八十公公生一娃-第6章
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员外环顾四周一下，对花大姐说：“请把阿福叫来。”
花大姐出去不久，阿福跑了进来。
员外对阿福说：“快，快，快领接生婆和大家到账房领赏。”
众人一窝风地跟阿福走了。
员外环顾一下四周，把一个背风的窗户打开一扇，又用窗帘遮住，往炭盆里添了几根炭，从煨在炭火边的罐子里倒出一碗汤，加上红糖，自己先用勺子喝了一点试冷热，然后坐在床边一勺一勺地喂给金吃。
11 天伦（）
员外卧室中间的地上，铺了一张厚席子，员外和金坐在两头。小家伙八个月了，只在胸前系了个兜斗，在他们中间玩着。
金：“细毛它，到娘这里来。”小家伙爬了过来。
员外摇着铃子：“细毛它，到爹爹这里来。”小家伙转身爬了过去。
金拿了个小红球在两只手中间滚着：“细毛它，到娘这里来。”
小家伙又往这边爬，爬到半路，打了一个响屁，掉过头就去找，团团转了两三圈也没有找着，抬起头望望娘，又望望爹，好向在问爹和娘：
“这是怎么回事？”
俩口子爬到中间，同时抱起他哈哈大笑。
金笑得眼泪都出来了，说道：“傻儿子，屁怎么找得到？”
员外赶紧说：“好，好，有感觉！有感觉！有感觉就好。”
三个人滚作一堆，笑作一堆。
腊月初五晚上，员外、金和他们的儿子在卧室里玩乐。小儿已经一岁，已能自如走动。
金：“细毛它，来，亲娘一下。”
细毛它走过来在送过来的脸上“波”了一下，又在转过来的另一边脸上“波”了一下。
员外把他叫过去，也在一边脸上“波”了一下，他抱起儿子说：
“夫人，明天是腊月初六，后天是细毛它周岁，大后天是老夫整八十大寿，刘府该热闹一阵子了。细毛它也该取个名字了，总不能老叫细毛它吧。”
金香珍习惯了员外叫她丫头或香珍，突然听老太爷叫她“夫人”，这是老太爷从来没有用过的称呼，她惊讶地问道：
“老太爷，您刚才叫我什么？”
员外说：“夫人，夫人呀！”
金说：“老太爷您别这么叫，人家听了不好。”
员外说：“有什么不好？这么多年你给了我快乐，特别是给我生了这么个宝贝儿子，当之无愧，当之无愧。”
金委曲地说：“人家必竟不是夫人，名不正，言不顺，听起来反而不大好受。”
员外故作惊讶：“你还不知道？你没有看见这长寿街修桥铺路，刘家祠堂大大地修缮了一番，刘府也修饰一新？”
金说：“我看见了，生下细毛它就开始搞了；都搞了差不多一年了，这跟“夫人”有什么关系？”
员外说：“这都是为了娶你做夫人呀！”
金惊喜得睁大眼睛说：“真的！？听人家议论，我还不敢相信呢。”
员外说：“这下你相信了吧？”
金问道：“什么日子？”
员外：“明天，就是明天，腊月初六！”
金香珍眼睛睁得更大地问：“明天！就是明天？”
她扑到员外怀里，沉浸在幸福之中。
在刘员外亲自操持下，不用说刘家大院，就是连刘氏大祠堂也都装饰一新，到处张灯结彩，红灯笼、红对联、红窗帘剪纸、主要通道上的红地毯、随处可见的红绸彩球、男人身上的红配带、女人头上的红插花，刘员外为村里村外新修的桥、新铺的路，也全都披红戴花。
总之，能用红色的地方全都是红的。一遍红色的世界。
腊月初六一早，员外和金香珍，奶妈抱着秉晟，在一群人簇拥下来到祠堂大堂，大堂里早已挤满了人。
在礼宾的引导下，员外、金香珍和秉晟，焚香秉烛，跪拜祖先。
三人跪下后，礼宾先生宣读道：
“大汉先帝刘备膝下，鲁王刘永第二十五代孙刘锡常，郑重禀告列祖列宗，今天正式聚古罗金氏香珍为续弦夫人，祈求祖宗庇佑刘氏子孙，香火永继，枝繁叶茂，永福安康。”
“鸣炮奏乐。”
鞭炮大作，喜乐声起。
“一叩首。”三人叩首
“二叩首。”三人叩首
“三叩首。”三人叩首
“上族谱。”三人叩首，祠堂文书把金氏香珍和刘秉晟的名字登上族谱。
“礼毕——”
拜过祖先，香珍和秉晟就是刘家的人了。
礼宾引导众人向三人祝贺：
“恭喜刘老太爷！”
“恭喜刘太夫人！”
“恭喜秉晟小少爷！”
腊月初六上午长寿街上，员外骑着高大的枣红马，引着一支有八抬大轿的迎亲队伍，吹吹打打，绕了一个大圈子，贯穿整条长寿街，来到就在隔壁不远的，祠堂大屋旁边的一所别院迎亲。
员外坚持要自己背着新娘上花轿。
新娘的装束全是大红，红的绣花鞋，红的衣裙，红的婚纱，红的盖头。
吹吹打打中，金香珍正式被八抬花轿娶进刘府。
“拜堂罗！”礼宾先生一声高喊，仪式正式开始。
童男童女用红绸带牵着员外和香珍进入大堂。
“一拜天地！”两人对着大门天井方向行礼；
“二拜街坊！”两人行礼；
“夫妻对拜！”两人对礼；
“揭开头盖！”员外把新娘子头巾揭开；
“步入宴堂！”童男童女牵着员外和香珍进入大堂宴席。
“拜过天地，古罗金氏女正式成为平江长寿街刘府刘老员外的续弦夫人，大家向新郎新娘热烈鼓掌祝贺！”
礼宾话音未落，大堂上一遍掌声和欢呼声。
喜宴开始，金的两个干爹被请到上亲席。
刘家已有很久没有办什么大喜事了，凑热闹的人很多，特别是刘员外亲自张罗，所有的人都不敢等闲视之，场面、气氛自然非常气派：。
这几天，玩龙的舞狮的，一班接下一班，鞭炮声不绝于耳。唱戏的杂耍的，一台又是一台，锣鼓声响彻云天。贺喜的拜寿的，一茬连着一茬，道不尽声声祝福，混吃的讨喝的，一串跟上一串，说不完事事吉祥。
长寿街成天人来人往川流不息，白天响着鞭炮，夜间焰火通明，整个长寿街空巷相庆。
12 抓周（）
腊月初八。刘家大堂屋里，上首坐着员外夫妇，细毛它坐在娘身上。前面空出两丈多空地，对面摆着小孩“抓周”的用品或模型，应有尽有。
各种人物依序而坐，其它人把堂屋四周塞得满满的。
礼宾走到堂中宣告：“今日是我们宝贝的小少爷周岁，老员外八十又喜得贵子，健树新芽，锦上添花。老太爷已经给小公子取名“秉晟”，意思是带来光明的小天使。”
欢呼声打断他的话，稍后他示意安静下来。
礼宾继续说：“希望我们的小公子，秉晟小天使，使给刘氏带来光明，给大家带来光明。”
喝彩声、欢呼声此起彼伏。
礼宾：“现在宣布，“抓周”开始，大家祝福小少爷好运。”
礼宾带头，大堂一遍掌声。
“抓周”没有开始，议论早已启动。每个人都在猜测抓到的会是什么？猜好的大声喧哗，猜差的小声嘀咕。一致的所见略同，相勃的争论不休。
礼宾先生把小秉晟从母亲身边领开，妈妈在他耳边轻声说了句“拿支笔。”然后双手合什默默地祈祷。
老员外悠闲自得，对老儿子似乎很有信心。
厅堂里一下子静了下来，所有的眼神，全都聚集在小秉晟身上。
小秉晟一步步走，气氛一成成紧张。到了近前，小秉晟被五花八门的东西吸引，来了兴趣，加快了步子站到了台前。
众人被调足了紧张，唯独正主儿轻松地嘻笑着看这看那，并不急于动手。
小孩儿拿起一把布包的剪刀还没有站好。
“将来只不过是个裁缝！”不知哪里冒出句奚落。
小孩儿转过身来四周看了看，径直朝着奶妈走过去，把剪刀送给了她。
老员外松了口气，小娘子松了口气，众人也松了口气。
他随后，又拿了把小算盘送给账房，拿了个扫把送给阿福，简直是神了。
奶妈把他牵了过去，小声对他说：“宝贝，自己要什么就拿什么，不要给大人拿了。”
小宝贝走过去，拿了只小饭碗，坐在地上啃了起来，气得老员外直跺脚，金香珍差点哭起来。
忽然，小宝贝把小饭碗一摔，站了起来，跑到另一处，拿起支毛笔，有模有样地写了起来。
礼宾先生见好就收，高声宣布道：
“小少爷是读书之人，抓周抓了支神笔，将来一定点状元！”
随即抱起小秉晟送给老爷。
堂屋里一遍欢呼。
老员外哈哈大笑，迅急起身迎了上去，接过儿子亲吻一下，又送给他母亲亲吻，接着又哈哈大笑，将儿子举了起来…
谁知老员外笑着笑着就往后倒。饶是金香珍年轻眼疾，身手灵捷，从后面一把扶住老员外，奶妈迅速把小秉晟接了过去。
天有不测风云，人有旦夕祸福。三双喜临门的刘老员外，又添一喜：满周岁的老儿子“抓周”，七挑八拣，最后抓了支笔，此乃状员之兆。本来就笑得合不咙嘴的他，兴奋得开怀大笑，一串哈哈下来，酿成乐极生悲。
员外在金的怀抱中瘫软了下去，不省人事。只见他面色潮红、牙关紧闭、口眼歪斜、大小便失禁。
幸好在场的有两个郎中，他们先把老员外安稳地躺好，头部垫高，然后一个精心用针，一个细心诊脉，好一阵忙碌以后，老员外的命算是抢了回来，但还是严重中风，全身几尽瘫痪。
进出卧室的人川流不息，三个大儿子，几位大夫，各个辈份的亲属以及地方上、祠堂里有身份的人。
刘老员外躺在病榻上，半边身子不能动，不能翻身，更不能起床，神智清白，但口齿不灵。周围发生的事了然于心，也只能眼睁睁地看着，心急如焚，却无能为力。
刘家专职郎中、阿福、花大姐时刻关注着员外，生怕再有意外发生。
奶妈专心带着秉晟。
金香珍在一边抽泣。
这是员外中风的第四天，员外躺在床上，阿福坐在床边，刘家专职郎中和花大姐一筹莫展，金香珍焦急万分。
没有其它人来，相比之下显得冷清。
员外艰难地说话，香珍和阿福猜测着复述。
员外：“我——
阿福：“您哪里不舒服？”
员外摇摇头。
阿福：“您想吃点什么？”
员外摇摇头。
金：“您要看秉晟？”
员外点点头。
花大姐连忙出去叫奶妈把秉晟抱来。
金接过秉晟蹲在床边，把员外的手挪了过来，帮员外用手掌摸着秉晟的头。
金：“快叫爹爹，秉晟，快叫爹爹。”
秉晟听话地叫道：“爹爹！”
员外微笑、点头，表示听见了。
员外流出了眼泪。
大家也伤心地流出了眼泪。
员外：“不——
金；“您叫大家不要哭？”
员外点点头，勉强地微笑着。
员外：“我——
金：“您还想要做什么？”
员外摇摇头。
阿福：“您还想见谁？”
员外摇摇头。
花大姐：“您是说您会好起来，要大家放心？”
员外笑了，点点头。
员外推开秉晟。
金：“您是要他出去玩耍？”
员外点点头，微笑着。
屋子里气氛一下子好了许多。
不想到了第六天，老员外竟突然好了起来。居然能自己坐起来，还能断断续续地说话。这下可喜坏了金香珍，皱紧的眉目舒展开来，消逝的笑容回到脸上。周围的人也算松了口气。
但老员外有自知之明，知道天命难违，回天无力，自己的大限已到。
员外要阿福去把大郎找来。
卧室的门没有关。一声咳嗽，表示大郎已到。
大郎进来走近卧榻，假意关切地说“爹爹，这两天您气色见好，千万不要劳心，有什么事，儿子会安排好的。”
员外白了他一眼说：“明天申时，你把祠堂管事的和二郎、三郎集合到我的书房，我有事情对你们说，人数不要太多。”
13 证诺（）
不想到了第六天，老员外竟突然好了起来。居然能自己坐起来，还能断断续续地说话。这下可喜坏了金香珍，皱紧的眉目舒展开来，消逝的笑容回到脸上。周围的人也算松了口气。
但老员外有自知之明，知道天命难违，回天无力，自己的大限已到。
员外要阿福去把大郎找来。
卧室的门没有关。一声咳嗽，表示大郎已到。
大郎进来走近卧榻，假意关切地说“爹爹，这两天您气色见好，千万不要劳心，有什么事，儿子会安排好的。”
员外白了他一眼说：“明天申时，你把祠堂管事的和二郎、三郎集合到我的书房，我有事情对你们说，人数不要太多。”
员外斜躺在书房的摇椅上，花大姐在旁边招扶
