帝国海权-第340章
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“我同意。”基钦纳缓缓点了点头。
“我同意。”会议室内的内阁成员纷纷表态。
“好了，约翰。”阿斯奎斯看着费舍尔：“皇家海军可以开始行动了。”
“是！首相阁下！”
第484章 伊奥尼亚海的角斗…进场（）
10月8日，米尔恩海军上将坐镇阿伽门农号，带领着新西兰号和英联邦号战列舰，在4艘肯特级装甲巡洋舰和8艘驱逐舰的护卫下抵达协约国在地中海最重要的海上补给站马耳他，与拉佩雷尔海军中将指挥已经先行抵达的法国舰队汇合。
马耳他港装不下如此多的军舰，因此大型军舰全部集中在马耳他大港外的海面上。不过拉佩雷尔很谨慎，在英国人的配合下，包括原本驻扎在此的英国轻型巡洋舰在内的所有轻型舰艇都被他分派了出去，封锁附近海域，拦截一切靠近马耳他的船只以防走漏消息。
拥有较大航程和自持力的战列舰此时舰况良好，给养充足，因此并没有必要入港，米尔恩安排之自持能力较差的驱逐舰进入港区进行适当的补给后，乘坐交通艇登上了法国舰队旗舰让？巴尔号战列舰。
对于米尔恩的到来，拉佩雷尔有些不快，法国海军出动了2艘无畏舰、6艘准无畏舰、6艘装甲巡洋舰、12艘驱逐舰，而英国人只派出了8艘准无畏舰、4艘装甲巡洋舰、4艘轻型巡洋舰、8艘驱逐舰，然而却让一个上将来抢夺联合舰队的指挥权。至于你说在东地中海还有英国地中海舰队的舰船？那又不是属于联合舰队的。
而此时的米尔恩其实也是有些别扭的，自己十分清楚联合舰队中法国人的实力更强，2艘科尔贝级无畏舰更是整个联合舰队的核心支柱，而自己能获得联合舰队的指挥权只不过是因为自己是上将而法国人的指挥官是中将而已，皇家海军什么时候要用这种不入流的手段来争夺指挥权了？
而这次行动必须仰仗法国人的全力配合，双方必须精诚合作，所以米尔恩作为舰队司令主动拜访拉佩雷尔也是为了表示诚意。
对于这一点拉佩雷尔也有同样的默契，因此为了表示郑重，拉佩雷尔特地让舰上的军乐队在米尔恩登舰时演奏英国国歌《天佑女王》和皇家海军军歌《橡树之心》。
米尔恩登上让？巴尔号的后甲板，拉佩雷尔主动迎了上去，两位将军在让？巴尔号那威武雄壮的后主炮塔群前敬礼、握手，随军记者的相机镁光灯爆闪，记录下这宝贵的一幕。
“贵国的两艘无畏舰是战列舰队的核心战力，因此我希望中将阁下带领两艘无畏舰打头，我国的8艘战列舰居中，贵国的6艘战列舰殿后。”让？巴尔号的海图室内，米尔恩站在海图前，将代表两国舰船的两种颜色不同的小木片摆了上去。
“没问题，法国舰队会完全执行阁下您的命令。”拉佩雷尔明白米尔恩的安排是在照顾自己的情绪，对付那3艘无畏舰必须让自己麾下的2艘无畏舰顶在前面，但是如果让所有法国战舰全部在前，英国战舰全部在后，那么之后和10艘德国前无畏舰交战时，法国舰队将要承担几乎所有损失，而英国舰队将会最大程度的保存实力。
米尔恩现在这么安排则让英国舰队承担了大部分交战损失，这让拉佩雷尔在心中放下了对英国人篡夺了联合舰队指挥权的那一点芥蒂。
“感谢阁下的配合，我相信我们会取得一场辉煌的胜利。”米尔恩微笑着说到，很显然，法国人接受了自己的诚意。搞定了法国人，那么接下来就要看如何才能搞定德国人了。
“从意大利获得的情报，意大利海军的巡逻舰艇在9月30日和10月5日深夜两次遇到了大舰队通过奥特朗托海峡。”米尔恩拿着教鞭在海图上轻轻敲了两下：“而在10月4日，我们有数艘商船在班加西到贝达这段位置的外海遭到德军舰艇拦截，电报很短，应该是没有足够的时间发出完整的消息，不过电报中证实了德国舰队的规模不小。”
“贝达？德国人的移动速度很慢啊。”拉佩雷尔看着海图沉吟到：“而且还是贴着南部的海岸线行动，这比我们预期的速度要慢很多。”
“是的，德国人的航行速度不超过9节。虽然稍微和我们的判断有些误差，问题不大。”米尔恩知道拉佩雷尔在担心什么：“就算德国人的速度再慢，现在也肯定进入埃及外海了，就算德国人知道了我们的行动，现在让舰队加快速度往回赶也需要3天左右的时间，而且卡登中将的地中海舰队已经出航，在亚历山大和卡尔帕索斯岛之间进行巡航，一旦发现德国人的踪迹就会咬上去，会尽可能的拖慢德国人的返航速度。”
“被拦截的商船没有提到德国人的舰船型号和舰队规模？在靠近海岸线的位置就算是被击沉了，也应该能返回陆地吧，之后就没有什么更多的信息？”
“应该不是被击沉了，有几艘商船的电报中提到德国人发出了停止一切行动的警告并没有直接开火，因此我认为德国人有可能把这些船只全部扣留了。”米尔恩摇了摇头说到：“无论是先警告后击沉还是直接击沉，总会有人跳海逃生，除非德国人把所有的船员全部杀光，不然肯定有人会返回岸上，我不认为德国人会这么干。相比于他们的那些潜艇部队的同行，我相信德国人的水面舰艇部队还是能保持一些骑士风度的。
把船只扣留，毁掉所有通讯设备，然后押送这些船只和舰队同行，一艘海盗船做不到这点，但是一个舰队这么做毫无问题。这么做不仅能保证位置被泄露，而且被捕获的船只和上面的物资也是很好的战利品。带上了这些商船会拖慢舰队的行动速度，不过对于现在的德国人来说，他们并不担心和卡登的地中海舰队交手，所以有恃无恐。”
“希望情况德国人的水面舰艇部队能像你说的那样还能保留点风度，愿上帝保佑那些可怜的船员。打赢了这场战争后，我们一定要审判那些只知道躲在水底下的狗娘养的婊子，亲手把他们挂到绞架上！”拉佩雷尔恶狠狠的说到。
德国在和英国宣战后就立刻发布公告，决定对英国发动潜艇战，并宣布大不列颠及爱尔兰外围水域、整个英吉利海峡以及整个东地中海为战争区域，任何进入这一区域的敌国船只将不仅警告直接摧毁。
公告发布后，德国潜艇就开始疯狂袭击商船。大西洋上还好，德国人由于顾忌中立国的态度，因此还算收敛，并不攻击悬挂中立国旗帜的客轮。因此虽然开战至今德国潜艇取得的42艘13W吨的击沉战果，其中还有11艘是中立国船只，不过由于这些船只都是货轮，死亡人数较少，中立国虽然发表了谴责，但是德国人进行了道歉和赔偿，因此中立国的反应并不是很激烈。
但是东地中海上的情况则完全不同，德国人肆无忌惮的攻击每一艘他们看见的船只，不管其是否悬挂的是中立国旗帜，22艘5W吨的击沉战果中有6艘是客轮，造成了大量人员伤亡。 9月17日被击沉的运营横滨…马赛航线的1。2W吨客轮阿托斯号上更是有超过800人遇难，其中大部分是法国人，也难怪拉佩雷尔对次咬牙切齿。
德国潜艇不上浮不警告，直接使用鱼雷攻击的行为也让武装民用船只的举动毫无作用。这也是英法两国不能容忍希腊加入同盟，克里特岛成为德国海军基地的重要原因之一。因为潜艇携带的鱼雷有限，只使用鱼雷攻击会极大的影响德国潜艇部队的出击战果，他们将不得不花大量的时间在来回跑路上。如果他们一旦以克里特岛为基地，那么将大大缩短他们花在路上的时间，再配合水面舰艇的封锁，东地中海将会真的完全变成禁区。
“我们会有机会绞死他们的，但是现在我们的重点是先干掉德国人的水面舰队，我们的时间并不是很充裕。”米尔恩用教鞭在海图上画了一个圈：“虽然情报说德国人在伊奥尼亚海内进行训练，但是我们不能保证德国人不会南下，而且我们不能离开马耳他后直接沿着亚平宁半岛的外海北上，意大利人会发现我们。所以我们要先在地中海内搜寻德国人舰队，然后从克里特岛以西沿着伯罗奔尼撒半岛北上进入伊奥尼亚海，这样即使被希腊人发现我们的危险也小的多，但是这样我们兜一个大圈子会浪费不少时间，德国人最多4天后就会返航，而且考虑到他们的前无畏舰赶回来的可能，我们必须尽可能在3天内找到并消灭德国人的无畏舰，然后去对付他们的前无畏舰。”
“我倒是希望德国人就在伊奥尼亚海，这样我们就能当着意大利人和希腊人的面击沉那些德国佬，让意大利人和希腊人认清楚形式，明白和我们对抗是没有任何胜算的！”拉佩雷尔正色到：“我同意你的意见，我们必须尽快出发，我已经有些迫不及待了。”
“驱逐舰补给完毕后我们就出发，我们需要尽快把轻型舰艇散布出去扩大搜索范围。”米尔恩点了点头：“战列舰队出发后沿着马耳他…克里特一线航行，我国的轻型舰艇负责北面的搜索，贵国负责南面，这样无论在哪个方向上发现德国人我们都能够尽快赶到。”
停顿了一下后，米尔恩狠狠的说到：“剩下的事情，就是找到德国人的舰队，然后彻底摧毁他！”
第485章 伊奥尼亚海的角斗…发现（）
伊奥尼亚海东侧，一架隶属于克罗地亚…斯洛文尼亚王国海军的海鸥水上侦察机正在希腊外海50海里处沿着海岸线飞行。
“我已经能看见伊奥尼亚群岛的最南端了。”海鸥的飞行员斯尔纳向自己的后座喊到。
“该死的，我们已经比预定时间晚了50分钟了！按照飞行计划我们现在应该在我们的舰队的正南方！”无线电员卡利尼奇拿着铅笔在夹在文件板上的海图上标记了一下后抱怨到：“还能再快一点吗？”
“不可能，我们现在的速度是70节，已经比正常巡逻速度快了10节了，再加速的话燃料会不够的。”斯尔纳扫了一眼仪表盘给了自己的搭档一个沮丧的回答。
“该死的。”卡利尼奇又低下头看着海图：“我讨厌出状况。”
“我们没有出任何状况，出状况的是那该死的弹射器好么，这不能怪我们。”斯尔纳抱怨到。
斯尔纳和卡利尼奇原本应该和舰队内的另外4架侦察机一起，各自负责侦查一个夹角20度，半径200公里的扇面海域，然而他们的母舰，克罗地亚…斯洛文尼亚王国海军巡洋舰队旗舰弗兰茨？斐迪南国王号的弹射器却出了故障。
故障一时半会无法修复，问题汇报上去后，高级军官们又就旗舰是否要减速停船来放飞侦察机讨论了半天，最后等弗兰茨？斐迪南国王号脱离编队，减速停船用吊车把斯尔纳和卡利尼奇两人的海鸥放到水面上起飞的时候已经过去了1个多小时。
虽然依靠着提高飞行速度追回了一些时间，但是很显然，上帝似乎并不想让他们就这样一帆风顺的赶时间。
“而且我不得不提醒你，我们的前面有一大片层积云，怎么办？”
“我讨厌出状况！”卡利尼奇像泄了气一样吐了一口气：“降低高度，我们从云层底下穿过去。”
“那必须要降低速度了。”斯尔纳提醒到。海鸥现在的飞行高度是3000米，而海上的层积云底端的高度也就500米左右，降低到这个高度上飞行阻力会大增，想要继续保持现在的飞行速度势必会导致燃料消耗加快，两个人恐怕到时候就要去泡海水浴了。
“这云层至少有1千米厚，我们在上面的话什么也看不到。”卡利尼奇自暴自弃似的说到：“反正已经比预定晚了50多分钟了，再晚点也没什么了，反正出状况的不是我们，是那个该死的弹射器。”
“听你的。”斯尔纳轻推操纵杆，海鸥轻盈的向低空滑去。
然而当海鸥刚刚穿过云层，一支航行中的舰队突然出现在两人的视野中。
“两点钟方向！距离40海里！发现英国舰队！”卡利尼奇高声喊了起来：“至少10艘舰船！”
“会不会是希腊人？他们也有几艘大型战舰的？”斯尔纳有些疑惑问到，这里是伊奥尼亚海，希腊人的舰队出现在这里也是很正常的。
“数量不对！那里有4艘大型战舰！不可能是希腊人！”抓着望远镜的卡利尼奇高声喊到：“难道是英国人的地中海舰队？”
4艘万吨以上级别的战舰，意大利人的舰队不会横跨整个伊奥尼亚海跑到这里来航行，也不可能是只有1艘无畏舰1艘装甲巡洋舰的希腊海军，更不可能是其他东地中海沿岸的任何国家能拿得出的海军力量，只有可能是英国人。
虽然听说英国人的地中海舰队遭到了德国人的袭击而损失惨重，但是瘦死的骆驼比马大，现在除了德国，也只有他们能在东地中海拿出这种规模的舰队。
“转向！从他们的侧面飞过去！我要观察整个舰队！”卡利尼奇喊到：“尽可能的靠近点！”
“现在高度对我们不利！我必须要保持安全距离！”斯尔纳反驳到：“我会从他们航行方向的正前方横切过去，你自己睁大眼睛看清楚！”
虽然教范上说为了避免敌方防空火力，侦察机最好能拉升高度进行侦查，而且从上往下观察也方便固定在机身侧面的航空相机进行拍照，但是现在很显然没法爬升高度，斯尔纳决定去抢英国人的T字头，就算英国人的军舰上有对空火力，能够朝向舰艏方向射击的数量也肯定多不到哪去。
“好吧，你尽量飞的近一点，我的手持相机的清晰度可比不上机身侧面的那个玩意！”卡利尼奇喊到。
斯尔纳猛地一摆操纵杆，海鸥迅速斜过机身，向着英国舰队的航行方向斜插过去，双方的距离迅速拉近。
靠近到3000米的距离上，英国人依然没有注意到小小的海鸥的靠近，舰船上的瞭望哨的全部注意力都在遥远的海平面上，但是在卡利尼奇的望远镜中，桅杆上飘荡着的皇家海军旗却已经清晰可见。
“英国舰队！4艘装甲巡洋舰！8艘驱逐舰！”卡利�
