魔王在路上-第206章
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这种切割效果在近战中倒是颇具威力。卡瑟琳捡起脚边的一块金属球碎片，入手份量不轻。碎片表面色泽偏暗，被飞盾切割的两面十分平整。
“这是我们目前能制造出的最硬的金属合金，但韧性也不差，我称它为钝钢。”金属嘴开始讲解，“钝钢由于太硬，无法在上面进行炼金纹路的篆刻，所以一般就是直接用来做容易磨损的零件。一些武器上也会用到，比如切刀的刃口。飞盾能切开它就是因为边缘的刃口使用了钝钢。”
“飞盾修复起来有些麻烦。”金属嘴将话题拉回到飞盾上，“篆刻炼金纹路的一面如果损坏，需要专业人士来修复，防御面的修复则使用者可以完成。我来演示一下。”
只见白色人形机器傀儡走到环形长桌边，身前的两片飞盾降落刀桌面上。桌后的一个半人高人形机器傀儡拿起一片飞盾，将飞盾有纹路的一面朝掌心托起。不一会儿，这片飞盾眼见发红发热起来。
“飞盾上有一部分炼金纹路是专门用来进行防御面修复。”金属嘴飞到环形长桌上方，“修复方式就是将钝钢融入磨损的表面。”
托着飞盾的人形机器傀儡伸手将卡瑟琳手中的那块钝钢拿过去，轻轻地在飞盾表面涂抹。
“这个过程会比较长，要等钝钢慢慢融化，将飞盾上损坏的缝隙都填满。”金属嘴继续讲解，“钝钢要始终保持移动，一旦停留在一处过久，会导致双方黏合在一起。”
卡瑟琳看得聚精会神。
“该演示该讲的都做了。”金属嘴话音一落，人形机器傀儡也停下了手中修复工作。
那片飞盾几秒钟后冷却下来，看样子倒是和维修前没有太大区别，坑坑洼洼的地方还是坑坑洼洼，仅仅是光洁度上略微改善了一些。看来正如金属嘴所说的那样，修复过程会比较长，刚才那一小会没有起太大作用。
“你还没说改造的事。”卡瑟琳拿起一片飞盾来回翻看，“我要能控制这中西，需要进行多大程度的身体改造。”
金属嘴说：“这要看你想达到多少灵活程度的控制目标。具体来说，控制飞盾要使用一种特殊的触片，你知道触片吗？”
“听山讲过。”
“一般的触片都是要直接接触才能起作用，但控制飞盾的触片是我最新的研究成果。”金属嘴提高了一些音量，“不需要直接接触，就能控制，但触片和飞盾之间的距离不能超过半米。”
白色人形机器傀儡举起左手，用右手手指划开左手手臂上的白色涂层，里面露出一长段手指宽的褐色金属片。褐色金属片表面篆刻着密密麻麻的炼金纹路，像是无数蚂蚁。
“就是这种触片，你看到的只是一小段，实际上这具身体表面都有覆盖。所以飞盾可以围绕它进行各种方式的飞舞。”金属嘴说。
431 手臂改造（）
“就是说，控制飞盾移动的范围由身上的特殊触片的覆盖面决定。移动范围只能在触片的覆盖面内？”卡瑟琳问。
“可以这么说，实际操作时会有些误差。”金属嘴回答。
“你建议我在身体表面进行多大程度的改造？”卡瑟琳接着问。
“这个我建议不了。”金属嘴飞低到卡瑟琳面前，“飞盾是最新产品，甚至可以说是为了你才研制出来的防护型武器。我当然会希望你全身都接受改造，在身体表面覆盖特殊触片，这样可以灵活地保护你的周身上下。但飞盾没有经过实战检验，也没有现成的战术战法可供你参考。很可能它的实用性远没有我演示的那么好，这种情况下就贸然接受全身改造，也未必是好事。”
金属嘴说了一大段，等于没说，卡瑟琳心里有些犯嘀咕。理性思考，她并不想过多地对身体进行改造，更何况还是全身性的改造。但飞盾的防御效果看起来确实不错，而且灵活度又如此之高，善加利用的话绝对是利器。
“可不可以先做局部改造，等试用以后再做进一步决定。”卡瑟琳提议。
“可以，那你想做多大范围的局部改造？”金属认可这个提议。
“不如就对两条上臂进行改造吧。”卡瑟琳提议前就已经想好。
改造没有想象中那样复杂，而且卡瑟琳的改造部位仅仅是两条上臂，所以立刻就能进行特殊触片的镶嵌。改造由半人高的人形机器傀儡来实施。
过程看起来有些恕？ㄉ沾诱菩牡缴媳弁浔磺锌惶醭こさ目谧樱淙徊簧睿芸吹椒钠と狻Ｓ捎谑橇榛暌庵咀刺ㄉ仗迥诿挥邢恃鞒觥�
疼痛感却是实实在在的。
切刀割入手掌的一瞬间，卡瑟琳不由自主地猛然抽手。可是执行改造的机器傀儡的力量出乎意料的大，稳稳抓住卡瑟琳手掌的手动都没动。
虽然面部表情因为蒙面头盔的缘故无法被看到，但卡瑟琳浑身颤抖表明她在忍受巨大的痛楚。
金属嘴在一旁说，当下的感觉是来源于经验，只要克服经验带来的错觉，完全可以屏蔽所谓的疼痛感。
卡瑟琳无从知道如何去克服经验带来的错觉，只能试着将自己的注意力投注在触片的嵌入过程，但无时无刻的痛楚并不能简单地忽视。
这和在头部戴上蒙面头盔的改造完全不同，卡瑟琳当时只有一些微痛以及痛痒感，不然也不会如此轻易地就马上答应进行改造了。或许蒙面头盔真的只是将头盔“戴”在头上，而不是粗暴地嵌入皮肉吧。
触片嵌入皮肉后，是必须在触片边缘与皮肉结合部滴上金属溶液，等其冷却两者会合二为一，再由机器傀儡打磨掉结合部边缘多余的金属毛边。
这个过程带来的焦灼感以及刺痛感令人发疯，卡瑟琳好几次都无法坚持下去，在晕厥的边缘。但金属嘴在她耳边不断地唠叨，仿佛有只苍蝇在嗡嗡乱飞。
这种“嗡嗡”声竟然有缓解痛楚的效果，使得卡瑟琳保持住了清醒。
在对第二条手臂进行改造时，卡瑟琳对疼痛的耐受能力明显有所加强，她可以集中大部分精神观看触片的嵌入。痛楚这时倒像是用来提醒卡瑟琳，这是她的手臂，而不是在旁观一场工艺制作。
人形机器傀儡的技术相当纯熟，改造两条手臂也就花费了一个小时左右。
两片飞盾被放置在卡瑟琳掌心上，触片与飞盾背后的炼金纹路充分接触。卡瑟琳是第一次使用触片，炼金纹路法出响应时，她感受某种类似意识的东西自手掌传递到脑海里。
几乎瞬间，卡瑟琳就理解了该如何操纵飞盾，包括如何修复飞盾。
“飞盾难道是活的？”卡瑟琳不禁问金属嘴。
金属嘴反问：“你为什么会这样认为？”
“我感到飞盾在与我交流，它有意识。”
“意识？”金属嘴说完，悬留在空中，似乎是在思考。
好一会儿，金属嘴才说：“你应该是接受到了炼金纹路里关于如何使用飞盾的信息。这其实是触片的一种功能，阅读炼金纹路里的信息。你操纵飞盾时，同样是靠触片将你的命令传递给炼金纹路，由炼金纹路解读你的命令，激发飞盾。
“当然，飞盾的特殊之处，是在于它的炼金纹路可以在不与触片直接接触的情况下就能解读出你发出的命令。原理我就不细讲了，和你身上的特殊触片以及飞盾上面的某段炼金纹路有关。”
卡瑟琳很有兴趣进一步了解一下特殊触片和某段炼金纹路的细节，又追问了两句，但金属嘴无意讲授，根本不多啰嗦。
控制飞盾没有多少难度，卡瑟琳第一次尝试就获得成功，不过卡瑟琳无法灵活地指挥飞盾飞行。
主要问题有两个，一是卡瑟琳难以分心同时操纵两片飞盾，二是她身上的特殊触片只有手臂上的一段，能驱动飞盾的有效活动范围不足。
正如金属嘴说的，需要全身改造。
卡瑟琳想到了一个应对方法，通过舞动手臂来间接提升飞盾的活动范围。这样做不能说没用，但手臂的挥舞速度以及能覆盖的空间有限，飞盾的整体防御效果远不如演示的防御效果来的惊艳。
“你确定不继续改造其他部位了？”金属嘴最后一次问卡瑟琳。
“不用了。”卡瑟琳摇头，“与其改造全身，不如抓紧时间多练习一下。我控制飞盾的能力根本发挥不了飞盾的威力，眼下练习好同时操纵两片飞盾比改造有用的多。”
卡瑟琳对改造有所保留，就算改造能够逆转，她也不会轻易接受全身改造。除非能够完全学习机器傀儡相关技术，掌握了这一炼金术分支后才会考虑。
回到铺子里，卡瑟琳开始一刻不停地修复飞盾。两片飞盾在演示后受损严重，老扳手看来没打算浪费时间亲自为卡瑟琳修复。
432 冰熊深渊带来的情报（）
漫长的维修工作持续了数个小时，直到冰熊深渊回来，卡瑟琳才停下忙活。不过第一块飞盾只修好了一半，表面的破损仅仅得到了初步弥补，离达到最佳状态还差得远。
冰熊深渊对卡瑟琳新的武器很感兴趣，对飞盾试砍了一刀。谁知老野蛮人巨大的力量从飞盾隔空传递到卡瑟琳的双臂上，将她击飞了出去。
卡瑟琳狼狈地撞翻一张椅子，所幸并没有受伤。
冰熊深渊见状直摇头。“看来你根本不会使用盾牌。”
野蛮人一族的战斗方式虽然不使用盾牌，但巨兽之国与贝尔西帝国打了多年战争，对于人类战士的盾牌一点都不陌生。
冰熊深渊给卡瑟琳讲解了站立与半蹲两种基本防御姿势，以及几种盾牌防御时的卸力技巧。
当然，飞盾的运作原理特殊，与身体隔着半米左右的距离，和手持盾牌不完全一样，不过并不妨碍卡瑟琳从中得到启发。
两人接着做了几次实战演练，卡瑟琳的抗击打能力明显有所提高。虽然还是会被冰熊深渊击打得后退，但至少能稳住身形。甚至在实战中，卡瑟琳发现了如何依靠调节飞盾与身体间距离以获得额外卸力效果的方法。
“其实阿斯是个使用盾牌的好手，可惜现在不要说是让他来教我如何使用盾牌，连他身在何处都不得而知。”不知怎么，练习中卡瑟琳内心泛起了一丝情绪。
这一点点分神差点让卡瑟琳来不及抵挡冰熊深渊的一记侧砍，如果不是冰熊深渊及时收刀，恐怕会出意外。
卡瑟琳急忙将思绪塞进了内心深处。
冰熊深渊干脆放下刀。“你到底不是战士，先休息一下吧。”
卡瑟琳点点头，在椅子上坐下。“你去找浇铸有什么收获没有？”
“确实有一些。”冰熊深渊也找椅子坐下，“我和他聊了不少。浇铸有交流的欲望，他对外面的事很感兴趣。”
“外面？”
“我们来的地方，真实世界，西方大陆和东方大陆。”冰熊深渊说，“当然，我没有和他细讲，只是描述了一下整块大陆的地理。”
“他难道不知道？”卡瑟琳感到奇怪，“难道他不是两片大陆上来的人？”
“他确实不知道，记忆没有了。虽然他听我说后，认为自己很可能来自东大陆。”冰熊深渊指指脑袋，“按照浇铸的说法，已经上百年没有出现像我们这种来自外部的燃料了。如今齿轮城里的半成品，或多或少都在城主的巡视下被发现过拥有自主意识。一经发现，城主会将其回炉重造。每一次重造都会令他们失去一部分自我，直到有一天成为一个合格的成品。”
卡瑟琳听后悚然。“不是说改造后便能抵御城主的巡视？”
“改造有用，但不能一劳永逸。”冰熊深渊叹气，“我问过浇铸，改造得越是彻底抵御效果越好，比如铁齿酒吧的第一次改造就能保证十次以上不会被城主发现。但随着城主巡视次数增加，累积到一定次数后一定会被发现。像螺丝巷子的这种改造，最多只能保证三次。要想继续对抗城主的巡视，只有进一步加大改造力度。
“这样会比回炉重造的结果要好一些，因为回炉重造后自主意识会消弱，灵魂意志与机器傀儡的结合度就会加深。但改造本身也是将自己一步步推向成品的过程。据说铁齿酒吧的老板铁齿就因为过度改造，现在已经和成品没什么两样，每天只有一小段时间完全保有自主意识，其他时间意识会陷入沉睡。他平时不得不将自己封装在一个特制的铁箱，以免被城主当作成品验收取走。
“因此不少半成品自愿去回炉重造。虽然回炉重造会失去一部分自主意识，但抵御城主巡视的能力会大幅提高。”
“能提高多少？”卡瑟琳问。
“一次回炉重造能获得百年时间，最多只能回炉两次，第三次就变成成品了。浇铸已经是两次回炉，所以他现在只能通过改造来抵御巡视。”
“这么说，无论是装置俱乐部、铁齿酒吧还是螺丝巷子，成员其实都不多。”卡瑟琳推测。
“嗯。”冰熊深渊点头，“这我有问，铁齿酒吧的人数最多，五十左右，装置俱乐部有三十多，螺丝巷子十来人。百年前三方联合起来开始寻找盒子出口，那时总共有两百人的规模。”
“已经减少了一半。”卡瑟琳低声说。
“没有我们这样的燃料加入，自然只会越来越少。”冰熊深渊语气沉重，“我们如果想回去，必须尽快，拖得越久希望越渺茫。”
“短时间是没办法出去的。”
“如果抓住机会，未必不能。”
“这次探查出口的机会？”卡瑟琳回过神，“这是第一次执行上天的计划，风险肯定会非常大。而且就算找到出口，也只是离开这个盒子的出口而已。”
“只要离开齿轮城，就有可能找到彻底离开这个锚世界的办法。”冰熊深渊说。
卡瑟琳盯着冰熊深渊看了一会。“你为什么那么肯定？”
“浇铸希望我们和他合作。他和我聊了很久，透露出一些消息，装置俱乐部与盒子外的一个势力有联系。虽然没有明说，但我猜他所指的就是钢铁之巢。装置俱乐部打算利用这次
