亡灵的送葬曲-第147章
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南抓抓脸颊，曾经的他总以为贵族高人一等、管理平民是理所当然的；但现在，他向简传授人类世界常识时，就觉得……有哪儿不对，“……贵族拥有土地和财富，替王管理人民、执行政务。”像是自言自语般地说出这么一段话后，南明白为什么自己总觉得不对了，面上浮出苦笑，“他们是人类社会规则的制定者、管理者、和违规处罚的执行者。他们拥有决定他人命运的权力。”同一批人占据了立法、执法、和行刑权，当然是极度错误、病态的；可叹的是，一直到现在、经历了这么多事，他也是直到向简这位异类生物介绍人类社会构成时才惊觉到这一点。
“在贵族之上的王族、神官同样拥有权力，但王和神官不可能直接地面对底层民众，所以……王权和神权都需要贵族为他们管理人民，他们自然也就成了特别的群体。”虽然是事实，说出口时，南也难免带上自嘲的口吻。这是人类社会中明明带有重大缺陷、却存在了数千年的制度，可却没有人能够对其发出质疑。
简被这个糊涂的问题给难住了，他并未受到固定思想的束缚，也就难以理解贵族个群体所谓的特别之处；他极为信任南，相信南绝不会欺骗他，那么不能理解这种看似不可理喻的东西也就成了他自己的错误；智慧生物的幼体大致上都是类似的，他们还不懂得迁怒和推卸，惯于把所有的责任揽上身。
于是简暂时停止了发问，默默地翻出南所说过话的一字一字地咀嚼，慢慢学习理解南想要教给他的东西；窗外庭院里发生的事儿不再吸引他的注意力，在他看来那些入侵者都十分柔弱，是很容易就能解决的问题。
简不再发问，南却陷入了纠结之中。教导简的过程也让他再一次对自我内心进行拷问，走出家乡后所遇到的事件，让他很难再坚持曾经的认知。
这种对自我认知的怀疑和困惑之前也曾有过一次，只是那次被东强行中断了；现在没有了东的阻扰，南情不自禁地越想越深。
——如果不是死神与安格斯的出现，哈罗德城那些坑骗埃伦领地难民的贵族、官员，真的会受到惩罚吗？不，连西里尔、那个委身哈罗德城主当情人的埃伦领地年轻人都不会这么想吧。西里尔将那些资料交给他的时候，以其说是抱有期望，倒不如说……像是在了却心愿。
就连约翰斯顿那些想要卖国以谋取利益的人，若不是汉森主教受安格斯的计划推动悍然痛下杀手，那些可恨的国贼们都不一定会受到与罪名相等的惩罚。
单手按在窗台上的南忽然产生一种无力感，刺骨的冰冷凉意自脊柱尾端攀升、直冲头顶。
如果没有安格斯，那么哈罗德城城主、贵族、官员们的罪行，就只能寄希望于有更有权势、公正廉明又无私的贵族来审判他们。在赛因王国，拥有这样地位的人自然是有的，比如乔伊斯·夏洛蒂的父亲夏洛蒂伯爵、又或是莫妮卡·豪斯曼少将的生父豪斯曼大公、又或是……洛因大公。
但、这、些、人，哪一个会为了所谓的正义、公正，站出来？
窗外，太阳还悬挂在天边没有落下。站在明亮窗台边的南，却只觉得眼前一阵发黑。
豪斯曼大公为保全家族骑兵团，不发一箭撤离埃伦领地。
洛因大公爵野心勃勃，谋求自立。
王……就连赛因的王，也为了自身的利益，舍弃了黑森林领地与伍德山脉领地，放弃了血战在切斯特前线的士兵、放弃了忠诚于他的莫妮卡·豪斯曼少将。
嘴唇上有些刺痛，似乎是被咬破了口，腥甜味在舌尖弥漫。
南眼神空洞，静静眺望远方的天空。
尤纳尔踢开失去意识的壮汉，他始终没下重手，这个壮汉完全是半痛半气晕过去的。
完全没有得胜者应表现出来的意气风发，尤纳尔谨慎地四下看了一眼，贼头贼脑地冲入侵者们挤眼睛：“还打吗？”
“嘶啦”一声，贵族军官气得把左手戴的手套给扯烂了；他涨红了脸，以一种受了奇耻大辱的眼神恶狠狠地瞪向那个猥琐的小个儿，牙关几乎咬出血来——侮辱！赤｜裸｜裸的侮辱！手下第一悍将被这种上不了台面的家伙用这种折辱的手段打倒，简直就像是脱下臭鞋底抽他的脸一样！
胸膛跟破风箱一样剧烈地起伏，贵族军官一时间忘记了骄横的女魔法师、也忘记了花言巧语的东，吃人似的眼神儿黏在尤纳尔身上；尤纳尔那种心不在焉揉虐壮汉的姿态、鬼鬼祟祟畏畏缩缩的形象让他眼眶泛起血丝，恨不能将这个家伙撕成碎片解恨。人都是一样的，走在路上被一个威武的大块头揍了，最多抱怨几句倒霉；要是被个流着两管鼻涕的小屁孩几巴掌抽晕过去，那简直是要气疯过去。
“走！”闹成这样，这个贵族军官完全没有再打下去的意思；临走前他头都没回，像是认栽了，但怨毒的眼角余光还是扫过格洛丽亚的法袍——他在萨卡兰姆营地横行惯了，手底下也确实养着好一批人；今天这事儿要不是顾忌那个女魔法师存在，他连跟这帮人多废话几句的心情都没有。
停大门外的马车呼啸离去，杜达、费迪南都还没反应过来——这就走了？！森林精灵是优雅的生物，但这会儿他俩完全顾不上形象，失色地盯向场中那个看起来宛如少年的小个儿，脸色跟见了鬼似的。
“走了啊？”尤纳尔也是处在状况外，还小跑到大门口那冲外探头确认了下，又警惕地转过身来瞪着格洛丽亚，大声喊道，“他们走了啊！”
“哈哈——走了好啊，走了就完事了。”格洛丽亚大笑，大喇喇走下台阶。
尤纳尔向后一个小跳，严肃地盯着格洛丽亚，不放过她的细微动作，“是你叫我出手的吧？”
“是啊，你干得挺好的嘛，一根草都没伤到。”格洛丽亚笑盈盈。
“……”尤纳尔不解了，“那就……完事儿了？真完事儿了？”
“哦！”格洛丽亚握拳一敲自己手掌心，露出恍然大悟表情；紧接着她提起长袍下摆、迅速转身奔上台阶，一个飞脚踹到扭身准备进客厅的斯尔纳屁股上。
“老娘叫你嘴贱！叫你幸灾乐祸！叫你无事生非！”
斯尔纳在体能上完全不是满世界游历的格洛丽亚的对手，一飞脚就被踹了个狗啃泥；带有细高根的女式长筒皮靴扎扎实实地往他只披了防风外套的屁股上踩，猝不及防下连护身精神场都没开的炼金术师哭爹喊娘。
“……”杜达和费迪南，两位容貌出色的森林精灵化身俩尊不太雅观的石塑雕像。
尤纳尔长出一口气，抹一把额头上不存在的汗，一直稍稍弓起来的背总算挺直了：“吓得我……原来她身上的杀气不是冲我来的啊！”
东装作去观察庭院里的花花草草，就是不看狼狈求饶的斯尔纳。
发泄完胸中憋火的格洛丽亚一甩长发，矜持地提着长袍下摆走下台阶，还冲此间主人露出一个极富“温柔、”“风情”的微笑：“看在魔法女神的慈悲上，这次的事儿咱们不会坐视的。放心吧，事情会得到解决的。”
杜达下意识地躬身回礼：“愿森林女神护佑着您。”
魔法女神与森林女神同出一系，在上古神话中是亲密的姐妹；施法者所需的施法材料大多出自森林的馈赠，这是施法者们愿意与森林精灵保持良好关系的主因。当然，森林精灵的工艺产出，施法者群体也是最忠实的消费群。比起热爱流浪的雪山精灵、好战的暗精灵、不爱出门溜达的草原精灵，森林精灵一系也确实是最亲近其他种族的。
斯尔纳捂着屁股磨磨蹭蹭地回到客厅，哭丧着脸的他正满腹憋屈，一抬头就看到始终坐在老位置上巍然不动、还拿了本破书出来悠闲翻阅的安格斯。
看到斯尔纳走进来，安格斯合上书本，还责怪地冲他丢了个嫌弃的眼色，“你可真吵，斯尔纳。”
“……”斯尔纳顿时很有散伙不干回老家的冲动。
第136章 灾厄醒来（）
136
火焰女妖包下的酒店是座带两层门面楼的独立小院，院子不算宽敞、房屋格局也偏逼仄，好处是房间足够多，能安置下整个佣兵团百把号人。
团内的成员九城以上去出任务，这座往日里热热闹闹的小酒店就显得有些冷清；不过在迎来客人后，酒店门楼正堂又热闹了起来。
“哦哦哦——”
“哇！好厉害！”
中肯地说，女性职业级武者中相貌出色的确实比较罕见，火焰女妖留下来看家的女性成员里——包括那位新入伙的植物猎人——称得上漂亮的竟只有大管家玛姬；但只要是男人，在被女性环绕的情况下都会难免情绪激动，现在的尤纳尔正是如此。这家伙一脚踩着椅子、一脚踩在桌子上，举起巨大的酒壶咕噜噜地往嘴里灌；这豪迈的举止赢得了女士们的欢呼，兴奋的起哄声几乎要把屋顶掀翻。
“那家伙一闹腾起来就比谁都烦人，希望他等会儿不要把你们这儿拆了。”格洛丽亚尴尬地冲玛姬笑道。
“哈哈——咱们团里那帮小子们在的时候，这里的桌椅几天就得换一回；咱们都习惯了，要拆就拆吧。”玛姬毫不在意地大笑，她俩坐在靠近角落的位置，把场地让给了“年轻人”们。
尤纳尔被女团员们环绕着，东则是跟火焰女妖那面相凶恶的三人组坐到一堆去；东愿意的话，跟什么人都能套得上关系，那三个只是看起来恕⑹导噬厦皇裁葱幕募一镎饣岫丫醇绱畋场⒊菩值赖芰恕�
“……这么说来，黑森林有呼吸之木的事情是真的了？”两位女士说着说着，格洛丽亚忽然压低了声音。
“我们的人知道的也不多……那大约是最顶层那两家佣兵团跟紫荆军的合作项目，别人插不去手。”玛姬说话的时候用酒杯挡住嘴，除了近在咫尺的格洛丽亚，稍远一些的人即使懂得读唇术，也不可能知道她在说什么，“呼吸之木是精神系炼金药剂的主要材料，紫荆军控制得极其严格，一点儿都没有外流。咱们这儿跟别的冒险圣地不同，冒险者协会和猎人协会的控制力有限，基本上是紫荆军一家说了算。”
“我曾从吟游诗人那边得到点儿风声，但是施法者协会对此一无所知，我还以为是谣传。”格洛丽亚也用手挡住口型，皱眉道，“林赛家早几代先祖就在黑森林领地促进自由商会和佣兵行会，将两大协会的势力削弱得厉害；到了上一代洛因，更是直接带领紫荆军投靠教廷，黑森林全线的施法者协会分部全被驱逐。这样看来，他们家的野心从几百年前就开始发酵了。”
顿了顿，格洛丽亚看向玛姬的眼神有点儿古怪：“你提起这个，是知道我们跟紫荆军方面的冲突了？”
玛姬很直率：“请原谅，我们在杜达家附近留了眼线。”
格洛丽亚并没有不悦，反而是认同地点点头，“原来如此。这样做倒是无可厚非。”
“找杜达家麻烦的人叫凯尔·撒克逊，紫荆军某个军团的出资人，祖上是马贼出生，在那一位赛因王的时代走了狗屎运、参与了出征冈瑟平原，赚了个勋爵头衔回来。后来又抱上林赛家大腿，成了林赛家的依附家族。”玛姬提起那个贵族军官，目光中不掩鄙夷，“那个血管里流淌着野蛮山贼习性的家伙想必你印象深刻，紫荆军都不敢让他担任要职，就由得他在萨卡兰姆胡来。那是个心眼儿比针眼还小、比地精更贪婪的家伙，营地里的中小势力就没有不被他刮过层皮的。”
“……也就是说，进入他视线里的我们这批人，不死也要脱层皮了。”格洛丽亚说道。
“也不是没有办法回避……那家伙手底下人手不算太充足，紫荆军也怕他折腾出不可收拾的麻烦来；在他凑出拿得出手的人手前连夜逃走，也就远离纠纷了。”玛姬说道。
“哈哈……玛姬，知道吗，你实在跟我很像。”格洛丽亚轻笑，“都是毫不在乎说出的话会不会惹人生气的那种人啊。”
“要是对一位施法者撒谎，那才更不礼貌吧。”玛姬也笑。
两位女士碰了一下酒杯，目光惺惺相惜起来。
“我们毕竟是过路的人，并不想牵扯太深。当然，别人都欺到脸上来了，一味回避不是我的风格；若是干涉面限制在较小的范围内，我是愿意配合的。和你一样不愿意见到紫荆军太强势的人有多少呢？”格洛丽亚直入主题。
“说实话，现在除了顶层那两家，其他人的日子已经很不好过了。”玛姬眯起眼睛，曾经妩媚动人的面孔被冰霜覆盖，“林赛家要养一支整编军，耗费巨甚，这些钱摊派下来，到了我们这种中小势头的头上就是一笔大数目。佣兵行会话说得漂亮，什么绕过猎人协会争取更高自由度……不过就是他们代行猎人协会的职权管理我们这些人，让我们深陷进去后放开獠牙吸血而已。”
短短几句话，格洛丽亚就明白个中缘由了。要说商队行会和佣兵行会没有紫荆军的影子是不可能的，在黑森林站出来与两大协会分庭抗礼的这俩个组织在初期或许确实为冒险者、商人、佣兵创造了一定的利益，但在收割期到来时，这两个行会下手也绝不会手软。以看似合理的规则剥削人的方式格洛丽亚见过不知多少，显然，林赛家完全把黑森林当成了自家囊中物，而商队和民间武装团体，在那位洛因大公爵的眼中也跟放牧的牛羊差不了多少。
格洛丽亚沉默着不表态，玛姬也不心急，借饮酒的动作缓解上升的情绪。她这个年纪的人早就过了冲动行事的鲁莽期，愤怒、激动都懂得适可而止，也不会在不合适的场合下交浅言深。
“来谈谈凯尔·撒克逊吧。”格洛丽亚说道。
这是她的表态。
玛姬没有感觉意外，这位施法者若是真的兴冲冲地一头卷进与紫荆军的对抗里，她反倒要怀疑对方是否别有用心了。能与这位施法者合作干掉那个卑劣的山贼后代，对她而言已是意外之喜。
有能力的
