远东王庭-第734章
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“罗兰，铁路两边的农田都是一家农场的？”
“没错，都是谷地村的人在经营。”
“这片农田到底有多大，感觉像海浪似的无边无际……”帕拉丁娜毕竟是生长在大城市的千金小姐，这辈子还是头一回下乡，根本想象不出北方的田野有多么广阔。
罗兰完全理解城里姑娘初下乡时的心情，不疾不徐地向她讲述谷地村公社的开拓史。
“谷地村是远东首批入选的农业改革试点，1621年建成国有农场，村民约有七成转为农场社员，从当时的情况来看参与度算是很高了，总共九百多名农业工人耕种两万五千亩农田，其中大半用于种植玉米。”
“去年谷地村公社获得大丰收，社员卖掉余粮收入颇丰，当初对国有农场持怀疑态度的村民看到先行者尝到甜头也都踊跃加入进来，谷地村公社还从周边那些偏僻的小村落吸收人口，如今社员总数已经突破两千五百人，成年劳动力大约一千六百名，经过一整年努力开荒，如今耕地面积达到5万多亩，比成立公社之初翻了一倍。”
帕拉丁娜听罗兰如数家珍地道出一连串数字，心情颇为复杂。
首先使她深受触动的是罗兰的敬业精神和专业素养。帕拉丁娜早就听表哥歌罗法说起远东的农业改革，歌罗法言谈间对罗兰非常推崇，称他为“年轻果敢的改革家”，“把握时代脉搏的弄潮儿”，还说远东农业改革的成功大半归功于他。帕拉丁娜曾觉得歌罗法这些溢美之词太过夸张，对远东农业改革的成果深感怀疑，今天亲眼目睹铁路沿途的田野风光，看到即将收获的农作物，她才确信远东的确被改造成为一个五谷丰登的大粮仓，的确能够在保障国民基本口粮的前提下出口六百万吨谷物，迫使帝国当局不得不郑重对待这个竞争对手。
既然远东农业改革的成果毋庸置疑，罗兰作为这项伟大事业的操舵手当然值得钦佩。帕拉丁娜也曾在圣城社交场上接触过不少所谓“改革派”的青年才俊，然而那些人要么写得一手好文章，要么擅长夸夸其谈，却拿不出任何成果来证明他们的理论切实可行。与那些纸上谈兵的“改革家”相比，罗兰谈起宏观农业数据烂熟于心，具体说到某一作物的病虫害防治也是头头是道，从组织到生产的各个环节都曾亲自参与过，处处体现出务实的态度，唯独不谈自己在远东农业改革过程中扮演了多么重要的角色，做出了哪些贡献。帕拉丁娜看不透他淡泊还是虚伪，然而转念一想，罗兰的确没必要吹嘘自己，车窗外丰收的田野足以证明他的功绩。
列车再次拉响汽笛，缓缓停靠在谷地村公社站台前，照例是半个钟头的修整时间。
帕拉丁娜跟随罗兰下了车，带有谷物芬芳的晚风迎面吹来，顿时精神一振，惬意地伸了个懒腰。
“坐了一天车，腰酸背痛好辛苦，罗兰，陪我在这附近散散步好吗？”
“荣幸之至，不过谷地村的居民对我太熟悉，就算易容也有可能被识破，我还是给你当个‘隐形保镖’吧。”
帕拉丁娜以为他在说笑，没成想罗兰真的从储物袋里拽出一柄法杖，激发“隐形法球”将自身隐藏起来。
帕拉丁娜随身持有恒定“真知术”的魔导器，罗兰隐形对她没有影响，然而跟“一团空气”肩并肩地走在乡间小路上，交谈时不免被人怀疑她在自言自语。
帕拉丁娜受不了路人怪异的眼光，索性找了个僻静地方埋头钻进“隐形法球”，自己也变成一团“空气”，省得被人怀疑精神失常。
“隐形法球”的笼罩空间只有五尺方圆，帕拉丁娜不得不紧挨罗兰，挎着他的臂弯以“心灵感应”交流，免得发出动静惹来围观。
散步途中罗兰向帕拉丁娜讲述了自己和谷地村的缘分。从五年前北上徒步旅行初临此地，卷入绿野德鲁伊与鬼婆一族的冲突，顺手宰了一只霸占垃圾场的食腐兽，一直讲到去年来谷地村视察时适逢火山苏醒，炎龙巴尔勒作怪……
第1634章：世界那么大（Ⅴ）（）
帕拉丁娜听得心驰神往，暗自羡慕罗兰丰富多彩的冒险生活，更羡慕他拥有无拘无束的自由，可以按照自己喜欢的方式做自己喜欢的事。
不知不觉中来到公社小广场，罗兰看到对面村公所房门敞开，传来熟悉的谈话声，就对帕拉丁娜说：“我们去村公所逛一圈，悄悄地不要做声。”
帕拉丁娜忽然觉得很刺激，自己和罗兰活像两个小偷，笑着点了下头。
走进村公所大门，罗兰以“心灵感应”向帕拉丁娜介绍那两位正在与村民交谈的公社干部。
“那位绅士装扮的大叔是马利克，公社主任，马利克身旁的独臂青年名叫尼古拉，谷地村的治安官，他们都是我的老朋友。”
“那你要不要过去问候一下？”帕拉丁娜以“心灵连线”问他。
“算了吧，事先不打个招呼就凭空冒出来，我怕吓坏他们，再说我也没法解释身边怎么会跟着一位大美人。”
“不许油腔滑调！”帕拉丁娜狠狠瞪了他一眼。
马利克和尼古拉完全没有觉察到王子殿下隐身潜伏在身旁，正在与两个年轻的农夫交谈。对方是一对堂兄弟，年长的名叫列夫，小两岁的叫伊凡，都是谷地村的自耕农。
列夫和伊凡都是二十来岁的年纪，祖祖辈辈在谷地村务农。兄弟俩本来也像父辈那样过着朴实的乡村生活，然而自从谷地村通了铁路，他们就有机会趁农闲时搭车进城游玩。
不出去是不知道，世界那么大，那么精彩，好吃的好玩儿的数之不尽！兄弟俩被城里繁华热闹的景象深深震撼，回到家里仍难以忘怀，对比城里丰富多彩的生活，乡下日子未免太过平淡，乏味的令人无法忍受。
兄弟俩的思想悄然转变，闲暇时就往城里跑，对田间的工作渐渐失去兴趣，抽空就捧起从城里带回来的画报看个没完，想象自己也能过上城里人的生活。这样一年下来，兄弟俩的工作绩效很不理想，拿到的薪水比别人少，还被村里的老人嘲笑“不好好干活，整天发白日梦”。
兄弟俩越发感到乡村生活与自己的梦想格格不入，索性决定将各自持有的农场股份抵押出去，从而筹措一笔钱，作为进城闯荡的启动资金。
如今的谷地村公社发展势头蒸蒸日上，随着不断开拓荒地，社员的收入也同比增长，拓荒需要的壮劳力多多益善，马利克作为公社主任不希望青年社员脱离岗位，然而再三劝说也无法使列夫和伊凡放弃进城闯荡的梦想，只得找来尼古拉，为这兄弟俩办理股权抵押手续。
尼古拉毕竟是首都来的军官，见过大世面，能够理解年轻人向往城市生活的心态，耐心向列夫和伊凡解释在外地讨生活风险太大，劝他们先抵押一年，如果一年后能够在城里立足就继续抵押；反之，倘若城里的生活并不像他们预想中那么美好，明年不妨返回故乡。
年轻的伊凡接受了他的建议。列夫却觉得如此瞻前顾后有损男子汉气概，坚持要求抵押五年，这样可以得到更多的现钱，进城以后底气更足。
尼古拉苦口婆心的劝他留条后路，五年太久，天知道会发生什么变故。好说歹说，最后列夫勉强接受抵押三年。
两兄弟在股权抵押文书上签了字，拿上钱兴冲冲的出了门。
尼古拉望着兄弟俩的背影，眼中难掩担忧。他只比列夫年长两岁，但是经历的事情却多得多。出生在富裕的商人家庭，接受过良好的教育，少年时代家道中落父母双亡，被迫带着弟弟搬到贫民窟，过早地扛起家庭责任。成年后参军入伍，追随鲁道夫陛下出生入死转战南北，经历无数血雨腥风，曾因手臂残疾被迫退役，人生最灰暗的时候又迎来转机，成功入选远东首批乡村治安官，来到谷地村开始新的生活……半生风雨飘摇锻炼出尼古拉沉稳的性格，决策之前总会做好最坏的打算，对列夫和伊凡那些过于乐观的想法颇不以为然，担心他们进城以后被残酷的现实撞得头破血流。
马利克伏案整理账务，觉察到尼古拉的忧虑，不以为然的笑笑。
“尼古拉老弟，犯不着替那两个游手好闲的家伙操心，我倒巴不得他们出去讨生活，免得把村里的小伙子带坏，最好买断他们的股权，从此与咱们谷地村两不相干，混得不好也别再回来。”
“我看列夫还真有卖掉股权的念头，不过那只是他一时冲动，事后准会后悔，占这种便宜我于心不安……”尼古拉轻声叹息，“其实不止列夫和伊凡，村里的年轻人有空就往镇上跑，我担心抵押农场股权、进城打工的情况会变得越来越普遍，这可不是好现象。”
马利克豁达的笑笑：“有人走也有人来，没啥好担心的！罗兰殿下不是说过嘛，人是最宝贵的资源，生儿育女也是为国家做贡献，这两年谷地村的生育率直线上升，再加上有了医疗保障，婴儿夭折的现象越发少见，人口总数增长势头很猛，走掉几个心比天高的小屁孩没什么大不了！不过话说回来，你的年纪也不小了，是时候考虑娶个媳妇传宗接代了，今时不同往日，生儿育女越多，公社给的补助也越多，别怕养不起。”
“别说这个，我暂时不考虑这些……”尼古拉招架不住，臊得面红耳赤。
罗兰冲帕拉丁娜意味深长的笑笑，拉着她的手悄然离开村公所。
帕拉丁娜猜到他打得什么主意，故意装出一脸严肃。
“今天我们看到的情景，在远东乡村想必并不罕见，其实帝国也有同样的问题：一旦城乡之间建立起便利的交通，书籍和报刊得以从城镇流入乡村，使乡下青年接触到新思想和新风尚，传统的乡村自治模式就无可挽回地走向崩溃，乡村青年难以平息心中那种走出故乡、去城里闯荡的躁动，人口就会由乡村流向城市，结果务农的人越来越少，大城市却越来越拥挤，城市中的阴暗角落相继变成肮脏的贫民窟，乃至沦为黑帮横行无法无天的犯罪乐园。”
第1635章：世界那么大（Ⅵ）（）
听了帕拉丁娜关于亚珊帝国各大城市阴暗面的细致描述，罗兰收起笑容，深有感触地对她说：“正如你担心的那样，交通与通讯的发展使城乡边界逐渐消融，城乡人口双边对流，乡村总是人口净流出的一方，长此以往将造成严重的社会问题，但是远东的情况有些特殊，乡村生活压力远比城市小，福利有保障，生育率更高，有效对冲了人口外流的趋势，再则城市生活节奏更快，社会结构也更脆弱，难以抵御突发风险，相比之下，乡村具有反脆弱属性，对风险的抵抗力更强。”
忽然意识到自己说得太过抽象，太学术化，罗兰停下来观察帕拉丁娜，意外地发觉她并没有流露出厌烦的神色，反而听得很认真，似乎在努力吸收他的思想。
罗兰被她专注的神态感动，为了方便她理解，换了一种更通俗易懂的语言风格。
“帕拉丁娜，我们只看到年轻人走出乡村，却看不到这些满怀憧憬的青年在城里过得是什么生活，他们每个人在出发时都满怀自信，认为自己必定能够在城里立足，可惜统计数据表明现实很残酷，乡村青年短时间内很难在城里找到出人头地的机会，不得不忍受比家乡更艰苦的工作，更低的生活品质。他们中有些人倔强的选择坚持留在城里，期待转机到来的那一天，有些人则心灰意冷的返回故乡，打消那些放荡不羁的梦想，从此安心务农，对年轻人而言，这趟从出走到归来的旅程何尝不是一种成人礼。”
……
两人边走边聊，从村公所出来又回到晒谷场。罗兰掏出怀表看了一眼，离发车还有十来分钟，就问帕拉丁娜还想去哪里逛逛。
帕拉丁娜注意到村里的妇女和孩童穿着打扮都很整洁，有些甚至称得上时髦，乍看起来与城镇居民没有什么区别。相比之下，亚珊帝国的情况完全不同，不要说城乡差距悬殊，就连亚珊圣城和周边卫星镇的差异都大到使人过目难忘。
“我们刚才说到交通和通信的便利拉近了城乡之间的距离，那么理论上讲城镇和乡村居民的生活品质应该差距不大，可是我在帝国看到的情况却并非如此，城里流行的衣着款式你在乡下几乎看不到，而乡下人总是打扮的土气寒酸，直到进城以后才逐步转变，这是怎么回事？”
罗兰迎上帕拉丁娜疑惑的目光，从容回答：“这或许是因为帝国的权贵阶层大多集中在城里，他们在乡下圈占土地修建庄园和别墅，却不在意邻居们的死活，既没有对乡村进行能够使乡下人普遍受惠的投资，也没有大力开发乡村市场，结果乡下人大多穷得买不起时尚商品，即便少数人买得起，也要经过漫长的旅途进城去选购，与其支付昂贵的交易成本，那就不如离开乡下直接搬进城里定居了，这大概就是帝国乡村人口单向涌入城镇的根源。”
帕拉丁娜歪着头思索了一会儿，喃喃地说：“虽然我一时间无法完全理解你的思想，但是经验和直觉告诉我你是对的，现在我更想知道，为何远东的乡村没有像帝国乡村那样日益变得贫穷落后，没有被高速发展的城镇远远抛在身后？”
罗兰轻轻一笑。
“其实很简单，亚珊帝国为我们提供了一个反面的范例，只要把帝国当局对乡村治理犯下的错误全部纠正过来就行了，比如帝国当局对乡村压榨太过，盘剥无度，乡村农民负担太重，被迫发起反抗，叛乱起义此起彼伏，远东独立革命就是一个典型，在这样的处境下，绝大多数乡下人穷得叮当响，哪有钱追求时尚？远东的乡村治理政策则截然相反，我们在立国之初就推行了大幅度的减税政策，农业税降低到帝国行省时代的一半，推行农业改革促产丰收，农民种出更多的粮食，交更少的税，口袋里就有了积蓄；我们又推行基础交通建设，铺开全国新闻网络，精心培育乡村市场，使来自城镇的商品和资讯能够深入到周边的乡村，乡下人有消费能力又有机会接触�
