远东王庭-第723章
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这无意间的一瞥令罗兰不由深深为之惊艳，怔忡数秒才回过神来，连忙开启“命运之瞳”查看对方的底细。
系统提示：发现中立善良人类女性，培罗牧师8/惩戒骑士10！
系统提示：发现传奇链甲“天界兵团”！
系统提示：发现神器斗篷“凤凰羽衣”！
系统提示：目标有神力加护，无法侦测更多情报！
魔武双修的准传奇强者，拥有传奇链甲和神器斗篷，对方显然是亚珊帝国的风云人物！
罗兰惊讶之余很自然地猜测起那位金甲女士的身份。就在这时，神剑杜兰达尔莫名其妙的震颤起来，似乎与城头上的那位女士发生了某种感应，自发生成一股强劲的引力，迫使罗兰向对方靠近。
罗兰可不想在敌军的城门外做出冒失举动，万一引起误会，接踵而来的就是万箭齐射！连忙按住剑柄，竭力压制杜兰达尔的异常反应。
就在同一时间，城头上那位凝眸俯瞰罗兰的金甲女郎也变了脸色，反手摘下挂在腰畔的金色号角。这支军号造型的传奇魔导器仿佛受到磁石吸引，不受控制的震颤起来，试图脱离她的掌握。
金甲女郎柳眉微蹙，发力紧握军号，阻止它飞走，一股强劲的引力透过指尖袭来，险些扯得她栽下城头。女郎连忙腾出左手按住城墙，借力对抗这莫名的引力。
噗！情急之下力道失控，兰花般白净娇嫩的手指连根插入厚厚的花岗岩城墙，碎石随即被纤纤玉手捏成齑粉，顺着指缝簌簌洒落下来。
金甲女郎不明白这是怎么回事，但是本能地认定是城门外那个小子在搞鬼，百忙中向他投去恼怒的一瞥。
罗兰与她目光对视，立刻感受到对方的杀意，不由打了个寒颤，决定离那个浑身金闪闪的女人远点儿。匆匆将杜兰达尔收回黄道圣石，那诡异的引力随即消失。
城头上，金甲女郎也发觉引力消失，长出一口气，修长的腰身挺得笔直，居高临下怒视罗兰，越发认定刚才的种种异状都是这个可恶的家伙在搞鬼，试图使她当众出丑。
这时身后传来脚步声，奥列维堡司令官卡尔将军与巴泽尔男爵并肩登上城头。
“帕拉丁娜殿下，您不要紧吧？”卡尔将军是一位头发花白的老圣武士，看到公主殿下正在拍拂手上的石粉，身旁城墙残留着明显的抓痕，不免有些担心。
“多谢将军关心，我很好。”帕拉丁娜淡淡一笑，目光又不由自主地飘向城下。
巴泽尔男爵觉察到她微妙的神色变化，追求者的心态促使他警觉起来，探头向城下观望，立刻注意到罗兰一行。
第1610章：骑士公主（）
“城门外那几个家伙形迹可疑，说不定是远东人派来的间谍，依我看，最好派人把他们抓起来审问一下！”巴泽尔目光凌厉，审视城外来客的眼神如同鹰隼紧盯猎物。
“这里轮不到你做主，也没有人请教你的意见。”帕拉丁娜冷冰冰地话语没有给巴泽尔男爵留丝毫情面，转身面向卡尔将军，俊美的脸庞转为柔和，“城门外那位年长者就是前任帝国远东行省总督兼大主教菲利普·华伦斯坦，那两个年轻人想必是菲利普的侍从，我这次是奉弗兰克殿下的委托前来接应菲利普一行返回圣城，烦劳将军阁下通融一下，打开城门放他们进来。”
老将军爽快的点了下头，“没问题，我这就吩咐卫兵开门。”
巴泽尔男爵被帕拉丁娜当众斥责，心里很不痛快，却又不敢向公主殿下发作，满腔怒气全都转向城外的菲利普，冷笑着嘲讽道：“这位大主教阁下可真有能耐，远东行省在他统治时期沦陷于叛党之手，听说叛党头目鲁道夫·寇拉斯还是他一首提拔起来的？我实在想不通弗兰克殿下到底觉得这老家伙有哪点好，不光请求陛下赦免了他的罪责，还特地派人来到边关迎接，仿佛此人不是那个断送帝国领土的罪人，倒是一位凯旋归来的将军。”
帕拉丁娜受弗兰克太子委托，以视察边防的名义来到奥列维堡接应菲利普，本来打算独自前往，巴泽尔却像癞皮狗似的整天粘在她身边，走到哪里跟到哪里，令她不胜其烦。无奈父亲西格蒙特亲王对巴泽尔另眼相待，似乎有意撮合他们结亲。帕拉丁娜迫不得已只好带巴泽尔同行，却没有指望他能帮上什么忙，不捣乱就谢天谢地了。此刻听他说出这些尖酸刻薄的话语，也只能强忍厌烦装作没听见。
巴泽尔男爵嗓门洪亮，在城头上高谈阔论，城门外的罗兰隐约听见只言片语，不由皱了皱眉，低声对菲利普说：“城头上那些人，似乎并不欢迎咱们。”
菲利普抬头观望了一下，对罗兰说：“那位指挥卫兵开启城门的将军是奥列维要塞司令官卡尔子爵，我的老朋友，上周我们还通过信，当初我来远东赴任的那一年，恰好卡尔将军也被任命为奥列维要塞司令，如今快20年过去，他还在这里驻防，要说对远东防务的了解，帝国军方没有第二个人能够与他相比。”
“我听父亲说起过这位卡尔将军，虽然处于敌对立场，但是我父亲很尊敬他。”罗兰想了想，低声向菲利普透露一桩关于卡尔将军的逸闻，“当初远东刚独立时，这位卡尔将军一连写了三封信给内阁，要求尽快出兵镇压起义，然而当时穆勒首相刚上台，内阁权力斗争激烈，无暇顾及远东的变故，卡尔将军的建议没有被采纳，远东人也幸运的得以避免一场灾祸，获得三年宝贵的发展机遇……然而就在不久前，帝国军部倡议东征，卡尔将军却一百八十度转弯，站在了反战派的立场，为此引来很多批评的声音。”
菲利普苦笑一声，“卡尔将军虽然上了年纪，却不是畏战的懦夫，三年前帝国高层没有人把远东的叛乱者当回事，以为随时可以轻易剿灭，唯有卡尔将军极力主战，因为他清楚那是出兵镇压的最佳时机，如今时机已经错过，你父亲的政权已经成长壮大起来，三年深耕远东，广受社会各界爱戴，相比之下，帝国在远东的影响力已经荡然无存，卡尔将军深知现在出兵东征必将遭遇远东人激烈抵抗，军部宣称的速胜方案纯属梦呓，战争绝不会在三个月内结束，拖上三年五年也不稀奇，帝国财政支撑不了长期作战，最后难免惨淡收场，到时候非但无法收回远东，恐怕连奥列维要塞都保不住，卡尔将军不想看到自己的祖国在错误的道路上越陷越深，所以他才改变立场，坚决反对发起东征。”
“卡尔将军富有远见，可惜二十年来不得重用，实在是一桩憾事。”罗兰叹了口气。换个角度想，卡尔将军不得帝国重用，对远东当局倒是万幸。
菲利普移开视线，接着向罗兰介绍：“城头上那里身穿金色链甲、红色斗篷的女士，如果我没有猜错，多半是帝国元帅西格蒙特亲王的嫡女帕拉丁娜·齐格蒙妮·汉森伯格殿下，被誉为亚珊帝国的‘骑士公主’，年方二十四岁已然是王牌部队‘惩戒骑士团’副团长、帝国史上最年轻的女将军，与帝国太子弗兰克、迦南王子歌罗法并称当世年轻一代‘三杰’。”停顿了一下，菲利普笑着补充，“‘三杰’这个说法有点过时了，算上你这位后起之秀，应该是‘四杰’才对。”
罗兰没有在意他的恭维，凝眸遥望城头上那位女将军，心想原来她就是歌罗法时常提起的那个超级优秀的表妹，“骑士公主”帕拉丁娜。
“菲利普先生，帕拉丁娜公主身旁那位青年军官是什么来头？”
“那个人……我不认识，可能是弗兰克太子在信中提到的巴泽尔男爵，很受西格蒙特亲王赏识的少壮派军官。”菲利普面带迟疑。
帕拉丁娜和巴泽尔的军方背景引发罗兰的联想，沉声说：“帕拉丁娜来到远东的时间与您遭遇刺杀的时间恰好相符，您说过‘龙宫’受军方调度，万一昨天行刺的恶魔是受帝国军方指派，您现在进入军方控制下的奥列维堡，岂不形同羊入虎口？”
菲利普哑然失笑：“帝国军方也不是铁板一块，你知道帕拉丁娜公主为什么不辞辛苦来到奥列维堡？其实她是受弗兰克殿下委托，特地前来接应我返回圣城。”
罗兰闻言恍然，原来城头上那位金闪闪的大美女并不是军部激进派的成员，而是隶属于“太x党”阵营，帝国高层的权力斗争可真够复杂的！
看到吊桥落下，城门敞开，罗兰便向菲利普和维特师徒二人提出告辞，送到这里，他总算可以放心离开了。
第1611章：圣城风云（Ⅰ）（）
菲利普与罗兰道别后乘车进入奥列维堡，与前来迎接的卡尔、帕拉丁娜、巴泽尔等人见了面，寒暄过后解开包裹培罗神像的毛毯，确认神像毫发无损，心头一块石头总算落了地。接下来这尊神像将由帕拉丁娜接手送回圣城，万一途中再有什么三长两短也与他无关。
帕拉丁娜确认神像安好，签收过后若无其事的向菲利普打听：“我刚才看到城外总共有三个人，进城的怎么只有您和维特先生？”
菲利普会意地笑笑：“那个年轻人就是鲁道夫之子罗兰·寇拉斯，多亏他一路护送，我和维特才得以平安来到奥列维堡。”
帕拉丁娜不由挑起眉梢，面露讶然。
“原来他就是那位远东王子，久闻其名，今日一见果然像传说中那样风姿非凡。”
巴泽尔听见这话，按捺不住心头妒火，重重哼了一声，轻蔑地说：“只不过是叛贼头目的儿子，算什么‘王子’！”
帕拉丁娜仿佛没有听见巴泽尔的讥讽，站在城头目送罗兰·寇拉斯纵马飞驰的背影渐渐远去，紧抿朱唇默不作声。
……
菲利普于9月19日由寇拉斯堡启程，踏上返乡之旅，一路经历了诸多波折，终于在9月26日上午看到暌违二十载的亚珊圣城。
年轻的教会执事维特难免近乡情怯，下车时激动地险些绊了个跟头，菲利普却显得从容不迫。这一路上他都在思考应该如何在圣城亮相，如今已经成竹在胸。
走进城门之前，菲利普由帕拉丁娜手中接过培罗圣像，当着路人的面解下包裹神像的毛毯，双手高举神像，以一种悲悯而又庄严的姿态昂首阔步走进帝国首都。
菲利普走出十步，随即放下神像，双手伏地跪在街头，面朝皇宫与圣光大教堂所在的方向跪拜叩首，过后站起身来，高举神像继续前行，十步过后再次跪地叩拜。
他这古怪的举动立刻引起路人注意，人群在街头驻足，好奇围观，指指点点，猜测这位身着主教祭袍、高举圣像的老人是什么来头，为何要在街头跪拜叩首。
菲利普的身份很快就被揭露出来，有识之士也回想起他这十步一叩拜的举动是在模仿福音书上的做法。在古代，朝圣者和赎罪者们就是通过这种庄严的仪式显示自己的虔诚，表明诚心忏悔。然而时至今日，生活在商业社会的人们宗教情感早已不像古人那样诚挚强烈，这古老的朝圣仪式也被世人遗忘。初见菲利普的举动，人们难免觉得太过夸张做作，甚至滑稽可笑，然而街头的气氛很快发生了微妙的改变。先是个别妇女和老人被感动，跟随菲利普的步伐亦步亦趋，虔诚祷告。
神圣的宗教氛围迅速席卷街头，人们要么发自真心的受到感召，要么通过观察他人的神色变化意识到自己也有必要表现出被感动的样子，以免显得与周围的人格格不入，于是相继加入到追随菲利普朝圣的行列，从城门前直到大教堂，越来越多的人加入进来，汇聚成一支浩浩荡荡的大军。
负责维持圣城治安的卫兵闻讯赶来，被眼前盛大的游行队伍所震惊，慌忙冲出人群，试图带走那个扰乱治安的老头。帕拉丁娜适时出面拦住卫兵，挥挥手示意他们少管闲事。
卫兵不认识菲利普，对这位“骑士公主”可不陌生，缩了缩脖子，摸着脑袋退回路边。
排除了卫兵干扰，菲利普的朝圣之旅得以功德圆满，高举神像来到大教堂门前。
皇太子弗兰克早已在门前等候，身着象征圣光教会大公裁判的金色祭袍，一脸庄严的迎上前去，双手接下菲利普递来的神像，将这座历尽劫波、千里迢迢护送回国的圣物捧进教堂，安放在能够使之恢复荣耀的位置。
培罗神像放置在大教堂的刹那，顿时大放光明，仿佛旭日东升。蕴含神力的光芒照亮街头，使一路随行的人们感受到直入灵魂的温暖，不约而同发出欢呼，高声赞美“吾主培罗”。
菲利普完成了交接仪式，向重新安置妥当的神像跪拜叩首，起身时膝下地板残留的血迹引起围观者的注意，这才发觉菲利普沿着长街一路跪拜竟磨破了膝盖，双膝隐见白骨，血流不止。
菲利普强忍着膝盖剧痛，起身走出教堂，面带微笑，沿着石阶缓步走向人群，迎接他的是一片掌声与赞美。人们从这位历经艰险重返故乡的老人身上看到信仰的力量，纷纷流下感动的泪水，仿佛自己的心灵也获得了净化。
然而并不是所有人都被菲利普的朝圣之旅感动，大教堂二层一座露台上，普世牧首格里高利凭栏而立，冷眼旁观街头上演的这场好戏。
“这一切真让人感到恶心！”站在格里高利身后的圣城教区主教克洛德额头胀起青筋，眼前的情景使他忍无可忍，“一个丢失了远东教区的罪人，竟然还有脸回到圣城公然作秀，把自己打扮的像个圣徒，堂堂主教竟然能够虚伪无耻到这种地步，简直令我震惊！”
格里高利清癯的面庞掠过一丝苦笑：“消消气吧我的朋友，平心而论，远东行省的沦陷不能全怪菲利普，毕竟他曾试图推行怀柔政策安抚暴民，在他被叛军囚禁的三年里一直保持沉默，也未曾公开发表卖国言论为叛党粉饰太平，凭这两条即便还算不得爱国者，至少我们不能指责他是叛国者。”
“就算菲利普对得起帝国政府，可是他对得起圣光教会吗！？”克洛德主教不服气地反驳，“他在远东试图推行的所谓宗教改革，完全是对异端的无原则妥协，违背了信仰的正�
