远东王庭-第867章
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斯泰因迈尔男爵似乎觉察到有人在暗中窥视自己，回头朝帕拉丁娜微微一笑。与他视线接触的刹那，帕拉丁娜不由打了个冷颤，连忙低头避开他的目光。潜意识告诉她，斯泰因迈尔男爵绝不是表面看起来那么柔弱，刚刚那回头一瞥不经意间散发出的压迫感，竟然使她这样距离传奇境界只有一线之隔、并且在战场上见惯刀光血影的人都感到心惊胆寒，可见对方很可能是一位隐藏至深的传奇强者。这样的人物来到前线，恐怕不仅仅是为了扮演皇帝陛下的“传声筒”。帕拉丁娜突然产生一个预感：即便斯泰因迈尔男爵无法将圣光宝球带到前线来，想必还有别的办法对付“鲁道夫”号。
当天晚些时候，斯泰因迈尔男爵在为他而设的接风宴上主动提出一个设想，使帕拉丁娜的预感得以验证。
“恩格尔总司令，还有在座的诸位将军，出征以来辛苦你们了，我代表皇帝陛下敬诸位一杯！”
斯泰因迈尔男爵举杯起立，恩格尔将军以及陪同用餐的帕拉丁娜等人也都连忙站起身来，齐声为皇帝陛下的健康干杯。
斯泰因迈尔男爵举杯一饮而尽，苍白的脸上浮现淡淡的红晕，显得精神焕发，与在座诸位将军强颜欢笑的脸色形成鲜明对比。
“陛下一直在关注前线的战况，对诸位将军也很体谅，有什么难处尽管说出来，我一定竭尽所能帮忙解决，我解决不了的麻烦，皇帝陛下总归有办法解决。”
既然斯泰因迈尔男爵主动揽下这个烂摊子，恩格尔将军也就不跟他客气了，苦笑着说：“男爵阁下，不瞒您说，我军当下的确遇到了一些困难，其中最大的威胁来自远东叛党的魔导要塞‘鲁道夫’号，那看起来像是奥术帝国覆灭后幸存下来的一座浮空城，无论装甲还是火力都远非我们这个时代的空军武装所能匹敌，如果无法排除掉这一高悬空中的巨大威胁，别说收复远东行省遥遥无期，恐怕连我们此刻据守的这最后一座要塞也保不住。”
“远东人的空中要塞啊……”斯泰因迈尔男爵把玩着水晶高脚杯，若有所思地说：“我这次搭乘飞艇来到前线，航行途中曾于无意间透过舷窗观察到浊浪江上空悬浮着一团庞大的黑影，如今回想起来，那团黑影想必就是总司令阁下刚才提到的远东叛党的魔导要塞‘鲁道夫’号，这种古代奥术领主的遗产的确不是帝国空军所能对抗的，也真是难为你们这些前线指挥官了。”
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第1952章：决战鳞甲天（Ⅵ）（）
“据说在奥术纪元末期，我们亚珊帝国的开国君王曾凭借圣光宝球对抗那些不可一世的奥术领主，受到宝球辐射出的圣光照耀，奥术领主们驾驭的浮空堡垒就会当场失控，坠落下来。”空军司令阿尔冯斯贝克上将煞有介事的叹了口气，“如果陛下能够亲临前线就好了，如同开国先皇那般凭借圣光宝球，可以轻易摧毁远东叛党的那座空中要塞。”
“可惜陛下身患重病，龙体欠安，无法亲临前线，圣光宝球又不便由它人代持，这实在是一件很遗憾的事。”恩格尔将军适时补上一句。
斯泰因迈尔男爵显然已经听出两位将军一唱一和的言外之意，如果无法将这个话题接下去，他这个皇帝陛下的“全权代表”来到前线能有什么用处，又能解决什么问题？
“我完全理解诸位将军的难处，不过话说回来，大概是因为我置身局外，有些问题反而比在座的诸位看得更为透彻，比如对抗远东魔导要塞这件事，难道除了动用圣光宝球就没有别的办法可想？恐怕不见得吧？”
斯泰因迈尔男爵这番话，使恩格尔将军感到莫名其妙，只能耐着性子继续追问。
“男爵阁下，请原谅我等的愚钝，实在想不出其他对策，还请您加以点拨。”
“其实这件事没你们想得那么复杂，既然敌方拥有一座魔导要塞，我们只要设法请出一座比对方更强大的魔导要塞，不就可以重新夺回战场上的主动权。”斯泰因迈尔男爵笑着回答。
贝克将军强忍住翻白眼的冲动，苦笑着说：“男爵阁下说得轻松，然而我方空军只有几艘飞艇而已，您让我去哪里寻找能够压制‘鲁道夫’号的魔导要塞啊！”
斯泰因迈尔男爵神秘一笑，唇角露出异常雪白尖锐的牙齿：“这件事说难也不难，诸位可曾听说过‘麟甲天’？”
贝克将军与恩格尔总司令对视了一眼，两个人的眼中都流露出惊诧。
“‘麟甲天’这个名字，听起来有点耳熟……”卡尔将军摸了摸茂盛的胡须，忽然眼睛一亮，“我想起来了！今年除夕夜赎罪堡曾经遭遇突然袭击，根据远东叛党集团事后公开发布的报道，袭击者似乎是‘奈落教团’和一个叫做‘龙之眼’的组织，而他们用于袭击赎罪堡的武器就是一座源自龙之纪元、名为‘麟甲天’的魔导要塞，据说这是现存于世的所有魔导要塞当中最强大的一座！”
“卡尔将军的评价毫不夸张，‘麟甲天’的确是当今世上最强大的魔导要塞，如果我们能够与‘龙之眼’的首领龙王马尔斯建立合作关系，雇佣龙血军团以及‘麟甲天’协助我军共同对抗远东叛党，消灭叛党、收复远东行省也就不再是一个难题了。”斯泰因迈尔男爵轻描淡写的说。
“男爵阁下提出了一个好办法，然而我们要如何才能与龙王马尔斯取得联系，又怎么知道他愿意合作？”恩格尔将军注视着斯泰因迈尔男爵，眼神分外热切。
“总司令阁下，其实这件事并不像你想象中那么难，‘龙之眼’与我们有共同的敌人，面临着相同的威胁，存在结盟的天然基础。既然与‘龙之眼’结盟是我首先发起的倡议，那么理当由我出面联络龙王马尔斯，居中为你们牵线搭桥。”斯泰因迈尔男爵唇角浮现自信的笑容，“我会尽快办理此事，诸位将军就等我的好消息吧！”
……
事实证明斯泰因迈尔男爵言而有信，来到奥列维要塞的当天晚上就给“素不相识的龙王阁下”写信，“冒昧地提出合作倡议”。斯泰因迈尔男爵以法术寄出信件，短短一夜过后就收到龙王马尔斯的回信，效率之高简直让人怀疑他与马尔斯就结盟一事早已达成私下协定，之后公开的信件往来，只不过是演一场戏给局外人看至少帕拉丁娜是这样猜测的。
五月二十九日，在帝国东征军团司令部全体高级将领出席的午餐会议上，斯泰因迈尔男爵当众朗诵马尔斯给他的回信。这位在传说中以脾气暴躁、桀骜不驯著称的远东龙王，回信中的遣词造句却颇为优雅，表现出的态度也称得上热情诚恳，不仅积极响应斯泰因迈尔男爵发起的结盟倡议，开出的条件也并不苛刻。
龙王马尔斯在信中表示：他本人以及驻扎在“麟甲天”内的龙血军团，都为有机会与强大的帝**团并肩作战而感到不胜荣幸；如果帝国当局乐于慷慨解囊，赞助“龙之眼”三千磅魔晶充做军资，那么“麟甲天”与“龙血军团”都将随时恭候差遣，不遗余力的协助帝国东征军团打击远东叛党。除此之外，马尔斯还提出一个附加要求：远东战事结束以后，他将有权收回罗兰寇拉斯窃取的“鳞甲天”部件也就是远东一方的魔导要塞“鲁道夫”号。
3000磅魔晶，相当于3000万帝国金杜加，恩格尔总司令想象得到，这一大笔预算外军费开支必定会引来负责军需后勤保障的内阁国防委员会众多怨言，然而再看看这笔开销换来的东西包括一支剽悍善战的“龙血军团”、拥有传奇实力的龙王马尔斯以及足以压制“鲁道夫”号的超级魔导要塞“麟甲天”，国防委员会的大臣们但凡脑筋正常，都得承认这笔交易非常划算。
至于龙王马尔斯开出的第二个条件，恩格尔总司令本人没有意见，倒是空军上将阿尔冯斯贝克颇有微词。“鲁道夫”号毋庸置疑是一件具有极大战略价值的超级武器，如果能够将之俘获，必将大大增强帝国空军的实力，贝克将军身为帝国空军司令，舍不得将这块肥肉让给龙王马尔斯也在情理之中，然而考虑到远东战场上日益紧迫的局势，由不得他讨价还价，只能强忍着肉疼接受马尔斯开出的这个附加条件。
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第1953章：决战鳞甲天（Ⅶ）（）
五月二十九日，在奥列维要塞司令部召开的午餐会议上，以恩格尔总司令为首的帝国东征军团高级将领全都举手赞成与“龙之眼”结盟，再加上代表皇帝陛下巡视前线的斯泰因迈尔男爵居中撮合，这笔交易很快就做成了。
龙王马尔斯的慷慨超出恩格尔总司令的预想，体谅帝国当局军费拮据的困境，表示那3000磅魔晶的佣金可以延期支付，待到协助帝**团在远东战场上取得决定性胜利以后再结算也不迟。
转眼间两天过去，到了五月三十日上午，龙王马尔斯如期兑现他的承诺，驾驭超级魔导要塞“麟甲天”直接传送到乌利诺山口，如同一颗燃尽热能、通体漆黑冷寂的太阳，静静悬浮在奥列维要塞的上空，由此正式开始履行“龙之眼”与亚珊帝国缔结的盟约：协助帝**团守卫这座军事要塞。倘若远东一方派遣“鲁道夫”号攻击帝国阵地，那么“麟甲天”将主动出击，对抗与之本为一体的“鲁道夫”号。
从外观来看，“麟甲天”与“鲁道夫”号造型相仿，但是前者拥有更大的体积和数量更多的要塞炮，在正面对抗中理所当然的更具优势。上述显而易见的事实使帝国官兵体会到久违的安全感，不必再担心头顶随时可能落下炮弹，原本濒临涣散的士气也重新凝聚起来。
恩格尔总司令觉察到麾下官兵的心态正在朝着积极的方向转变，长期笼罩在司令部里的悲观情绪也一扫而空，更让他欣慰的是“麟甲天”的到来不仅抵消了远东军方的战略优势，也迫使远东人的航空侦察兵不敢再像从前那样抵近奥列维要塞上空，肆无忌惮的窥视下方阵地。
当时间来到一六二五年六月的第一天，经过两天的筹备，恩格尔总司令及其麾下将领一致认为时机已经成熟，遂于当日上午八点整吹响反攻的号角。集结于奥列维要塞的帝国东征军团倾巢出动，由左右两路同时向前推进，发起经典的“钳形攻势”，试图重新夺回西岸阵地，将远东人赶回浊浪江对岸。
对面江岸阵地上，自从两天前“麟甲天”传送到乌利诺山口上空，帕维尔元帅及其麾下将领就预料帝**团会在“麟甲天”的掩护下发起反攻，并且提前做好防范工作。
六月一日上午八点整，当帝**团结成宽达三里的阵线整体向前移动，设置在西岸阵地后方的远东第一炮兵师率先做出反击，在炮兵司令尤里**夫将军的指挥下，两千多门大口径魔晶榴弹炮同时发出怒吼，将一颗颗钢铁流星轰向十里开外的荒原，迫使帝国地面部队在炮击界限之外暂停推进的脚步。
上午九时三十五分，帝**团所属的炮兵师也推进到战场前沿，架起大炮向着对面远东西岸阵地发起猛轰。由于东岸阵地沦陷的时候损失了一大批魔晶炮，帝**团当前拥有的大炮数量只相当于远东方面的三分之二，双方大炮对轰的时候听得出来，帝国这边的声势明显比对面逊色一筹。
为了避免遭到炮击，帝**的炮兵阵地设在远东大炮射程之外，由于攻防双方的炮击射程相差无几，这就意味着帝国炮兵发射出的炮弹只能打到西岸阵地的前沿，无法对驻守在阵地上的远东官兵造成实质性的杀伤。
乍看起来，双方似乎都只是向两军之间那片宽阔的原野上毫无意义地倾泻炮弹，徒然浪费炮弹而已。但是从战略的高度来审视战场，就会发现上述对峙局面对处于防守方的远东人更有利，反观主动发起攻势的帝**团，倘若在对方炮击射界之外止步不前，那么进攻行动就无从展开，倘若冒着炮火向前推进，必然要付出巨大的伤亡代价。
在这种态势下，进攻方裹足不前就意味着失败，而要在尽可能减轻伤亡的前提下打破僵局，就不得不求助来自空中的支援。常规战术无外乎派遣空军舰队冲破防守方的火力封锁，出动航空兵投弹轰炸炮兵阵地，迫使敌方大炮哑火，从而为己方地面部队赢得发起进攻的契机。
恩格尔将军是帝**校高材生出身，军校毕业后进入帝国总参谋部担任要职，曾被誉为“天才参谋”，战略统筹可能还欠缺经验，战术谋划却是他的专长，当然清楚采用怎样的战术才能打破当前战场上的僵局。遗憾的是知道“怎么做”不等于“做得到”，帝国空军如今只剩下五艘魔导飞艇，而对面远东阵地上空……哪怕将“鲁道夫”号排除在外也还盘旋着六艘魔导飞艇，航空部队的兵力更是帝国空军的两倍，再加上装有“魔导感应引信”、火力异常凶猛的防空高炮，要求帝国空军第一舰队强行突破来自空中和地面的联合封锁、对远东炮兵阵地实行空袭，无异于要求贝克将军及其下属空军官兵去自杀。
“到头来，还是得借助那支‘雇佣军’。”
恩格尔总司令叹了口气，拿起高等通信石，与坐镇“麟甲天”的龙王马尔斯取得联系，请求他操控“麟甲天”向远东阵地上空移动，驱散远东空军舰队，从而为帝国空军实行空袭创造有利时机。
马尔斯倒是挺爽快，不仅完全接受了恩格尔的要求，还主动提出派遣“龙之眼”部队参加战斗，协助帝国官兵尽快攻陷西岸阵地。
龙王阁下的这份热心令恩格尔既感动又好奇，当即追问马尔斯打算采取什么方式将龙血军团投入战场。如果马尔斯对战术环节没有明确的想法，恩格尔就可以顺势要求接管龙血军团的指挥权，将这支总兵力超过万人的精锐部队�
