远东王庭-第886章
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罗兰向妮基塔靠近一步，使自己融入“隐形法球”，回头望向潮声传来的方向，身后滩涂尽头正有浑浊的浪涛汹涌袭来，如同一只巨掌重重拍打岸边凸起的石英岩壁，猛烈撞击过后退了下去，刺鼻的酸性水汽随之在滩涂上空弥散开来。
酸液湖没有河道与外界水域沟通，平日里波平浪静，散发出刺鼻气味的酸液令鸟兽望而却步，受到强酸腐蚀的土壤寸草不生，看起来一片死寂荒芜。然而今天受到对岸燃起的战火影响，时而有重磅炸弹落入湖中，爆炸引起惊涛骇浪，使这一湖死水变得骚动起来，反倒增添了几分生气。
就在罗兰观察周围地形的时候，柳德米拉、冬妮娅、妮基塔和维罗妮卡也在“隐形法球”的掩护下以好奇的目光近距离观望湖上景象。女游侠的视力最敏锐，无意间发觉湖面下方掠过一团庞大的黑影，不由惊讶地“咦”了一声。
“喂喂！你们快来看湖里似乎有一条大鱼在游！”
“湖里充满了浓酸，怎么可能有鱼生存，”冬妮娅对柳德米拉这一明显违背常理的发现深表怀疑，“你该不会是眼花了吧？”
“米拉还真没看错，湖里的确有东西游弋，”维罗妮卡凝望柳德米拉手指的方向，虽然已经看不出什么异状，脸色却格外郑重，“只不过那并非什么大鱼，而是一只恐怖的‘酸灵’。”
维罗妮卡所在的帕尔尼亚与奈落教团是死对头，双方为了争夺暮光谷地的魔晶矿脉频繁发生冲突，帕尔尼亚军方为了在战争中获得优势，多年来一直致力于收集关于宿敌的情报，因此维罗妮卡对酸液湖的了解远比初履此地的同伴更深，不用亲眼目睹就猜得到柳德米拉刚刚在湖中看到的那个一闪而过的怪影绝非幻觉。
“‘酸灵’是什么？”柳德米拉一脸纳闷，“我从来没听说过这种怪物。”
“这说起来就复杂了。”维罗妮卡抬头看了一眼天色，发觉时间尚早，就耐心向大家揭露那湖中怪影的真面目：“‘酸灵’原本是生活在水元素位面的一位传奇水巨灵贵族，如同大多数水巨灵那样酷爱旅行，经常穿梭于各个位面，寻访风景优美的湖泊海洋，旅行途中偶尔也会遭遇不怀好意的恶徒，然而很少有人能够对一位传奇水巨灵贵族造成威胁，直到有一天这位旅行家来到主物质位面，对酸液湖的奇特风光产生了兴趣，试图打开一条连接‘水元素界’与酸液湖的位面通道，使湖水与水元素界无边无际的水域产生对流，从而稀释酸液湖，直到使这一池腐蚀万物的浓酸转化成为能够孕育生命的清水，使湖畔荒芜的土地获得滋润，恢复生机。”
“这位旅行家的志向很高尚，可惜他不该在奈落教团的地盘上进行这样的尝试，‘黑袍’奥特洛和他手下那群憎恨生命的死神信徒可不想看到酸液湖重现生机。”冬妮娅轻声叹息。
身为一名崇敬自然与生命的德鲁伊，冬妮娅钦佩那位传奇水巨灵贵族为改变酸液湖周边生态环境所做的努力，然而她也意识到这种做法过于鲁莽，难免招来奈落教团的敌视。
后来发生的事正如冬妮娅担心的那样，酸液湖的变化引起了“黑袍”奥特洛的警觉，他找到那位正在开启位面通道的旅行家，施法关闭连接水元素界的通道，并且以残忍的手段将对方杀害，甚至连他的灵魂也不放过，施法将之束缚在酸液湖中充当守卫，迫使他攻击一切试图渡过酸液湖的外来入侵者。
“这位不幸的旅行家受到黑袍大巫妖诅咒，不得不服从对方的意志，再加上常年受到酸液与负能量的污染，从灵魂到躯体都发生扭曲，最终演化成一只凶残邪恶的‘酸灵’，热衷于虐杀任何出现在他感知范围内的生灵，直至将猎物连皮带骨腐蚀成一滩腥臭的脓血，融入自己的酸液躯体。”
听维罗妮卡讲完“酸灵”的来历，姑娘们不约而同感到毛骨悚然，既同情酸灵的遭遇，又为他最终沦为黑袍大巫妖的帮凶深感惋惜。
“希望那只‘酸灵’不会跑来干扰我们的潜入行动，可想而知，那将是一个非常难缠的对手。”妮基塔拿出水晶球，试图施法探知“酸灵”所在的位置，以便提前有所防备。可惜水晶球中呈现出来的是一片浑浊的酸液，根本看不清酸灵的真面目。
“妮基塔，你就别费力气了，‘酸灵’是一种虚体不死生物，除非它自愿显露形迹，否则永远处于隐形状态，我们很难探知到它的藏身地点，况且就算看到他藏在何处也毫无意义，我们既没有时间也没有必要深入酸液湖与这可怜的家伙为敌，只要他别主动跑出来阻碍我们执行任务，我们又何必去招惹他呢。”维罗妮卡幽幽叹息道。
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第1998章：酸液湖中的魅影（Ⅳ）（）
罗兰看得出来，忍者小姐对酸灵怀有深深的同情，哪怕对方已经堕落为邪恶的亡灵，也不愿主动与之发生冲突，就顺着她的心思表明自己的看法：“罗妮说得对，传奇水巨灵贵族转化而成的怨灵可不是好惹的，我们没必要在这里自寻烦恼，还是抓紧时间去办正事吧。”
罗兰转身背对酸液湖，朝着匕首塔所在的方向走去。维罗妮卡、妮基塔、柳德米拉和冬妮娅也都连忙跟了上来。一行五人在“隐形法球”的掩护下悄然穿越滩涂地带，避开岸边林立的岗楼，朝着岛屿深处潜行。
罗兰动身之前曾从安德烈手中拿到一份湖心岛的地图，上面详细标注出岛上的地形和设施，为了搜集这些宝贵的情报，灯塔山前前后后派出不下二十名特工，最终生还者却只有三人而已，其余的特工都在执行任务途中不幸殉职，沦为岛上随处可见的亡魂大军中的一员。
地图上特意以显眼的红色墨水勾勒出曲折的线条，标注为潜入匕首塔的秘密路线。沿着这条路线前进，可以避开岛上的岗哨和巡逻队，直接抵达匕首塔下。罗兰一行此刻就是循着这条路线行走，穿越浅滩过后，出现在他们前面的是一片乱石嶙峋的洼地，随处可见的深坑中积蓄着齐腰深的酸液，乍看起来根本就无路可走，难怪附近的防御力量较为薄弱。
罗兰拿出提前准备好的“水上行走”药水分发给同伴，又在她们身上分别拍下2环神术“防护强酸伤害”。准备妥当过后，五人依旧躲在“隐形法球”当中涉水前行，有了法术保护，哪怕皮肤接触强酸也不会遭受腐蚀皮肤细嫩的女士们对这一点尤其看重，再三确认过后才放心走进充满酸液的水坑。
一行五人有惊无险的渡过这片沼泽地，前方出现一座半淹在酸液中的乳白色石英山丘。罗兰按照地图指示奋力推开一大块石英岩，光秃秃的峭壁上出现一个黑洞洞的窟窿，看上去只有三尺高，不到一尺宽，酸液透过洞窟流入山体内部，潺潺水声衬托得洞窟倍加幽深。
维罗妮卡站在洞窟跟前仔细观察，猜测山体内部的隧道是受到酸液常年腐蚀自然形成，然而她却想不通，同样是岩石，为什么绝大多数岩层很容易被酸液腐蚀，唯独这乳白色的石英岩常年浸泡在酸液中不受损伤。罗兰听见姑娘们低声讨论眼前这奇特地貌的形成原因，不由回想起穿越前在中学课堂上学到的那点儿粗浅的化学常识，如果他没有记错，石英的主要化学成分是二氧化硅，而酸液湖水体的主要成分是硫酸，在自然环境下，两者的确不会发生化学反应，形成这样的石英溶洞也不奇怪。
“咱们先别扯这些闲话，还是抓紧时间解决眼前这道难关吧。”四位女士当中性格最稳重的冬妮娅拿起地图看了看，秀眉不由微微蹙起：“按照地图上给出的路线，我们都得钻进这个洞穴，穿越曲折的隧道，即可抵达匕首塔下，现在的问题是洞穴入口太狭小，咱们五人当中个头最小的罗妮都钻不进去，更不要说身材高大的罗兰和米拉……妮基塔，你今天有没有准备‘群体人类缩小术’？”
“没有啊”法师小姐拖着长音回答，直到冬妮娅脸上露出失望的表情、再次皱起眉头冥思苦想，她才笑出声来，“虽然我没有准备‘群体人类缩小术’，但是我有准备这个”说着从储物袋里抽出一张魔法卷轴。
冬妮娅松了口气，狠狠白了妮基塔一眼：“这种时候就不要开玩笑啦！”
妮基塔以卷轴施展4环奥术“群体人类缩小术”，转眼间将自己和身边的同伴变成一群身高减半的“小矮人”。按照老规矩，忍者小姐率先钻进洞穴探路，然后是妮基塔和冬妮娅，再接下来是罗兰。众人当中个头最高挑的女游侠变身后也只能勉强钻进洞穴，主动要求断后，还说让身材与自己相仿的罗兰走在前面能将洞窟稍微“撑大一点儿”，以免自己被洞窟上方垂下的石笋撞破头。
洞窟内部的空间比从外面看起来更宽敞，柳德米拉对此很满意。湿润的洞壁上非常光滑，最初还能看到半透明的石英泛起朦胧的光晕，随着一行人渐渐深入山腹，光线迅速转暗，最后竟是一团漆黑，仿佛置身于墨水缸里。好在罗兰和冬妮娅拥有天生的“黑暗视觉”，柳德米拉、妮基塔和维罗妮卡也都提前服用了“黑暗视觉”药水，在这种伸手不见五指的环境里仍然可以保持正常的视野。
穿绕洞窟潺潺流淌的溪水看似清澈，其实是高浓度酸液，在这样一处暗无天日且常年累月受到强酸浸蚀的地下洞窟里几乎看不到生命的迹象，就连绝大多数不死生物也不敢在这一带出没，骷髅、僵尸或者食尸鬼之流触及酸液便会遭到腐蚀，迅速分解成一滩脓血，虚体不死生物倒是能够无视强酸威胁，洞窟深处偶尔会冒出一两只不知从哪儿游荡过来的幽灵，全都被罗兰随手释放的“驱散亡灵”超度掉了。
维罗妮卡走在队伍最前头，展开轻身步法踏波而行，轻盈的身姿如同一片羽毛顺着溪水漂流。沿途没有遇到什么机关陷阱，倒是有几处挡路的石英岩柱，被她顺手挥剑斩断，以便身后同伴顺利通行。
向前走出不知多远，维罗妮卡无意间发觉脚下的溪流渐变汹涌，水位似乎正在以一种诡异的方式快速上涨。
溪水的源头就是酸液湖，既然湖水不像海水那样具有周期性的潮汐涨落，按理说水位也不该在短时间内出现明显的变化。眼前反常的情景促使维罗妮卡心生警觉，伸手自储物袋中掏出一瓶“水中呼吸”药水，万一溪水持续上涨以至于淹没洞窟，提前服下这瓶魔法药剂可保免于溺水。
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第1999章：酸液湖中的魅影（Ⅴ）（）
维罗妮卡单手打开瓶塞，刚把药水瓶凑到唇边，一股浓烈的酸腐气息扑鼻而来，呛得她险些当场呕吐出来。维罗妮卡曾不止一次服用过“水中呼吸”药水，立刻嗅出手中这瓶药水的气味不对，明显已经腐化变质。这令她深感诧异——明明是昨天才配制好的药水，怎么一夜之间就变质了？种种反常迹象都表明未知的危机正在迅速迫近！
一行五人进入洞窟前都加持了“心灵连线”，维罗妮卡发觉情况不妙，立刻通过心灵感应向同伴发出警告。罗兰此时也已经觉察到脚下溪流水位上涨，不过更让他在意的是维罗妮卡关于药水变质的描述。
为了进一步验证自己的猜测，罗兰从储物袋中随便取出一瓶魔法药水，打开瓶塞嗅了嗅，果然如维罗妮卡所说，散发出腐败变质的酸臭味。几乎就在同一时间，罗兰脑海中传来系统警告。
系统提示：您正处于“腐化灵光”笼罩范围内，附近的水体——包括魔法药水——都会变成腐化的酸液！
罗兰皱了皱眉，通过“心灵连线”提醒同伴：“我们随身携带的魔法药水和饮用水都受到‘腐化灵光’影响变成了酸液，如果放着不管，盛放酸液的器皿有可能被腐蚀破裂，致使酸液流淌出来伤及肌肤，为了以防万一，最好趁早将贴身携带的水壶和药水瓶全部丢掉。”
“真有这么严重吗？所有魔法药水都要丢掉，好浪费的啊……”穷姑娘出身的柳德米拉还有点舍不得，然而打开一瓶药水闻了闻，脸上的惋惜立刻被恶心所取代，匆忙将腐化的药水全都丢掉。维罗妮卡、冬妮娅和妮基塔也都听从罗兰的警告，将水壶与药水瓶就地丢弃。
“罗兰，你刚才提到的‘腐败灵光’是怎么回事？我们这就已经进入匕首塔迷锁的辐射半径了吗？”冬妮娅回头问。
罗兰正要回答，突然感到一阵心悸——这是“预警术”向他传达危机感的独特方式。深吸一口气，压下愈发强烈的心悸，罗兰以心灵感应告诉身边的同伴：“‘腐化灵光’并非来自匕首塔迷锁，而是湖中那只‘酸灵’释放出的超自然力量，我们全都受到‘腐化灵光’影响，意味着酸灵已经发现我们，并且正在迅速追踪过来，大家都做好战斗准备！”
听了他的话，洞窟中的气氛立刻紧张起来。维罗妮卡反手握住斜插在背后的传奇阳炎剑，喃喃道：“难怪洞窟中的水位持续上涨，想必也是酸灵在暗中搞鬼，那个阴险的家伙想把咱们全都淹死在这里。”
“倘若溪水继续上涨，直到酸液漫过洞窟，把我们从头到脚浸泡起来，那就真的危险了。”柳德米拉面露忧色。提前加持的法术只能保护她们免遭来自外界的强酸腐蚀，倘若整个人都溺入溪流，被迫将强酸吸入腹内，照样会被蚀穿肚肠。想到这可怕的后果，女游侠不由头皮发麻。
“米拉的提醒很及时，当务之急是赶紧让水位降下去！”冬妮娅打出两个施法手势，低声咏唱赞美自然本源的神术祈文。
洞窟中的水位不会无缘无故上涨，很可能是酸灵暗中施法操纵所致。好在冬妮娅同样擅长操纵水位的自然神术，随着法术持续生效，众人脚下的溪流剧烈颤动，仿佛有两股力量在水底交锋，最终彼此抵消，使溪流停止上涨，保持在当前�
