃一顿便饭，乔四也热情地挽留。主人太热情，三人却之不恭，答应了。
宝宝妈欢天喜地，请乔四陪客，便去厨下忙碌了，宝宝则早已跑去找小玩伴了。
“道长，穷乡僻壤，没有什么好东西，只有家养的鸡鸭野味，还望三位不嫌弃才好。酒菜马上就好，请先喝一杯清茶。”乔四端起茶碗一饮而尽。
三人始终不敢大意，看到乔四喝了茶水，这才端起了茶碗。
天鸣放下茶碗，客气地道：“施主客气了，贫道也不是什么金枝玉叶，岂敢嫌弃？只是打扰诸位，委实……”
“鸣哥哥，我头晕……”萧玉目光发直，向前一伏，趴在桌上了。接着，笑笑大叫一声“有鬼！”溜下长凳不省人事。
天鸣虎目怒张，拍案而起。
糟了，眼前黑雾狂涌，地转天旋，景物重叠，头重脚轻，摇摇欲坠，阴沟翻船。
“卑鄙！”他愤怒地低吼，颤抖的手扣住了茶碗，努力驱散眩晕寻找乔四，只看到一个模糊的人影。
“你落进了咱们布下的天罗地网，黑煞阁下……”乔四的声音，仿佛来自遥远的天边。
“呯！”一声，茶碗坠地，摔得粉碎，在昏厥的刹那，听到门外有隐隐的人声和黑虎咆哮声。
半个时辰后，妖道率众闯入乔家堡，将村民驱赶到村前的麦场上，严刑拷问黑煞的下落。
与此同时，甄护法擒住了被黑虎咬得遍体鳞伤，逃出村来，前往阎家堡报信的乔四，迫出了一切，迅速传出了黑煞陷落阎家堡消息。群雄闻讯，从四面八方赶向阎家堡。竹林小筑的主人，也得到了黑煞被人暗算的消息，火冒三丈，立刻倾巢出动，连夜赶向阎家堡。连她自己也觉得奇怪，为何对黑煞安危如此关心？
天鸣从昏迷中甦醒，看到了一副熟悉的麻脸和一张陌生的脸。
麻脸是如意天王阎淑贞，陌生人则是乃兄一剑定乾坤阎飞虎。阎老儿年过花甲，依然龙马精神，十分健朗。
这是一间石牢，三人皆被捆在木柱上，小神童与萧玉尚未苏醒。
石牢二丈见方，镣铐、火钳、烙铁、皮鞭等等刑具，应有尽有一应俱全。石壁上插了火把，入口处有儿臂粗的铁栅门。右首也有一道较小铁栅门，门内是一间小屋，地上有一个大坑，有浓浓腥味从坑中涌出。
四个雄壮如牛的大汉，左右抱臂而立，胸前黑毛业生，四双怪眼凶光四射，狠注天鸣，像四只饥饿的狼。
阎氏四兄弟把守在栅门前，阎娇娇亦在其中。姑娘注视牢内，神色黯然心事重重。
天鸣身上的衣袍已被剥去，上身精赤，全身水淋淋的。他的衣袍和百宝囊、皮护腰等随身物事，堆在墙角。看情景，在他苏醒前，已经被彻底搜查过了。
他的头脑依然昏昏沉沉，双臂捆得太紧，已经麻木了。
他吸口气，笑道：“麻大姐，道爷又落入你�
