斩赤之荆棘王座-第59章
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艾斯德斯饶有兴趣地看着哈维尔在那里忙活，发现他的动作干脆利落，显然是个中老手，于是赞叹道：“手法还挺专业的嘛，你不是贵族出身吗？怎么感觉很习惯做这种杂事一样？”
哈维尔沉默了一下，轻声回答道：“我从小在西南方的要塞长大，那里临近落日山脉，和危险种打交道是常有的事，不习惯怎么能行？更何况，萨尔蒙多家族的家风是十分严格的，我也几乎没什么机会感受一下所谓的贵族生活——训练，学习兵法，战斗，这就是我童年的全部了。”
“看来你也是在一个很棒的环境下长大的呢。”艾斯德斯感叹道。
“很棒？”哈维尔愣了一下，随即摇头失笑：“某种意义上确实没错，多亏了小时候父亲的斯巴达教育，现在的我才有能力去左右帝国的未来，而不需要把希望寄托在于他人身上。”
顿了一下，他又道：“说起来，你好像是北方战斗民族‘巴鲁特斯’的族长嫡女来着，听说那是一个以狩猎危险种为生的尚武族群，里面人人都是强大的战士……也难怪，只有那种极端的环境才能锻造出你这样一个为战斗而生的家伙。”
艾斯德斯闻言笑了笑，目光看向别处：“……就算是那样一个强大的族群，现在也已经是过去式了，北方异民族的骑兵杀死了他们，活下来的人只有我一个而已。”
“抱歉，我……”
“有什么好道歉的——强者生，弱者死，这个世界就是这样，我早就习惯了，你不也一样吗？”
艾斯德斯直视着哈维尔的眼睛，语气里满不在乎，反而是露出了纯粹的笑容：“残酷归残酷，但换句话说只要成为强者不就没问题了吗？只要成为强者不就能理所当然地活下去了吗？这样简单的世界不是也挺有趣的吗？”
哈维尔的动作停了下来，握着匕首的手指微微紧了紧，然后若无其事地继续作业。
“你说得对，这是正确的想法，自然界永远都是弱肉强食，换成人类也是一样……然而，我们和野兽还是存在着根本性的区别，对于人来说，生存有时候并不是首要目的，为了心中某个圣神的想要守护的事物，人也是可以不惜性命的。”
“哦？”艾斯德斯感兴趣了，“比如说什么？”
“谁知道呢，每个人的情况都不一样。”
哈维尔看了她一眼，轻声道：“如果有一天你找到了比自己生命还要宝贵的东西，相信你也会明白的……”
“什么嘛，这种暧昧的说法。”艾斯德斯不满地撇了撇嘴。
要说这一个月以来两人有没有什么实质性的进展，答案是没有的，不过他们相处之间的氛围倒是柔和了不少，平日里的交流也更为随意了些，至少不会再出现两三句话不对就剑拔弩张这种情况了。
离约定的时间已经过去了三分之一，然而艾斯德斯似乎也不是很着急的样子，除了平时喜欢用一些从书上学到的不靠谱知识来折磨哈维尔的精神之外，一切都很正常。
虽然前景不是特别美好，但对于这两个交流障碍症患者来说，已经是相当不错的发展了。
“这头超级危险种……是叫做暴猿王对吧？”
艾斯德斯看着被哈维尔搁置在一旁的兽皮，若有所思道：“帝国境内有这种类型的危险种吗？我怎么没听说过？”
“大概是从西方王国迁徙过来的，那边的南部有个新月之森，是猿类危险种的主要栖息地，如果说这头暴猿王的领地被其它的强大危险种夺取了，确实有可能从那么远来到帝国……”
说到这里，哈维尔忽然想起了一件事。
记得玛丽卡曾经说过，几年前在佣兵任务中杀死她双亲的就是一头暴猿王，也不知道和他打死的这头是不是同一个？
这样的念头一闪而过，哈维尔摇头失笑，没放在心上。
虽说超级危险种的数量确实不多，但这世上又哪来这么巧的事？应该是他想多了。
………………………………
第八十二章 远道而来之人
冬日暮沉，铅灰色的天空刮来呼啸寒风，气温陡降，纷纷扬扬的枯叶落下，更给这片森林增添了几分冷意。
哈维尔用抹剑布擦拭干净匕首上面沾染的血迹，然后将其插入腰间的刀鞘，暴猿王身上最有价值的眼睛、牙齿、爪子和四肢骨骼都已经被他用兽皮打包好，搁置在了一旁的树荫间。
看了一眼双掌间的猩红，隐隐还散发着刺鼻的血腥味，于是哈维尔走到黑龙身旁，从它的身上取下水囊，接着便开始用净水清洗手上的污垢。
搞定一切之后，哈维尔向四周看了看，没有发现艾斯德斯的影子，不过紧接着便从上方听到动静，抬头望去，只见艾斯德斯不知何时爬到了一棵参天大树的顶端。
她坐在一根较为粗大的树干之上，两条浑圆的长腿在空气中轻轻摇晃着，那双满是英气和妩媚的眼眸静静凝视着地平线的彼端，瀑布般的冰蓝色长发在风中扬起。
这唯美的一幕让哈维尔心头一颤，他的眼神呆滞了片刻，而后又马上回神。
“艾斯德斯，我们差不多该回帝都了！”
他冲着上方高喊，也不知道这家伙爬那么高做什么，大概是因为闲得无聊所以跑到视野开阔的地方看看风景吧。
“你那边完事了？好的，我这就下来。”
回应了一声，艾斯德斯直接从树干上跃下，极速坠落之间，她用一只手按住头顶上的贝雷帽，防止它被狂风吹走，而另一只手则横在空中把持平衡。
然而从哈维尔视角看上去，却是一片裙角飞扬之景，该看的和不该看的都看到了。
呃……黑色的。
脑子里闪过这个念头，哈维尔赶紧移开视线，有点微妙的尴尬。
咚的一声，艾斯德斯安全着地，拍了拍衣服上并不存在的尘土，随即站起身来，舒展着她凹凸有致的娇躯，完美的曲线就这样展现在哈维尔的眼前。
看了一眼神色飘忽的哈维尔，艾斯德斯疑惑道：“怎么了？你的表情很奇怪哦。”
“不，没什么。”
哈维尔深吸一口气，将脑海中的杂念排出，想了想还是觉得应该提醒她一下：“下次从高处往下跳的时候，希望你能记得遮挡一下裙子。”
“哦——？”
艾斯德斯故意拖长了声线，脸上露出促狭的微笑：“呐，你刚才看到了什么？难道说……”
“并没有看到什么值得一提的东西。”
直接打断艾斯德斯的发言，哈维尔转身向黑龙走去，头也不回地说道：“好了快点走吧，马上就要天黑了，抓紧点时间的话还能赶上回去吃晚餐。”
“你这转移话题的方式也太刻意了……呵，算了，我就当什么也没发生好了。”艾斯德斯笑盈盈地跟上。
片刻之后，黑龙拍打着双翼自平地升起，而后直冲云霄，爆炸般的气流将两侧的云层生生吹散。
艾斯德斯双腿屈膝，静坐于龙背之上，她将贝雷帽摘下，拿在手里，呼啸而来的凛冬之风没有给她带来丝毫寒意，却将她的长发吹得纷扬而起，给这沉沉暮色浸染了一抹炫目的蓝。
像这样不说话的时候，艾斯德斯倒是看上去比平时多了几分文静之气，像是某个大家族养在深闺的知性大小姐。
然而熟知她性情的哈维尔却是明白的，绝对不能被简单的表象所迷惑，要知道，在这美丽的外表之下，隐藏着的是一头渴望杀戮与破坏的狂鬼。
贸然靠近的话，可能会受伤，更可能会死。
“好久以前我就想问了……”
哈维尔看向艾斯德斯，更确切地说是看向她胸前如同纹身一样的黑色印记，开口道：“那个，就是你的帝具吗？”
“嗯，是啊。”艾斯德斯笑了笑，似乎很乐意为哈维尔解释，“魔神显现·恶魔之粹，以传说中栖息在极北之地的超级危险种的鲜血制作而成，可以自由制造和控制冰，是几年前我从大臣那里得到的，最强帝具之一。”
“最强？”哈维尔挑了挑眉，摇头道，“帝具确实威力不凡，但终究只是死物，强大与否并不取决于帝具本身，而是要看使用者的能力。”
“啊啦，居然这么夸我，难道你终于也被我的魅力征服了？”
艾斯德斯促狭地看了他一眼，脸上泛起诱人的红晕。
“夸你不假，作为手下败将，我得承认你的实力。”哈维尔面无表情道，“但后面那个，你还是洗洗睡吧。”
“真是不坦率呢……嘛，反正时间还长，我会让你成为我的裙下之臣的。”
“对于你这种莫名的自信，有时候我还真心有点佩服。”
哈维尔无声叹了口气，却又听艾斯德斯说道：“对了，也说说你的帝具吧，上次跟你打的时候我可是吓了一跳呢——防守完全失效，这种情况我还是第一次遇到。”
“告诉你倒也无妨。”
哈维尔沉默片刻，随后挽起袖子，露出了肌肉结实的右臂，一眼看上去并不夸张，但只有亲身体会过的人才知道，这手臂里到底蕴藏着怎样不科学的怪力！
而在这手臂之上，刻印着一个深青色的图案，那是一只头带荆棘之冠、欲要展翅冲天的飞鸟，图案相当精致，给人以栩栩如生之感。
“风王刻印·乌拉诺斯，想必名字你是听说过的，这是我们萨尔蒙多一族的家主代代相传的帝具，帝具的持有者能够掌控风的力量——由风元素所带来的绝对斩切之力，几乎可以破开这世上任何防御。”
哈维尔的的目光看着眼前不停变换的风景，脑海中回想起了这段不怎么为人所知的记忆。
“帝具的本体，是供奉在家族祠堂的一颗刻印石，每一代的帝具持有者死后，新的继承人都要接受来自刻印石的试炼，只有得到帝具认可的继承者，身上才会出现这个代表着帝具使身份的青色纹章。”
将衣袖放下，遮住了荆棘鸟的图案，哈维尔有些感叹地说道：“或许是因为我们家族的血脉契合度还不错，千年以来很少出现继承失败的例子，就这样作为帝国西南门户的守门将，一直延续到了今天。”
听罢，艾斯德斯微微低头，露出思索之色，轻声道：“在帝国拥有悠久历史的守门者家族——萨尔蒙多，原来还有这么一番过往么，真是不简单呢。”
她歪着脑袋思考了一会儿，忽然笑问道：“你们家族既然代代都是帝具使，那有没有出现过比你更强的家主呢？”
“你在说什么蠢话？”哈维尔用看智障的眼神看着她，豪言道：“萨尔蒙多一族延续千年，能够称得上最强家主的唯我一人，不管是从前，还是以后。”
作为追求武力巅峰的战士，哈维尔从不认为有人能比他更强，哪怕这个人是他老爹，他爷爷，甚至他老祖宗……都不行。
虽然曾败给了艾斯德斯一次，但哈维尔的这股信心却从未减弱分毫。
于他而言，区区一两次的胜败并不算什么，只要还能继续战斗下去，下一次找机会加倍还回来便是。
艾斯德斯笑了，那双冰蓝色的眼睛闪烁着灼灼光辉。
“你这自信的眼神真不错，很有魅力哦……真是的，这不是让我越来越对你着迷了吗？你该如何对我的心情负责呢？”
“……”
被艾斯德斯这直白的表达方式弄得呼吸一窒，哈维尔默默移开视线，感觉自己还是暂时不要接话比较明智。
—
同一时刻，先前爆发战斗之地，一个风尘仆仆的身影正从西方的地平线匆匆赶来。
那是一个身穿银灰锁子甲的红发大汉，他的身高足足一米九五，年约中旬，浑身肌肉虬扎，右眼戴着一个黑色眼罩，让他粗犷的脸上生出几分凶悍之气，而后背则背着两柄威风凛凛的巨型战斧，一副标准的战士装扮。
哪怕承受着如此负重，但大汉奔跑的速度却是分毫不弱，他的身后卷起了长长的沙尘风暴，宛如一头正在极速迫近的地行龙。
“如果地图显示没错的话，翻过前面这座山，应该就能看见村落了。”
山脚处，红发大汉停下了奔跑的脚步，从背包里拿出地图，确认自己没有再走错方向，终于长舒了一口气。
他摩挲着自己针扎般的胡须，嘴里抱怨道：“没想到这附近的地形这么复杂，弄得本大爷迷路了好几次，随身携带的干粮和水也都消耗得差不多了……早知道这样，就不该跨国界接下这趟任务，真他娘的浪费时间！”
抱怨归抱怨，但西格蒙德还是一边看着地图一边前进着，作为一个职业佣兵，基本的职业素养还是要有的，面对任何任务都不能半途而废。
赶了这么几天的路，他现在可谓是身心疲惫，只想着快点找到那个该死的委托人，交接任务，拿到委托金，然后再去找个上等旅店美美地睡上一觉，睡醒之后就去酒馆喝上几杯帝国酿制的美酒……
这么一想，西格蒙德顿时感觉浑身都来劲了，前行的步伐又加快了几分。
“咦……这个气息？”
鼻子动了动，西格蒙德好像忽然间嗅到了什么，眼睛望向某个方向，接着毫不迟疑地向那边走去，穿过了杂草丛生的密林，他来到了一片开阔的地域，也看到了那残留的尸骸。
“这是……超级危险种，暴猿王？”
虽然已经被哈维尔肢解得面目全非，但经验丰富的佣兵仍然一眼认出了这头危险种的真面目，不免有些吃惊道：“见鬼，新月之森的危险种怎么会出现在这里？”
尽管心里很不解，但他也没有继续在这个问题上纠结，这世上总会发生一些意外情况，所谓的常识都是为了被刷新而存在的。
西格蒙德围着暴猿王的尸体转了两圈，面对这象征着破坏与毁灭的杀戮魔兽，他并没有露出什么特别的情绪，只是有些遗憾地摇了摇头：“身上有价值的东西全被取走了，剩下的都是一些没用的碎肉，看来是捡不到便宜了。”
“不过杀死这头暴猿王的家伙可真了不得呢。”
他环顾四周，仅�
