帝国之主-第241章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
做这么大的生意，当然要货比三家才行。虽说先前陈武跟五皇子并没什么往来，反而有些不睦，但涉及天下之争，就算只抱着万一的想法，五皇子也一定会派人来尝试一下。若是五皇子肯开出更高的价码，陈武也不介意掉过头支持五皇子。
当然，这个可能性很低，原因主要是因为地缘！
五皇子之所以能跟大皇子竞争，一是源自老皇帝的态度，二是因为八大门阀中的狄家，而狄家的根基在中州。相比之下，大皇子的根基在于燕云郡的宋家，离陈武的地盘太近了。真要是跟五皇子联手，那大皇子最先打击的多半就是陈武。毕竟，对方没道理放着眼前的敌人不打，舍近求远先跑到中州跟五皇子决出胜负。
宋富贵当然也知道，现在达成的口头密约只是一个意向，并不代表绝对的胜利。但能谈妥，终究意味着大皇子在争取这位重量盟友上已经占了先手。他也知道，大皇子在拉拢松江上先天有着优势，所以在敲定后第二天就放心大胆的从登州离开，转而向大皇子回信了。
这之后，大皇子将会另外派人常驻松江，专门跟陈武沟通。
………
大皇子跟陈武的联系虽然隐蔽，但仍旧没能瞒过五皇子。
消息倒不是出在陈武这边，毕竟宋富贵只在登州停留了一晚，还是乔装打扮过的，第二天就匆匆离开。之所以会走漏，是宋富贵在宋家这边连续多日没有现身，以至于引起五皇子安插暗探的怀疑，随后才根据种种蛛丝马迹推敲出来的。
尽管消息并不准确，也无从得知自己那位哥哥究竟跟陈武商量了什么，但只要想想就能猜到个大概。
无非是乾明德想要拉拢陈武对付自己罢了。
虽说收到消息的第一时间，他就命人备了一份厚礼，准备前往登州走一躺了，但五皇子对最终的结果并不乐观。不过，乾明昊的依仗和希望本就没有放在这上面。对他来说，除了母亲珍妃所代表的狄家外，最大的助力就是乾元基的支持。
只要老皇帝肯将珍妃扶上皇后的宝座，五皇子登基的把握至少会高五成。正统之名，对于皇位之争来说是非常重要的。何况，只要老皇帝表了态，成国公乾太卓十有八九也会一并支持自己。这样一来，他的手里会凭空多一个鹰扬军团！
而就在半天之前，老皇帝刚刚又下了一道旨意，命城卫军团的军团长汤明哲亲自出手，拿下了城卫军第一师团的师团长宋明吉。
这人虽然也姓宋，但并非是来自燕云郡的宋家。不过，大皇子乾明德仍旧利用这层关系不断示好、拉拢，成功将宋明吉发展成了自己安插在城卫军中的一颗重要棋子。先前老皇帝对此事心知肚明，只是不愿意让大皇子太难堪，所以只命军情局的纪俊臣严加监视，并没有动手。
但这次以克扣兵饷为名义，突然拿下了宋明吉，无疑是一个非常明显的讯号。
没有了这人在，城卫军将会完全效忠于老皇帝。等日后自己登上大位，城卫军就会转而效忠于他。算上保卫乾元皇室的禁卫军团，五皇子手上将至少有三支军团可以用。或许禁卫军团不会出京，但鹰扬军团和城卫军团却是可以实实在在的力量。
“看来，自己也要加快准备了。”
乾明昊思索片刻，决定让这些年来收买的官员加紧活动。被拿下的宋明吉现在还只是收押在大牢中，并没审讯。乾明昊希望麾下的官员们多上几道奏折弹劾对方，争取尽快将宋明吉办成铁案，以防夜长梦多。
或许，自己还需要再次进宫一趟，毕竟母亲珍妃最近跟宋皇后的竞争也到了要紧的关头。
………
宋明吉的被抓，带来了一连串的后果。整个676年的夏季，中州的朝局都震荡不断，接连有大臣被罢免或者丢官。其中当然有五皇子派系的，但那只是弃卒保车，真正失事的大人物反而多半是大皇子派系的人。
老皇帝对这种激烈的、白热化的斗争，持以默许甚至纵容的态度，坐实大皇子派系在朝局中的力量一点点衰弱，无疑是一个明白无误的表态。同时，从皇城后宫传来的消息，也证实老皇帝已经整整一个月没有踏入宋皇后所住的凤阙宫。
所有人都意识到，老皇帝可能真的要另立皇后，然后将五皇子乾明昊推上位了。
甚至，有人根据先前那个老皇帝撑不过今年冬天的传言，推断最迟到立秋之前，一切准备就会完成，
留给大皇子最后挣扎的时间，实在不多了。
不过，远在千里之外的中州党争，并没有影响到东南自成体系的三郡。陈武这边，一边安稳的在东南坐观大皇子、五皇子的斗争，一边遥控旭川藩铁矿的发展和北吕宋岛的后续攻略。
经过一个夏天的经营，以及再度增援了一个旅团过去后，松江军在北吕宋的兵力已经达到了14000人，超过了一个师团。与此同时，在投降的北方军团、棉兰军团士兵基础上，多达13000人的北吕宋警备师团也完成了前期训练和磨合。下发了在延吉安岛一战中收缴的武器装备之后，这个警备师团已经有了初步的战斗力。
虽说他们的忠诚度和士气都要打一个大大的问号，但至少从账面上看，松江军在北吕宋岛上拥有了27000的兵力。
与之相对应的是，吕宋公国仅仅只有宿务军团和王都军团三万人。其中，宿务军团仍旧驻扎在北吕宋岛的西南没出动，至于吕宋公国重组的北方军团，更是才刚刚搭起了一个架子。虽说人已经招了两个大营一万人，但拖拖拉拉之下，训练还完全没展开，武备也存在很大的缺口，搁在帝国这边就是纯粹的民团级水平。
从这个意义上讲，单看北吕宋的中部、奎松平原地带，跨海而来的松江军反而有了兵力上的局部优势！
这种情况下，岛上的松江军自然不会无所事事。
陈武虽然给他们留了宽裕的时间，但中枢那边老皇帝身体状况的恶化，无疑将会加快朝局的变革。万一真的出现两位皇帝夺嫡大战的局面，松江军很可能会被提前卷入战争。到那时，松江军不可能在北吕宋这边长久驻扎太多兵力。
基于这种考量，何世祥在宁海舰队运来了援军，并且再度满载着粮食离开后，开启了新一步的商议。
眼下状况，以民都洛为中心，往北的奎松平原北部，都已经是松江军的占领地。只不过，为了不刺激地方势力团结到吕宋公国周围，松江军暂时还没敢对地方的头人和贵族们大肆开刀。何世祥现在也不准备这么做，而是准备继续扩大地盘。
因为先前的议和，还有苏莱曼五世严令挑衅的旨意，松江军在民都洛城南面并没有找到合适的借口和理由。就在何世祥考虑着是否要主动制造一个的时候，在奎松平原的东南部分、距离民都洛城只有两百公里的苏禄地区，当地的土人们给何世祥带来了一个绝佳的动手理由。
出于兵不血刃掠夺北吕宋黄金的理由，这次随宁海水师来的除了一个旅团士兵外，还有一批精致的丝绸和松江布，以及一千套造型精美的瓷器。就连安达曼人，也要从帝国进口这个往中、西大陆卖，北吕宋岛的土族何曾见过这些东西，无不高价抢购。运来的丝绸瓷器之类，轻而易举的卖出了少则五倍、多则十倍的超高价。
这样的暴利，在为松江军赚取大量黄金的同时，也不出意外引来了土族的觊觎！
第384章 战端再开（）
莫罗泰城。
这是北吕宋岛苏禄地区的一座名气颇大的城市，虽然相比于其他城镇并没有什么突出的特点，规模也不是很大，但胜在历史悠久。早在八百年之前，这里就已经有吕宋公国的先民在居住了。
但也正是这样一座城市，给了松江军动手的机会。
松江军拿下了民都洛城，跟投降的阿格诺等本地军官合作，组建了一批批商队，负责将宁海水师从大陆运来的瓷器、丝绸分发贩卖。而经过莫罗泰城的商队，遭到了本地头人的觊觎和袭击。几家头人联合起来，动用了足足六七百名强盗、庄园的打手和奴仆，将商队的两百余名护卫重创，夺下了全部的货物和黄金！
最终，仅仅只有十几人侥幸逃回，向民都洛城的松江军汇报了消息。
如果换成其他势力，商队被截，人员损失惨重，只怕要暴跳如雷了。但苦于没有动手理由的何世祥，在收到消息后却不惊反喜。松江军和北吕宋警备师团，立即开始做全面的战争准备，并在同一时间派人向王都马尼拉交涉，要求他们赔偿损失，严惩凶手，并且交出在战乱中走失的一名“随军书记官”。
否则，等待吕宋公国的，将是松江军前所未有的报复！
几近战争宣言的威胁，迅速在王都马尼拉传开，震撼了整个吕宋公国的高层。
“消息证明了吗？会不会是帝国人自己演的苦肉计？”
政务官看上去忧心忡忡，在北方军团和棉兰军团覆灭前，他对外来者的态度不屑一顾。但在两大军团覆灭、民都洛城易主后，政务官的态度一下子来了一百八十度的转弯，变成了事无巨细都要关注。正因此，他对松江军在民都洛城蠢蠢欲动的消息有所耳闻，也十分不安。
见政务官问起这个，当即有人站出来道：“回大人，莫罗泰城那边虽然还没传回消息，但那些帝国人把当时遭到袭击的幸存者全部带了过来，并奉上了留有部族印记的箭矢和兵器当证据。臣已经命人验过，也反复询问过细节，多半不是伪造的……”
虽然说是多半，并没有用确凿无误的口气，但在场的公国大臣们知道此事多半是真的了。而且，他们对于地方上那些骄横头人们的贪婪也是心知肚明的。
帝国人的军力虽然强大，但仅仅只限于延吉安岛一战，之后的民都洛城是兵不血刃拿下的。除了奎松平原北部以外，北吕宋的其他地方并没人亲眼见过，自然也不会把那些关于帝国人军力的流言放到心上毕竟，岛上内战的时候，各部族和势力起兵的时候，往往把自己实力吹嘘到十倍百倍。
这个习惯，难免会让一些人认为帝国人的军力也带了极大的吹嘘成分。
即便抛开这些，对于黄金的贪婪也足以迷失任何人的理智！而帝国人带来的那些丝滑精美的丝绸、巧夺天工的瓷器和茶具，在岛上贩卖的价格又如此惊人！
“这帮该死的卡林阿人！”
苏莱曼五世忍不住狠狠拍案，看上去暴跳如雷，大声咒骂起苏禄地区的头人们。
他再三严令公国的贵族和地方势力不得跟外来者起冲突，以防给对方再度开战的借口。万万没想到，这才仅仅几个月的时间，就有人胆大包天，敢于袭击帝国任派出的商队。这下好了，帝国人再度找上了门，大有一言不和就再度开战的意思。
“你们都说说，眼下该怎么办？”
稍稍消了消气，苏莱曼五世坐在镶嵌满了黄金和红宝石的王座上，看着手下议论纷纷的群臣，希望这些人能够拿出一个化解眼下危局的办法。
“照帝国人说的做，赔偿呗。”
有大臣提出了息事宁人的办法，毕竟这件事的确是错在他们。
只要赔偿了帝国人的损失，想必对方就再没有扩大事端、继续动手的理由了。
“说的轻松，帝国人可是要咱们赔偿两万两黄金啊！”税务大臣一脸的恼怒，他当然知道赔钱了事的法子，但问题是，帝国人开的价码太高了，简直就是狮子大开口。商队的那些货物倒也罢了，毕竟本就是昂贵的丝绸和瓷器。但那些损失的商队人员，却标了高达一人二十两黄金的抚恤。
这是明目张胆的勒索！
商队的本地护卫和车夫，放到其他庄子里，死了能赔上十两银子就顶天了，对方竟然敢索要每人二十两黄金！把死掉的那些人全部绑到一起，都未必值这个数。
但是，不给行吗？
万一帝国人以此为理由真的打过来，攻到马尼拉的城外，责任谁负责？
一片凝重的气氛中，忽然有人开口道：“儿臣以为，这笔钱不能赔！”
说话的，是苏莱曼五世的拉曼王子。
在几位王子中，这位算是才能最出色的，也让苏莱曼五世一度在心中认定为下一任继承者。此刻，在众臣和苏莱曼的注视下，拉曼王子侃侃而谈道：“帝国人野心勃勃，早就想要借机生事了。即便咱们赔了钱，他们也会找其他理由，继续动兵！”
环视了一圈大殿，看到似乎有人想要反驳，王子加重语气道：“软弱是行不通的！即便这次对方收到好处真的退让了，可下次呢？谁能保证没有下次，甚至下下次？这样不断赔偿下去，公国只会越来越孱弱，而敌人的实力却被滋养的更强，进而变本加厉。因此，最好的办法就是一战！”
即便不能将帝国人彻底击败，只要能让他们意识到公国的决心，知道公国不是好惹的，多半也会收敛行动。
然而，这番热血说辞并没有得到太多附和。
“王子殿下说的轻巧，该不会是忘了北方军团和棉兰军团如何覆灭的吧？”邦格大将冷冷开口，语气中有种不易听出的嘲讽：“帝国人真要是那么好对付，咱们的三万大军就不会在延吉安岛上被全歼了。”
“不错。”
政务官也有些忧虑的道：“开战容易，可王子殿下有想过，公国万一再败的下场吗？”
吕宋公国再怎么富饶，毕竟只有一个大岛，没有太多的纵深可言。而且，在已有的四大军团已经被敌人轻易干掉两支的情况下，万一王都军团再败，等待他们的很可能是直接灭国这绝非危言耸听，而是很有可能发生的事实！
“可是……”
拉曼王子明显有些不甘心。
年轻气盛的他，认为公国先前的失败有着很大的偶然性。在不会轻敌的前提下，再战未必会败。反倒是这样继续软弱、退缩下去，会招致敌人的得寸进尺，进而在不断的流血中慢性死亡。这种不甘心，让他很快想到了回击的说辞�
