长河惊涛-第21章
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“对敌之势，只在一击。所谓厚积薄发。先生是要我蓄势吗？”
风若寒捋一捋银亮如雪的长须，略略点头：“南北僵局，缺一活棋。唯有蓄力，尚可一争。”
“虽处江湖之外，却将大局了然于胸，不愧为竹苑三杰之首，晚辈叹服！可惜，先生不肯出山。”
“好小子，我那两个师弟，尚脱不得苦海。你又来拉我下水。”
楚涛憨厚一笑：“自是不敢。”
竹苑三杰，素为楚家效力，老大风若寒，精于音律，熟谙兵法。老二钱铁犁，臂力过人，老三刘思仁，识百草，擅医各种刀枪棍棒之伤。楚原逝后，三人看破争伐，相约退隐。是楚涛一番恳切相求，才有了重出江湖之念。然风若寒自觉年事已高，只愿在竹林中终老。除非楚涛入山求教，其余一概不应。
“江韶云绝非善类。与之交手，不得不慎！”风若寒提醒。
楚涛轻咳几声，江韶云的一招所造成的伤至今未曾痊愈：“我自会小心，先生可曾听说铁尘诀？”
风若寒一惊：“你从何处得知铁尘诀？”
“烽火岭中一村民口中，他遇害前最后的话，就是这三个字。”
“此人经历一定非比寻常。”风若寒长叹一声，“铁尘诀，那已经是另一个世界的武功绝学了。早在三百年前，铁尘诀的最后传人死于长河之上的一场混战。这是一种极神秘的心法。相传为鬼谷子首创，中原早已失传，唯剩一苗人部落掌握，历代单传于巫人，后不知何故传入魔教。因而中原武林对此知之甚少。传说若炼成此心法，十步之内的刀剑兵器，凡有进击者，瞬间碎成齑粉。无可近身之利刃，更不必说血肉之躯，从此无敌于天下。却又有一恶毒诅咒，苗人认为此术有违神旨，擅自操纵生杀，是谓逆天之术，得铁尘诀者，必不得善终。”
楚涛惊奇：“世上竟有此等绝学？”
风若寒直摇头：“皆已是传说了。世上有没有这铁尘诀，尚且存疑。要知道这传说最大的漏洞，便是那场混战：能将刀剑化尘的高手，最终死于刀剑之下——如何让人相信得了呢。”
楚涛忽然皱了皱眉，但笑而已。
在这个江湖，真真假假的传言太多了，听着道貌岸然的，实则一场虚幻。听着不可思议的，倒确真如此——比如梨花剑，比如宋家火场的乱象。谁又能保证铁尘诀从来没有出现过？谁又能保证——作茧自缚的事从来没有在江湖发生过？何况这江湖从来是你争我夺的地方，文无第一，武无第二。谁能保证自己的贵躯始终在河边走而没有一不留神湿了鞋的时候？
湿了鞋还算轻的。在江湖的巅峰久了，结果闹到家毁人亡，身败名裂的，太多太多了。
风若寒一声疑问把他的思绪拉了回来：“不过，一个山野村夫，决不可能轻易知道铁尘诀这么高深莫测的绝学。必是卷入了什么事端。”
楚涛便将宋家火场的遭遇原原本本地道出。
“若如此，便不难解释。”风若寒补充，“十数年前，倒真是有传言，说铁尘诀已被宋家后人所得。却谁也没见过宋离使出如此神功，自然都是不信的。然而如此看来，宋家肇祸的根源，极有可能正是铁尘诀之争。”风若寒起身，背着手，在庭院四处跺着步，平静的神色里，带着些许凝重，“又或许，有人利用铁尘诀的传说故布疑阵。不然，三百年前的绝学何以重出江湖？”
楚涛悠然一笑：“先生讹我。”
风若寒瞬间面如死灰。
“先生分明知晓，父亲名义上为调查宋家血案而赴烽火岭，实际正是去追寻铁尘诀下落。如此神术，让段寨主闻其名便惊恐不安，若重出江湖，必是轩然大波。按武林人的心性，岂是听过便能打发？”
风若寒只淡笑无语。虽不愿楚涛重蹈覆辙，却终还是绕不过将来一场苦战。
他沉默了半晌，才下定决心似的告诉楚涛：原来，十二年前，楚原去烽火岭前找过风若寒，他曾从宋离信誓旦旦的言谈中猜测铁尘诀确实在宋家手中，因此当宋家遇难，便怀疑这是江湖同道的暗算，他担心铁尘诀已落入图谋不轨的人手中，接到来自烽火岭的邀约后，更是坚决打算彻查。他担心自己会有危险，便告知风若寒其中内情，让后来者警惕。未想果真一去不复返。只是当时楚涛尚且年少，风若寒担心他行事过于冲动，一直保守秘密至今。
楚涛顿时愕然：“莫非唐宋两家争夺铁尘诀，才闹出那一场大火？而父亲查知了真相，唐耀便……”
风若寒浅淡地摇头：“风高浪险，人心难测啊。”
楚涛知道事情远远没有那么简单，若是唐耀一手所为，为何楚家的短剑会留在江韶云处？若非唐耀所为，那封奇诡的匿名信何以提示他唐宋之争？他越来越感到，烽火岭里藏着的分明是一张巨大的网，将所有人都编织其中，一旦被卷入，谁也无法挣脱那越缠越紧的痛苦。
查，还是不查？
这个问题又一次挡在他的面前。
风若寒刚才的那一局棋重又跳进他的视线。蓄势，而后强敌可破。一霎时有如醍醐灌顶。楚涛向风若寒深深一拜：“谢过先生指点！”换来的，是先生捋着银须悠悠地笑。
何必将目光纠结于小处？他必须观清全局，找出最为要害之处，才可伺机而动。而这大处，恰在江韶云。他早该抽身而出，不然，终也只将是那张大网里的一颗棋子。
三十七 拨云见日（下）（）
然而，江韶云觊觎的，却是楚家历代相传的紫玉令？自命清高的楚家哪里会和这妖邪之术扯上联系？楚涛更加茫然了。他把逐羽短剑、金印、紫玉令放在风若寒面前，追问不止。
风若寒大笑不止：“少主越来越性急了啊！”说着，他把楚涛领去屋里的琴桌前，又是一道考题：长河吟曲可曾记得？
这可难不倒楚涛：稳坐琴前，抬手一拂，那激昂澎湃之音便从七弦之间倾泻而出，宛若江水汹涌，一往无前。万里卷怒涛，一剑定乾坤——这首从小便熟谙于心的曲子，是父亲和风前辈手把手教会他的，言犹在耳。
岂料风若寒突然出手按弦：“杀音如此之重，老朽恐难为师了。”
楚涛慌忙起身行礼致歉。他当然记得风若寒的话：琴音以清和淡远为上品，兼具幽古雅润之气。杀伐之气乃是琴家大忌。只是不知何时起，指间的长河吟曲再不如少时的沉静。一起手，绷紧的琴弦总暗藏着沙哑，到激越处，腾腾的杀气如奔腾的千军万马一般不可遏制。似乎，琴曲已不再受他操控。
风若寒摇头：“琴为心声，少主志在乾坤，不必勉强。只是此音，实乃大凶之兆。隐藏锋芒多年的逐羽剑派怕是要有一劫。”
窗外叶声簌簌，楚涛离座，望向竹林一片静谧：“先生教我，不平则鸣，学生断不敢忘。逐羽剑派古训必不能葬送于楚涛之手。”
“我却未曾教你奋不顾身——”风若寒幽幽地叹息。这个我行我素惯了的徒儿早就一心只剩了逐羽剑派，任谁都拉不回了。
“先生到底还是没有说，这紫玉令和短剑里藏着什么秘密。”
楚涛缠得紧，风若寒实在推辞不得：“逐羽剑派的秘密，其实藏在长河吟曲之中。只是这靠着掌门口耳相传的曲子究竟有何玄机，谁都不清楚了。外界笑谈逐羽剑派在黑石崖下枕着千年宝藏，皆是不明所以之人姑妄传之。短剑与紫玉令是破解此曲奥义之钥匙，唯有缘之人能识其面目。这是楚原大侠留下的告诫。甚至连他都不知道，这首曲子何以与短剑金印紫玉令一起被逐羽剑派掌门历代相传。未知少主是否与此曲有缘，能破解玄机，还其本来面目。然此曲一出，江湖上免不了又该起一阵风浪。江韶云先得短剑，后又觊觎紫玉令，许是听说了什么吧。”
楚涛不可置信地细细端详短剑，实不知有何奇异之处。
窗外，白鸽扑楞着翅膀，盘桓院中，楚涛一出屋子，它就轻捷地跃上肩头。展信一阅，忽而，凝重凄冷的黯然蒙上了原本清亮的眸。顾不得尚未解释的疑惑，匆匆行礼告辞，只说改日再叙。字条在他手中飘然而下，人却已到了柴扉外。
风若寒顺手拾起，展开只见：齐使冷氏，早备钟鼓。微微摇头，长吁着，把手中字条投入香炉。
凝香阁。
从烽火岭回来的谢君和依然维持着自己蓬头垢面的酒疯子形象，找自己最钟爱的角落翘着二郎腿，沉醉在酒香中，听酒客漫谈。
多日不来，这酒这店也都换了味儿。左楼一张张棋局正胶着，右楼的雅士们指点着一幅幅书轴画卷评头论足。主楼的戏台上，时不时有些流浪艺人或弹唱或评书，给酒客们添上些热闹气氛，江湖人大多仍嗅着酒香而来，在纷纷扰扰的大堂稍坐。后楼棋牌骰盅哗哗作响。另有花园一片，亭台楼阁之中，美人婀娜的身段时不时飘过，在管弦丝竹声里轻歌曼舞。比起原来众生百态交杂的图景，更吸引了富商公子诸多名流。这里的主人竟已换作了烽火岭外与他交过手的嫣红。
微酌慢饮，谢君和的视线追随着这个女人殷勤招呼客人的身影。天生尤物。细软似蛇的腰肢，仿佛流动一般。不必骚首弄姿，只魅惑一笑，荡漾的秋波里已把风姿韵味尽显。甜美柔缓的声音，只怕酒客们未饮已先醉。不知又有多少人，纯是垂涎她的美色而来。她却在酒客们饿狼一样贪婪的目光里，若即若离地进退自如。
四下忽地寂静。一楼的江湖人对门外来客肃然起敬。他却旁若无人地径直向谢君和走来。谢君和还牢牢粘在座位上，杯子悬在半空。不是因为不想起身，而是因为没想到楚涛会到酒馆来。在他愣神的时候楚涛已经坐到他的同桌：“怎么，见到我不痛快？”
爱理不理一斜眼，照喝不误。
一碗茶水立刻由嫣红亲自端着送到楚涛面前。
楚涛疑惑地望向君和，君和抬眼用下巴指了指嫣红。
嫣红巧笑一声：“来来往往的有哪个不知道楚掌门？放眼南岸让大伙儿不约而同起身的能有几人，敢招惹谢大侠的怕更是非您莫属。楚掌门的禁酒令和您的风流潇洒一样出名，嫣红怎敢不知？”
楚涛放声大笑：“待我品过你的茶，看看是否同你的嘴一样让人叹服。”
“老大要是说声好，我这儿哪还怕没生意？”
“老大？”他摇头，“说得我好似土匪头子。”
“我却觉得老大这两个字好，粗是粗了些，不过自是有味可品。做老大得照顾着弟兄，担着风险，和大家过一样的日子。不像那掌门之类一听就想到权势。在这江湖做得真正像个老大的，除了您还有谁？”她净拣着些奉承之言。
他一手端茶一手扶盖，轻撇开茶沫，嘬了一小口，放下茶碗道：“这茶也如同你所言，粗了些，但有味可品。禁酒令让你少了的生意，可以用茶补。”嫣红得了这话便如获至宝般离去。
“怎么认得她的？这样精明能干的女子可不多见。”
君和永远改不了那没个正经的腔调：“啥时换了口味儿？”楚涛不言，端起茶碗喝了一小口，嘴角微微牵动，眉间被一闪而过的苦涩收紧，忽又松开，似笑非笑间颇有些玄妙。君和不由地正襟危坐，老老实实把烽火岭外与嫣红交手的事告知楚涛。唐耀的人明目张胆地安插在黑石崖，必有所图。
“他们不动，我也不动。”楚涛从从容容放下杯盏，“总是喝酒，甚是无趣。随我走趟黑石崖？”
“又去看长河？无趣！”谢君和赖在原地不肯动。
楚涛顺手一提他预备沽酒的葫芦就往外去。谢君和一急窜身而起。
楚涛大笑：“两匹马，你先挑，先到黑石崖为胜。我若输了，预支你三个月酒钱，你若输了，三个月不准喝酒。赌不赌？”
“废话！”谢君和连个招呼都不打地翻身上马，疾驰而去。
说书人在他身后憋不住笑。嫣红问他笑什么，他笑得更欢：“想起个故事。”酒客们一听“故事”，迫不及待围拢，直待他展了纸扇，步向戏台，悠悠然开讲来。
飞马似猎鹰一般在山道上驰骋，马蹄声响若战鼓，马鞭如霹雳。
黑石崖顶，楚涛孑然而立。阳光冲破云层，射向东去的大江，新绿已悄然萌发，一片片嫩枝在微寒的风里颤动。再过不久，便是花草争艳的时节。石阶、石亭积雪未融，尚可见斑驳的白。此处人迹罕至，他却时常来这里，凝望飞云翻滚下的长河水，还有对岸起伏的轮廓。也是个欣赏日落的好地方。
谢君和的一身黑仿似乌云一样压来：“疯了吗？是骑马还是玩儿命？”
“你输了。”楚涛扬了扬手里的酒葫芦，奋力一抛扔下万丈悬崖。
“喂！”谢君和火冒三丈，却已来不及阻止。
“愿赌服输。”
谢君和干愣愣瞪了他半天，想不出什么反驳的话，一赌气坐到树下翘起二郎腿：“输便输！”随手拨弄起满地风中招摇的草叶。只怪自己心血来潮答应了与他赛马，难怪跨出凝香阁时那说书人偷笑不止。细想来，自己怎么都是输：当年南岸赛马会多少英雄都挡不住楚涛一骑绝尘，何况这条山道他已跑了二十年，多少沟沟壑壑，再熟悉不过了，哪有输的道理？楚涛本就有意不准他喝酒，找个借口罢了。
“那凝香阁要是出什么事我可不管了！”
楚涛半分不妥协地下令：“今天起，你住楚府后院，负责楚府戒备与齐家特使的安全。至于人手，汪叔已指派。若不足，凭紫玉令随时抽调。他们就快到了。”
“派出个谁来要那么兴师动众？”
楚涛惨淡一笑，吐出三个字：“冷凤仪。”
齐家特使竟是她？谢君和放声大笑：“上回她�
