远东王庭-第754章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
俊�
“哎呀呀～我好感动啊！”帕拉丁娜做出夸张的表情，“亲爱的布列塔妮，我会用对等的方式回报你的友情，哪天你有了真爱，一定要带来让我看看，我会替你好好考验那个幸运儿。”
布列塔妮兴起不祥的预感，警惕地追问：“嗯……你想怎么考验？”
帕拉丁娜把拳头握的咯咯响，冷笑着说：“我会向他提出决斗，过不了我这关的男人，没资格与你交往。”
“我的天哪！就知道会是这样！”布列塔妮扶额叹气，“按照这样的标准，我岂不是要单身一辈子！不过话说回来，你本人也应该按照同样的标准挑选男友，那么罗兰先生岂不是很可怜……”说着朝罗兰投来充满怜悯的一瞥，仿佛在看一个“受气包”。
“这就不用你操心了布列塔妮，帕拉丁娜在远东访问期间曾与罗兰比武，我就是见证人之一。”小艾伯顿对妹妹笑了笑，“最后两人打了个平手，真是皆大欢喜的结局。”
布列塔妮不由挑起眉梢，表情夸张地望向罗兰：“哇哦！现在我有点明白为什么我哥哥和帕拉丁娜都对你赞不绝口了！”
“好了布列塔妮，不要在客人面前吵吵嚷嚷，这里可不是你的‘鲸骨撑俱乐部’，学学帕拉丁娜，女孩子就要有女孩子的风度。”古德曼先生试图规劝调皮的女儿，然而布列塔妮不以为然，还是笑嘻嘻的我行我素。
“‘鲸骨撑俱乐部’？这名字听起来真古怪。”罗兰好奇地望向小艾伯顿。
“这是圣城上流社会的女人们组建的一个社团，就像绅士们总会在周末去各种俱乐部聚会，一起打牌吃饭聊聊新闻，‘鲸骨撑俱乐部’也是一个类似的社交场所，区别在于只招收女性会员，以女士们支撑纱裙的‘鲸骨’作为会标。”。。
“鲸骨撑俱乐部的会员门槛很高，高贵的出身、姣好的容貌、良好的名声都必不可少，除此之外，俱乐部会员多半还有一位身居高位或者家财万贯的丈夫，就连那些拥有爵位和继承权的女贵族也以加入这个俱乐部为荣。”
小艾伯顿以略带调侃的口吻，绘声绘色地向罗兰介绍“鲸骨撑俱乐部”的逸闻。
“如你所见，在这样一个充斥着贵妇名媛的场合，人们最热衷的莫过于传播上流社会的小道消息，从内阁官员任免到皇室绯闻无所不包，有时候连当事人都不如她们消息灵通，所以这个俱乐部也被戏称为亚珊圣城的‘影子内阁’，说来荣幸，我家的三位女士都位居影子内阁大臣之列。”
“我可怜的哥哥，你那自以为风趣的胡言乱语只会使自己蒙羞，凭良心说，穆勒首相和他那个清一色由男人组成的内阁又干了多少利国利民的实事？恐怕还不如我们这个闹着玩的‘影子内阁’呢！”布列塔妮摇着折扇反唇相讥。
说者无心听者有意，罗兰暗自估量如何利用这所谓的“影子内阁”建立起属于自己的情报网，将一根探针插进帝国权贵阶层。布列塔妮突然转过身来，扯住他的衣袖问：“罗兰先生，您怎么看待这个问题？”
第1681章：贵族之家（9）（）
罗兰被布列塔妮的突然袭击吓了一跳，好在及时稳住心神，快速回忆了一下刚刚听到的只言片语，提炼出兄妹俩争论的核心，不慌不忙地回答：。。
“作为男人，我要向小艾伯顿说声抱歉，在这个问题上我更赞同您的看法，正如古代哲人所云，女人是天生的政治家。”幸而大家都很捧场的笑了起来，刁钻如布列塔妮也对他的回答很满意，没有试图追问是哪位先哲说过这句名言，免得罗兰还要为钱先生临时编个瓦雷斯姓氏。
伶牙俐齿、精灵古怪的布列塔妮使罗兰感受到一丝威胁，担心等她结束与兄长的争论，自己将成为她那堪比猫儿的旺盛好奇心的目标，被追着寻根问底，万一哪句话说得不妥当就会惹来麻烦。为此他不得不主动出击，向古德曼打听艾伯顿·韦恩斯坦老头的健康状况，希望有机会拜见这位传奇长者，转达苏霍伊——老韦恩斯坦的学生——的问候。
“父亲这段时间身体一直不太好，在家休养，闭门谢客，不过您是难得登门的贵客，我想他老人家还是乐意破例见上一面的。”古德曼先生亲自带路，引领罗兰穿过一条游廊来到花园深处，远远看见一栋洁白的塔式建筑坐落在花木丛中，那就是艾伯顿·韦恩斯坦隐居的法师塔。
古德曼触发魔法门铃，道明来意，果然为罗兰争取到一次宝贵的拜访机会。罗兰迈过门槛的刹那感到一阵恍惚，立刻意识到法师塔内自成空间，是一个类似“次元杀场”的半位面，继而对一楼大厅远比外观看起来更高大宽敞也就不觉得意外了。
法师塔一层是炼金实验室，一个眉清目秀的小男孩正在实验台前摆弄炼金仪器，听见有人进来，回头好奇张望，看起来最多十岁出头，却拥有个法师职业等级，经古德曼介绍，罗兰才得知这小家伙名叫雷文，是他最小的儿子。
雷文正在调制魔法药，小手娴熟的摇晃着装有浅蓝色液体的烧瓶，随即加入一滴银色液体，烧瓶便自动飘了起来。雷文一把抓住扶摇直上的烧瓶，用一根绳索套住瓶颈，将它固定在实验台上方，烧瓶受到牵引，无法飘得更高，拖着绳索在半空随风摇晃，活像一只玻璃气球。
罗兰惊讶地挑了挑眉梢，认出这小家伙正在调制“飞行术”药水——这是常规炼金术所能调制出的等级最高的魔法药水。从雷文熟练的手法来看，他已经完全掌握了这门精妙的技术。
“雷文，去请爷爷下来。”古德曼爱抚着小男孩的头发说。
“好的。”雷文快步上楼，很快就掺扶着一个老人下来，还很懂事地为爷爷搬来扶手椅。
韦恩斯坦老爷子已经年过九旬，须发洁白如雪，艰难地由扶手椅上站起来迎接访客，显得很虚弱。
罗兰一直听人说起老爷子的健康状况很糟糕，却不明白为何这样严重的病症会发生在一位传奇法师身上。无论如何传奇法师有太多手段维护健康，延长寿命，况且九十多岁的大法师也算不得太老。
见到韦恩斯坦的一刹那，他隐约有所明悟。这位可敬的老人并非因自然衰老而变得虚弱，更像是在数十年如一日的艰苦钻研中透支了自己的精力，给人的印象不只是身体疲惫，更严重的是心力交瘁，以至于对生命本身失去了年轻时代所具有的那种热情。或者说得更直白一些，老人家是真的有点“活腻了”。
“韦恩斯坦先生，非常感谢您的接见，希望我的冒昧来访没有过分打扰您。”
罗兰毕恭毕敬给老法师鞠了一躬，这是对方应得的礼遇。艾伯顿·韦恩斯坦先生的卓越成就与伟大名声绝非凭借好运得来，且不说他在推动瓦雷斯世界开启魔导工业化革命这一历史进程中所扮演的领军角色，单凭超凡入圣的个人实力就令罗兰油然敬佩。
系统提示：发现善意传奇生物！“财富女神”选民/0级机关术士/20级法师/5级传奇大法师！
职业等级高达35！且不说在亚珊帝国找不到旗鼓相当的对手，遍观整个瓦雷斯天宇都称得上首屈一指的超级强者！此刻在罗兰眼中，对面那位蜷缩在扶手椅中、仿佛随时都可能咽气的瘦小老头，俨然一尊光辉灿烂的巨人！幸亏老法师有着远离政治的信条，否则只要他老人家还活在世上一天，远东人就不得不继续隐忍亚珊帝国的嚣张气焰。
“苏霍伊啊……那个机灵鬼，如今也是一大把年纪啦。”听罗兰转达昔日得意门生的问候，老法师难得的露出笑容，“我听小艾伯顿说起过苏霍伊在远东研发的新型魔导飞艇，天才的构想，了不起的成就，小伙子，你回去以后告诉苏霍伊，老师为他感到自豪，祝愿他在航空领域的成就能够早日超过我这个糟老头。”
“我一定如实转达，也请您老人家多保重身体。”
罗兰恳切地祝福使老人眼中闪过一丝感动，忽然向前探头，在他耳畔压低声音说：“你召集诸神选民升级灯塔山法术网络的事我听说了，远东云网，好大的手笔呀！”
罗兰心里咯噔一下，霎时间不知所措。
老法师笑着拍了拍他的胳膊：“这个时代终究是属于你们年轻人的，我已经老了，不想成为年轻人前进路上的绊脚石，你不用怕我。”
话虽如此，罗兰心头还是一阵发毛。
“小伙子，你是小艾伯顿的好友，也是我们韦恩斯坦家的朋友，无论将来发生了什么变故，请不要忘记我的话，朋友之间以诚相待，与永恒且宝贵的人类情感相比，政治层面的是是非非不过是随风而逝的尘埃。”
“您的教诲我一定铭记在心。”罗兰看得出艾伯顿·韦恩斯坦是发自内心的厌恶政治。老爷子已经功成名就，大可远离名利场做个隐逸之士，而他自己的事业却才刚刚起步，只能继续在这个尔虞我诈的漩涡里打滚。
第1682章：贵族之家（10）（）
“吾主普露托，掌管着瓦雷斯世界财富流通的奥秘，对你创建的综合性法术网络很感兴趣，可惜我们相见太晚，否则我将很乐意为创建这项伟业奉献一份力量。”
艾伯顿·韦恩斯坦提到罗兰主持创建的“远东云网”，流露出发自内心的惋惜。在他这把阅尽沧桑的年纪，值得念念不忘的事屈指可数，未能参与创建云网就是近来最大的遗憾。
普露托是瓦雷斯天宇的“财富女神”，财富女神的信徒遍天下，工商业和金融从业者多是她的追随者。由于普露托与培罗是盟友，帝国教廷也只能默认以“拜金主义”思潮为代表的“普露托崇拜”在帝国朝野流行。
艾伯顿·韦恩斯坦是财富女神普露托的选民，对商业创新有着敏锐的嗅觉，当初听闻罗兰提出的云网构架就惊为天人，故而才会破例接待这位过分年轻的客人，只是顾及帝国教廷的态度，不能亲自参与云网的建设，错过了使韦恩斯坦家族搭上“云网”这班顺风车继续壮大的机遇，为此深感遗憾。
罗兰领会老法师的心情，笑着做出保证：“只要帝国政府和圣光教廷不干涉，我代表云网管理委员会欢迎您老人家入股。”
“怎么可能不干涉，那群自私的政客，还有死脑筋的牧师……”老法师叹了口气，拉着罗兰的手殷切地说：“我会记得你的承诺，如果我活着的时候看不到那一天，也会叮嘱后人替我实现这个心愿。”
“您老多保重，我一定说到做到。”罗兰郑重承诺。
云网所承载的云资产、云商品和云服务，都是财富的特殊形式，罗兰向整个瓦雷斯世界推广云网，最终目的在于建立金融霸权。事实上这是在挑战财富女神的神权，而这位拥有强大神力的女士绝不是好惹的。罗兰若能与韦恩斯坦家族合作，进而赢得财富女神的支持，将这位强大的对手转变为盟友，无疑是一桩两全其美的好事。
罗兰不想打扰老法师休息，简单地聊了几句就起身告辞。韦恩斯坦老头吃力的站起身来相送。
出门的时候，罗兰回头一瞥，发觉小雷文已经背转身去，重又专注的摇起了烧瓶。
回前院客厅的路上，古德曼掩饰不住内心的自豪，主动向罗兰介绍自己的小儿子是多么优秀。
“小小年纪就展露出非凡的魔法天赋，最受老爷子器重，为此不得不牺牲课余时间学习魔法。”
“当雷文的同学都在无忧无虑玩耍时，他却在家里接受祖父辅导，钻研那些连成年人看了都头疼的奥术公式。”
罗兰聆听古德曼花式炫耀自己的小儿子，想笑又强忍住。或许为人父母的都有这种爱好，只不过瓦雷斯世界没有方便“晒娃”的微信朋友圈，古德曼先生只能通过传统的社交方式向来客证明韦恩斯坦家族的年轻一代青出于蓝，后继有人。
罗兰回想自己在雷文这个年纪……算了，根本没法比。惭愧之余不由想起那句著名的毒鸡汤：
不怕别人比你出身好，就怕别人不但出身比你好，还比你更聪明，更努力。
……
罗兰跟随古德曼原路返回前院，刚到客厅门前就听见房间里传来争吵声，似乎还有女人在哭泣。
古德曼在门前止住脚步，听见哭声不由脸色微变，勉强保持镇定对罗兰说：“是马蒂尔德和索菲娅从‘鲸骨撑俱乐部’回来了，听起来她们似乎刚刚结束一场不甚愉快的聚会，我们进去看看到底是怎么回事。”
“希望不是什么大事。”罗兰苦笑。自己登门拜访，恰巧碰见主人家里发生纠纷，希望韦恩斯坦一家不要因此把他当成带来晦气的灾星。
匆匆回到客厅，罗兰一眼就看出这个家庭的重心是那位腹部高高隆起的俏丽少妇，坐在铺有厚厚衬垫的沙发上，紧拉着小艾伯顿的手，一边抹眼泪，喋喋不休的哭诉着什么。
不用主人介绍，罗兰也看得出这位怀有身孕的贵妇就是小艾伯顿的娇妻、弗兰克太子一母同胞的妹妹索菲娅公主。这位金枝玉叶下嫁小艾伯顿，对于寒门起家的韦恩斯坦家族可谓蓬荜生辉，再加上怀了身孕，成为家中众星捧月的焦点人物也就不奇怪了。
索菲娅公主刚回到家里，不知为何气得满脸通红，泪眼汪汪地向丈夫控诉自己在俱乐部遭遇的不公正待遇，小艾伯顿则连声安慰娇妻，一再试图说服她不值得为区区口角纠纷怄气。
布列塔妮和帕拉丁娜也加入到安慰索菲娅的行列中来，不过在罗兰看来，帕拉丁娜的安慰还有那么几分真诚，布列塔妮则迫切想从嫂子口中打探她的遭遇，作为一个可供调侃取乐的笑柄。
索菲娅似乎拿定主意要大哭一场，谁也劝不住。这时一位风韵犹存的中年贵妇走进客厅，摘下带有纱网的仕女帽，很自然地递给古德曼先生，顺势在他脸上吻了一下，压低嗓音说：“亲爱的，今天糟透了，我本该听你的劝告留下来招待客人，而不是去鲸骨撑俱乐部自寻烦恼。”
“如果这些不愉快的经历适合在客厅里谈论，亲爱的马蒂尔德，那就�
