芥子长生-第30章
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石嫂一开始还心痛粮食，见楚凡也笑嘻嘻地跟着两个小家伙胡闹，就不管了。
但楚凡不让盈盈、石泰泼洒太多，蹲在地上像和大人对话似的告诉两个小家伙，喂太多会让野鸟丧失觅食本领，反而害了它们。等到冬天下雪时候，就可能饿死。
西厢房传出清脆悦耳的叮当声，准是楚灵又开始数铜钱了。
在鲁家堡身为奴隶时，小丫头梦寐以求的不是漂亮鞋子和花衣裳。如果让她在吃一顿饱饭和拥有一枚铜钱之间做选择，她会毫不犹豫选择后者。
原因很简单，她毽子踢得可好了。
但包在鸡毛毽子里面的底板用石片磨出，又重又硬又不规则。打得脚丫生痛，还飘不起来，像石头一样往下掉。
穷。
太穷。
她没有铜板。
苍叔曾经给过她两枚，拿回家却被嫂子没收了。
阿凡也没有铜板，便勤快地帮栀子妹妹磨石头。精挑细选最漂亮的，耐心磨成薄薄的圆片。可惜还是太沉重，中间也不能打孔，一打就碎了。
所以小丫头的毽子特别寒碜，就是一块碎布包裹住一块小石片，上面绑扎几根鸡毛。
半个月前，楚凡特意叫石猛兑换一大堆崭新制钱送给她。
从此，楚灵多了一个新习惯，数钱。
高兴时数，不高兴时也数。数着数着，少女就眉开眼笑了。
与以往不同的是，好材好料具备，她却再也不做毽子了。明明知道金银元宝比铜板贵重得多，却一点兴趣也没有，送给她也不要。偏偏喜欢黄灿灿圆溜溜的新铜钱，专门用一个小红漆箱子装着，搁在枕头边。
听到楚凡伸懒腰打哈欠，楚灵立刻放下叮叮当当的“玩具”，穿过堂屋走进东厢房，人未到而声先至。
“哥……”
小丫头以前头发枯黄，身材瘦小，肤色黝黑。只经过一个月时间的调养，就像贫瘠土地里干瘪的小草得到养分同雨露滋润，马上蹿高了一截，微瘦却不骨感，头发转青，肌肤细腻如瓷，呈现出几分妖娆之态。
她以前是小黑炭，黄毛丫头，现在都快漂白了。
楚凡自己也白了不少，甚至强过了常年风霜日晒的石猛，常常戏称三人为家中三黑，小黑，大黑，老黑。
照这样趋势发展，小黑会变成小白，大黑会变成大白，老黑嘛，还是老黑。
见楚灵直驱榻前，楚凡无可奈何地摇摇头，道：
“哎呀，丫头。李素老师没有教过你，进别人房间要先敲门吗？”
楚灵无辜地眨巴眼睛，撅起嘴巴，小身子扭来扭去，回答道：
“嗯，老师没有教……再说，你的房门也没有关呀。”
楚凡一愣，心道这世界的女子讲究行不出声，笑不露齿，真可能没有这样要求。自己不关闭房门是担心她夜里害怕，等她再长大一些就不能不讲究了。
“行了，行了……以后记住，房门没关也是可以敲门框的。”
“好嘛，人家晓得。就哥哥规矩多……我帮你去端热水洗脸。”
楚凡爬起来，生怕她瞧见左手掌被燕婉儿咬下的齿痕，一边背对着小丫头整理衣衫，一边说道：
“哥哥好胳膊好腿的，不需要你弄。你先出去，嗯……去帮石嫂烧火吧。”
“老师在灶屋里帮忙呢……哥，告诉你一件大怪事。”
“啊，你还有大怪事？”
“嘻嘻，不是我，是老师。她昨天订的判官衣服同一盒胭脂找不到了，吓得够呛。你又老不回家，我们两个半夜没睡着……”
楚凡心虚地往外走，道：
“啊，这个……找不到了就重新买呗……你还笑！”
楚灵顿了顿脚，蹦蹦跳跳像一块膏药似的粘上，道：
“哥，是真的。昨天根本就没有外人来过，我还亲眼看见裁缝把东西送过来的呢。老师说，今天不能带盈盈去还愿了，要重新订做。石大哥说，以后大家要注意安全，防火防盗……”
“嗯，那是，那是……”
楚凡昨晚把楚灵赶去同李素睡，固然因为小丫头孤零零睡大房子不安全，另外一方面是想减轻她对李素的抵触情绪，没料到两个都没有睡好。
小丫头觉得自己一个人的哥哥快要被大伙瓜分掉了，对漂亮老师进自家院子充满警惕。连学习都是主动跑过去的，也不嫌两个小孩子吵闹。
嗯，防火防盗……防老师。
“丫头，你不也在山神庙许了愿吗，实现没有？要不要哥帮你，去给山神爷重塑金身，安上胳膊腿儿？”
“才不要你帮忙呢……哥哥真笨，自己许的愿，只能够自己还……”
楚灵翻了一个白眼。
第四十七章 风乍起（）
石猛升任大捕头，今日算履新，忙到快正午才回，把午餐早食作一顿吃了。
午后，他与楚凡两个人去云升车马行借了一匹马。
其实楚凡身为白役，石猛帮他调用县衙捕房的马匹也没有关系。但眼下典史阎威像一只乌眼鸡似的盯着，实在没必要占这点小便宜，惹一身骚。
楚凡赶回临水郡山阴县，需要一匹好马代步，两人准备去南区乡下的云溪马场挑选。
地图什么的属于战略物资，一般人无缘得见，阳武县里的几幅又太简单粗糙。楚凡根据大家的讲述，在脑海里拼凑出一副大概地形地貌图。
苍伯当初说，从鲁家堡往南八百里将抵达苍南郡，过苍南郡就抵达与姬国接壤的边关重镇遥平，其实有误。准确地讲，应该是出鲁家堡后往东南走，距离也没有八百里。
楚凡带着小丫头翻山越岭笔直朝南闯，结果来到了青云郡。
青云郡往西北方向六百里，将是李素的家乡——云梦国。
云溪马场位于阳武县南区偏东的方向。
在那里备好马匹，不返回县城而是折往东北，穿过荒无人烟的二十年前战场，将抵达苍南郡与临水郡之间为战争修建的直道。快马加鞭，明天上午就能赶到山阴县。
阳武县南区的乡镇分外残破，萧条。
出城十几里还能看到一个个村落，道路两旁是收割后的稻田。稻茬整整齐齐，笔直挺立，仿佛接受检阅的矮小士兵。
高粱、玉米成熟了，清香四溢。
有时候还能见到一垅垅棉花，卵形的棉果绽放，露出棉絮，白得像小小一团云。
妇人们挟着簸箕，正忙碌采摘。
虽然秋高气爽，极少下雨。可万一不凑巧赶上一场大雨，棉果打湿了极容易发霉，晒都没法晒干。就只能徒呼奈何，自认倒霉了。
棉花要不纺布，要不做成棉袄棉被的内芯。棉布的价格低廉，只有下里巴人穿。而穷人们一穿就好久好久，甚至父传子，子传孙，消耗不大。
因此棉花不可缺少，却种植不多。
其实楚凡最喜欢粗糙的棉布麻布，不喜欢光鲜的绫罗绸缎。那玩意滑腻腻的，好看是好看，贴着身子并不舒服。
两人骑马并行，出城二十里后，便极少见到行人与农人了。
路上，楚凡告诉石猛，牛丁死了。
石猛一惊，张了张嘴却无声。任何问题，原则上只要楚凡不说，他就不问。
楚凡继续道，不是我杀的，也不知道是谁杀的，可能不是人杀的……
听了这句话，石猛回答：
“这件事，我准备呆会儿再告诉你的。昨天晚上打更的见到判官爷在义山附近出没，上午就有一个泼皮来报官，说牛丁死了。张彪心急火燎赶去勘查，我也去看了看。房屋门窗大开，院子的地面干硬，见不到什么足迹。
“那牛丁全身上下，除了脸被你抽出两记鞭痕，胸口两肋残留张彪拳脚留下的乌青，并无其它伤痕，笑得非常诡异。仵作用银针探喉，没有探出毒。大家沸沸扬扬，说他坏事做绝，魂魄被判官老爷收走了。还有人猜测，是不是挨了你同张彪两顿暴打，旧疾复发而死。
“阎威那厮现在痛恨张彪，反而不怎么痛恨我了，想拿捏案子的病脚，却没有着力之处。因为昨晚牛丁离开县衙时，还是活蹦乱跳的。阎威提出开膛验尸，但张彪与牛丁的姐姐也不蠢，死活不准……”
楚凡笑笑，道：
“风乍起，吹皱一池秋水……其实开膛验尸也验不出什么名堂，张彪还是挺精明的，怕节外生枝。即使阎威想搞事，头顶还压着一个李文呢。南区归张彪管，死的又是他小舅子，猛哥千万不要插手。义山那块地有点邪门，千万不要再去，从周边路过都不要停留。”
石猛沉默了数息，回了一句，好。
楚凡继续问道：“胡二是谁？”
一听这句话，石猛大惊失色，勒住马破天荒反问：
“小郎，你，你是怎么知道这个名字的？”
楚凡家里兄妹二人，按照习俗，该被称呼为大郎才客气。但他一听别人叫“大郎”，就联想起帽子绿莹莹，被美艳老婆潘金莲毒杀的倒霉蛋武大郎，一脸黑线。
因为他年轻，偶尔又被人称呼为“小郎”，感觉跟“小哥”的意思差不多，透着一股子亲昵，便欣然接受了。
见到石猛面孔巨变，楚凡心想，这胡二果然不简单。也勒住马头，望了望阳光灿烂的田野，缓缓道：
“昨晚，我偷偷拿了李素准备还愿的判官服，别告诉她，准备去教训牛丁一顿。那厮见了，果然惊骇，胡言乱语一阵后就死了。死之前问了一句，判官爷，胡二在哪里？”
什么！
身为泥胚境第三重巅峰的武者，刀口舔血的大捕头，石猛惊叫一声，竟然被吓得身躯陡然一颤。目光警惕地左右顾盼，左手下意识按住刀柄，右手则不由自主地拽紧了缰绳，勒得黄骠马团团乱转。
楚凡静静地瞧着，心里纳闷又好奇。
胡二这个名字，一听就不是什么大人物，怎么让石猛惊讶害怕成这个样子？
一片云彩飘过，天阴了，凉风飕飕。
石猛好不容易勒正马头，大喘了几口粗气才恢复平静，道：
“胡二在五年前死了，就埋在牛丁屋后的义山上。”
……
书写到这里了，补充一句。
《芥子长生》适合慢慢阅读，一味追赶情节会漏掉许多韵味。
昨晚有小友特认真斟酌前几章，提出了一些关于阿凡身世的疑惑，了不起。
有些东西，我并没有一一进行说明。那样固然可以增加字数，也并非毫无意义的“注水”，但是将导致行文累赘。
关于家生子制度，各朝各代差不多。
父母为奴，或者一方为奴，孩子一出生就是奴隶。
所以，阿凡的父母在他出生后隐瞒不报，想偷偷送出去。
阿凡的父亲立下了军功，为什么要把赦免奴籍的名额让给母亲，很明显是要保护她。
鲁伯为什么先报官再动手？碍于阿凡母亲的“平民”身份。
他们一家人的悲惨遭遇，是我从史料中摘录出来加以改编的。属于历史上曾经发生过，可能还不只一次的真实案例。
另外，强调一下。
楚凡早就穿越，只是角斗之前本体意识没有苏醒，浑浑噩噩。
所以，不是楚凡夺舍阿凡。
楚凡本来就是阿凡。
第四十八章 守墓人（）
故事得从二十年前讲起。
姬国进攻厉国，摧枯拉朽，击破了边关重镇遥平。厉幽王征兵五十万，一度反攻三百里。
战争拉锯了整整三年，主战场在厉国苍南郡，波及临水郡，青云郡，以及姬国的建宁郡。
搞笑的是，战争结束后双方均宣称大胜，实际上疆域同战前没有任何区别。
战争进入第三个年头，最后一场大决战在阳武县南端的云溪原展开，双方投入百万兵力。
这一战由厉幽王的胞弟逍遥侯亲自指挥，大败姬军，建立了盖世功勋。厉国的侯有好几个，但从此之后，被尊称为厉侯只有逍遥侯。
姬军节节败退，先退入苍南，再退入遥平，最终缩回了本国的建宁防御。
从阳武县城出发，穿过云溪原可以把茶叶、铁、丝绸、瓷器等输送到苍南，遥平，甚至更远的姬国建宁，而姬国也可以反向输送珠宝、海盐、海鲜等物。
那时候，从临水到苍南的直道未通，这是最便捷的一条路线。阳武县城的南区商贾云集，各种物资堆积如山。
战争结束后的头五年，也就是一十二年前，被打得稀巴烂的阳武县城又迅速繁华，仿佛回光返照。
虽然厉国与姬国的正式贸易中断，从阳武通往苍南的商路却没有断。何况厉侯在云溪原屯兵一千，囚禁三千战俘。光四千人每天的耗用，都不得了。
一十一年前爆发了三件事，对阳武县来说，件件致命。
初春，雪才消融。战俘暴动，几乎与看押的兵丁同归于尽，厉侯撤掉了屯营。
仲夏，临水郡到苍南郡的直道竣工，人行货往非常快捷，拐弯走阳武的越来越少。
深秋，云溪原瘟疫爆发。从废弃屯营的周边村落开始，以烈火燎原之势向外扩散。仅仅只过半个月，近百个村落无一活口。
厉侯派出大军封锁云溪原整整一个月，才把事态平息了。但大军撤离时把云溪桥毁掉，宣称里面的瘟疫并未根除，而且出现了怪兽，闲人不可进入。
云溪原在南岭山脉的边缘，形状狭长，达五十里。最宽处才五里，最窄处仅仅五十丈。
过云溪十里，阳武县在最窄处设立了税所，军队也在靠近阳武一方屯兵禁囚。再往里走，便属于苍南郡地界了，七八里一乡。
然而经此一变，统统烟消云散。
瘟疫不仅仅在云溪原肆虐，还越过了溪水。
大军刚刚撤离，凛冽寒冬，溪畔三个村庄的人一夜死绝。
阳武县衙在青杀口立碑，禁止百姓闯入。
溪畔好大一大块地成为禁区，附近的人家又惊慌逃跑，南区一下子减少了许多村镇。
以往北区捕快少，南区捕快多，是根据实际情况制定的。情况改变了，典史阎威�
